Chapter 7

Selain memiliki seorang cucu yang tampan, permasalahan mengenai kelahiran cucu Raja cukup rumit dan dalam.

“Bahkan Raja di kerajaan ini tidak bisa masih kebingungan.”

Pada suatu waktu, Raja mempertimbangkan untuk membesarkan anak itu secara terpisah sampai situasinya benar-benar tenang dan stabil. Namun, ketika cucunya itu lahir, Raja jadi merasa tidak tega untuk membuat keputusan seperti itu. Tapi terlalu sulit menyembunyikan kehadiran anak itu di dalam keluarga kerajaan.

“Duke of Akshire bertemu dengan Raja Arthur Louise.”

Raja Arthur mengangkat matanya dan menatap Duke, yang baru saja naik tahta menggantikan ayahnya yang sudah berumur.

Duke Akshire adalah pengikut setia Kerajaan Louise yang berjasa selama beberapa generasi ke generasi. Namun belum lama ini, Duke menyerahkan gelar tersebut kepada putranya karena alasan usia yang sudah tua. Duke baru adalah seorang pria muda dengan rambut coklat, dan wajah yang tampak cerah menyerupai ayahnya.

“Bangkitlah, ayahmu adalah teman lamaku.”

Misi terbesar dari Duke Akshire adalah menjaga hubungan yang erat antara kerajaan dan Vatikan. Di Kekaisaran Empire, Vatikan mungkin sangat bertentangan dengan Sang Emperor Max. Namun, tidak cukup hanya dengan mengabaikan kekuatan dari ortodoks, yang telah mengakar kuat di benua itu.

"Sesuai keinginan ayahku, aku akan tetap setia kepada kerajaan Louise."

“Ya, Aku sudah mendapatkan dukungan darimu, dan kesetiaan mu telah terbukti.”

Tugas pertama yang diberikan kepada Liam Akshire, Duke Akshire yang baru, adalah membantu perceraian sang permaisuri dan Emperor. Liam pergi ke Vatikan sebagai utusan khusus Raja Louise dan mengatur pertemuan antara Vatikan dan Raja sendiri.

Karena Vatikan telah turun tangan langsung, dia ingin menghindari konflik di Kekaisaran, jadi dia harus melepaskannya.

"Aku melakukannya karena aku juga menginginkannya."

Liam tersenyum. Ia teringat sosok cantik sang Putri yang ia temui saat menemani ayahnya ke kerajaan di masa kecilnya dulu.

Itu untuk putri yang dia kagumi saat bermain bersama beberapa kali ketika mereka masih kecil, jadi Liam tidak terlalu peduli dengan permintaan tugas seperti itu.

Desas-desus bahwa Sang Emperor tidak punya tempat lagi untuk sang putri, dan Liam merasa kasihan pada Sang Putri Valerie.

“Jadi, maukah kau menerima permintaanku lagi ?”

“Jika aku dapat membantumu …… Ya dengan senang hati, aku bersedia.”

Raja menatap mata hijau pemuda itu dengan hati-hati dan segera membuka mulutnya yang terasa sangat berat.

“Ini cerita yang memalukan, tapi aku tiba-tiba memiliki anak di usia tua ku ini.”

"Ya...?"

Berbeda dengan kata-katanya, ekspresi Arthur terlihat sangat tenang. Tapi berbeda dengan Liam, ia sangat terguncang mendengar ucapan sang Raja. Meskipun Raja tidak memiliki seorang putra, Raja Louise sangat terkenal karena hubungannya yang baik dan mesra dengan sang Ratu dan putrinya Putri Valerie.

“Yang Mulia Raja, Maaf tapi aku tidak mengerti maksudmu.”

Tentu saja, Ratu tidak mungkin punya anak lagi, dan aneh juga dia punya anak di luar usia tuanya ini.

“Well… Itulah yang terjadi. Beberapa hari yang lalu, seorang anak lahir dan sayangnya, ibu kandungnya telah meninggal dunia.”

Bahkan jika itu diputuskan setelahnya, kebenaran dari masalah ini, sepertinya sikap sang Raja sangat keras, dan juga sepertinya Raja sudah memutuskan.

"Aku sangat malu dengan dunia ini, tapi bagaimana aku bisa menolak untuk menjadi orang tua ?"

Poin utama Raja Arthur keluar.

“Aku sudah meminta maaf pada Ratu. Jadi, keluarga kerajaan kami telah memutuskan untuk menerima anak itu sebagai anak kami, jika mendapatkan izin dari Vatikan."

Tidak jarang seorang bagi para bangsawan untuk mendaftarkan anak haram sebagai anak dari istri sah mereka. Namun, untuk anak haram Raja itu terasa tidak biasa.

“Itu memang memalukan anyway, tetapi jika memungkinkan, aku hanya ingin tetap diam tanpa memberi tahu publik masyarakat.”

Arthur rela menjadi stigma bagi putri kesayangannya. Ratu Maria sendiri juga menyetujui pendapat suaminya itu, begitu dia mendengar ide sang Raja. Bagi mereka, kehormatan tidak lagi penting. karena sudah ada suatu hal yang lebih kritis dan sensitif yang telah terjadi.

"Jika Duke tidak melupakan ikatannya dengan keluarga kerajaan kami, aku sangat ingin kau untuk meminta permintaan dari Bapa Suci Vatikan."

Kerajaan Louise memiliki hubungan yang sangat kuat dengan Vatikan. Selain mengikuti ajaran agama Vatikan, fakta bahwa Bapa Suci yang sekarang berasal dari Kerajaan Louise memainkan peran yang sangat penting.

Kerajaan kecil seperti Louise memiliki alat bertahan hidup sendiri. Kerajaan Louise, yang menikmati era kaya sebagai industri perdagangan, memberikan sumbangan cukup besar kepada Vatikan.

"Bagaimana aku bisa membantumu dan keluarga kerajaan ini Yang Mulia Raja ?"

Duke Akshire dan Kerajaan Louise telah sangat lama menjadi sekutu. Ayah Duke Liam Akshire mendesaknya untuk melanjutkan hubungan antara kedua keluarga dengan menurunkan gelarnya kepada putranya Liam. Secara naluriah, Liam menyadari bahwa ada sesuatu di balik permintaan Raja tersebut, namun ia tidak bersedia untuk segera mengungkapkan kebenarannya.

"Tentu saja." Liam mengangguk dengan cara yang bisa diandalkan.

"Terima kasih. Keluarga kerajaan kami tidak akan melupakan bantuan dari Duke of Akshire. "

“Ini adalah pekerjaan dan tugas yang harus dilakukan. Bapa Suci akan memahami cinta tulus mu untuk putra mu."

Anak haram di masa itu seperti layak untuk mendapatkan kritikan kecuali jika anak itu mendapatkan berkat atau restu dari Vatikan. Raja akan menunjukkan kepada Vatikan keyakinannya dengan memberikan koin emas kepada merkea, dan tidak akan sulit bagi Duke of Akshire untuk melangkah maju sebagai mediator.

"Kalau begitu, silahkan pergi besok dengan surat dari ku."

"Baik, tapi apakah sang putri baik-baik saja ?”

Raja Arthur mengangguk.

“Dengan bantuan Duke Akshire, sang Putri dapat kembali dengan selamat ke keluarga kerajaan ini. Sampaikan Ucapan rasa terima kasihku pada ayahmu.”

“Ayah ku hanya menjalankan tugasnya. Jika sang putri baik-baik saja, itu sudah cukup."

“Mungkin seharusnya aku tidak mengirim ayahmu sama sekali. Pada saat itu, Emperor bertanya dengan sangat keras hingga penilaiannya kabur tanpa menyadarinya."

Liam terhindar dari ratapan kata-kata Raja. Vatikan menerima permintaan cerai dan melihatnya sebagai kesempatan untuk melemahkan martabat sang Emperor di tengah perang dengan Kekaisaran. Berkat mereka, Liam dapat melakukan pekerjaannya tanpa masalah.

“Ini sudah larut, tapi selamat untuk kelahiran bayinya Yang Mulia Raja.”

Liam tersenyum lagi.

“Ini bukan sesuatu yang bisa dibanggakan, tapi…”

Tidak seperti kata-kata yang keluar dari mulut sang Raja, senyum bahagia menyebar dan mengembang di wajah sang Raja.

“Beri aku nama dan jenis kelamin dari bayimu Yang Mulia, itu akan lebih mudah untuk menerima berkat dan restu dari Bapa Suci.”

“Baik, ini dia.”

Raja Arthur sendiri mengambil sebuah pena dan menulis surat itu dengan sangat hati-hati di perkamen yang mewah. Itu adalah nama yang dipilih oleh Valerie nama yang dia selalu sebutkan berulang ulang kali.

“Adrian… itu nama yang bagus.”

"Betulkah ? Kau sungguh punya selera yang bagus."

Raja tersentak dan terbatuk.

"Aku mengucapkan selamat atas kelahiran sang pangeran, putra mahkota."

"Apa ?!!"

Satu-satunya kekurangan dari keluarga kerajaan Louise adalah seorang penerus. Dan di satu sisi, kelahiran Adrian memecahkan semua masalah tersebut. Sebenarnya ini sedikit mencurigakan karena melihat ketulusan atau reputasi sang Raja, jelas dia tidak pernah berniat untuk memiliki seorang putra. Tapi sepertinya Vatikan dan publik akan mengerti.

"kerjakan setenang mungkin, tolong jangan biarkan ini sampai keluar publik."

Segera setelah anak itu lahir, Sang Raja tidak ingin kabar tersebut menyebar sampai ke publik karena dia adalah anak haram. Liam mengangguk seolah dia sudah mengerti artinya.

“Untuk alasan itu, aku percaya bahwa Bapa Suci Vatikan juga akan mempertimbangkannya.

“Ya, Aku harus memberitahumu bahwa iman ku masih sama kuatnya.”

Raja Arthur dengan lembut menyelesaikan percakapan itu.

"Aku harus pergi sekarang. aku berharap Yang Mulia Ratu dan Putri akan selalu sehat."

“Aku akan sampaikan pada mereka berdua.’

Raja Arthur melihat sosok pemuda kokoh yang pernah ia panggil sebagai calon menantunya itu, dan Arthur kini merasa sedikit menyesal. Kehidupan Valerie mungkin akan berbeda tanpa tekanan otoritas Kekaisaran untuk menjadi permaisuri saat itu.

Jika saja….

Tapi Arthur sangat bijaksana. Alih-alih menyesal, dia bergegas menemui bayi yang telah menjadi hal terindah di keluarga kerajaan.