Capitolo 2

Ecco perché resto con Noah. Ho perso molto ultimamente e sono stufa che tutto nella mia vita cambi. Lui è l'unica costante in questo momento, e non ero ancora pronta a perderlo.

Senza rispondere al suo precedente commento, Jolene continua.

Hai ventitré anni. Dovresti andare in discoteca e conoscere gente nuova. Concediti un po' di svago. Prima che te ne accorga, sarai vecchio come me, desiderando di esserti rilassato un po' quando potevi ancora farlo.

Ho sorriso un po'. Avrei voluto poter discutere quello che diceva, ma la verità è che mentirei se dicessi di avere una buona vita sociale. Uscivo spesso con i miei amici, ma da quando mi sono trasferita qui, non sono ancora riuscita a conoscere gente nuova. A Noah non piace molto uscire e preferisce che io resti a casa con lui. Non ho bisogno che si ripetano cose del passato.

L'ultima volta che sono uscita in un locale senza di lui è stato quando vivevamo ancora a Denver. Quando sono tornata a casa quella sera, mi ha rimproverata per essermi vestita come una prostituta e poi si è rifiutato di dormire nella stessa letto con me per più di una settimana. Ho pianto tantissimo quella notte, ma alla fine ha ritrovato la ragione e si è scusato.

So che questo non giustifica ciò che ha detto, ma a questo punto non ricordo nemmeno com'era la mia vita senza di lui. Per questo ho deciso di lasciarlo andare.

Decisi che era ora di tornare a casa, quindi presi un bicchiere da asporto e mi versai un caffè grande, sapendo che probabilmente ne avrei avuto bisogno. Cercai di tirare fuori dei soldi dalla borsa, ma Jolene mi fermò con uno sguardo fulminante.

"Non ci pensare nemmeno", mi ha detto.

Non volendo discutere, ho preso una banconota da cinque dollari e l'ho messa nel suo barattolo delle mance prima che potesse protestare. Con un sorriso, ho aggirato il bancone e ho baciato Jolene sulla guancia, riuscendo a cancellare il broncio che aveva solo pochi secondi prima. Mi sono girata verso la porta, afferrando la maniglia della mia borsa con una mano e una tazza di caffè appena fatto con l'altra.

«Ciao, Jolene», dico allegramente.

«Divertiti con V», risponde lei, riferendosi a Noah, dove V è l'abbreviazione di Vanilla.

Scuoto la testa al suo commento, prima di chiudere la porta a vetri dietro di me.

Salgo sulla mia piccola auto nera, allaccio la cintura di sicurezza e accendo la radio. Il viaggio verso casa è veloce, cinque minuti. Poco dopo, mi ritrovo parcheggiata davanti all'ingresso e mi giro per prendere la borsa e il caffè dal sedile del passeggero. Esco, chiudo la portiera con il piede prima di salire sul portico. Ho aperto la porta, che era già chiusa a chiave.

Ricordi quando prima ho detto che i lunedì sono uno schifo? Beh, la scena che si è svolta davanti ai miei occhi è stata la ciliegina sulla torta.

"Che cazzo, Noah!", ho urlato, sbattendo la porta principale dietro di me e lasciando cadere la borsa a terra.

Avevo accettato il fatto che oggi fosse semplicemente una brutta giornata e che avevo bisogno di dormire, ma l'ultima cosa che mi aspettavo era di arrivare a casa e trovare il mio ragazzo da due anni che si scopava quella che immaginavo fosse la versione umana di Barbie.

Questo è il problema degli uomini. Giuro su Dio che la metà di loro sa pensare solo con il pene. Avrei preferito che mi lasciasse, piuttosto che mettermi in una situazione in cui dovevo vedere una cosa del genere.

«Tesoro?» disse Noah sorpreso, allontanando la ragazza dalle sue ginocchia. «Cosa ci fai già a casa?»

Rimasi lì in silenzio, incredulo, mentre Noah si affrettava a cercare i pantaloni e la ragazza si infilava la camicia. Sentivo la rabbia crescere dentro di me e, in quel momento, mi chiesi quanto sarebbe stato difficile farla franca dopo un omicidio.

«Marlin!» sentii inconsciamente qualcuno chiamare in sottofondo.

Beh, non può essere così difficile. Forse guardare tutti quegli episodi di Dateline non sarebbe stato vano, dopotutto.

«Marlin?» sento di nuovo, strappandomi dai miei pensieri irrealistici, ma leggermente illusori.

«Un idiota ha spento la mia sveglia e mi ha fatto perdere la riunione di stamattina», dico in tono accusatorio. «Vuoi dirmi perché sono entrata in casa mia e ti ho trovato con un'altra ragazza?».

«Senti, tesoro, non puoi biasimarlo per aver cercato qualcuno che soddisfacesse i bisogni che tu non riesci a soddisfare», dice la ragazza con un sorriso beffardo. Accidenti! La sua voce è lamentosa, acuta e falsa quasi quanto il suo seno.

Rivolgendo la mia attenzione verso di lei, la sorprendo a guardarmi dall'alto in basso con espressione di disgusto.

Davvero?

- Almeno non dipendo dal fare sesso con persone già impegnate per sentirmi bene con me stesso. -

Il suo sorriso beffardo fu sostituito da uno sguardo fulminante.

Stronza, mettimi alla prova.

È vero che la mia vita sessuale con Noah era praticamente inesistente, ma non è colpa mia se lui non sa come far venire una ragazza. A questo punto, non so se c'è qualcosa che non va in me o se è solo che lui non ha tecnica. Immagino sia la seconda. Non capisco perché questa ragazza pensi di aver ottenuto qualcosa andando a letto con lui.

Anche se sono ferita e arrabbiata, se lei vuole Noah, può averlo. Mi rifiuto di perdere altro tempo a lottare per qualcuno che non mi ama.

«Tesoro, ti prego, non arrabbiarti. Posso sistemare tutto», supplicò Noah, sentendo chiaramente le ondate di rabbia che emanavo in quel momento. Mi sentivo strana. In conflitti precedenti, di solito mi chiudevo in me stessa, ma in quel momento sapevo che non mi sarei più sottomessa a Noah e a tutte le sue stupidaggini. In quel momento, il mio corpo era pieno di emozioni represse, e la loro repressione stava per esplodere, lasciandomi furiosa e stufa.

«Non chiamarmi piccola! Hai perso quel privilegio non appena ho varcato questa porta!

Mads, dai. Non fare così.

Cosa, esattamente? Arrabbiata perché il mio ragazzo mi ha tradita? Non importa se hai perso interesse per me, ma avresti dovuto chiudere la relazione.

—Dai, non devi essere così — iniziò Noah, ma lo interruppi, non mi interessava più ascoltare quello che aveva da dire.

«Da quanto tempo la vedi?».

È la prima volta», disse Noah con disperazione nella voce, mentre Blondie disse: «Sei mesi», allo stesso tempo.

Inclinai leggermente la testa all'indietro per evitare che le lacrime mi rigassero il viso. Non mi ci volle molto a fare i conti. Era proprio quando mio padre era scomparso. Immagino che il mio passato abbia finito per allontanarlo, dopotutto. Aspetta, questo significa che si è trasferito a New York con noi allora? Che schifo. Feci un respiro profondo, trattenendo le lacrime. Non se lo merita.

Gli dico esattamente questo.

«Marlin, ti prego. Non devi essere così drammatico. Ti voglio bene, tesoro, lo sai».

Ma prima che potessi rispondere, intervenne Barbie stessa.

«Per quanto sia divertente, devo andare da qualche parte, quindi me ne vado».

Evitando il mio sguardo, entra nella mia stanza e torna con un reggiseno rosso, le mutandine e un paio di tacchi in mano. Comincio a sentirmi nauseato. Se l'è scopata nello stesso letto in cui ho dormito innumerevoli volte?

Lei guarda Noah e gli fa l'occhiolino prima di uscire sfacciatamente dalla porta.

Noah e io restiamo in un silenzio imbarazzante, nessuno dei due sa cosa dire dopo.

Sono stato io a rompere il silenzio. «È finita». È tutto quello che ho detto, muovendomi dal mio posto davanti alla porta d'ingresso per la prima volta da quando sono entrato.

«No, non è possibile!» ha gridato Noah, ma ho deciso di ignorare la sua isteria. Camminando verso quella che un tempo era la nostra camera da letto, lui mi ha seguito. Vedo le lenzuola bianche che avevo lasciato questa mattina accuratamente riposte agli angoli, ora ammucchiate sul pavimento. Credo che vomiterò.