Esaudire un ultimo desiderio

ABBY

Come mi aspettavo, la festa di Trey Hamilton alla casa sul lago è in pieno svolgimento. La canzone di Nicki Minaj è a tutto volume dall'interno. Il prato è pieno di adolescenti che giocano a calcio nonostante le bottiglie di birra vuote, i bicchieri rossi e le lattine di soda vuote che spargono ovunque.

Non dovrei essere qui. Mi rimprovero mentalmente, ma Rebecca era così irremovibile e non potevo dire di no. È la cosa più vicina a una sorella che non ho mai avuto. Camminiamo attraverso la pista da ballo affollata che è già bagnata e appiccicosa. L'odore di alcol, sudore e sigarette aleggia nell'aria.

Il mini bar pieno di bevande, lattine di bibite, bottiglie di birra, punch rosa, e una ciotola di patatine che potrebbe causarti la salmonella. Rebecca mi ha ricordato di non prendere da bere da chiunque si offra, quindi prendo invece una lattina di soda.

Il suo ragazzo James è arrivato prima di noi, dato che veniva direttamente dalla partita. Si avvicina a noi con un enorme sorriso sulla faccia.

"Tesoro, ce l'hai fatta! Pensavo stessi scherzando", dice James felicemente dopo averle dato un bacino sulle labbra e un bacino sulla mia guancia. "Ehi, Mack. È bello vederti qui e non una festa noiosa che i tuoi genitori organizzano di solito".

Alzo gli occhi al cielo. Ha ragione, ma è la festa dei miei genitori, quindi dovevo essere lì e recitare il ruolo della brava figlia, che in realtà sono una brava figlia.

"Ho detto che saremmo venuti, quindi eccoci qui", ribatte Becca, apparentemente infastidita.

"Bene, piccola. Balliamo dopo, ok?" James non sembra preoccuparsi dell'espressione di Rebecca.

"Vieni, Mack. Vorrei presentarti qualcuno!" James urla quando inizia la nuova canzone. Prende la mano di Rebecca, e io la prendo mentre li seguo.

Rebecca tira indietro la mano dalla presa di James e urla. "Neanche per sogno, piccola! Ho promesso a sua madre che mi sarei preso cura di Mack. Questo significa nessun incontro con giocatori di football arrapati".

Faccio spallucce quando li vedo iniziare a bisbigliare. Rebecca sembra più infastidita, ma continuiamo a camminare tra la folla fino al secondo piano.

"Non è un arrapato, Mack. Basta incontrarlo, e se non ti piace, basta dire delle scuse come andare in bagno, o hai un virus allo stomaco".

Rido delle sue stupide scuse.

"Cavolo, piccola. Sei così fastidioso". Becca rotea gli occhi.

"Tesoro, fidati di me, ok? Non lascerò che Mack incontri un atleta solo perché è anche mia amica". James mi fa l'occhiolino. "Rilassati."

"Bene. Come vuoi!" Rebecca è costretta ad accettare.

"Chi è, James?" Chiedo.

"Lo scoprirai presto", risponde. Le mie sopracciglia si incontrano.

Ci fermiamo davanti al gruppo di ragazzi che riconosco come suoi compagni di squadra. Mi presenta loro visto che conoscevano Rebecca.

"Ragazzi, questo è Mack, l'amico di Becca. Mack, ti presento i miei compagni di squadra", dice James. Tutti salutano e dicono "ciao", e io saluto e sorrido timidamente.

Mi sento fuori luogo quando tutti parlano di vincere il loro gioco. So come funziona il gioco, ma non li ho mai visti giocare.

Rebecca è già seduta in grembo a James sul divano, mentre io sono ancora in piedi alle loro spalle, agitandomi.

Tocco la spalla di Rebecca e mi scuso prima di andarmene. Scendo in soggiorno dove tutti stanno ancora ballando, ondeggiando e saltando come se non ci fosse un domani. Tutti sembrano godersi la festa mentre io sembro perso.

"Già te ne vai?" Una voce roca chiede da dietro che mi fa fermare.

Mi giro e i miei occhi si posano sull'ampio petto. Sposto lo sguardo verso l'unico e solo, un Trevor "Trey" Hamilton di un metro e ottanta, in piedi di fronte a me. I suoi corti capelli biondi sono spettinati in modo elegante. Ha occhi azzurri brillanti che brillano con zigomi alti, naso dritto, labbra piene curvate in un sorriso e mascella cesellata.

Accidenti. Lo sto controllando, e l'unico motivo per cui sono qui. Quando Becca mi ha detto che Trey sta organizzando una festa, ero oltremodo eccitata e ho detto ai miei genitori che andrò ad una festa.

Mi schiarisco la gola. "Um, sì. Sto solo prendendo un po' d'aria fresca". Distolgo lo sguardo. Una scusa stupida, lo so perché l'ho visto flirtare con Lorrie "Bitch" Morgan barra la cheerleader quando sono stato presentato ai suoi compagni di squadra prima.

"Andiamo allora, a prendere un po' d'aria fresca", dice con l'eccitazione nella sua voce, e il mio cuore batte forte.

Alzo gli occhi e incontro il suo sguardo. "Non dovresti essere con Lorrie?"

"È una stronza. Non mi piace parlare con qualcuno mentre lei si lagna tutta la notte raccontandomi del cheerleading come se tutti non lo sapessero già", spiega guardandomi negli occhi.

"Um, certo."

Lui sorride. "Seguimi."

Esaminiamo la folla fino a dove ballano meno ragazzi che ci porta all'uscita della casa. Non posso evitare di urtare le coppie che si baciano nel corridoio, adolescenti arrapati. Continuiamo a camminare per un altro paio di passi finché non usciamo dalla casa, e la notte sta diventando fredda, e la brezza mi fa rabbrividire.

"Allora, sei l'amica di Becca? Ti ho visto con lei a scuola. Non ti piace il calcio, vero? Non ti ho mai visto con lei durante le partite".

Seguiamo i sentieri di pietra che ci portano al lago. Vedo ancora alcuni studenti seduti sul ponte.

"Sì. Becca è la mia migliore amica. Non sono proprio una fan. È difficile guardarli come se fossero in un incontro di wrestling. Le uniche differenze sono la corsa e il lancio del pallone", gli dico onestamente.

"Sì, troppo violento per te, quindi qual è il tuo piano per il college?" continua a guardarmi negli occhi e poi giù fino alle mie labbra. Mi fa sentire un po' in imbarazzo.

"Sono d'accordo. Troppo violento per te. Allora qual è il tuo piano per l'università?". Continua a guardarmi, poi abbassa lo sguardo sulle mie labbra, facendomi sentire un po' a disagio.

"Ho intenzione di rimanere qui per il college. I miei genitori non mi permettono di frequentare l'università lontano, dato che non sono ancora legalmente un adulto.

"Aspetta. Quanti anni hai, Mack?", chiede rapidamente.

"Sedici anni. So di essere un mostro", rispondo mentre lo guardo per vedere la sua reazione.

Lui ridacchia. "Non sei un mostro Mack. Semplicemente eccelli, e dovresti essere orgogliosa di te stessa. Non come le altre ragazze che sono impegnate a truccarsi la faccia". Wow, Trey non è male, dopo tutto.

Gli faccio un sorriso stretto. "Bene, grazie. E tu, qualche piano per il college?"

"Sì. Ho una borsa di studio, e anche io non andrò lontano". Lui sorride, e io voglio ridacchiare così tanto perché è carino. No, è sexy.

"Congratulazioni! Te lo sei meritato". Gli do un colpetto sul braccio in modo giocoso.

"Grazie. Vado a prendere da bere. Resta qui, ok? Torno subito."

Annuisco e lo guardo allontanarsi. Controllo il mio telefono dalla tasca della giacca che indosso sopra il vestito rosso che Rebecca ha scelto per me.

"Indossa quello rosso, Mack. Il rosso è il tuo colore. Ai ragazzi piace una ragazza in rosso".

"Sei sicuro? Ho il blu, il verde e il bianco. Non mi è ancora permesso uscire con qualcuno, quindi non mi interessa se ai ragazzi piace una ragazza in rosso. Voglio solo vedere Trey". Controllo i vestiti sulle mie mani.

"Fidati di me. Il rosso ti sta benissimo. Indossalo ora e devo ancora sistemarti i capelli. Allora non dirlo a Catie". I suoi occhi brillano.

"La mamma lo saprà, fidati. Chiedi da giù di portarci qualcosa da bere. Premere 3." Prendo il vestito rosso e mi affretto a cambiarmi.

***

Rimango per un po' e aspetto che Trey torni. La serata è così tranquilla anche se un po' fredda. Posso ancora sentire la musica dall'interno della casa. Il fruscio delle foglie degli alberi quando soffia il vento. L'odore dell'aria fresca e la luna che si riflette sul lago sono magnifici.

Non male, dopo tutto. Ringrazierò Rebecca più tardi. Sento dei passi avvicinarsi a me, e giro la testa eccitato al pensiero che deve essere Trey, ma non vedo nessuno.

Sento la pelle d'oca sulla mia pelle. I capelli sulla mia nuca si rizzano mentre mi avvolgo le braccia intorno.

Fisso la luna prima di chiudere lentamente gli occhi per fare un respiro profondo. Prima che possa iniziare a sognare, delle mani mi afferrano la vita da dietro, facendomi gridare di sorpresa.

Afferro le mani e cerco di perderle, ma erano così forti. Grido aiuto. La mia bocca e il mio naso si coprono immediatamente con un panno. Mi dimeno, ma non riesco a respirare e non posso più resistere. Inalo qualcosa come una sostanza chimica che mi brucia le narici e la gola. Non posso più lottare, e le mie palpebre cominciano a sentirsi pesanti, e il mio corpo comincia a diventare debole, e i miei occhi si chiudono.

***

Apro gli occhi, ma non vedo niente. Qualcosa mi copre gli occhi. Non riesco nemmeno a muovermi. Poi mi ricordo cosa è successo e comincio ad andare nel panico. Provo a gridare, ma la mia bocca è sigillata con dell'adesivo, o del nastro adesivo? Cerco di liberare le mani, ma sembra che mi stiano incatenando. Posso sentire il freddo metallo intorno ai miei polsi e il suono tintinnante quando mi sforzo di muovermi è terrificante. Da quanto tempo sono in questa posizione?

Sento freddo, molto freddo, e posso persino sentire il pavimento freddo sulla mia pelle. Anche le mie caviglie sono incatenate. Non ho mai avuto paura in tutta la mia vita fino a stasera, o è un giorno? Provo a muovermi, ma appena mi dimeno, i miei polsi bruciano, e anche le caviglie. Scoppio in un pianto, ed è allora che mi ricordo dei miei genitori. Devono essere preoccupati.

Piango fino a sentirmi esausta, e mi fermo bruscamente quando sento un suono che sblocca la porta si apre e poi si chiude. Sento dei passi, passi pesanti. Tremo dalla paura e dal freddo.

Non mi sono mai sentito così impotente. Non so cosa mi succederà qui. Mi fa male la gola e lo stomaco brontola.

Un sacco di scenari orribili mi vengono in mente, e a quel pensiero, il mio corpo comincia a tremare per le frustrazioni, la rabbia, la fame e la disperazione.

Ti prego, Dio. Ti prego, non lasciarmi morire così.

***

I suoni acuti mi irritano le orecchie.

Bip

Beep

Beep.