Capitolo 5

Sospiro e alzo lo sguardo proprio mentre le porte dell'ascensore si aprono, e ancora una volta Dario mi fa uscire per prima. Ci conduce verso un'elegante auto bianca che sono sicura mi impressionerebbe se ne capissi qualcosa di automobili. "Non hai una scorta che ti accompagni?" chiedo senza pensarci, e subito mi mordo la guancia.

Mi apre la portiera anteriore e aspetta con impazienza. Mi avvicino e percepisco il suo profumo prima di accomodarmi al sedile. Chiude la portiera con un tonfo leggero e si sposta al lato del guidatore, dove si accomoda con una grazia quasi eccessiva. Avvia il motore e si gira a guardarmi.

"Lo voglio. Ma ho cose più importanti da fare che lasciarlo." È uno scherzo. Annuisco, abbasso lo sguardo e tiro fuori il telefono dalla borsa. Guardo lo schermo e vedo che è un messaggio.

Ho gemito e sospirato. Circa un anno fa, Lia mi ha convinto a unirmi a lei nelle sue corse intorno all'isolato; all'inizio correvamo per le strade tutti i giorni. Alla fine, però, abbiamo ridotto a tre sere a settimana. Il mio telefono vibra di nuovo.

"Smettila di ignorarmi, tesoro! Dopotutto, stamattina stavo quasi per morire di fame, non puoi rubarmi la colazione così..." —Li

Rido in silenzio e rispondo subito: "Sono al lavoro... Sei un idiota." —Inés

Alzo lo sguardo dal telefono e sussulto leggermente quando noto lo sguardo intenso di Darío su di me. "Chi è?" chiede con indifferenza mentre si allontana dal semaforo. Alzo le spalle e gli dico che non è nessuno. "Beh, spero che quella persona non ti distragga dal lavoro." Chiude la conversazione.

Mi mordo il labbro e soffoco un fiume di insulti. Parcheggia davanti a quello che sembra un negozio di abbigliamento femminile di lusso. C'è una minima possibilità che io possa permettermi qualcosa lì! Scende dall'auto, fa il giro per aprirmi la portiera e io scuoto la testa. "Sai cosa? Questa camicia è davvero bella!" Annuisco; certo, è più un vestito che una camicia... Ma funziona, e questo è ciò che conta.

"Inés, ti compreremo una camicia, sì." Lei allunga la mano e prende la mia; la mia mano è minuscola rispetto alla sua.

Faccio una smorfia mentre mi tira fuori dall'auto. "Per favore, signor Ardentis", lo supplico, sentendomi subito in imbarazzo per i tanti occhi puntati su di noi.

Stringe la mascella, chiude la portiera, blocca la macchina e praticamente mi trascina dentro il negozio. Due donne ci si avvicinano subito. "Buongiorno, signore, possiamo esserle d'aiuto in qualche modo?" Mi mordo il labbro per soffocare la risatina che sta per sfuggirmi. Sono entrambe follemente innamorate di Dario! Noto i loro distintivi: la prima a parlare lancia un'occhiata dietro Dario e mi vede; poi il suo sguardo si posa sulle nostre mani intrecciate.

«Signora.» Vera li saluta, ma non con lo stesso entusiasmo di quando è con me. Faccio un gesto con la mano per liberarla da quella di Darío. Anche se lei la stringe ancora più forte.

Sorrido dolcemente. Darío non li riconosce e semplicemente passa oltre. La seguo rapidamente. Lei raccoglie diverse camicette e me le mette in mano; poi continua a prendere gonne a tubino, abiti da lavoro e pantaloni. I miei occhi si spalancano a ogni capo che mi porge. "Signore, credo che ne abbiamo abbastanza." Lo guardo da sopra la pila di vestiti che ho in mano.

Mi guarda e annuisce: "Vai a provarli." — mi ordina.

"Faremo tardi, signore. Mi serve solo una camicia, non tutto questo..." mormorai l'ultima parte con più enfasi.

Ma lui mi ignora e mi conduce in un camerino. In pochi secondi, vengo spinta dentro. Alzo lo sguardo allo specchio e urlo silenziosamente: "È assurdo! Chi credi di essere per darmi ordini come se fossi un animale domestico? È il tuo capo!" "Esatto, non la mia guardia." Cerco di togliermi la camicia, ma prima che possa indossare una delle bluse, la tenda si apre. Prima che possa urlare, una mano grossa mi copre la bocca. Guardo Dario, sconvolta: è pazzo!

La tenda si chiude alle sue spalle e lui mi spinge contro lo specchio. "Non fare rumore, Inés." Lascio sfuggire un gemito per il suo accento e annuisco lentamente.

Con cautela, mi fa scivolare la mano alla base del collo. "Cosa credi di fare?" sussurro severamente.

"La mamma è là fuori", dichiara.

Alzo gli occhi al cielo. "E allora...?"

"È con Celia..." dice con una smorfia. La mia espressione curiosa non cambia. "Sta organizzando il mio matrimonio."

Prendo un respiro profondo. "Ti sposi!"

"Smettila!" Mi mette di nuovo la mano sulla bocca. Come osa dirmi di stare zitta! Lo sposo si sposa e lui è qui con una donna seminuda! I suoi occhi si incupiscono mentre abbassa lo sguardo, china il capo e appoggia la fronte sulla mia spalla nuda.

Cerco di liberarmi dalla sua presa, ma lui mi preme la mano sulla bocca ancora più forte. "Aspetta un attimo, okay?"

Aspetto un attimo e, impaziente, ritraggo la testa. "Un uomo sposato!" Mio Dio. Finalmente, mi lascia andare la bocca e fa un passo indietro.

"Ti dà fastidio?" Mi copro il petto con le braccia. Non sembra dispiacerle, anzi, non sembra nemmeno infastidita. Si china e mi porge un tubino color crema. Che sicurezza... Niente affatto! Lo infilo velocemente dalla testa e lo tiro giù fino a poco sotto le ginocchia.

Darío mi fa voltare e io stringo le gambe mentre le sue dita mi accarezzano la schiena. Mi chiude la cerniera dei pantaloni con un gesto rapido. Li tolgo strategicamente e infilo di nuovo i miei tacchi rossi di Liaon. "Credo che siamo al sicuro..." Sorride leggermente. Perché? Non ne ho idea. Raccolgo i miei vestiti e gli passo accanto, barcollando leggermente mentre i nostri corpi si sfiorano.

Mi dirigo verso il bar, ma una fascia d'acciaio mi si stringe intorno alla vita e mi tira indietro. "Hai una giacca?" chiede la voce profonda di Dario dall'alto della mia testa.

"Perché?" chiedo. Non fa freddo.

Stringe la presa. "La tua schiena è scoperta", spiega.

"Darío, è il mio collo..." rispondo, un po' confusa. Lui non risponde, ma un secondo dopo scioglie la coda di cavallo e i suoi capelli mi ricadono sul corpo. "Davvero?" Mi giro tra le sue braccia.

Stringe la mascella. "Credi che stia scherzando, Inés?"

"Hai scelto tu quel maledetto vestito." Sospirai stancamente.

Lei stringe le labbra, e se questa non è la cosa più sexy che abbia mai visto, allora non so cosa lo sia.

"Lo so... non mi ero resa conto che fosse così rivelatore."

Inarco un sopracciglio e dico: "Se pensi che questo sia rivelatore, odierai il resto del mio guardaroba". Lo fisso con sguardo furioso e lo spingo sul petto. "Lasciami andare!"

Le sue mani cadono. Tu la accompagni al bancone e io la seguo, trascinando i piedi. "Abbiamo l'abito che indossa e il resto dei vestiti sono nel camerino." Lei tira fuori il portafoglio.

Gli afferro il polso e lui mi guarda dall'alto in basso. "Darío, non posso permettermi tutto questo e non permetterò che tu paghi." Si libera dalla presa e appoggia una carta platino sul bancone. Stringo i denti. Che sfacciataggine!

Cinque minuti dopo, Darío butta le borse nel bagagliaio e mi aiuta a salire in macchina. Incrocio le braccia al petto e guardo fuori dal finestrino. Finalmente mi viene un'idea: "Lavorerò il doppio". Così potrò ripagarti per i vestiti.

"Cosa stai dicendo?" chiede distrattamente.

Sospiro e rispondo: "Ti farò un altro lavoretto così potrò pagarti i vestiti."

"Tipo cosa?" risponde lui, guardandomi.

Mi accascio e sospiro: "Non lo so."

Dopo un attimo, Darío dice: "Puoi portarmi il caffè ogni mattina alle sei..." propone.

"Ma l'ufficio apre alle otto", rispondo.

Lui annuisce: "Lo so, Inés. Sarai la mia sveglia, vero?" Non è una richiesta né un ordine, ma una domanda.

"Okay..." sono d'accordo, "per quanto tempo?"

Darío parcheggia davanti a un edificio di vetro. "Finché non ti rimborsano i vestiti." Scende dall'auto e io lo seguo. Mi chino, raccolgo la mia attrezzatura e, quando mi rialzo, chiudo la portiera. Quando mi volto verso Darío, vedo che ha la mascella serrata. "Niente flessioni, mi pare." Un'altra delle sue richieste.

Senza rendersene conto, aveva appena oltrepassato un limite.