Becoming Abby

(*)Flashback

ABBY

Devo piegare il collo un paio di volte dopo ore di ripasso per gli esami finali di domani, e mi sento svuotata. Studio duramente per ottenere buoni voti e per rendere orgogliosi i miei genitori.

Non devo andare all'università per trovare un lavoro per pagare le bollette. Non devo lavorare affatto. I miei genitori sono ricchi e io posso avere tutto quello che chiedo. Posso comprare tutto quello che voglio, viaggiare per il mondo, cenare nel ristorante più costoso, passare l'estate su uno yacht, bere il vino più costoso, e avere l'attico più lussuoso di Manhattan o avere la macchina più veloce del mondo, e uscire con l'uomo più sexy del mondo.

I miei genitori possiedono le più grandi catene alberghiere del mondo, le catene King Hotel, e ristoranti, e io sono l'unica ereditiera. Mio padre è Michael Aaron King, il miglior padre che ogni ragazza possa sognare, e Catherine Elizabeth King è la donna più bella e la mamma numero uno al mondo.

Non ho bisogno di un fastidioso tutor privato perché eccello accademicamente. Sì, sono al terzo anno di college alla Boston State University, a duecentosessantasei miglia da casa, dai miei genitori e dagli amici.

La mia vita fa schifo! Scherzo.

Sono con la mia compagna di stanza/migliore amica in un appartamento che non è di classe mondiale, ma nemmeno così male. Non ho un amico. So che sembra patetico, ma non importa.

Ho incontrato Andrew tre anni fa durante la mia terapia. Anche lui frequenta un medico che era solo un altro piano sotto l'ufficio del mio strizzacervelli. Ci siamo incontrati alla reception e siamo scattati subito. Credo che abbiamo qualcosa in comune.

*

"Ciao, um, stai vedendo un dottore qui?" mi chiede timidamente.

"Sì. Per un paio di settimane, tu?" Rispondo e chiedo con un piccolo sorriso. Non tutte le persone sono brave a condividere che stanno vedendo un terapista, ma perché dovrei vergognarmi se ne ho bisogno.

"Dr. Peters." Lui sorride.

"Lei?"

"Dr. Wallerman", dico a bassa voce.

"Hmm. Gente ricca." Mi scruta dalla testa ai piedi. La dottoressa Wallerman è famosa per il suo studio, e io non ho l'aria di potermi permettere di pagare un medico come lei.

"Mi scusi?" Gli chiedo quando alza un sopracciglio.

"Lei è una specie di medico delle celebrità. A proposito, io sono Andrew". Mi offre la mano per una stretta di mano. Esito, ma lui tiene la mano e aspetta che gliela stringa.

"Sono Ma... sono Abbygail. Per favore, chiamami Abby". Gli stringo la mano e poi mi accompagna fuori dall'edificio.

"Certo, Abby. Ti si addice. Bellissimo nome". Mi fa l'occhiolino, il che mi fa arrossire. Non parlo con gli estranei e non mi mischio neanche quando qualcuno si avvicina a me. La guardia del corpo assegnata da papà li scaccia automaticamente.

"Grazie."

"Ti accompagno alla macchina", si offre Andrew.

Mi fermo e lo affronto. "In realtà, sto andando a piedi in una caffetteria".

I suoi occhi si allargano come se avesse un'idea. "Ti dispiace se mi aggrego?

"Non mi dispiace affatto".

"Bene. Sono qui solo da un paio di settimane. Sono un ex-militare, e tu conosci questa merda di PTSD. Oh scusa, impreco molto. Ero abituato a farlo nell'esercito. E tu?" dice facilmente senza una sola smorfia.

"Se impreco molto? Non molto", rispondo.

Lui ride di me.

"Sono arrivato qui solo un mese fa, e sono ancora al college", taglio corto. Non mi sento ancora a mio agio a condividere quella notte orribile nemmeno con il mio dottore. Ci vuole un po', ma mi sento meglio che ci sia qualcuno che in qualche modo ascolta quello che ho vissuto.

"Va tutto bene. Non devi dirmelo se non sei pronta. Capisco perfettamente. Ci è voluto un po' anche per me". Sembra scusarsi.

Faccio spallucce. "Presto, spero. Grazie."

Parliamo mentre camminiamo verso la caffetteria più vicina dove sono sempre passato dopo la mia sessione. Andrew accenna al fatto che si schianta sul divano di uno dei suoi amici, e che sta ancora cercando un appartamento decente con un prezzo decente e che ha bisogno di un compagno di stanza.

Mi sono offerta senza nemmeno dirlo a papà che si è incazzato tantissimo con me dopo questo.

"Sei impazzita, Mackenzie? Pensavo che avessimo già parlato di non parlare con gli estranei, e tu non stai solo infrangendo le mie regole, hai lasciato un estraneo vivere con te, e un uomo per l'amor di Dio. Parlerò con Howard più tardi. Come ha fatto a non riferirmelo?" Sembra così furioso al telefono.

Mi mordo il labbro. Howard sta per perdere il lavoro.

"Cavolo, papà. Calmati. Ed è il padre di Abby. Puoi incontrarlo se vuoi e fare un controllo. È una brava persona, fidati". Alzo gli occhi perché sta di nuovo esagerando. Pensa che tutte le persone intorno a me siano pericolose.

"Vuoi che mi calmi? Sei a centinaia di chilometri da me e da tua madre e vuoi che mi calmi? Stai vivendo con un estraneo che potrebbe essere uno psicopatico. Non sei ancora adulta, Mackenzie. Lo sa almeno?" continua a gridarmi all'orecchio.

"Papà, ti prego, cerca di conoscerlo e dagli una possibilità".

Sospira. "Bene, vorrei conoscerlo e se non mi piace, sarà fuori dal tuo appartamento e fine delle discussioni".

Il mio sorriso si allarga. "Ottimo. Glielo farò sapere. Grazie, papà. Ti voglio bene!" Sorrido e salto.

"Non festeggiare ancora, e non ringraziarmi ancora, giovane donna, e non dirgli che sto arrivando".

Mi fermo. Le mie sopracciglia si aggrottano. "E perché no?"

"Questo lo devi scoprire tu". Lui scatta.

*

Sobbalzo sulla sedia quando qualcuno mi dà una pacca sulla spalla. E parlando del diavolo.

"Stai guardando l'orologio già da qualche minuto. Non ti sei nemmeno accorto del mio arrivo. Come mai ti sei addormentato?". Ha le sopracciglia aggrottate, ma sembra felice.

"Oh, stavo solo pensando ai miei esami di domani". Mento.

"Hmm. Non devi preoccuparti. Sono sicuro che supererai gli esami". Mi fa un sorriso enigmatico.

Mi alzo dalla sedia. "Cosa abbiamo per cena? O cucineresti per noi stasera?". Lo seguo, passando dal nostro piccolo salotto alla cucina.

"Ti ho preso la tua pizza preferita. Cucinerò la prossima volta, ma non stasera". Sì, il mio migliore amico sa cucinare. Potrebbe preparare qualcosa da zero, e meno male che io ho un metabolismo veloce, altrimenti mi trasformerebbe in un ippopotamo a causa delle sue abilità culinarie.

È già seduto sullo sgabello, appoggiando i gomiti sul nostro piano di granito. Apro l'armadietto marrone scuro che corrisponde al colore delle nostre credenze.

"Che significa che mi hai preso la pizza. E tu? Cosa vuoi mangiare?". Prendo piatti e posate per noi.

"Il modo migliore per mangiare la pizza è direttamente dalla scatola. Perché disturbare i piatti, Abby? Sei così ricco che a volte ti dimentichi di divertirti un po'".

Gli prendo dal frigo una soda e dell'acqua per me. "Non mi hai ancora risposto. Perché non vieni a cena con me? Esci con gli amici?" Mi siedo accanto a lui e apro la scatola della pizza greca. Afferro una fetta e inizio a scavare.

"In realtà, ivadet."

Mi fermo. Le mie sopracciglia si corrugano. "Cosa?"

"Ho detto che ho un appuntamento stasera". Non mi ha guardato negli occhi.

Non appena le parole sono uscite dalla sua bocca, i miei occhi si sono ingranditi per la sorpresa.

"Oh, wow! Mio Dio, il mio migliore amico ha un appuntamento. Voglio dire, tu cominci ad uscire con qualcuno. È una buona notizia. Sono felice per te". Metto giù la mia pizza e lo tiro in un abbraccio.

"Stasera hai un appuntamento con una donna. La conosco? Com'è? Voglio dire, sono sicuro che è carina. Come vi siete conosciuti? Quando hai sostituito il preservativo nel tuo cassetto? Sono sicuro che sono scaduti due anni fa. Devo andarmene prima che tu torni a casa? O devo solo far finta di dormire e indossare una cuffia?". Sorrido come un idiota.

"Sciocco. Sei così divertente. Hai controllato che io abbia un preservativo sul mio comodino? Non farò sesso stasera, Abby, ed è il nostro primo appuntamento. Cavolo, sei troppo eccitato rispetto a me". Si stropiccia il naso, e posso vedere il luccichio nei suoi occhi.

"Perché no? Perché torturarsi fino al terzo appuntamento quando siete entrambi attratti, duh!" roteo gli occhi.

Lui ride. "Cavolo, Abby. Non tutti vanno ad un appuntamento solo per fare sesso. Naturalmente, se sei seriamente intenzionato ad uscire con lei, puoi aspettare fino a quando entrambi sarete pronti, quindi inizia prima a conoscervi".

Sono già alla seconda fetta di pizza, ed è bello mangiare direttamente dalla scatola. Nessuna seccatura.

Ai ricchi piace rendere la vita così difficile.

"Non è che la maggior parte degli uomini pensa al sesso tipo ogni sette secondi?" Mi informo e rido della mia domanda.

Aggiungo, "Quindi, sei davvero serio con questa e non solo un'avventura o forse un'avventura di una notte o una settimana in paradiso?"

Andrew è uscito con delle ragazze, ma non troppo seriamente. Non ho nemmeno avuto la possibilità di conoscere nessuna di quelle con cui usciva, ed è stato più di un anno fa, poi ha smesso di uscire all'improvviso. Il motivo? Non lo so.

Lui sbuffa. "Lei è diversa, Abby, e mi piace. L'ho incontrata la settimana scorsa. È la nostra nuova cliente. Sono stato io a installare il sistema di sicurezza nel suo appartamento. È bellissima. La seguo anche al supermercato come un folle stalker".

Andrew lavora in un'agenzia di sicurezza da tre anni, ma non ho ancora incontrato i suoi colleghi. Ha detto che ci proverebbero solo con me.

"Quanto diversi? Tipo così alto, pelle blu, occhi gialli, con la coda, e dice ti vedo", imito Neytiri, ma fallisce miseramente. Adoro quel film.

Lui ride di nuovo e sorseggia la sua soda. Vedi, ride anche alla mia battuta patetica. Scegliamo sempre lo stesso film da guardare, anche una schifosa commedia romantica, niente discussioni.

"Meglio che vada a farmi una doccia. Goditi la cena, Abby". Mi bacia la testa e mi stuzzica il fianco con le sue dita enormi prima di scappare dalla cucina.

Stringo gli occhi e urlo anche se ho la bocca piena. "Ti ucciderò! Lo sai che soffro il solletico, cazzone!".

"Dove sono le tue buone maniere, signorina? Hai appena detto "cazzo"? Che bocca sporca. Dirò a tua madre di non mandarti copie del libro che acquisterà!" mi avverte.

"Non ti azzardare, stronzo! Lo sai che la mamma ti ascolta sempre, e spruzzerò del pepe su tutti i tuoi boxer se non mi manderà delle copie".

Non sembra divertito. Stringe le labbra prima di dire: "Ti spruzzo davvero il pepe in bocca in questo momento se continui a chiamarmi per nome, Abbygail!". Torna indietro e mi fa il solletico. "Questo. è. non. così. bello. Venire. Da. Sei. Bocca. Giovane. Donna".

Cado dalla sedia e provo a scalciarlo via, ma lui è troppo più grosso di me con il suo metro e sessantacinque di altezza, le spalle larghe e tutti i muscoli. Va in palestra tutti i giorni, come gli ha suggerito il suo terapista, ed era già in buona forma prima ancora di iniziare.

"Lasciami in pace, Andrew Clayton Tennings!". Rido così tanto che quasi mi faccio la pipì nei pantaloncini.

"Dillo di nuovo, e vedrai se sto scherzando!" mi avverte di nuovo, e so che è fedele alle sue parole. Mi trattava come la sorellina che non aveva mai avuto. Minacciava tutti quelli che ci provavano con me. Ha anche detto che vogliono solo entrare nelle tue mutandine, e io conosco quegli sguardi, Abby. Stai lontana da quel tipo di uomini. Sono tutti stronzi.

"Sei tu che mi hai insegnato tutti i nomi. Sono tutti nella mia testa, ora, e tu dai la colpa a me?" Non riesco a smettere di ridere.

"Devo fare la doccia prima che il mio appuntamento pensi che la sto mollando".

Sono ancora seduto sul pavimento, asciugandomi le lacrime prima che lui vada nella sua stanza. "Bene. Farai tardi comunque!"

Dopo quasi un'ora, esce dalla sua stanza e mi raggiunge sul nostro divano.

"Bene, guardati. Tutto ben pulito. Hai un bell'aspetto e sicuramente stanotte scoperai". Alzo le mani per arrendermi. "Oops... scusa. Volevo dire che avrai sicuramente un secondo appuntamento".

Lui rotea gli occhi. I suoi capelli ricci castani sono leggermente spettinati in modo elegante. I suoi occhi blu brillano. Ha il naso un po' storto a causa di una rissa, ma gli dà un aspetto migliore.

Sembra bello con la sua camicia blu abbottonata che si adatta perfettamente con due bottoni aperti che mostrano un piccolo accenno del suo petto ben definito. Entrambe le maniche sono arrotolate fino ai gomiti, e la abbina a dei jeans scuri aderenti.

"Comportati bene a casa, ok? Chiudi la porta dietro di me, Abby. Se hai bisogno di qualcosa, intendo qualsiasi cosa, chiamami immediatamente". Non ha mai dimenticato di ricordarmi ogni giorno quando ha scoperto cosa mi è successo tre anni fa.

"Vai e basta, starò bene. Non ti aspetterò. Devo svegliarmi presto per gli esami di domani, ricordi?" Agito la mano per scacciarlo.

"Ok. Devo andare. Ti amo, tesoro".

"Goditi il tuo appuntamento e buona fortuna, ti amo anch'io, Drew". Dopo avermi baciato la testa, esce e chiude la porta dopo di lui.

Vado nel mio letto e mi infilo nella mia coperta. Chiamo papà, ma non risponde. Chiamo mia madre e c'è la segreteria telefonica. Immagino che siano ancora in luna di miele. Chiudo gli occhi, sperando di dormire bene senza interruzioni.

***

Mi sveglio la mattina appena un minuto prima della mia sveglia. Controllo il mio telefono, solo un messaggio del mio migliore amico, e ancora nessuna chiamata dai miei genitori.

Rispondo a Drew.

Abby: mi sei già mancato. Grazie per non avermi svegliato. Ho dormito bene.

Pochi secondi dopo, lui risponde al messaggio.

Drew: Felice di sapere che hai dormito bene. Anche tu mi sei mancata, tesoro. Non fare colazione prima di andare a scuola. Tc.

Abby: Non dimenticare i dettagli del tuo appuntamento. Faccio colazione. Nessun messaggio da papà e mamma. Ti hanno chiamato?

No, tesoro. Non l'hanno fatto. Probabilmente si stanno godendo il loro viaggio. O non c'è campo. Sii paziente. Grazie. Ti voglio bene.

Forse. Ti voglio bene 2. Tc.