Capitolo 4

L’aria nell’appartamento era gelida e immobile, spezzata solo dal passo agitato di Thomas sul pavimento di teak. Si muoveva come un animale in trappola, poi si fermò davanti a me, il colletto slacciato, i tendini del collo tesi.

«Devi spingerti fino a questo punto?» La voce era roca, gli occhi iniettati di sangue. «Per una cena del Ringraziamento distruggeresti sette anni di matrimonio?»

Piegai l’ultima camicia nella valigia aperta. «Non l’ho distrutto io, Thomas. L’hai fatto tu—quando hai portato il mio banchetto a una vedova.»

Mi afferrò il polso, le dita che affondavano. «Quante volte devo ripeterlo? Vicky ha appena perso il marito—aveva bisogno di attenzioni.»

«Alle tre del mattino? Aveva bisogno di un banchetto da dieci portate mentre io ricevevo una coscia di tacchino indegna persino di un cane?»

«Sei impossibile!» Scagliò un pugno contro la porta; le mensole tremarono. «Va bene—se è questo che vuoi—»

Strappò un documento dalla ventiquattrore e lo sbatté sulla mia valigia. «Licenzierò Vicky. Se torni, la mando via domani.»

Osservai quel lampo di calcolo nei suoi occhi. «Il prezzo?»

«Rivoglio il team.» Si compose in una finta sincerità. «E lei può restare come consulente creativo con la tua squadra—così la tieni d’occhio. Premuroso, no?»

Il suo telefono si illuminò. Sullo schermo bloccato, un messaggio:

«La sala home theater è pronta — Vicky»

Sala home theater. Dunque la casa di mio marito era altrove.

Ingoiai una risata fredda e tirai fuori dalla borsa un documento preparato da tempo. Mentre lui si chinava per rispondere, infilai le carte del divorzio all’inizio del suo fascicolo.

«Visto che sei così “premuroso”,» dissi, spingendo il fascicolo verso di lui, «firma questo trasferimento di posizione. Lasciami andare.»

Non guardò nemmeno, sbuffò e tirò fuori la penna. «Scappa pure fino ai confini del mondo, Ursula—non ti libererai mai di me. Lo sai.»

La punta tracciò una svolazzante firma. L’inchiostro ancora umido disegnò un arco come una cicatrice nera—sull’accordo di divorzio. Gettò la penna con aria compiaciuta. «Contenta? Ora mantieni la tua promessa.»

«Certo.» Riposi i documenti. «Farò in modo che Vicky ottenga tutto ciò che “merita”.»

Soddisfatto, si voltò, già in chiamata. «Arrivo—dovevo solo sistemare una cosa.»

Alle nove, l’email delle Risorse Umane arrivò puntuale: «Con effetto immediato, la sua posizione è riassegnata a Consulente Speciale per riorganizzazione aziendale.»

Quasi nello stesso istante, il mio telefono vibrò all’impazzata.

Ted: «Dimissioni di massa presentate.»

Viola: «Pronti a partire col nuovo progetto.»

Paula: «Siamo al solito posto.»

Mentre digitavo, comparve un nuovo post di Vicky: due mani intrecciate. Didascalia: «Migliore proiezione di mezzanotte ~»

Spensi il telefono e chiusi la valigia con la zip. Le ruote scorsero sul pavimento silenzioso, nette come il conto alla rovescia per uscire da questa farsa di matrimonio.