Due sono sufficienti. Tre sono perfetti

È bastato un istante perché tutto cambiasse. Un istante e tre uomini pericolosi che emanavano piacere e dolore in egual misura.

Dopo la scomparsa di suo padre, Marlin Adams si reca a New York alla ricerca di un indizio inaspettato ma disperatamente necessario. Tuttavia, dopo essere stata testimone di un omicidio, tutto diventa molto più complesso.

"Un colpo alla testa" è ciò che disse agli agenti accorsi sul posto, ma dopo un'indagine sospettosamente breve, i risultati conclusero che non c'era alcuna traccia di prove a sostegno della commissione di un reato, tanto meno uno così cruento come quello descritto da Marlin.

Nessuna traccia di sangue, nessuna impronta digitale. Era quasi come se non fosse mai successo nulla.

Quasi.

Se non fosse stato per il ricordo persistente di quella voce bassa nel suo orecchio o la carezza delle sue mani guantate sul suo corpo, avrebbe pensato di aver avuto un'allucinazione.

Nel complesso, quella avrebbe dovuto essere la parte più complicata, ma non lo era.

Invece, furono i tre uomini pericolosi che lo coprirono e che nel frattempo suscitarono il suo interesse per lei.

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«Non so quanto tempo ti ci vorrà per capirlo, tesoro, ma tu ci appartieni», dice , tirandomi indietro la testa affinché i suoi occhi intensi incontrassero i miei. «Sei nostra da scopare, nostra da amare e nostra da reclamare come vogliamo, non è vero , Marlin ?

- Mmm, sì signore. -

«Beh, mi sembra che tu abbia bisogno di un promemoria», mi ringhia all'orecchio, prima di girarmi per guardarlo. «Fai la brava ragazza e apri le gambe. Voglio assaporare il piccolo disastro bisognoso che le mie parole hanno creato in te».

I lunedì mattina fanno schifo.

Onestamente non riesco a ricordare l'ultima volta che ho avuto un buon lunedì.

Sono le 10 del mattino e sto già lottando contro la tentazione di buttarmi da un ponte.

Beh, sì. Forse sto esagerando un po', ma giuro su Dio che oggi il mondo è contro di me.

Non fraintendetemi, amo il mio ragazzo alla follia, ma a volte mi chiedo come abbia fatto ad entrare all'università.

Stamattina, quell'idiota ha pensato bene di spegnere la mia sveglia delle 7:00, solo per mettere la sua. Ovviamente, l'ha impostata un'ora più tardi del necessario. Ma davvero, che diavolo gli è saltato in mente? Siamo realistici. Immagino niente.

Lo scopo della sua sveglia era quello di farlo alzare e andare in palestra, ma non mi sorprenderebbe affatto se tornassi a casa più tardi e lo trovassi sul divano nello stesso posto in cui l'ho lasciato.

È giusto dire che ultimamente le cose tra noi sono state un po' difficili. Ancora una volta, devo ricordare a me stessa che se aspetto ancora un po', le cose miglioreranno. La nostra relazione non è mai stata una di quelle storie d'amore appassionate che si vedono nei film, ma Noah era gentile e questo mi basta. Non se n'è mai andato, nemmeno quando tutti gli altri l'hanno fatto.

Nonostante questi sentimenti, la sua stupidità questa mattina mi ha fatto perdere un incontro con un cliente. Inoltre, la mia mancanza di coordinazione mi ha fatto inciampare praticamente nel nulla, strappandomi le calze nel processo. Volevo solo un caffè. È davvero chiedere troppo?

Camminando verso la mia unica fonte di felicità in questo momento, afferro la maniglia della porta che dà su The Horizon, un piccolo caffè vicino a casa mia. L'ho scoperto pochi giorni dopo essermi trasferita a New York e da allora ci vado tutti i giorni.

Aprendo la porta, vengo accolta dal meraviglioso profumo di prodotti appena sfornati e caffè macinato che riempie l'interno moderno.

"Marlin, sei tu?" Una voce familiare grida dal ripostiglio sul retro.

La proprietaria, Jolene, è probabilmente la donna più gentile che conosca, ma anche la più spaventosa. Posso solo ringraziare di essere dalla sua parte, perché nonostante la sua età avanzata, non mi stupirebbe se riuscisse a far scappare piangendo anche gli uomini più duri.

«Salve, signora Sawyer», rispondo, avvicinandomi al suono della sua voce. Sporgendomi dall'angolo, vedo la sua piccola figura in piedi, con le braccia incrociate, che mi guarda.

«Cosa ti avevo detto, tesoro?», dice con un leggero tono di rimprovero.

«Ciao, Jolene», la correggo rapidamente, capendo cosa intendeva dire. Per qualche motivo sconosciuto, insisteva perché la chiamassi per nome. Non so bene perché, ma comunque sia, il mio commento le strappa un sorriso radioso. Scende dallo sgabello dove era seduta con una busta di caffè appena fatto tra le braccia.

«Cosa ti porta qui a quest'ora del giorno?», mi chiede Jolene mentre prendo il sacchetto di iuta e lo porto al bancone.

Gemetti interiormente, ricordando gli eventi di oggi.

Noah ha spento la mia sveglia, quindi ho dovuto riprogrammare la riunione che avevo inizialmente pianificato. Sto per andare a casa a vederlo, ma avrò sicuramente bisogno di un caffè prima che ciò accada.

Sento Jolene emettere un sospiro di disapprovazione e so già cosa sta per dire prima ancora che lo dica.

Perché continui a frequentare quel ragazzo? Sappiamo entrambi che ha il QI di un sasso e non è che ti stia dando nessuna buona...

«Jolene». La interrompo, impedendole di dire quello che stava per dire. Anche se ha ragione, non significa che debba dirlo. Mi ha solo ricordato quanto mi manchi il contatto fisico.

Questa è un'altra cosa di Jolene. È diretta come pochi.

«È un idiota...» comincio, sentendo il bisogno di difenderlo, ma mi interrompono.

È gentile con te?

- Sì, e lui cerca di... -

Ti tratta bene? Tesoro, mi dispiace dirtelo, ma è un altro modo per dire che è noioso.

So che ha ragione, quindi smetto di protestare, ma Noah è tutto ciò che ho conosciuto. È al sicuro. Ha già scoperto tutto ciò che c'è di brutto in me, quindi posso stare certa che se mi avesse lasciata, l'avrebbe già fatto. Per quanto io abbia dei problemi, Noah non si è spaventato.

La maggior parte lo era.

È stato un anno molto difficile per me. Sono passati quasi sette mesi da quando mio padre è scomparso e da allora non ho più avuto sue notizie. La polizia ha esaminato il suo fascicolo e ha riferito quasi immediatamente, concludendo che si trattava di un caso di scomparsa volontaria. Anche se non era raro che gli uomini del paese in cui sono cresciuta se ne andassero senza motivo, sapevo che mio padre non se ne sarebbe andato senza una buona ragione.

La maggior parte delle persone pensa che sia un mostro senza cuore, e anche io devo ammettere che in un certo senso lo era, ma allo stesso tempo mio padre non mi ha mai fatto sentire abbandonato o insicuro durante la mia infanzia. Al contrario. Ha iniziato a insegnarmi l'autodifesa da quando ho imparato a camminare.

Ricordo chiaramente che il giorno del mio settimo compleanno mi disse che non sarebbe stato lì per sempre e che, una volta andato via, l'unica persona di cui avrei potuto fidarmi sarei stato io stesso. Quel giorno fu anche la prima volta che mi insegnò a maneggiare un'arma. Quello fu il mio regalo.

Questo la dice lunga su mio padre come genitore? Sì, certo. È completamente pazzo, ma era anche il mio migliore amico. Per questo sapevo che sarebbe stato quasi impossibile scoprire dove fosse andato. Nessuno poteva trovarlo a meno che non fosse lui a volerlo. Posso solo sperare che commetta un errore e si riveli, o che decida di uscire dal suo nascondiglio.

Con l'aiuto del mio investigatore privato, abbiamo cercato di rintracciarlo negli ultimi quattro mesi, ma finora ogni vicolo cieco mi ha lasciato solo sempre più deluso.