2.

9 anni dopo.

Lord era sdraiato sui cuscini al centro della stanza adibita a suo studio. Stava esaminando gli ultimi rapporti sulla mandria. La stagione della caccia si avvicinava e i rifornimenti dovevano essere controllati per una distribuzione equa.

"È tutto in ordine, alfa?". Davanti a lui c'era Senas con altri documenti tra le braccia.

Il lupo alzò gli occhi solo per riportare lo sguardo sul foglio che aveva in mano e continuare a leggere. Una goccia di sudore colò lungo la tempia del beta. Un'altra cosa che caratterizzava Lord era che di solito non parlava molto, il suo sguardo diceva praticamente tutto, e in questo caso era che non osava fargli pressione. Voleva andarsene da lì. Singhiozzò leggermente, il suo alfa non sembrava di buon umore. E come poteva non esserlo, se la sua compagna era lontana da lui e giocava con gli altri cuccioli del branco. Un brutto momento per farlo.

Lui era un lupo estremamente dominante con lei, ma lei gli lasciava il suo spazio, il cucciolo umano di 10 anni... poteva essere piuttosto testardo quando voleva ed era capace di litigare con lui alla pari. Era una scena complicata da osservare. Un piccolo corpo che cercava di affermarsi contro uno che emanava feromoni in tutta la stanza, feromoni che lei non era in grado di annusare data la sua età, ma gli altri lupi dovevano stare in disparte per non soffrire e comunque tremavano.

Ma Lord non aveva il diritto di lamentarsi, aveva cresciuto la ragazza come qualsiasi altro lupo guerriero del branco e la sua personalità aveva assunto alcuni tratti del suo carattere. Questo era ciò che aveva guadagnato.

Lord finalmente smise di guardare il foglio e glielo restituì.

"Vieni fuori", comandò l'alfa e si appoggiò quasi a sedere sullo schienale imbottito, incrociando le gambe sul tappeto. Le sue alette nasali si sono contratte come se avesse colto un odore familiare.

"Alpha, mancano ancora alcuni documenti che...".

"SIGNORE", la tenda della porta di quel luogo si aprì improvvisamente e una piccola testa di capelli arruffati con lunghi riccioli castani molto simili al manto dell'alfa, passò davanti al beta.

Ora capiva perché lo aveva mandato fuori. Lord odiava che un altro maschio fosse così vicino quando il cucciolo umano era con lui. Era possessivo, troppo. Così, con un cenno della testa, il beta se ne andò il più velocemente possibile.

"Signore", la ragazza si gettò sul corpo duro dell'alfa e si sdraiò su di lui. I suoi capelli erano tutti impomatati, il suo vestito leggero era pieno di sporcizia così come il suo viso, le sue scarpe erano in disordine, ma i suoi bellissimi occhi blu erano pieni di felicità.

"Cosa c'è che non va?", il lupo le avvolse un braccio intorno alla vita per tenerla ferma, mentre l'altro lo fece scivolare sotto la propria testa, appoggiandosi allo schienale.

Lei fece il broncio e gli diede un pizzicotto sulla guancia.

"Dovresti sorridere di più, te l'ho detto. Sei molto bella, ma fai paura".

Lord non prestò attenzione al suggerimento della ragazza. Il suo volto era inespressivo e faceva persino paura a qualche cucciolo molto giovane che non aveva interagito molto con lui. Era un alfa, non aveva tempo di provare emozioni, anche se con il suo cucciolo si rilassava più di quanto lei immaginasse. Poteva smettere di pensare.

"Perché sei venuto?", nonostante il suo tono burbero, sapeva che era interessato alla sua visita mentre era nel pieno del lavoro.

Luna sorrise al lupo come faceva sempre quando voleva qualcosa.

"Posso venire a caccia con te?".

Gli occhi di Lord si restrinsero.

"NO". La sua risposta fu assoluta. Non c'erano ma.

Ma Luna... era speciale, con lei... c'erano dei ma.

La parola paura non si applicava a lei. Non era così e molti erano giunti alla conclusione che fosse a causa del legame che li univa.

"Perché no? I cuccioli della mia età ci vanno. Posso salire sulla tua schiena. Ti prego, lasciami andare".

Tuttavia, il Signore rifiutò categoricamente, sbarrando le zanne contro di lei. C'erano momenti in cui doveva essere più duro del solito con lei. Luna era testarda, cosa che aveva imparato da lui.

"Non sei un lupo Luna, sei un cucciolo d'uomo".

"Loooooooord", continuava a insistere.

"Un cucciolo della tua età è quasi un adulto e sa badare a se stesso. La caccia non è un gioco, è un insegnamento", spiegò come faceva sempre con lei, "non aveva nascosto le zanne, facendole capire che NO era NO".

Non essendo una lupa, gli aveva chiarito le cose fin dall'inizio. Era un'umana, anche se non aveva mai immaginato che la sua compagna lo sarebbe stata. Odiava gli umani, ma la natura lo aveva portato ad avere una compagna di quella razza. Forse perché l'aveva presa da piccola e l'aveva cresciuta come un lupo, impregnandola ogni giorno del suo odore, era più tollerante all'idea di averla al suo fianco e non l'aveva uccisa per tutte le sue proteste. Un altro lupo avrebbe già perso il collo.

D'altronde, lui le aveva sempre chiarito le cose, perché conosceva le conseguenze della menzogna, la verità veniva sempre a galla. Le aveva anche detto della sua relazione con lui, del destino che li univa, del legame che li univa e che tra qualche anno sarebbe stata completamente sua e avrebbe portato il suo marchio sul collo, così come il suo cucciolo. Una volta che l'avesse marchiata, sarebbe stato più facile per lei non essere così ribelle, l'avrebbe controllata con i suoi feromoni. Luna non si era mai opposta a queste cose. Tuttavia, crescere in un branco in cui tutti erano molto diversi da lei aveva creato diversi conflitti... come quello attuale.

Luna si morse il labbro inferiore finché non cominciò a comparire una linea rossa su di esso. Conosceva bene Lord, era molto attento a lei e passavano molto tempo insieme, le piaceva stare intorno al lupo e al suo odore. C'erano cose su cui poteva discutere con lui, la maggior parte delle volte vinceva se diceva le cose giuste e aveva l'espressione giusta, ma c'erano momenti in cui era meglio non insistere, soprattutto quando si trattava della sua sicurezza.

"Avaro", si lasciò sfuggire e seppellì il viso nel petto del lupo. I capelli opachi le ricadevano intorno coprendole stranamente il viso.

Lord le passò la mano sulla testa, accarezzando quel mare di riccioli dorati che al tatto sembravano ancora morbidi. Era diventato dipendente dal dormire con quei capelli aggrovigliati tra le dita.

"Quando sarai più grande ti prenderò, non ora" e, nonostante tutto, non gli piaceva vederla depressa, dopo tutto era la sua compagna. Per quanto fosse freddo e serio, vederla triste gli faceva stringere il petto. Una sensazione che aveva provato solo dopo averla trovata e che non gli piaceva affatto.

Scosse la testa con ostinazione, ma non protestò più.

Il lupo si concesse di chiudere gli occhi per un po' e di riposare. Essere alfa richiedeva molto tempo ed energia, e Luna non era esattamente una bambina tranquilla. O meglio, lo era: se non era al suo fianco, continuava a cercarla con il suo odore finché non la trovava.

La ragazza non si allontanò da lui, il suo profumo la tranquillizzava e a poco a poco il suo respiro divenne più lento, si stava addormentando e con lei si stava addormentando anche lui. Riposare per mezz'ora non avrebbe fatto alcuna differenza. Così Lord si lasciò andare al sonno. Tuttavia, non poté godersi molto di quel tempo con la sua compagna.