Capitolo 7. So che tu...

"Non capisco... Qual è il problema, cos'è tutto questo casino?". Isabella, che teneva il braccio di Aiden, si informò un po', mentre camminavano lentamente verso la cabina.

"Cosa?

"Immagino che il fatto che scelgano un erede non significhi che gli altri rimarranno senza soldi, giusto?". Spiegò Isabella.

"No, certo che no, ma c'è molto di più in ballo, premium....

"Che cosa vuoi dire?

"Tu stesso hai sentito quello che ha detto la nonna "i prescelti, diventeranno il capo più alto dell'alta società, praticamente irraggiungibili", immagino che tu non ne sappia molto perché non sei stato vicino alla famiglia, ma non si tratta solo di soldi o di essere il più ricco". sottolineò Aiden.

"Cosa?

"Le nostre famiglie, i Sinclair, così come i Collins e alcune altre famiglie del paese, sono dinastie, i nostri cognomi e le nostre fortune hanno resistito alla prova del tempo fin dai tempi della monarchia...". Gli occhi di Isabella si allargarono per la sorpresa: "Esatto, cugino, abbiamo sangue reale... Non siamo proprietari di un'azienda, di un consorzio o di un conglomerato internazionale, la nostra famiglia possiede centinaia di aziende in diversi rami, molteplici proprietà, fattorie, cliniche, banche e un'enorme influenza nelle decisioni sociali e politiche del Paese... Si potrebbe dire che i Collins possiedono metà del Paese e i Sinclair l'altra metà, perché sono le due famiglie più importanti... Ora, immaginate se questo fosse unificato... Non è una questione di soldi, mia cara Isabella, è una questione di potere.

"Allora sarebbe bene che le due famiglie fossero unite...". Isabella suppose pensierosa.

"Per i prescelti sì... Ma per mio padre e mio zio Hector no... Rimarranno in secondo piano, certo continueranno a esercitare grande potere e influenza, ma agli ordini dei nuovi eredi... Non è facile per loro, perché finora erano loro a dare tutti gli ordini in famiglia...". chiarì Aiden.

"Cosa? Gli ordini non dovrebbero essere dati da nonna Margaret?", chiese Isabella confusa.

"Oh, no... La nonna è stata via per molti anni, credo in una casa di riposo o qualcosa del genere, non lo so... Ma si è fatta viva di recente e, a quanto pare, l'ha fatto solo per lanciare questa notizia bomba....

Isabella rimase per un attimo astratta, cercando di capire la spiegazione di Aiden, quando sentì che qualcuno la tirava per l'altra mano, strappandola dal braccio di Aiden.

Nel giro di pochi secondi, Isabella si girò bruscamente.

Con il cuore che batteva all'impazzata e la bocca aperta, rimase sbalordita nel trovarsi di fronte nientemeno che a Maximo Collins, che la stava fissando con attenzione.

"Ehi, che ti prende!" la voce di Aiden si sentì nell'aria, ma nessuno dei due si voltò, rimasero per un attimo statici, catturati dallo sguardo dell'altro.

Al centro del corridoio, illuminato fiocamente dalle lampade, Maximo teneva Isabella per un polso con determinazione, mentre la fissava su e giù, a pochi centimetri da lei.

Maximo immaginò di avere una scarica di adrenalina, dato che il suo battito cardiaco divenne rapido e incontrollabile, mentre Isabella, tremante nella sua morsa, non si sarebbe mai aspettata una situazione del genere, quell'uomo le stava addosso come un cacciatore, con quello sguardo truce, intenso e fisso.

"Cosa credi di fare, Collins!

Aiden prese Isabella per la mano libera e la trascinò di nuovo al suo fianco, Maximo la liberò, liberandosi finalmente da quegli occhi, da quello sguardo che lo aveva ipnotizzato.

"Ti conosco..." Maximo affermò molto seriamente, senza nemmeno preoccuparsi di guardare Aiden.

"Cosa? No... No, signore". Istintivamente, Isabella indietreggiò, negò tutto, sentendo il battito incontrollabile del suo cuore.

Perché si sentiva così? Era perché aveva paura di quell'uomo?

"Sì, sei tu..." Maximo fece un altro passo avanti: "Tu sei quella ragazza, la senzatetto...". Fece una pausa sulle sue stesse parole: "Beh, la ragazza dall'aspetto piuttosto trasandato che abbiamo investito stamattina.

"Cosa hai investito, un senzatetto?". Aiden lanciò un'occhiata laterale a Isabella, che era già tornata al suo fianco, ricordò come era vestita sua cugina quella mattina quando l'aveva incontrata, imbarcandosi sulla nave da crociera. Sua cugina viveva davvero come una poveraccia?

Aiden non si era preoccupato di chiedere del suo aspetto quella mattina perché gli sembrava scortese, pensava che forse aveva avuto una brutta giornata, era caduta e si era sporcata o qualcosa del genere, una spiegazione più logica, ma un senzatetto?

"No, signore, vi state sbagliando...". Isabella rispose con voce tremante: "Voi... credo che mi stiate confondendo con qualcun altro...". Mentì in preda ai nervi, mentre si sentiva perseguitata da Maximo, da quello sguardo e dalla sua vicinanza.

"Cosa stai dicendo, Collins, come puoi chiamare la mia ragazza, senzatetto?". Aiden fece un passo avanti, coprendo Isabella dietro le spalle.

Isabella guardò per un attimo suo cugino con sorpresa, anche se Maximo non se ne accorse, ma Isabella non negò Aiden, perché capì che suo cugino la stava aiutando a uscire da questa situazione imbarazzante.

"La tua ragazza?" Per la prima volta Maximo lo guardò, aggrottando le sopracciglia e stringendo istintivamente i pugni.

Una strana sensazione si formò nel suo petto, una specie di fiamma che cominciò a bruciare dentro di lui, facendo sentire Maximo più a disagio e arrabbiato.

"Sì, la mia ragazza, c'è qualche problema? L'ho invitata a unirsi a me in questo viaggio". Aiden rispose, altezzoso, notando la tensione in Collins, in ogni suo movimento.

Maximo si alzò in piedi rigidamente, sapeva già qualcosa di questo Aiden Sinclair, visto che molti parlavano della sua spensieratezza, il ragazzo era stato coinvolto in alcuni scandali e pettegolezzi per i festini e le donne, quindi non era strano che avesse portato una ragazza in crociera.

Ma, considerando l'aspetto pudico della giovane donna, non era certo il tipo di ragazza con cui Sinclair era abituato a confrontarsi.

"Sei la sua ragazza?", chiese Maximo, rivolgendosi a lei.

Isabella, ancora confusa e con il battito accelerato, poté solo annuire, non era d'accordo con la bugia della cugina, ma l'istinto le diceva che doveva tenere a bada Maximo e questa piccola bugia l'avrebbe aiutata.

"Beh... scusate la confusione". Maximo grugnì a malincuore e si voltò per andarsene. Isabella tirò un sospiro di sollievo, mentre si voltava ancora una volta: "Mi scusi, come si chiama?" chiese sentendo ancora il sospetto dentro di sé, perché quegli occhi, quello sguardo della ragazza, non poteva dimenticarlo, mai.

"Non è un problema tuo, Collins...". Intervenne Aiden. Isabella lo prese per un braccio e fece un passo avanti, cercando di sembrare più sicura di sé.

"Mi chiamo... Isa...". In quel momento si ricordò che quella mattina, durante l'incidente, gli aveva detto il suo nome: Isa Soler.

"Isa?", era una coincidenza eccessiva, quando la giovane donna del mattino gli aveva detto di chiamarsi Isabella. Doveva essere uno scherzo di cattivo gusto, oppure la ragazza aveva una sorella gemella perduta da tempo e non lo sapeva?

Maximo strinse gli occhi alla risposta di lei, l'istinto gli diceva che gli stava mentendo e stava per affrontarla di nuovo, quando si sentì un rumore di battitura molto vicino a loro.

"Cosa ci fate qui?" chiese Valeria, che si stava avvicinando a loro.

"Che c'è, ti conosco?" Maximo si girò, alzando un sopracciglio.

"Sì, forse non ti ricordi...". Valeria sorrise timidamente: "Ci siamo conosciuti qualche anno fa a un evento di beneficenza e ci siamo incontrati altrove...". Valeria si schiarì la gola e tese la mano: "Valeria Sinclair.

"Oh, giusto..." Lui ricambiò la stretta con formalità.

"Ho notato che hai lasciato il ristorante da solo e ho pensato che... Forse, se per te va bene, potrei unirmi a te...". Si scusò.

Maximo guardò Valeria in alto e in basso, accigliato, e si voltò a guardare ancora una volta Isabella, che si era di nuovo aggrappata al braccio di Aiden.

Fece un respiro profondo, perché gli stava già venendo una tremenda emicrania per il cattivo umore che si era scatenato.

"Non è necessario, grazie". Rispose seccamente e freddamente a Valeria, anche se cercò di sembrare il più decente possibile: "Conosco bene la strada per la mia cabina e mi piace stare da solo". Spingendosi oltre Valeria, se ne andò.

Per un attimo rimasero tutti perplessi, ponendosi la stessa domanda: che cazzo era successo?

Un secondo dopo si udì il suono di una risata trattenuta, Aiden cercava di controllarsi, non riuscendo a credere alla sfuriata che Maximo Collins aveva appena fatto a sua sorella.

Valeria si voltò arrabbiata, guardando il fratello che la prendeva in giro.

"Aiden, di cosa stavi parlando con Maximo?" chiese Valeria, accigliata e ansiosa, "Perché era qui con te?

"Io... non lo so...". Aiden lanciò un'occhiata laterale a Isabella, capendo che era meglio non dire nulla di quello che era successo, "Quel ragazzo sembrava impazzito, credo che debba essersi confuso o aver consumato qualcosa di brutto, perché....

"Come puoi dire questo di Maximo! Sappiamo tutti che è un uomo irreprensibile, a differenza tua". Valeria gridò indignata.

"Allora vai a chiederglielo tu stesso... Sono sicuro che ti darà una bella risposta come ha fatto poco fa". Aiden rispose arrabbiato.

Valeria ringhiò arrabbiata e frustrata, poi si voltò e tornò indietro per la strada che aveva percorso.

"Grazie..." Isabella mormorò ancora con il battito accelerato.

"Non preoccuparti, cugina... sono qui per te", rispose Aiden. Aiden rispose sentendosi in qualche modo dispiaciuto per la ragazza.

C'erano molte domande da fare, sia Aiden a Isabella sulla sua vita e su come avesse conosciuto Maximo... sia Isa ad Aiden sulla famiglia, ma quella sera entrambi tennero i loro commenti per sé.

Arrivato alla baita, Aiden salutò Isabella e si avviò da solo verso la sua stanza, quando gli venne in mente uno strano pensiero: "L'atteggiamento di Maximo Collins non sembrava quello di un uomo confuso, ma, piuttosto, quello di un uomo geloso...".

"No... Non è possibile" sorrise Aiden tra sé e sé, perché se quel pensiero fosse stato vero, sua sorella Valeria avrebbe finito per schiumare dalla bocca quando si sarebbe resa conto di aver già perso, ancor prima di iniziare la partita.