La Mia Approvazione

Mio padre ha chiamato mentre ero ancora negli archivi vaticani a condurre un audit privato, dicendomi di partecipare a una cerimonia di successione. Secondo lui, il mio potenziale match era potente, giovane e stava per diventare il Don ufficiale della famiglia Sangue Nero—una delle famiglie criminali più influenti nei territori nordorientali.

Per garantire il mio viaggio sicuro, mio padre ha contattato personalmente La Commissione, richiedendo che il mio viaggio fosse mantenuto completamente confidenziale.

Perché—io sono Valentina Russo, una Commissaria de La Commissione, e l'unica erede dell'eredità Russo, una delle stirpi più potenti nella storia del crimine organizzato.

Quando sono arrivata nella grande sala del Palazzo Crimson e mi sono avvicinata all'ingresso, qualcuno mi ha improvvisamente afferrato il braccio e mi ha spinta indietro. Una piccola busta ha colpito il mio petto—piena di quello che sembravano contanti.

"Il salotto VIP è solo per i capi famiglia. Prendi i soldi e vai a sederti con gli associati."

Ho inspirato lentamente, sopprimendo l'irritazione che cresceva nel mio petto. "Sono stata invitata qui dal padrone di casa. Questa è la mia sezione assegnata."

La donna ha alzato un sopracciglio e ha riso, come se avessi raccontato una barzelletta. "Beh, io sono la consigliere personale del prossimo Don. Marco Sangue Nero. Il futuro capo della famiglia Sangue Nero. In questo territorio? Otteniamo tutto ciò che vogliamo."

L'ho fissata per un momento, poi ho tirato fuori il mio telefono criptato—una linea sicura riservata solo per affari de La Commissione—per chiamare direttamente Marco Sangue Nero. Nel momento in cui ha risposto, ho chiesto con freddezza: "La tua consigliere sta affermando che la tua famiglia può controllare l'intera cerimonia di successione. È vero?"

C'è stato un breve momento di silenzio prima che la linea morisse.

Marco Sangue Nero aveva riattaccato senza una parola.

Isabella—la consigliere—mi ha sorriso con aria trionfante. "Wow. Il tuo futuro marito non si è nemmeno preoccupato di rispondere. Questo ti dice tutto, no?"

Diversi associati nelle vicinanze hanno iniziato a sussurrare.

"Non contrariare la famiglia Sangue Nero."

"Sì, l'organizzazione di Marco controlla metà della costa nordorientale," ha mormorato una donna.

Un altro associato ha sussurrato: "Probabilmente ha falsificato il suo invito. Dovrebbe solo scusarsi."

Il sorriso di Isabella si è allargato. "Vedi? Anche loro conoscono il tuo posto." Mi ha toccato la spalla deliberatamente. "Ora fai la brava bambina e scusati. Dì che ti dispiace per aver bloccato gli ospiti di Don Marco."

Ho emesso una risata fredda. "Scusarmi? Con te?"

Isabella ha ridotto gli occhi a fessure. "Non mettermi alla prova."

"Buffo," ho detto con tono uniforme. "Pensavo che il nostro mondo seguisse il Vecchio Codice. Risulta che puoi semplicemente insultare le persone parlando abbastanza forte?"

Ha sbuffato, ha alzato la mano e ha oscillato—mirando direttamente al mio viso. Ma era troppo lenta. Prima che la sua mano atterrasse, ho afferrato il suo polso e l'ho torto leggermente.

Un urlo acuto è esploso. "Ahhh! Tu—lascia andare! Lascia andare!"

Gli associati hanno fissato scioccati mentre si piegava in due, i suoi istinti che la facevano gemere involontariamente.

Proprio allora, una voce maschile fredda è arrivata da dietro di noi: "Lasciala andare. Ora."