La diseredata della famiglia

"Ehi, ragazza, che ci fai qui?", gridò un uomo in lontananza e si avvicinò. Isabella si voltò sorpresa: "Non ti avevo detto di non tornare qui!", gridò l'uomo a pochi passi da lei.

"Mi... mi dispiace... sono solo venuta a prendere la posta". Balbettò nervosamente, un po' stupita.

"Per la posta?!" L'uomo la guardò in lungo e in largo e vide tra le mani della ragazza alcune buste, "Non so perché ti preoccupi, sicuramente quelle sono richieste di pagamento e altre bollette non pagate". L'uomo grugnì. Isabella non rispose, si limitò a stringere i fogli tra le mani, con un'espressione piena di tristezza.

"Bene! Avete ricevuto la vostra posta e ora che la banca è ufficialmente proprietaria di questa casa, non verrà più, quindi non preoccupatevi di tornare...". L'uomo si guardò intorno, notando che alcune persone per strada si erano fermate a guardarli: "Ora vattene! Che con quell'aria da barbone mi fai scappare ai potenziali clienti che vogliono comprare questa casa, poi penseranno che questa zona è piena di mendicanti". L'uomo borbottò, con la mascella serrata, fissando Isabella.

La ragazza prese la piccola valigia, in cui portava i quattro cambi di vestiti che le erano rimasti, e tornò al rifugio per bisognosi dove viveva da qualche giorno.

Solo poche settimane fa, la casa da cui l'uomo l'aveva cacciata era la sua casa, il luogo in cui Isabella era cresciuta, ma ora apparteneva alla banca, tutte le sue cose, sia la casa che gli effetti personali, erano stati confiscati a causa dell'enorme quantità di debiti che le erano stati lasciati per le spese sostenute per la malattia della madre, recentemente scomparsa.

Isabella entrò in quell'enorme e vecchio edificio pieno di piccole stanze e si diresse rapidamente verso la minuscola stanzetta in cui viveva da qualche giorno, vi si chiuse dentro e si sedette sulla brandina su cui dormiva, si guardò intorno e sospirò pesantemente: quello era ormai l'unico tetto sopra la sua testa e, sebbene non fosse facile vivere in quel rifugio, era comunque grata di avere un tetto sopra la testa, Viveva lì con molti estranei, molti malfattori e malintenzionati, che avevano già tentato di derubarla e di abusare di lei in un paio di occasioni, ma era comunque grata di avere un tetto sopra la testa e di non dover dormire all'aperto, come aveva dovuto fare prima.

Si era abituata a portare la borsa sotto il letto, come le aveva consigliato la sua compagna di stanza, Jade, per evitare che le venissero rubate le sue cose, dato che era un'altra ragazza senza fissa dimora che si trovava nel rifugio da molto più tempo di Isabella e conosceva già le regole della sopravvivenza meglio di Isabella.

Giada aveva fatto amicizia con Isabella nei pochi giorni in cui avevano vissuto insieme, quindi era facile per Isabella dedurre che se non era nella stanza, probabilmente era uscita per procurarsi del denaro o del cibo, chiedendo l'elemosina per strada. Così, Isabella approfittò del suo momento di solitudine e privacy per esaminare la posta che aveva portato da casa, un ultimo ricordo della sua vecchia vita.

Con lacrime di rabbia e di impotenza, Isabella verificò che quello che aveva detto l'uomo della banca che l'aveva cacciata di casa era vero, tutte le buste erano piene di bollette non pagate e di avvisi di ultima riscossione, la giovane donna accartocciò ogni carta, senza smettere di piangere, perché la vita era stata così dura con lei? Perché aveva dovuto perdere sua madre ed essere lasciata sola, senza niente, se per tutta la vita aveva cercato di essere una brava ragazza, una brava persona?

Isabella continuava a porsi queste domande e allo stesso tempo, con frustrazione, strappava il resto delle buste di corrispondenza che non si preoccupava più di aprire. Una per una, fece a pezzi ogni lettera e proprio quando arrivò all'ultima, proprio quando la prese in mano, sollevando la busta, pronta a strapparla in due, qualcosa attirò la sua attenzione.

La carta era diversa dalle altre, più sottile e non era indirizzata a sua madre, come il resto della corrispondenza. Questa busta, con il suo nome, era indirizzata a lei, a Isabella Sinclair.

Perplessa, Isabella lesse l'indirizzo di ritorno. Margaret de Sinclair le aveva inviato la lettera e lei sapeva chi era, perché era il nome della nonna paterna. La ragazza ebbe un forte presentimento, il pianto e la rabbia cominciarono a placarsi e a essere sostituiti dalla curiosità. Rapidamente, Isabella aprì la busta e iniziò a leggere la lettera al suo interno.

"Cara signora Isabella Sinclair.

Famiglia Sinclair, famiglia Sinclair, famiglia Sinclair, famiglia Sinclair, famiglia Sinclair.

Siamo lieti di invitarvi alla nostra prossima riunione di famiglia, che si svolgerà in una crociera di due settimane a partire dal 15 marzo di quest'anno, con partenza alle dieci del mattino.

Ci auguriamo che vi organizziate per partecipare e saremmo particolarmente lieti di avervi con noi.

Senza ulteriori indugi, vi ringrazio per l'attenzione.

Cordiali saluti, Margaret de Sinclair".

Isabella rileggeva quella lettera più e più volte, cercando di capirla, completamente stupita, non riusciva a credere che quell'invito potesse essere vero, perché mai, ma proprio mai, in vita sua Isabella aveva avuto alcun tipo di contatto con quella famiglia, anzi, la giovane donna sapeva benissimo che suo padre era stato bandito dalla prestigiosa stirpe dei Sinclair, e ora, dopo tanti anni, le mandavano un invito per una riunione di famiglia?

Albert, il padre di Isabella, era il figlio maggiore di William e Margaret, i principali eredi della prestigiosa e antica dinastia Sinclair, la seconda famiglia più ricca e potente del Paese. Tuttavia, Albert, il prossimo erede della famiglia, si innamorò di una donna umile, Patricia Soler, una giovane straniera arrivata nel Paese da sola, in cerca di una nuova vita e di opportunità.

La relazione di Albert fa infuriare il padre, che finisce per diseredarlo e bandirlo dalla famiglia Sinclair quando viene a sapere che il figlio maggiore, il suo orgoglio e la sua gioia, ha sposato segretamente una donna insignificante e povera, Patricia, sicuramente un'arrivista.

Da quel momento in poi, Albert condusse una vita umile con la moglie, cambiando completamente la sua vita, ma essendo molto felice, anche se i suoi genitori, i suoi fratelli e tutta la famiglia Sinclair lo esiliarono e si dimenticarono completamente di lui.

Isabella non si sarebbe mai aspettata di ricevere un invito del genere, soprattutto da quella famiglia, persone che non aveva mai conosciuto, che non l'avevano mai cercata o contattata, che vedeva al telegiornale e in televisione e che sembravano irraggiungibili, una famiglia che li guardava dall'alto in basso solo per le umili origini della madre.

Isabella rilesse la lettera un'ultima volta e dettagliò la firma alla fine, "Margaret de Sinclair", quella era sua nonna, la giovane ricordava di averla vista solo una volta nella sua vita, era solo una bambina e l'aveva vista da lontano, a pochi metri di distanza, ma non avrebbe mai dimenticato quel giorno, perché era al funerale di Albert, suo padre, che era morto in un terribile incidente.

Cosa potevano volere da lei queste persone, dopo tanti anni di oblio? La giovane donna rifletteva con un certo senso di rabbia, perché nonostante il denaro e il potere di questa famiglia, non l'avevano mai, nemmeno una volta, contattata.

Gettò da parte la lettera e la busta, dalla quale scivolò un pass per la crociera, che spiegava tutte le comodità che avrebbero avuto durante il viaggio: cibo, bevande, suite spaziose, piscina, diverse attività ricreative, boutique, tra le tante, e alla fine alcune parole divennero molto suggestive: tutto è pagato.

Non si poteva negare che l'offerta fosse più che allettante, due settimane su una nave da crociera di lusso con tutte le spese pagate, anche se avrebbe vissuto con persone che non conosceva, era sicuramente meglio che vivere nel rifugio, dove si trovava nella stessa situazione, circondata da estranei.

Certo, non era per sempre, Isabella capiva perfettamente che, una volta terminate le due settimane di crociera, sarebbe dovuta tornare a una vita di povertà nel rifugio, poiché probabilmente sarebbe stata ancora un'esiliata dalla famiglia in quanto figlia di sua madre, tuttavia, se ci fosse stata una boutique libera, avrebbe potuto almeno ottenere un paio di cambi d'abito decenti che le avrebbero permesso di trovare un buon lavoro per mantenersi.

Isabella prese in mano il pass per la crociera, doveva assolutamente andare, forse questa era la sua occasione. Sua madre le aveva sempre insegnato a essere una brava persona, le aveva detto che le cose buone accadevano a chi era bravo nella vita e forse, finalmente, la vita aveva qualcosa di buono in serbo per lei.

La giovane donna guardò bene l'indirizzo, poi controllò ancora una volta la data "il quindici marzo dell'anno in corso", si rese conto che la data era proprio quel giorno, si alzò dal lettino, si affrettò a rileggere il resto "che salpa alle dieci del mattino", aveva solo un'ora prima che la nave da crociera salpasse.

Doveva sbrigarsi a correre, altrimenti non avrebbe fatto in tempo. Stava per chinarsi per prendere la piccola valigia che aveva riposto sotto il letto, quando un forte bussare alla porta la fece trasalire. Isabella intuì che si trattava di Jade, era ora che la sua amica e compagna tornasse, quindi, come le aveva insegnato la sua amica, chiese prima di aprire la porta.

"Sì, chi è?"

"Sono io, Jade". Si sentì dire dall'altra parte della porta.

Senza esitare oltre, Isabella andò ad aprire la porta e rimase scioccata nello scoprire che la sua amica non stava vedendo da sola, ma era accompagnata da un paio di uomini. Isabella li conosceva molto bene, erano gli stessi che avevano già tentato di derubarla e di abusare di lei.

"Mi dispiace tanto Isabella, o tu o io".