Capitolo 3

Isabella si è stretta il polso leggermente torto, recitando il suo ruolo con tremori esagerati. "Marco... il mio polso fa ancora male... praticamente mi ha aggredita... potrei aver bisogno di un medico... e un risarcimento per la lesione..."

Marco si è raddrizzato la giacca e si è avvicinato a me come un Don che pronuncia una sentenza. "Valentina Russo, ti rifiuti di andartene pacificamente, e osi mettere le mani su un membro della mia organizzazione? Ti scuserai con Isabella, adesso."

Ha fatto una pausa, poi ha aggiunto con tono tagliente: "E pagherai qualsiasi compenso lei richieda."

Isabella si è ravvivata all'istante. "Le cure mediche non sono economiche. E magari qualcosa in più per il disagio emotivo. Cominciamo con... centomila dollari?"

Gli associati hanno sussultato udibilmente.

"È pazzesco—"

"Non può permetterselo—"

"Nessuno sopravvive facendo arrabbiare i Sangue Nero."

Isabella, entusiasta dell'attenzione, ha alzato il mento. "Scusati. Se non lo fai, ci assicureremo che tu sia messa nella lista nera da ogni evento di famiglia nei territori."

In quel momento, un uomo alto in abito scuro si è affrettato ad avvicinarsi. La spilla d'oro sul suo bavero diceva Mediatore de La Commissione.

"Per favore, tutti calmatevi. Abbiamo ricevuto una segnalazione di un disturbo—"

Marco lo ha interrotto con freddezza. "Non c'è bisogno di investigare. Basta rimuoverla."

Ha puntato verso di me. "Scortala fuori. Non appartiene al salotto VIP."

Il Mediatore ha esitato. "Don Marco... lei ha un invito valido de La Commissione—"

Marco si è avvicinato. "Non mi importa. Revocalo. Poi mettila nella lista nera da questa successione e da tutte le future cerimonie. Permanentemente."

"Permanentemente?"

Diversi associati hanno fissato, sbalorditi.

Isabella ha fatto un sorrisetto, braccia incrociate. "Alcune persone non conoscono il loro posto. Essere banditi dalle cerimonie di famiglia è una misericordia."

Un associato maschio si è chinato verso di me e ha sussurrato: "Scusati e basta... Non puoi davvero combattere i Sangue Nero."

Ho guardato lo spettacolo caotico e arrogante davanti a me e ho emesso una risata morbida e divertita.

Marco ha aggrottato le sopracciglia. "Di cosa ridi?"

"Stavo solo pensando," ho detto, incontrando i suoi occhi. "Se i Sangue Nero possono trattarmi così... allora posso anche far chiudere questa intera successione."

Isabella è scoppiata a ridere. "Tu? Far chiudere una cerimonia di successione? Chi pensi di essere, la Madrina stessa?"

Marco ha fatto un sorrisetto. "Vai avanti. Provaci."

Ho tirato fuori il mio telefono criptato—ma questa volta, ho chiamato la linea di emergenza de La Commissione.

Una voce severa e autoritaria ha riempito la sala attraverso il sistema audio, udibile a ogni membro di alto rango presente.

"Commissaria Russo? È arrivata alla successione? La Commissione sta aspettando di confermare la sua presenza per il rituale di legittimazione."

"Ho incontrato un problema," ho detto con calma nel telefono.

"Che problema?"

Ho guardato dritto Marco e Isabella. "Qualcuno ha cercato di rimuovermi dal mio posto assegnato da La Commissione e ha minacciato di mettermi nella lista nera permanentemente da tutti i territori delle famiglie. Vorrei sapere come La Commissione vuole che gestisca questo."