Capitolo 2

Non riesco a immaginare cosa si provi a essere qualcuno che ti vuole veramente morto.

La cosa più importante che devo ricordare è che posso apprezzarlo come un Alfa, ma Damián Zafra è fuori dalla mia portata. Su questo non ci sono dubbi.

Ci sono state molte volte in cui ho ammirato Damián Zafra al di là del semplice fatto di essere un buon amico. È incredibilmente attraente, e persino io non ne sono immune. Trasuda un sex appeal irresistibile e un'intensità a cui sarebbe impossibile resistere se mai dovesse provare un interesse sessuale nei miei confronti.

Non mi ha mai, nemmeno una volta, fatto avances. Siamo solo amici.

Penso di essere sempre stata innamorata di lui, ma non l'ho mai considerato sessualmente fino a questi ultimi anni. Da quando è diventato un Alfa, è diventato disincantato, più difficile da raggiungere, ma allo stesso tempo più desiderabile.

Che cosa c'è che non va in me?

So che lui non mi vede in quel modo. A volte mi sento in colpa a fantasticare, soprattutto perché la nostra amicizia significa molto per me.

Suppongo che la mia attrazione per lui si basi unicamente sul fatto che non posso averlo. Si sposa, e non con una come me.

—Sto scegliendo mia moglie, non il mio prossimo pasto —esclama con enfasi. —Se decido chi sposare, non sarà in base a un profilo arbitrario che ne esalta i presunti meriti.

Sospiro, avvicinandomi abbastanza da colpirlo sul naso. Lui mi spinge via la mano.

—In che altro modo potresti incontrare tua moglie? Sei disgustato da qualsiasi donna che non sia io. —Inarco le sopracciglia e incrocio le braccia.

Gli occhi leggermente. -Mmm.

—Comunque, dubito che tu mi veda come una donna —ho scherzato, accennando un mezzo sorriso.

Per lui, sono sempre stata solo un'amica, non qualcuno con cui potesse esserci alcun tipo di relazione, nemmeno sessuale.

Non dice una parola. Mi fissa soltanto.

Continuai, ignorando il calore nei suoi occhi. —Devi sposare una donna di nobili origini. Oppure deve essere così ricca o di così alto rango da essere accettata come Luna.

Inclina la testa da un lato.

—Oppure dovrebbe essere la mia compagna.

—Una scoperta del genere si può fare solo quando si conosce davvero qualcuno, gli ricordo, sorridendogli in modo stucchevole, al che lui si limita a scuotere la testa.

In genere, una relazione sentimentale non si consolida prima dei diciotto anni. Può volerci anche di più, e varia da persona a persona. Entrambi abbiamo superato quella fase e, sebbene ci sia la possibilità che tra noi si sviluppi una relazione sentimentale, ho già rinunciato a questo sogno.

E ammetto di averlo sognato.

Lui porge la mano.

—Ecco, dammi i documenti.

—No.

—Li stringo contro il petto.

—Oh, quindi all'improvviso non posso più cercare la mia futura moglie?

—Li butterai nel fuoco! Mi metto le mani sui fianchi e lo fisso.

Lei getta la testa all'indietro, gemendo.

—Ottimo, quindi ora non riesco a trovare una moglie e sono prevedibile?

Nascondo i moduli dietro la schiena, allontanandomi per mettermi fuori dalla sua portata. È così alto che gli basterebbe un solo passo per raggiungermi, e con la sua forza non ci sarebbe modo di spostarle.

È un peccato che io sia sempre più intelligente di lui. Beh, mi piace pensarlo.

—È la tua personalità brillante che conquisterà il cuore di una donna. —Sbatto le palpebre, come se fossi irresistibile.

Suppongo di sì. Per la maggior parte. Nonostante l'aura di morte che lo circonda, ha ancora una moltitudine di ammiratori che lasciano innumerevoli lettere al personale nella speranza che lui le noti.

Ne ho letti alcuni. Ancora oggi porto le cicatrici di quei libri osceni.

fissa intensamente. -Ahah.

Esamino di nuovo il modulo, schiarendomi la gola. —Come dicevo, Brisa Cordero. Bassa, con i capelli neri e gli occhi verdi. Ma senza fianchi che sembrino sul punto di partorire.

—Vega Santamaría, - dice sottovoce.

Mi fermo un attimo e lo guardo. Sono ancora sorpresa che possa essere così gentile, persino quando mi rimprovera. Non corrisponde all'immagine che tutti hanno di lui.

—Damián Zafra—L'ho sfidato.

—Li guarderò domani. Va bene?

Sospiro, ma annuisco. È tardi e lui è chiaramente esasperato.

—Bene.

—Lascio cadere i moduli sulla sua scrivania, accasciandomi sull'altra sedia.

Lo osservo in silenzio mentre sta in piedi, passandosi una mano tra i capelli leggermente mossi. È a pochi centimetri dal mettere la testa dritta e raddrizzarsi completamente.

Porta un peso sulla coscienza. Non è possibile, perché ha fatto sacrifici ben più grandi per il suo branco che sposarsi. Ma non lo forzo mai sui suoi sentimenti; lascio semplicemente che sia lui a confidarsi con me per primo.

—A volte dimentico che il mondo intero ha paura di te, —respiro.

—Non hanno paura. Sono male informati. —Getta un altro tronco nel fuoco, osservando le scintille che volano dalle braci.

Non credo che dipenda dal suo cattivo umore.

—Ma lo sono davvero?

Mi lancia un'occhiata di sottecchi. -Dimmi tu.

Persino con le persone più importanti che varcano la soglia della villa. Hai picchiato quasi a morte delle persone sul palco davanti ai tuoi…

—Se lo meritavano— la interrompe.

Sbuffo. Sono propenso a concordare sul fatto che sia più di quello che sembra, ma nessuno può essere biasimato per considerarlo un leader freddo e calcolatore.

—Hai anche ucciso in passato —dico a bassa voce.

Si limita a fissare il fuoco, muovendo le dita.

—Come ho detto, se lo meritavano.

Il bagliore del fuoco ha tinto la sua pelle e i suoi capelli di intense e vibranti sfumature di rosso e arancione. La luce si riflette sui lineamenti netti della sua mascella e sulla levigatezza delle sue labbra, conferendogli un aspetto più minaccioso del solito.

Sbatto le palpebre, sforzandomi di guardare le mie mani.

—Fai paura alla gente, ecco perché non ho quasi amici e sono ancora vergine— osservo.

Ricambia il mio sguardo ardente, come se avesse assorbito del calore fissando il fuoco.

—Non ho nulla a che fare con la tua verginità.

Lo fisso con gli occhi socchiusi. Niente? Si comporta come se la sua sola presenza non bastasse a spaventare nemmeno gli uomini più coraggiosi.

—Una volta, durante un evento pubblico, qualcuno mi ha urtato e tu gli hai dato un colpo in testa così forte che probabilmente non si è più ripreso, gli ricordo freddamente, incrociando le braccia al petto.

Si strofina la mascella, fingendo di pensare.

—Non ricordo.

Sì, lo fa.

—Una volta un uomo ha messo il piede in una pozzanghera di fango, schizzandomi un po' sull'orlo del vestito, e tu l'hai fatto inginocchiare, implorando pietà— aggiungo.

—Hmm.

E non dimenticare quella volta che sono inciampato e mi sono sbucciato un ginocchio. Quando hai scoperto che era perché il giardiniere non aveva riposto bene i suoi attrezzi e li aveva lasciati sul vialetto, lo hai licenziato e gli hai detto che era fortunato che non l'avessi seguito a casa e non gli avessi dato fuoco mentre dormiva. —Mi avvicino al suo grande letto e mi siedo sul bordo—. Dubito che quel pover'uomo abbia dormito bene da allora.

E poi, qualcuno pronunciò il suo nome dall'oscurità.