Capitolo 2. Devo trovarla

Un'auto di lusso di colore scuro parcheggiata davanti alla proprietà, il rappresentante della banca, sicuro che si trattasse di un potenziale cliente con più di un soldo da spendere, si aggiustò la cravatta per salutare il nuovo arrivato.

Un uomo giovane, alto, elegante e bello, vestito con un abito firmato, è sceso dall'auto e, con un'espressione preoccupata, si è avvicinato frettolosamente all'uomo sulla panchina.

"Buongiorno, mi scusi... sto cercando Isabella Sinclair". Annunciò tendendo la mano.

Il ragazzo sulla panchina allungò la mano per stringere quella dello sconosciuto, mostrando un'espressione piena di confusione.

"Chi è quest'uomo, e la ragazza non era sola? Per quanto ne so, erano solo la madre e la figlia... E dopo la morte della madre, la ragazza non aveva nessun altro a cui rivolgersi", rifletteva l'uomo sulla panchina.

"Possibile... Possibile che la famiglia Sinclair fosse davvero coinvolta con questa marmaglia e che ora stia venendo a dare una mano?", finì per supporre, quindi cambiò subito espressione in un sorriso piacevole, non capitava tutti i giorni di avere di fronte uno dei membri di questa prestigiosa famiglia.

"Piacere, giovanotto, sono Robert Lowell, rappresentante della banca".

"Diego Ortiz". Il giovane sbottò e subito Lowell cambiò la sua espressione in una di disappunto.

"Bene, bene, signor Ortiz... mi dispiace molto doverla informare che la giovane Isabella Sinclair non vive più qui". Cercò di sembrare accondiscendente.

"Cosa? Ma... cosa è successo? Ho saputo della morte della signora Patricia de Sinclair e ho viaggiato il più velocemente possibile, come mai non vive più qui?" chiese Diego, allarmato.

"Oh, sì... La signora è deceduta un paio di settimane fa a causa di una terribile malattia, una morte molto sfortunata, soprattutto considerando l'ammontare dei debiti che ha lasciato alla figlia, quindi la banca non ha avuto altra scelta che trattenere la casa come parte del pagamento...". Spiegò con molta calma Lowell, mentre gli occhi del giovane Diego si allargavano per la sorpresa.

"Cosa? Isabella..." Diego fece un passo avanti: "Isabella, dov'è?" gridò disperato.

L'uomo sulla panchina fece un passo indietro, un po' timoroso della reazione del ragazzo.

"Non lo so, non so dove viva, la ragazza è stata qui circa un'ora fa, è venuta a ritirare la posta, ma da lì non so più nulla". Lowell fece un gesto con le mani, come per lavarle, e si voltò.

Diego era sbalordito e attonito, come aveva potuto arrivare così tardi? Aveva fatto una promessa a Isabella diversi anni prima e non era riuscito a mantenerla, l'aveva lasciata sola e senza protezione.

All'improvviso, una voce femminile lo fa uscire dallo stordimento. Confuso, Diego si guarda intorno e vede una donna appoggiata alla recinzione della casa vicina.

"Ehi, ragazzo! Ho sentito che stai cercando Isabella...". La signora attirò la sua attenzione, e lui si precipitò verso di lei, speranzoso.

"Sì, sì, grazie... Sa dove si trova?" chiese rapidamente.

"So che non sono affari miei, ma le do un consiglio... Le consiglio di non cercarla più...". Rispose la donna con un'espressione sprezzante.

"Cosa?"

"Quando la banca l'ha portata via da casa sua, ho offerto alla bambina di stare con me, mi dispiaceva molto per lei, perché pensavo che fosse una brava ragazza che si occupava sempre della madre... Ma ho dovuto mandarla via...". Spiegò la donna con la fronte aggrottata.

"Come?", Diego la guardò con orrore.

"Le ho dato vitto e alloggio, pensavo che mi aiutasse con le faccende domestiche, ma ho scoperto che quell'ingrata stava cercando di sedurre mio marito... Quella ragazza si è rivelata una piccola mosca morta, così l'ho fatta scappare... E credo che sia andata in un rifugio per senzatetto". La signora mormorò sottovoce a Diego, che provò una fitta di dolore e di indignazione.

Si alzò in piedi e fece un passo indietro incredulo, mentre la donna annuiva in segno di assenso a quanto aveva appena detto.

Diego alzò lo sguardo verso la proprietà della donna e notò un uomo di mezza età, panciuto e un po' calvo, che scrutava cautamente da una delle finestre della casa.

"Le consiglio, signora, di tenere d'occhio suo marito...".

"Cosa?" La donna lo guardò confusa.

"Sono sicuro che vivi con un pervertito e un possibile stupratore!", ringhiò rabbioso a squarciagola.

"Come osi, come osi, come osi dire una cosa del genere!". La donna cominciò a gridare, indignata, mentre Diego si voltava, ignorandola completamente.

Si rivolse di nuovo al rappresentante della banca, Robert Lowell, che era ancora fermo sul portico della casa.

"Signore, faccia subito le pratiche, comprerò la proprietà!", gridai con determinazione.

"Certo, signor Ortiz!", balbettò il signor Lowell sorpreso.

L'uomo si precipitò in casa, per iniziare i preparativi, non dubitai nemmeno per un secondo che questo giovane avesse la capacità finanziaria di acquistare immediatamente quella casa, con quell'auto e quel vestito costoso, diceva tutto.

Diego si affrettò a entrare dietro Lowell e, appena superata la porta, il suo cellulare cominciò a squillare.

"Pronto?" Rispose, tornando nel portico.

"Hai finito con i tuoi affari personali?". Chiese una voce maschile che riconobbe immediatamente.

"No, in realtà tutto si è complicato, non l'ho trovata e ora non so dove possa essere... Devo trovarla". Diego ringhiò, stringendo forte il dispositivo in mano, pieno di frustrazione.

"Ho bisogno che torniate per occuparvi di tutto, il vostro volo è già programmato per oggi e...".

"Lo so, ma lei... Senti, ho bisogno di più tempo, potrebbe essere in pericolo, è sola e l'hanno lasciata per strada...". Diego cercò di spiegare, quando fu interrotto.

"Non è un problema mio...". Sentì un grugnito all'altro capo del filo, seguito da un lungo sospiro: "Diego, ho accettato che tu facessi quel viaggio solo perché sei uno dei miei migliori manager, ma ti rivoglio subito, oggi parto per un viaggio e ho bisogno che tu ti occupi di tutto quello che c'è all'estero... Se sei così preoccupato per la ragazza, assumi un investigatore privato, che si occupi di trovarla".

"Certo..." Diego inspirò profondamente: "Lo farò, non preoccuparti, prenderò il mio volo oggi".

"Bene". Riattaccò.

Il giovane rimase un attimo fermo, statico, ascoltando solo il bip della linea.

"Señor Ortiz?" Diego sentì una voce che lo chiamava alle spalle, era il rappresentante della banca, che aveva in mano un fascio di carte: "Vuole fare l'acquisto?".

"Sì, sì, certo". Reagì di scatto, entrando rapidamente nell'abitazione.

Diego aveva fatto un lungo viaggio al solo scopo di trovare Isabella Sinclair e non era che volesse quella casa, la stava comprando solo perché pensava che Isabella avrebbe voluto riaverla, visto che era la casa dei suoi genitori.

L'intera situazione era sconvolgente e, purtroppo, aveva scoperto tutto troppo tardi, Diego non riusciva a smettere di pensare, di immaginare quali calamità stesse passando l'amore della sua vita.

*

Isabella rimase immobile, con la piccola borsa in una mano e la busta con la lettera e il lasciapassare per la crociera nell'altra, mentre i due uomini la guardavano dall'alto in basso con la malizia che lampeggiava nei loro occhi.

"Mi dispiace tanto Isabella, o tu o io". Jade sbottò, con un'espressione di disappunto.

Isabella guardò la sua amica, l'unica persona che l'aveva tenuta per mano negli ultimi giorni l'aveva tradita, tuttavia poté notare come la ragazza avesse dei lividi, sicuramente gli uomini l'avevano costretta.

Jade si voltò e se ne andò, lasciando Isabella con quegli uomini orribili.

La giovane donna fece un passo indietro, terrorizzata, e subito uno degli uomini entrò nella piccola stanza, leccandosi le labbra, cosa che fece provare disgusto a Isabella.

"Calma, piccola principessa... Se fai la tua parte, non ti farà così male...". Ringhiò ferocemente.

"Oh, no, mi piace quando litigano, mi eccita di più". Rilasciò l'altro da più indietro.

Strinse i pugni, aggrappandosi con forza alle cose che aveva in mano, quella valigia e quella busta non le sarebbero servite a difendersi, gli occhi le si riempirono di lacrime mentre si rendeva conto di non avere scampo.

L'uomo la tenne saldamente per il collo e la spinse, facendola sbattere contro la parete più lontana, con il viso vicino al suo, la bocca aperta e la lingua che usciva fuori, facendole vomitare.

"Ti faccio schifo, puttana?", ringhiò rabbioso, premendo il viso ancora più vicino al suo, cosa che le provocò un conato di vomito ancora maggiore quando sentì il suo alito fetido.

Pieno di coraggio, il ragazzo alzò la mano con l'intenzione di colpirla, quando per lo spavento, istintivamente, Isabella sferrò un calcio con tutta la sua forza proprio all'inguine dell'uomo, che si lasciò andare al dolore e cadde in ginocchio.

Isabella ebbe appena il tempo di emettere un mezzo respiro, quando notò l'altro uomo che camminava deciso verso di lei, con i pugni stretti.

Rapidamente, si gettò sul lettino di Jade, allungando la mano sotto un cuscino chiodato, e quando lui le si fiondò addosso, Isabella trovò quello che cercava, un piccolo storditore elettrico che Jade teneva, che allungò verso l'uomo, rilasciando una scossa che lo fece tremare.

Il secondo uomo cadde a terra tremando, Isabella li guardò per un attimo, ancora non credendo a quello che era appena successo, come aveva fatto a liberarsi di quegli uomini? Come aveva potuto...?

Guardò uno di loro che cercava di alzarsi e, in preda al panico, afferrò rapidamente la piccola valigia e la busta con i documenti e scappò via.

Nel corridoio vide Giada che piangeva, ma Isabella non si fermò, aveva così tanta paura che il suo corpo, le sue gambe, le chiedevano solo di correre e di allontanarsi da quel luogo orribile, in cui pregava mentalmente di non dover tornare, mai più.

Passarono diversi minuti mentre la giovane donna correva per le strade, versando lacrime, senza guardare di lato, spingendo le persone in strada, quando il suono di pneumatici stridenti, arrivando a un brusco arresto, la portò a fermarsi.

Attraverso le lacrime, riuscì solo a scorgere un'auto scura che veniva verso di lei e che sembrava voler rallentare, non c'era tempo per saltare via o riprendere la corsa, Isabella si limitò a stringere forte gli occhi.