Capitolo 7

- Questo è tecnicamente il mio indirizzo attuale, ma resterò qui ancora per qualche giorno se hai bisogno di contattarmi. - Le dissi, mentre scrivevo il mio indirizzo e quello di Noah sul foglio.

Proprio mentre sta per rispondere, l'agente Williams entra dalla porta e fa un leggero cenno con la testa al suo collega.

- Signorina, capisco che questo possa essere difficile per lei, ma ho bisogno che ci porti nel luogo esatto in cui ha detto che è avvenuto l'omicidio - mi dice l'agente Williams.

«Perché? Non dovrebbe essere difficile da vedere, c'è sangue dappertutto».

Mi dispiace, ma ho controllato tutta la zona sul retro due volte. Non ho trovato una sola prova che confermasse la sua versione dei fatti.

«Cosa? Non è possibile», dico alzandomi in piedi.

"Signorina, non stiamo dicendo che non le crediamo, ma quello che sto dicendo è che non c'era nulla".

Lo interrompo. «Va bene, glielo mostrerò. È proprio dietro l'angolo». Mi maledico mentalmente per essere così scortese, ma davvero non ho tempo per queste cose adesso. Voglio solo andare a letto, anche se non riesco ancora a dormire.

«Ci guidi lei, signorina Adams. Capiamo che non è facile tornare in un luogo associato a un'esperienza traumatica, quindi si prenda tutto il tempo che le serve».

Sto bene.

Mi sono messa il cappuccio della felpa e sono uscita dalla sicurezza dell'hotel per tornare al mondo reale. I due agenti mi seguivano da vicino. Potevo sentirli parlare a bassa voce, ma non mi importava ascoltare quello che dicevano.

«Eccoci qui», dico guardandoli, prima di girare l'angolo e affrontare il luogo che probabilmente sarebbe stato protagonista dei miei incubi nei giorni a venire.

Vedo lo stesso cassonetto dietro cui mi sono nascosto. Vedo il muro contro cui era appoggiata la schiena della ragazza. Vedo il marciapiede che una volta ha schiacciato un uomo morto. Vedo tutto come prima, ma dov'era il sangue?

Che diavolo sta succedendo?

Mi volto per affrontare gli agenti che mi guardano con una leggera preoccupazione sui loro volti.

«Non capisco. È stato proprio qui. Un uomo è morto proprio qui».

«Senta. Non la stiamo accusando di nulla, ma devo chiederle una cosa. È possibile che abbia avuto delle allucinazioni o che soffra di qualche disturbo mentale?», chiede con cautela l'agente Williams.

Non può dire sul serio?

«Pensi che me lo sia inventato?

conferma la sua versione. Hanno descritto una scena molto cruenta e, dato il poco tempo che ci è voluto per arrivare, non sarebbe stato possibile pulirla così in fretta. Manderemo una squadra della scientifica domani mattina e stanotte avremo alcuni agenti qui per assicurarci che la scena del crimine rimanga intatta. Purtroppo, questo è tutto ciò che possiamo fare per il momento.

—Non è possibile. So quello che ho visto. —

Beh , la squadra della scientifica potrà confermarlo domani. Anche se sono più concentrato su di te. Hai dormito abbastanza ultimamente? Sembri esausto .

«Sì, lo sono. Sono diversi giorni che non dormo e questo mi sta influenzando. »

L'agente Williams lancia al suo collega uno sguardo complice che mi spaventa.

- Che c'è? -

Questa volta è l'agente Jones a parlare.

«Beh, vedi, non è raro che le persone abbiano allucinazioni quando sperimentano certi livelli di privazione del sonno.

Non sono pazzo.

I medici non sono molto sicuri del perché, ma anche dopo ore, le persone possono iniziare a sperimentare illusioni e allucinazioni. Tuttavia, è molto probabile che ciò accada dopo essere stati svegli per diverse ore. Nel suo caso, quanto tempo è passato dall'ultima volta che ha dormito?

Merda. Ha ragione?

«È già passato», mormoro, mortificata all'idea di aver fatto tanto chiasso per qualcosa che forse non era nemmeno successo.

«Va bene. Beh, una pattuglia sta già arrivando per assicurarsi che la scena rimanga intatta. Cerchi di riposarsi un po'. Ne ha bisogno. La ricontatteremo domani, ma, che stia avendo allucinazioni o meno, le consiglio vivamente di prenotare un appuntamento per parlare con uno specialista del sonno», dice l'agente Jones.

Sono così imbarazzata e così stanca. Una parte di me quasi vorrebbe che stessi impazzendo, perché così avrei un trauma in meno da elaborare.

Singhiozzo e annuisco. Ho le braccia incrociate mentre l'agente Jones mi accompagna all'hotel.

- Mi dispiace molto se ho fatto perdere tempo. - Gli dico, e lo penso davvero.

Non è affatto un problema. È nostro dovere aiutare. Anche se tutto questo fosse il risultato di un'allucinazione, la tua esperienza non è meno reale. Non sentirti in dovere di scusarti.

Annuisco semplicemente, trovando conforto nelle sue parole.

Tieni un telefono a portata di mano domani. La squadra della scientifica arriverà di prima mattina, quindi ti faremo sapere cosa trovano.

- Lo farò, grazie.

- Buona serata, signorina Adams. -

- Anche a lei. -

Scansiono la serratura della mia porta prima di entrare nella stanza dove ho trascorso gli ultimi tre giorni. I vestiti traboccano dalla mia borsa e sul tavolo ci sono ancora i contenitori del cibo da asporto di ieri.

Non ho ancora l'energia per pulire. Non ho l'energia per fare altro che dormire.

Mi tolgo le scarpe e non mi preoccupo di cambiarmi, perché mi butto direttamente sul letto con la mia felpa con cappuccio e un paio di leggings neri.

Con il corpo ancora sul piumone bianco, appoggio la testa sul cuscino, sentendo la mia mente addormentarsi per la prima volta dopo giorni.

So che avrei dovuto fermarmi una volta che la rabbia che mi aveva consumato si è trasformata in un torpore familiare, ma non l'ho fatto.

Colpo dopo colpo, mi sento fuori di me mentre lancio il mio pugno destro in un pugno curvo, diretto all'uomo semicosciente che ho davanti. È chiaramente ferito, ma io continuo. Quando avrò finito con lui, l'unica cosa che potrà dire sarà parlare. Proprio dove ci serve.

È tutta la mattina che vado avanti così, ma non mi sento affatto stanco.

Ha le mani legate con del filo metallico e fissate dietro una sedia pieghevole di plastica, senza altra scelta che sopportare ogni mio colpo implacabile. Con il piede destro leggermente indietro, mi avvicino per colpire di nuovo, ma i miei movimenti vacillano quando sento una presa salda sulla mia spalla. Alec.

«Perché non ti prendi una pausa? Abbiamo bisogno che tu sia in condizioni normali per esserci utile», dice con umorismo il mio migliore amico e socio.

Alec è una delle due persone che riescono a riportarmi alla realtà quando mi comporto così. Chiunque altro sarebbe probabilmente già al tappeto.

Tutto il mio corpo trema per lo sforzo eccessivo prolungato, ma riesco a fermare il mio attacco brutale.

Dato che non mi sento molto loquace, come sempre quando mi comporto così, annuisco con forza.

Facendo un passo indietro, osservo per la prima volta le dure condizioni in cui ho messo quest'uomo.

Il sangue gli colava sul viso sfigurato, ora coperto da una serie di tagli e lividi, uguali a quelli che si erano riaperti sulle mie nocche. Le lacrime sgorgavano dai suoi occhi stanchi, facendolo sussultare ogni volta che una di esse sfiorava un taglio. Vederlo mi fece spuntare un sorriso cupo sul volto.

C'erano pochissime cose al mondo che mi davano gioia, ma lo sguardo terrorizzato negli occhi di quest'uomo era una di queste.

Sono un mostro, e chi mi conosce, o sa di me, vorrebbe non esserlo. Anche se a me piacevano le cose così. Dopotutto, nessuno può farti del male se non gli dai l'opportunità di farlo.

L'unico motivo per cui Alec e il mio altro amico Caleb sono ancora con me è perché, dentro di loro, sono incasinati e pazzi quanto me. Solo che lo nascondono meglio.