30 Giorni con il CEO Proibito

Ardentis Group. L'imponente edificio in acciaio e vetro mi intimorisce profondamente; mi sento come una minuscola formica che cerca di scalare la cima di una grande montagna. Con un gemito nervoso, sorrido a una delle mie migliori amiche, Noa, prima di scendere dalla sua auto. Entro lentamente nella grande torre di vetro. Vorrei essermi preparata meglio per il colloquio e stringo le mani vuote dietro la schiena. Lancio un'occhiata alla gonna a tubino nera al ginocchio e alla camicetta di seta bianca di Noa, abbinate a sandali argentati con i lacci. Ho tutto ciò che mi serve per fare la segretaria... L'unico problema è che non ho mai fatto da assistente a nessuno nei miei ventitré anni di vita.

Anche Noa lavora in azienda, ed è l'unica ragione per cui il dipartimento di affari internazionali ha preso in considerazione la mia candidatura. I miei tacchi risuonano leggermente sul pavimento di marmo e i miei occhi scrutano il magnifico ambiente circostante. L'edificio è splendido, sia all'interno che all'esterno. Mi dirigo alla reception, dove vengo accolta da una bellissima donna abbronzata con capelli corvini. Il suo cartellino identificativo dice che si chiama Nadia. "Come posso aiutarla?" mi chiede dopo aver terminato la sua telefonata.

"Ho un colloquio alle nove." Mi schiarisco la gola.

Nadia sorride radiosa, i denti scintillanti mentre si erge a un'altezza notevole. Ma d'altronde, tutti sembrano alti rispetto a me. La donna dai capelli scuri mi porge una cartella e mi indica una serie di ascensori: "Ventinovesimo piano. Spero che tu ottenga il lavoro. Buona fortuna, Inés!" Mi stringe il braccio in segno di conforto prima di premere il pulsante del mio piano, e le porte dell'ascensore si aprono.

Mi appoggio allo schienale metallico e freddo della cabina, sospiro, chiudo gli occhi e impreco. Non so perché mi sono lasciata convincere da Noa a candidarmi qui invece che in un'azienda più piccola. "Nervosa?" Una voce profonda e con un forte accento mi fa sobbalzare e spalanco gli occhi.

Lancio un'occhiata alla mia sinistra e inclino leggermente la testa per guardare l'uomo alto e muscoloso accanto a me. Mi fissa intensamente con occhi scuri, la mascella serrata, e la sua espressione sembra confermarlo. L'uomo indossa un costoso abito scuro. "Ho un colloquio tra dieci minuti", mormoro, sentendomi in dovere di rispondere a quella presenza autorevole.

«In che posizione?» chiede con una voce profonda, risonante ed esotica. Stringo le gambe e spingo contro il metallo.

Vedo il numero lampeggiare sopra la porta: dieci. "Segretaria. Lavora qui?" chiedo.

"Si potrebbe dire di sì." La sua risposta è terribilmente vaga.

Intuendo l'opportunità di interrogare il dipendente, chiedo: "Il capo è severo?". Non riesco nemmeno a correggere la frase prima di averla pronunciata.

"Sì, ma quest'azienda non è arrivata dove si trova per caso." L'uomo alza un sopracciglio, si passa una mano tra i capelli neri e aggiunge:

"Le auguro tutto il meglio, Inés Arrieta." L'uomo mi fa un cenno con la testa proprio mentre la scatola di metallo si apre. Lo osservo mentre passa davanti a un'altra piccola reception e a diversi uffici, finché non scompare dietro delle grandi porte a vetri. Poi capisco: come faceva a sapere il mio nome?

Scrollando le spalle, mi dirigo alla reception e informo la receptionist dai capelli rossi del mio colloquio. Lei sorride, mi invita a sedermi e mi dice di aspettare. Cinque minuti dopo, mi indica una porta accanto alla porta a vetri da cui era scomparsa la misteriosa impiegata un attimo prima. La rossa mi accompagna all'interno.

"Prego, si accomodi, signora Arrieta." Una donna bionda di mezza età mi indica una delle sedie di fronte a una scrivania di vetro grigio scuro. Mi asciugo i palmi sudati sulla gonna a tubino che indosso e mi siedo.

La donna siede sulla sedia dietro la scrivania:

"Mi chiamo Teresa Galán e oggi parlerò con lei. Sono Teresa Galán, Vicepresidente delle Operazioni, e lavoro per questa azienda da un tempo che non ricordo nemmeno. Ma basta parlare di me; quello che voglio davvero sapere è chi è lei, signora Arrieta."

"Chi sono... Sono determinazione e impegno. Mi piace garantire risultati concreti..."

Il colloquio è stato lungo e snervante. La signora Galán sembra una donna dolce, ma dietro i suoi lineamenti gentili si cela una professionista rigorosa. Ho dato il massimo; spero sia sufficiente. I miei risparmi si stanno esaurendo e non voglio tornare a casa e affrontare la delusione dei miei genitori. Disprezzano già la mia decisione di trasferirmi in città e avevano pianificato che entrassi a far parte dello studio legale specializzato in diritto di famiglia. Tuttavia, ho altri sogni: lavorare nel settore dell'architettura.

Sorrido a Noa, che è appoggiata alla sua auto fuori dalla grande azienda, e lei viene subito a salutarmi:

-Come sei stato?

"Beh, immagino... di aver parlato con il vicepresidente", rispondo.

Noa mi guarda confusa:

-Marketing?

"Operazioni." —Hai ragione.

Siamo salite entrambe in macchina e Noa ha guidato fino al nostro appartamento. Avevamo comprato casa insieme dopo aver sfidato i nostri genitori e aver deciso di essere indipendenti. Beh, è vero che il rapporto di Noa con i suoi genitori è molto diverso dal mio. Quelli di Noa sono comprensivi; i miei, tutt'altro. Ho sospirato e ho risposto alle sue domande su tutta l'esperienza. Dieci minuti dopo, hai parcheggiato alla stazione della metropolitana e abbiamo preso l'ascensore per il nostro appartamento.

Mi tolgo il completo e indosso una felpa e una canottiera. Noa inizia a preparare il pranzo proprio mentre la porta d'ingresso si apre e Lía entra barcollando con pile di sceneggiature. "Che cosa stai facendo?" le chiedo ridendo. Lía completa il nostro trio; anche lei vive con me e Noa. L'abbiamo conosciuta quattro anni fa, quando faticava a diventare una scrittrice. È appena stata promossa ad assistente editoriale; è una scrittrice eccezionale e, onestamente, non capisco perché non abbia ancora pubblicato nulla.

"Stronza!" si lamenta, perché Karina è la sua capa.

Io rido e gli chiedo: "Cos'hai combinato stavolta?"

"Mi ha scaricato tutto il lavoro addosso per potersi andare in vacanza!" Lia si lascia cadere sul divano e sbatte i pugni sui cuscini.

"Cosa dirò a Ivan?" borbotta.

"Sono sicura che il bel ragazzo capirà", scherza Noa dalla cucina.

Lia si raddrizza:

"Continui pure a prendermi in giro, signorina. Sono innamorato del migliore amico di mio fratello."

"Colpo basso, Li!" dice Noa lanciandogli un panino.

Alzo gli occhi al cielo per le sue buffonate e mi siedo sullo sgabello di fronte all'isola della cucina. Apro il portatile che ho lasciato a casa sua e controllo le email. "Credo che aspetterò prima di andarmene, Tomás." Appoggio il palmo della mano sul gomito.

"Perché? Non avevi il colloquio oggi?" interviene Lía.

Scuoto la testa. "Certo, ma quali sono le probabilità che mi assumano?" sussurro.

«Su con la vita», dice Noa, dandomi una pacca sulla spalla prima di passarmi accanto e posare una brocca di succo sul tavolo. Poi mette sul tavolo insalata, pollo grigliato e patate. Lia salta in piedi e inizia subito a servirsi. Nota: non mettetevi mai tra Lia e il suo cibo. «Grassana!», la rimprovera Noa.

Rido e mi unisco alla conversazione. Mangiamo e ridiamo della complicata vita sentimentale di Noa. Dovrebbe darsi una regolata e smettere di frequentare Gael; sono sicura che suo fratello la supererebbe... prima o poi. Tomás è come un fratello per me e Lía: ci ha aiutato con il trasloco, mi ha trovato un lavoro nel suo bar e ha presentato Iván a Lí.

Dopo pranzo, mi offro volontaria per lavare i piatti mentre Lia e Noa si preparano per uscire. Avevo rifiutato l'offerta, soprattutto perché volevo sapere come sarebbe andata a finire con la mia assunzione. Le due ragazze escono dalle loro stanze e ridacchiano quando si accorgono di indossare abiti uguali. L'abbronzatura caraibica e i capelli scuri di Noa contrastano nettamente con i capelli rossi e la pelle chiara di Lia, ma in qualche modo, entrambe sono bellissime.

Ma il peggio doveva ancora venire.