Capitolo 2: Alpha Aiden

POV di Alpha Aiden

Abbiamo degli intrusi".

Il mio Beta, Nick, mi ha informato attraverso il nostro collegamento mentale. Disturbandomi dal fare le mie cose.

Ho ringhiato mentre spingevo la Lupa che mi stava sopra, baciandomi affamatamente. Il mio lupo è in calore ed è così assetato di sesso in questi giorni... Questa ragazza sopra di me è solo una delle tante che ho avuto oggi. Solo come gioco. Un modo per alleviare la mia libido impetuosa che è troppo desiderosa di essere soddisfatta.

La ragazza mi ha guardato con una faccia scioccata. Probabilmente sconcertata dal fatto che l'ho spinta. Abbiamo già scopato un paio di volte e non sento nessuna fatica. Voglio di più.

No, non è la ragazza che voglio ma... solo sesso.

Tuttavia, la notizia di Nick non può essere ignorata. Sono l'Alfa del branco più forte di questa regione. E' contro di me dare la priorità al piacere rispetto alle mie responsabilità.

E chi ha sconfinato nel mio territorio ha il coraggio di farlo. Nessuno osa mettere piede nella mia terra senza preavviso o senza il mio consenso, a meno che non desideri essere morto.

Ultimamente, i Rogue stanno avendo desideri di morte. Non smettono mai di arrivare.

Ho ringhiato ancora una volta quando ho notato che la ragazza è ancora su di me. La sua faccia è impallidita e si è alzata dal mio grembo.

Mi sono seduto e ho raggiunto Nick.

"Furfanti? I miei ringhi si sentono. Il mio lupo è arrabbiato. La mia sessione di calore è stata interrotta e la sete del mio lupo è rimasta insoddisfatta.

'Sì, cosa vuoi che gli faccia?

Ho preso i miei vestiti e sono uscito dalla mia stanza.

'Portali alla prigione. Li ucciderò".

Salendo in macchina, posso ancora sentire il calore insoddisfatto del mio lupo che ha reso il mio umore peggiore di quanto non sia già.

E l'idea che perderò un po' di calore uccidendo dei cani che mi interrompono? Huh. Il mio lupo è contento. E lo sono anch'io.

Ho guidato fino all'edificio del branco dove la prigione è sotterranea.

Non pensi che ucciderli sia un po' eccessivo, Aiden? Il mio Beta, essendo l'equilibratore che è, ha fatto arrabbiare il mio lupo con la sua domanda.

Il Beta doveva bilanciare la decisione dell'Alfa. Hanno sempre bisogno di dire ciò che è contro la decisione dell'Alfa per bilanciare il risultato.

Tuttavia, è la decisione dell'Alfa. I Beta sono solo per bilanciare ma non per governare.

E io sono la regola.

Sono il tuo Alfa e faccio quello che voglio".

Il mio lupo ha anche ringhiato a Nick nel nostro collegamento mentale. Per i branchi, il modo in cui il mio lupo ringhia piegherà le ginocchia di qualsiasi membro.

Sì, Alfa".

Ho parcheggiato al mio posto nell'edificio e mi sono diretto all'interno. Ho sentito l'odore di Nick sottoterra. Doveva essere arrivato.

Mi sono diretto verso la prigione. Due lupi maschi Rogue sono stesi sul pavimento della cella. Entrambi sono coscienti ma troppo deboli per muoversi.

"Alfa." Le guardie mi hanno salutato, ma non ho prestato loro attenzione. Io e il mio lupo siamo solo furiosi perché siamo troppo concentrati a uccidere i due Rogue.

Sono entrato nella cella e la mia figura si è librata su di loro.

"Deboli bastardi!" Ho sputato loro addosso. "Come osate entrare nel mio territorio?". Ho ringhiato contro di loro. Ho sentito le mie guardie allontanarsi da me. Probabilmente avevano paura di me.

Dovrebbero, visto che in questo momento è il mio umore peggiore.

"Uccideteci e basta". Disse una delle canaglie.

Ho stretto i denti. Il mio lupo è pronto a farlo.

"Volevano essere morti". Disse Nick. Cercando di raggiungere il retro della mia mente. Sperando che avrei ricalcolato le mie decisioni.

Peccato. Non lo farò.

Ringhiai di nuovo. Queste canaglie idiote! Ogni fottuta volta, hanno tutti lo stesso motivo per violare il mio territorio. Perché corrono dal mio branco ogni volta che vogliono porre fine alle loro miserabili e inutili vite?

Ho ringhiato contro di loro. I miei canini volevano uscire.

Uno dei Rogue chiuse gli occhi. Preparandomi al mio attacco. L'altro stava solo tremando e si aggrappava alla vita.

Se si comporteranno così dopo avermi chiesto di ucciderli, allora sono solo dei deboli stronzi.

E io esisto per eliminare i deboli.

Proprio quando i miei artigli sono fuori, ho tagliato le loro gole facendo quasi cadere le loro teste.

Il loro sangue è schizzato a terra e un po' nei miei pantaloni. Due guardie sono arrivate per disfarsi dei corpi.

Il mio lupo sta esultando di piacere, lo sento.

"Ohh." Nick disse con disgusto. Gli scattai contro e lui si alzò in piedi, schiarendosi la gola.

Sono uscito dalla cella. Ora il mio lupo si era vendicato per aver disturbato il nostro calore.

"Sembri scontroso in questi giorni, Alpha Aiden". Nick, che camminava dietro di me, disse. Quasi prendendomi in giro.

Non mi chiamava mai Alpha, a meno che non fossimo in un posto formale o in presenza di altri branchi.

E ora, chiamarmi Alpha significa solo che mi sta prendendo in giro.

Ho fatto un sospiro pesante. Lasciando scivolare la sua presa in giro.

"Il mio lupo non è al suo solito in questi giorni".

Ho raggiunto il mio ufficio nell'edificio del branco, con Nick ancora con me.

"L'attività sessuale extra?"

Mi sedetti sulla sedia. Facendomi un massaggio alla tempia.

"Ho una sete anormale. È il mio lupo. Non riesco a controllarlo così bene quando si tratta di calore".

Nick fece una pausa di riflessione. "Forse sei vicino a incontrare il tuo compagno?" Conclude.

Ringhiai di più. Non mi è mai venuto in mente che avere una compagna sia utile al branco. Per me è solo un'auto-grazia che gli Alfa possano avere un erede. Anche se non vedo l'utilità di avere una Luna nel mio branco.

"Il ballo annuale di mappatura è tra due giorni. Forse allora incontrerai la tua compagna". Nick conclude di più.

Gli ho ringhiato contro. "Non sei d'aiuto. Vattene."

Nick se ne andò senza altre parole.

E' comune che il lupo possa sentire l'imminente arrivo del suo compagno, ma non ci avevo pensato prima che Nick me lo sbattesse in faccia.

E se Nick aveva ragione, allora non parteciperò alla festa quest'anno. Non sono interessato ad avere un compagno.

Per ora.

POV di Ashira

Il giorno che tutti gli She-Wolves stavano aspettando sarà domani.

Dato che il branco Prime è a sei ore di distanza dal nostro branco, avevo bisogno di staccare oggi per andarci.

Siamo sei in totale. Io e le altre cinque ragazze del nostro branco abbiamo il loro compagno nel branco Prime come da mappatura.

Partiremo a mezzogiorno, a bordo di un furgone. Il resto delle Lupe farà lo stesso, ma in tempi diversi. Alcune sono già partite da giorni, poiché il branco in cui dovevano stabilirsi ha richiesto un giorno o più.

Anche alcune lupe di altri branchi sono venute da noi giorni prima e fino ad ora. Si sono già insediate qui con il branco che ha accolto il loro soggiorno.

Arriveremo al branco Prime con un giorno di anticipo, ma va bene, perché prima dovremo familiarizzare con il posto.

Una volta finito di fare i bagagli, andai da Ophelia che era in cucina e mi sedetti su una sedia, di fronte a lei.

La guardai cucinare, anche se non sono sicuro di cosa stesse preparando.

"Ti penti di non aver mai partecipato alle mie lezioni di cucina?" Mi ha sorriso, prendendomi in giro.

Mi ha sempre invitato a cucinare con lei, ma non è il mio stile. Preferirei imparare tutto sul sistema del branco, ma non mi è mai piaciuto bruciare la cucina.

In parte, non ho doti in cucina.

Ho sbuffato e Ophelia ha riso forte.

In questi ultimi giorni, dopo la mappatura, non sono mai uscito di casa. Letteralmente, ho preso sul serio il consiglio di Eric. Non confondersi con la folla.

Un lupo in lutto per il suo compagno morto è l'ultima cosa che vorrei incontrare.

"Hai messo in valigia il vestito che ti ho comprato?" Chiese lei. Ho roteato gli occhi. Non mi piacciono molto i vestiti. Se non fosse una tradizione per la mappatura indossare quel vestito bianco, non l'avrei fatto.

"L'ho fatto".

"Assicurati di indossarli al ballo, Ashi. È una tradizione del branco. Ho già paura che domani indosserai i jeans quando non sarò in vista". La sua voce sembra scherzare, ma so che in qualche modo è triste. Lo sono anch'io. Quando ha pronunciato le ultime parole, mi ha pugnalato al petto.

"Mi è venuto in mente che questo potrebbe essere l'ultimo giorno che sarò qui". Ho detto, cambiando l'argomento mentre la guardo cucinare. Facendole un piccolo sorriso.

Potevo sentire i miei occhi bruciare. Mi ha rattristato il fatto che non ho fatto loro dei discorsi d'addio. Sono così vicino alle lacrime in questo momento.

Se mai troverò il mio compagno domani al ballo, allora non potrò più tornare qui.

Ha rispecchiato il mio sorriso che mi ha fatto sentire ancora più depresso.

"Anche tu mi mancherai". Disse lei, rispondendo esattamente al significato delle mie parole. La sua voce si è quasi incrinata, so che sta per scoppiare in lacrime ma se lo tiene dentro. Anch'io.

Mi sono schiarito la gola quando ho sentito un crollo bloccato in essa. Sono sul punto di piangere.

"Io... uh, grazie mille per avermi accolto. I..." Mi sono schiarito la gola ancora una volta. Dire queste cose è così difficile. "Ho sentito come mi trattate come una famiglia".

"Awwe. Tu sei una famiglia. Ti abbiamo voluto bene e te ne vorremo sempre. Non dimenticarlo, pollo". Mi ha toccato il naso con il dito e ho ridacchiato.

Le piaceva chiamarmi pollo da quando mi sono sempre tirato indietro da un combattimento quando sono arrivato qui e mi hanno preso per la prima volta. Ophelia mi ha aiutato però. Le sue prese in giro mi hanno fatto venire voglia di essere forte. E ora lo sono. Ma le sue prese in giro sono ancora lì.

Non ho la possibilità di salutare Eric perché è fuori con l'Alpha a fare i lavori di branco. Cruz invece ha lasciato di proposito la casa per evitare di vedermi andare via. Ophelia mi ha detto. Citato "Ti ama così tanto che gli fa male"

Ho deciso di lasciare un biglietto. Uno per ognuno di loro. Possiamo comunicare attraverso i telefoni, anche se io sono più sentimentale e scrivo loro ancora alla vecchia maniera.

Eric ha parlato all'Alpha del mio caso. L'Alpha David ha subito accettato il piano di Ophelia, secondo il quale avrei dovuto trovare prima il mio compagno.

Feci una piccola ricerca e scoprii che uno Stealer è raro da esistere. A volte passano decenni prima di individuarne uno.

E alcuni lupi hanno continuato a cercare qualcuno come. Alcuni che hanno perso il loro compagno e che volevano sentirsi di nuovo completi hanno continuato a cercare un rubacchiotto.

Ci sono anche Alfa che hanno perso i loro compagni, che desiderano il mio tipo. È comprensibile perché un Alfa non può continuare la sua eredità una volta che la linea di sangue è stata tagliata. La posizione sarà consegnata al più forte del branco, che spesso è il Beta.

Per me, non ha davvero importanza con chi starò. Posso iniziare a creare la mia famiglia con chiunque io scelga, e anche io non sono interessato ad avere una famiglia mia.

Ma una parte di me sentiva il senso di colpa e il dolore quando quel qualcuno troverà il suo vero compagno. E io sarò lasciato indietro.

Una guerra tra lupi che combattono per avermi è anche lontano dai miei obiettivi. Potrei finire morto per questo.

E accettare un lupo senza compagno va anche bene, ma pensare di essere un ripiego mi fa sentire meh. No. Non sono interessato.

Quindi, tecnicamente, sto solo dando al mio lupo la possibilità di trovare il suo. Un modo per avere molti meno problemi.

Stavo andando dove il furgone era parcheggiato, in attesa dei suoi passeggeri. Una mini valigia sulla mia mano, e l'altra è quella che ho usato per far scorrere la porta aperta.

Ho visto le altre cinque ragazze che saranno con me nel mio viaggio verso il Prime pack.

Tre di loro mi hanno dato lo "sguardo" che ho avuto da quando ho messo piede in questo branco.

Per alcune, io non apparterrò mai. Sono venuto dal nulla. Potrei avere il sangue di un traditore per quanto ne sappiamo.

Solo una ragazza del gruppo mi ha sorriso. Il posto accanto a lei è libero e ho deciso di sedermi accanto a lei.

"Ciao!" Mi ha salutato raggiante. Ho ricambiato il sorriso e l'ho salutata.

"Il mio nome è Ava. Qual è il tuo?"

"Ashira." Ho detto, sistemandomi mentre mi sedevo.

Il furgone ha iniziato a muoversi mentre io e Ava parlavamo. Tutto quello che sento da lei è come sia così eccitata di incontrare il suo compagno. Per lo più quello che ho sentito da Lucy.

Per il resto del viaggio ho dormito.

Era buio quando abbiamo raggiunto il branco. Sono stata svegliata da forti grida di divertimento da parte delle ragazze che erano con me.

Il furgone ci ha lasciati su una radura di fronte a quello che credo fosse l'edificio del branco. Un ragazzo è lì in piedi, aspettando il nostro arrivo.

È alto e magro, con un enorme sorriso sul volto. Quasi accogliente.

Qualcuno potrebbe pensare che sia gentile e caloroso con noi come loro ospiti, ma dal momento che so come funziona il branco, so che è cauto con gli estranei al loro branco. Che eravamo noi.

"Benvenute, signore!" La sua voce è persino allegra. "Sono Anton, il responsabile del vostro gruppo. Se volete seguirmi, prego".

Ci ha voltato le spalle e ha fatto un passo prima di affrontarci di nuovo. Ci prese alla sprovvista.

Sembravamo tutti interrogati dal suo comportamento.

"Sto solo controllando se uno di voi è mio". Sorrise in modo pecoreccio. E' un burlone.

Le ragazze del mio branco hanno riso del suo rimorso. Anche lui lo fece, prima di condurci di nuovo sulla strada.

Ci allontanammo dall'edificio del loro branco e ci condusse in un altro edificio. Non troppo lontano da dove siamo stati lasciati.

"Questa è la casa degli ospiti. Il primo branco ha preparato una stanza per ciascuna di voi, signore".

Ava, la ragazza con noi, ha alzato le mani.

"Sì?" Disse Anton. Sorridendole.

"Sono solo curiosa. Come fai a sapere quante signore avrai come ospiti?".

Ho scrollato le spalle alla sua domanda. Questo ha senso. Dal momento che non mi sono mai interessato all'argomento compagno, non ne ho idea.

"Oh, i pacchetti si contattano a vicenda per questo. Noi comunichiamo quanti dei nostri verranno al vostro dopo la mappatura, e loro fanno lo stesso. Ogni branco lo fa, in realtà". Spiegò umilmente e continuò quando nessuno ebbe più domande.

Abbiamo raggiunto l'atrio della pensione. Anche il nostro branco ha una foresteria per eventi come questo o se altri Alfa hanno bisogno di una visita per un incontro. Ma la pensione del branco Prime è molto più grande. E' il triplo della nostra.

"Tutti devono compilare questi moduli". Ci ha consegnato un pezzo di carta. "Passeremo le informazioni che fornirete all'ufficio del branco una volta che avrete incontrato il vostro compagno. Solo per scopi ufficiali".

"E se non incontreremo il nostro compagno al ballo?" Era di nuovo Ava.

Le sue domande sono istruttive per me. Sapevo meno di quanto avrei dovuto sui compagni, ma non credo di avere il coraggio di chiedere così. Sono abbastanza grato della sua curiosità, che alimenta anche la mia.

"È raro che succeda qui al Prime pack, ma se, ti manderemo a casa nello stesso modo in cui sei arrivato".

"Questo significa che non incontreremo i nostri compagni per sempre?" Sono sorpreso di averlo chiesto. Ero infastidito da quello che ha detto, considerando che nel mio caso, è quasi una missione trovare il mio compagno. E la sua risposta ha appena disturbato ciò a cui miravo.

"Dipende. Se voi signore avete perso la vostra occasione quest'anno, l'anno prossimo parteciperete di nuovo alla mappatura e ripeterete il processo".

"Quale parte di questo applicare la parte 'dipende'?"

"Beh, se la mappatura mostra che il vostro compagno è morto, allora è completamente diverso, no?". Anton sorride. Ora ho la sensazione che quei sorrisi calorosi siano per uno spettacolo.

Aveva ragione. Un anno di attesa è lungo. In un anno può succedere di tutto e se perdiamo questa occasione, sarà come rischiare il nostro destino.

Abbiamo finito di compilare i moduli e li abbiamo consegnati alla nostra guida. Ha dato a ciascuno di noi una carta con il numero delle stanze che ci sono state assegnate. La mia è la 512. Che è l'ultimo piano dell'edificio. Come ho detto, la pensione è stravagantemente enorme.

"Potete girovagare per il branco stasera e domani prima del ballo. Ci sono negozi all'interno del branco temporaneamente disponibili solo per l'evento. Nessuno deve lasciare il territorio del branco e nemmeno mettere piede fuori dal nostro territorio. Questa è una regola fondamentale quindi è meglio ricordarla. Una volta che sei con un compagno, questa regola non si applica. Buona fortuna, signore!" Ci salutò e se ne andò.

Dato che non appartengo al nostro gruppo, ho deciso di trovare la mia stanza da solo. Gli altri stanno ancora parlando, complimentandosi per tutto quello che hanno visto.

Dopo essermi sistemato nella mia stanza, ho fatto un bagno. L'acqua calda ha calmato i miei nervi che già sentivo assonnati. Mi infilo la canottiera e i pantaloncini e mi stendo sul letto, rimboccandomi le coperte.

Sono pronto ad essere annegato nel mio sonno profondo quando ho sentito che qualcuno mi stava guardando.

Ho aperto gli occhi e mi sono guardata intorno. Fissando i miei occhi sulla finestra.

Non c'è nessuno.

Cosa dovrei aspettarmi? Sono a cinque piani dal suolo. Nessuno può sbirciare di nascosto a questa altezza.

Ma il mio lupo mi sta chiamando. Mi chiede di guardare fuori dalla finestra. Vuole che vada alla finestra.

Ho provato a spegnerla. Avevo un gran bisogno di dormire per la stanchezza del viaggio, ma il mio lupo resiste. È persistente. Vuole che apra la finestra. E la lascia aprire.

Ringhio mentre mi alzo e mi dirigo verso di essa. Faccio scattare le serrature e tiro su la finestra. Non ho visto nessuno fuori. Praticamente niente.

La mia finestra è rivolta verso la foresta e fuori è buio. Ho ringhiato quando non ho più sentito il mio lupo. Un minuto e lei vuole che io apra questa maledetta finestra e quando l'ho fatto, mi ha appeso?

L'ho chiusa di nuovo, non mi piaceva l'idea che un lupo senza padrone si intromettesse nel mio sonno. Sospirai di sollievo quando il mio lupo non litigò quando la chiusi.

Mentre andavo a letto, si sentì un forte ululato in tutto il branco.

Rimasi sbalordito. L'ululato sembrava frustrato, irritato e bramoso.

Il pensiero che qualche lupo senza padrone, trovando il mio odore, mi fece impallidire.

Avevo dimenticato che le pensioni del branco sono insonorizzate e, nel nostro caso, a prova di odore.

Sono fatte così per evitare che i nostri compagni sentano il nostro odore e rompano lo scopo della tradizione del branco. Inoltre, se un altro Alpha venisse per una visita d'incontro, la privacy generale dovrebbe valere anche per loro. Ecco perché le case degli ospiti sono fatte in quel modo.

Qualcuno deve aver sentito il mio odore mentre aprivo la finestra. Probabilmente mi ha perso quando l'ho richiusa.

Era il mio compagno? Era un lupo senza compagno? Mi sono sentito male per l'ultima parte.

Cosa hai fatto? Dissi con rabbia al mio lupo.

Solo una presa in giro, tutto qui". Il mio lupo disse giocosamente. Le ringhio contro e la zittisco. Non sembra consapevole del pericolo che la sua anormalità può causare!

Quel forte ululato di un lupo è spaventoso. Mi ha letteralmente reso le ginocchia deboli e gelatinose. Chiunque sia, devo fare attenzione prima del ballo.

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