Capitolo 2

Savina

Conoscete la sensazione opprimente della disperazione?

Quando si è soffocati, non ci si può muovere, la forza non c'è, non c'è più. Non si riesce a respirare.

Stai annegando, stai annegando, stai annegando.

Ecco, il crollo di tutta la vita che avete costruito per tanto tempo.

Senza di lui.

Perché vi ha lasciato in rovina e ora è venuto a finirvi.

Il sangue mi rimbomba nelle orecchie, il polso mi pulsa a mille, il cuore mi rimbomba nelle costole.

Il mio incubo peggiore si sta avverando. Stringo gli occhi, come quando eravamo bambini e pensavamo che se non avessimo guardato, il mostro sarebbe andato via.

Ma il mio mostro sotto il letto non va da nessuna parte.

Lo sento con ogni cellula del mio corpo, con ogni poro. Mi avvelena con la sua presenza.

Lentamente, come al rallentatore, mi volto, anche se non voglio.

Davanti a me c'è Zakaria Imanov. L'uomo che ho amato e che pensavo avrebbe amato a sua volta. Avrà anche amato, ma il suo amore era veleno, il veleno definitivo. Ha reso la mia vita un inferno. Ho imparato la lezione.

Non era cambiato affatto, era solo invecchiato nel corso degli anni. Era più largo di spalle, ma i suoi occhi... Gli occhi che un tempo avevo considerato i più belli ora erano freddi e indifferenti. Oppure erano sempre stati così e io, ingenuo e sciocco, non me ne ero accorto.

Pericoloso. Violento. Bellissimo. Ma marcio dentro.

Dio, pensavo di pregare perché morisse.

- Non salutare? - Sento il sorriso nella sua voce.

Ho un brivido in tutto il corpo. Tremo come se avessi la febbre.

I suoni si insinuano lentamente nella mia coscienza. Sento le urla di chi ha abusato di me. È sdraiato a terra tenendosi il polso, che pende come un lembo. L'ha rotto.

Guardo di nuovo i suoi occhi neri. Ora hanno un luccichio malsano. Ora sembrava davvero una bestia.

Devo andare... uscire di qui.

Faccio un passo di lato e lui si mette dietro di me. Sconfinamento. Il suo odore mi ostruisce i polmoni. Non riesco a respirare.

- Allontanati... Non... Non..." Faccio un altro passo di lato e lui mi segue. Ancora un po' e diventerò isterica. - Perché sei venuto qui?

- Per te. Mi sei mancato, gufo", tirò la mano verso di me e io indietreggiai.

Mai!

Mai più mi toccherà con le sue mani vili.

Assassino.

Bugiardo.

Traditore.

- Zack, lascia stare la ragazza", sentii la voce di Arthur. - Sasha, vai. Sei libera per oggi.

Zachariah mi fissa per qualche secondo, poi indietreggia. Io corro verso l'uscita, le gambe mi reggono a malapena, ma continuo a correre. Corro in strada e già nevica, sono in pantaloncini e canottiera e non riesco a vedere dove sto andando. Devo solo correre.

Da lui.

Da parte mia.

A memoria.

Come mi ha trovato? Perché adesso? Sa di Mischa?

No, non lo fa. Se lo facesse, parlerebbe in modo diverso.

I polmoni mi bruciano e cado in ginocchio sul marciapiede, ignaro del freddo. Chiudo gli occhi e mi appaiono i ricordi che ho cercato di bruciare dal cranio.

Avevo appena diciotto anni quando ho incontrato Zak Imanov. Non sapevo chi fosse o cosa fosse. Non sapevo proprio nulla. Vivevo con mia nonna in un appartamento con una sola camera da letto. Avevamo una vita normalissima.

E quando è arrivato Zach, tutto è cambiato.

Mi sono innamorata perdutamente di lui. Non avrei mai pensato che fosse possibile. Ero pazza di lui e lui era pazzo di me. Era così premuroso, così tenero... Mi disse che mi amava. E io gli credevo, sentivo che stava dicendo la verità. Che idiota impenetrabile! Non avrei dovuto credergli! Avrei dovuto scappare da lui.

Stava solo fingendo. E poi mi ha tradito brutalmente.

Si scopre che ho vissuto nella menzogna per tutta la vita. I miei genitori non sono morti come ho sempre pensato. Non so chi o dove sia mia madre, ma mio padre è vivo e vegeto. Ed è una specie di gangster.

In un istante, ho perso tutto. Zack aveva portato via me e mia nonna, facendoci diventare pedine del gioco di qualcun altro. Non potevo crederci, il tradimento di qualcuno che amavo mi aveva ferito così profondamente, così tanto. Pensavo di soffrire... Ma il vero dolore venne dopo, quando il mio presunto padre uccise mia nonna davanti ai miei occhi. E il fratello di Zach mi fece uccidere.

Ha disobbedito. Non mi ha ucciso. Molto più tardi, pensai di essermene pentito.

Mi metto il palmo della mano sulla bocca per soffocare i singhiozzi. Non posso ricordare, non lo farò, questo è sufficiente.

- Signorina, si sente bene? - chiede un uomo anziano.

Osserva con preoccupazione.

- Sì, è solo che..." espirai raucamente, asciugandomi le lacrime dalle guance con le dita intorpidite. - Mi dispiace.

- Perché non ti do un passaggio a casa e ti tengo al caldo nel salone?

- No, grazie, vado a piedi da solo.

Cerco di alzarmi dall'asfalto e mi rendo conto che non ci riesco, tutti i miei muscoli sono rigidi. Un uomo mi aiuta ad alzarmi.

- Sei completamente senza fiato, ragazzina", passa al "tu". - Mi dispiace, ma non ti ascolterò", mi conduce alla sua vecchia auto e mi mette sul sedile anteriore.

Si siede accanto a me e accende il riscaldamento al massimo. Si toglie la giacca e mi copre. Sento caldo e tutto inizia a dolermi.

- Non voglio prendere la polmonite. È così pericolosa. Il nostro vicino di casa ne è appena morto! È andato a pescare.

- Andrà tutto bene", dico a bassa voce.

Non morirò.

Non lo permetterà.

- Bene", ha detto, "sferragliando la lingua". - Giovani.

Prende un thermos dal sedile posteriore, versa il tè in una tazza e me la porge.

Il mio corpo non ascolta bene, stringo i palmi delle mani intorno alla tazza e mi rovescio addosso un po' di acqua bollente, ma non me ne accorgo nemmeno.

- Chi ti ha fatto un torto? - chiede il vecchio.

- No, non è vero.

- Perché piangeva?

- Ho solo... una brutta notizia.

- Notizie", brontolò l'uomo. - Mi dia il suo indirizzo, la porterò lì.

Do l'indirizzo e mi limito a guardare fuori dal finestrino. Non mi sono ancora abituata alla vita al nord. Fa sempre così freddo qui...

- Grazie", ringrazio sinceramente l'uomo quando si ferma davanti alla mia porta. - Mi dispiace, non posso ripagare la sua gentilezza. Ho lasciato le mie cose al lavoro....

- Vai pure", mi fece cenno di andare. - E tu... Ricorda che tutte le cose brutte passano, devi solo aspettare.

Sorrido tristemente e corro verso l'ingresso, se solo fosse così semplice.

Salgo al mio piano e busso silenziosamente alla porta. Dopo qualche minuto sento un fruscio alla porta e poi si apre.

- Sashka? - chiede sorpreso il mio coinquilino.

- Scusa, Ler, ho dimenticato le chiavi", dico entrando.

- Così come la giacca. Come hai fatto a tornare a casa vestito così?

- Mi hanno dato un passaggio.

- Stai bene? - Sta scrutando il mio viso.

Lera è molto gentile. Non potrei sognare una compagna di stanza migliore. A volte vorrei dirle tutto, ma ho paura di farlo. Non posso deluderla.

- Va tutto bene", sorrido. - Ho freddo. Mi metto una vestaglia calda e prendiamo un po' di tè, che ne dici?

- Metto su il bollitore.

Mi tolgo le scarpe e cammino silenziosamente verso la mia stanza. Tengo la luce accesa, mi spoglio, indosso una calda vestaglia e sprofondo stancamente sul letto.

Un unico pensiero pulsa nella mia testa: dobbiamo scappare.

- Mamma", braccia calde mi avvolgono il collo.

Dimentico immediatamente tutto. Tutto diventa irrilevante. Il mondo si restringe a un solo piccolo uomo. Il mio uomo principale. Mi giro e abbraccio mio figlio. Gli bacio le guance paffute e lui ride. La mia gioia.

- Dormi, la mamma ti canterà una canzone.

Ci coccoliamo con il mio tesoro, canto in silenzio le canzoni dei suoi cartoni animati preferiti e il mio cuore si spezza di dolore.

Quanto il mio Mishutka assomiglia a suo padre.....