Capitolo 2

- ...e vaffanculo, non paga le ferie! Ti licenzio in base all'articolo, e poi nessuna azienda decente ti assumerà nemmeno come addetto alle pulizie, stupido ingrato! - Bykov mi rimprovera appena arrivo nel suo ufficio.

La sessione "che idiota è la mia segretaria" dura almeno dieci minuti. Durante questo tempo fingo ostinatamente di pentirmi, rallegrandomi tranquillamente del fatto che la sera prima avevo lasciato la giacca sul posto di lavoro, che ora copre le macchie dell'Americano versato, altrimenti sarei stata presa a calci per il mio aspetto trasandato. In effetti, a volte mi sembra che il capo stia facendo le prove davanti allo specchio, esercitando la sua eloquenza su quanto io sia privo di talento e di valore. Ogni volta sento qualcosa di nuovo su di me. E ogni volta che taccio pazientemente sul fatto che lavoro per lui dieci o dodici ore al giorno invece delle otto retribuite, facendo ogni suo capriccio senza fiatare... tranne che per l'unica cosa che è il vero problema tra noi. Non voglio essere la sua amante. Lui non lo accetta. E a ogni mio minimo errore, Vitaly Leonidovich coglie l'occasione per ricordarmi quanto sia importante "mostrare fedeltà al proprio capo", pena il licenziamento.

- Ok", Bykov ha finalmente finito di torturarmi. - Cosa fai stasera? - mi chiede, ma non si aspetta una risposta. - Ho una riunione importante alle dieci, a Orion, e ho bisogno che tu scriva tutto. E mettiti dei vestiti decenti", ha detto con un ordine categorico, dopo aver toccato il mio aspetto. - Ma che non sei una ragazza, davvero? Dov'è il vestito elegante, le calze, i sandali eleganti? - inarca un sopracciglio interrogativo. - Sei vestita come un topo d'appartamento", si stropiccia il naso. - Sembri una noia mortale, per Dio", concluse con immaginaria frustrazione.

Non dico una parola. Mi limito ad alzare gli occhi. E anche questo nei miei pensieri. So perfettamente che non può tenere una riunione di lavoro al ristorante Orion, soprattutto a un'ora così tarda. Dopo tutto, sono io che mi occupo dei suoi impegni. Per fortuna non ho bisogno di commentare. L'uomo agita pigramente la mano verso la porta, dicendomi tacitamente di tornare al mio posto di lavoro.

- Nessuno deve essere ammesso fino all'ora di pranzo. Annullate tutti. Non ho tempo per loro oggi", disse mentre lasciavo i miei capi da soli.

- Ok, Vitaly Leonidovich", annuisco prima di uscire nell'area della reception.

La piccola stanza con una parete panoramica è divisa in due aree: il lato destro appartiene alla segretaria del direttore finanziario, l'altro lato è il mio territorio come segretaria del direttore esecutivo.

- Licenziato? - Lisa mi chiede trafelata, non appena sono alla mia scrivania.

- No", sospirai pesantemente, pensando peccaminosamente che sarebbe stato meglio se mi avesse licenziato davvero piuttosto che quello che aveva fatto. - Come al solito, mi limitai a urlare.

L'attacco di sconforto non dura a lungo. Scuotendo la testa, mi costringo a concentrarmi sullo smistamento della posta cartacea appoggiata sul bordo della mia scrivania. Ma per la persona con cui sto parlando, la nostra conversazione non è finita.

- Allora perché sei arrabbiato? - La ragazza non si ferma.

- Mi sta trascinando di nuovo al ristorante. Questa volta con il pretesto di un incontro d'affari", dissi mentre smistavo le lettere in diverse pile, a seconda del loro contenuto. - Stasera. Alle dieci.

Non guardo Lisa, ma sento il suo sguardo comprensivo. Eppure, Bykov non ha molti "ammiratori" nella nostra azienda. E non è nemmeno che il mio capo cinquantenne pesi due centesimi, porti degli occhiali spessi sul ponte del naso a causa della sua miopia e in generale, secondo tutti i parametri esterni, sia lontano dall'ideale di bellezza maschile. Ha un brutto carattere. Nella nostra compagnia non deve esserci una sola persona che non avrebbe insultato, e non necessariamente per una causa. Se Vitaly Leonidovich è di cattivo umore, è già un motivo per prendersela con la prima persona che gli capita sotto mano... Bykov, tra l'altro, non è nuovo agli abusi.

- Che cosa intende fare? - Nel frattempo, la segretaria del direttore finanziario si informa con cautela.

A dire il vero, non ci ho ancora pensato. Anche se...

- Niente. Non ci vado", faccio spallucce.

- Lui lo sa?

- Ti sembro un masochista? Glielo dirò dopo pranzo, quando sarà più gentile. Stasera alle nove devo somministrare le medicine a mia madre, quindi non ho tempo di andare al ristorante.

- Come se non ci fosse nessun altro a servirli se non tu", sghignazza Lisa con scetticismo, smette di parlare per un po' e dopo una breve pausa aggiunge in tono serio: "Ti serve una ragione migliore. O questa volta mi licenzierà di sicuro. O penserà a qualcosa di ancora peggiore.

Nella mia immaginazione, la parte di me che da tempo desiderava liberarsi del fastidioso capo scrolla nuovamente le spalle nella più completa indifferenza. Ma l'altra parte, quella che ha un disperato bisogno di guadagnare, inizia a pensare a quale scusa sarebbe più adatta e più pesante. Ma non gli viene in mente nulla di buono.

- Che occasione c'è? - Mi sto arrendendo in fretta.

Anche Lisa sta pensando. Ma, a differenza di me, non riflette a lungo.

- Dimmi che mia sorella si è rotta un braccio! - Esclama e poi si morde la lingua, guardando con circospezione la porta dietro Bykov, mentre io la guardo sorpreso. - No, perché? Ci deve essere un motivo davvero valido, sai", giustifica l'estremizzazione della sua idea. - O meglio, una gamba! E non può arrivare al centro traumatologico da sola, - abbassa la voce, ci ripensa. - Oppure diciamo che il suo appartamento è stato svaligiato, c'è stato un incendio, un allagamento, è esploso il riscaldamento... - enumera con un tono consapevole.

- Quindi non ho un vestito elegante e non posso andare da nessuna parte con quello? - Ricambio la risatina.

- Come opzione, sì", sorride anche Lisa. - Ma prima ti porterà a fare shopping e poi ti darà il conto dell'acquisto. E non il fatto che i soldi", sorride in modo significativo, guardandomi intensamente. - Senti, dovresti trovarti un ragazzo. Preferibilmente un atleta di qualche tipo, più sano, - offre una nuova opzione per risolvere il mio problema. - Allora sarà subito chiaro che non arriverà mai da nessuna parte, per quanto si sforzi!

- E se non mi lascia in pace? - Gliela rinfaccio, perché lo stesso Bykov non si distingue per il concetto di lealtà verso la sua "amata". - E poi dovrò soffrire con due persone contemporaneamente, giusto? - Alzo le spalle.

- Non lo so", disse la ragazza in disaccordo con me. - Un ragazzo - ecco cos'è un ragazzo, per piacere, non per tormentare. Soprattutto se è così alto e forte, sarà come un muro di pietra dietro di lui..." disse, appoggiandosi alla sedia e chiudendo gli occhi con aria soddisfatta.

- Oggi ho incontrato un uomo alto e forte", brontolai. - Ma tra me e lui c'è un muro di mattoni, non di pietra", aggiunsi, prima di rendermi conto che avevo iniziato questo argomento per niente.

Lisa si mette a sedere più dritta, lanciandomi uno sguardo predatorio.

- Dove l'hai conosciuta? Come si chiama? Lo conosco? Gli hai dato almeno il tuo numero? Hai avuto il suo numero? Quando vi incontrerete di nuovo? - In men che non si dica mi farà delle domande.

Sospiro sconsolata e slaccio il bottone della giacca, rivelando le macchie di caffè sulla camicetta.

- Non ho idea di come si chiami quell'idiota", scuoto la testa. - Io e lui ci siamo incontrati all'angolo", agito la mano in direzione del luogo indicato. Ho versato il caffè", mi lamento, senza nascondere la mia indignazione.

- Tutto qui? - Lisa sospirò delusa.

- Dovrebbe esserci qualcos'altro? - Ho sorriso.

Chiaramente aveva già immaginato di più e di più. Lui sgranò gli occhi per il dolore e poi si accigliò, lanciandomi un'occhiata severa non appena sentì la mia risposta.