Chapter 4

( PERINGATAN BAB INI MENGANDUNG UNSUR SEKSUAL !!)

Satu-satunya alasan Hugo memerlukan istri hanya dalam nama saja adalah karena dia mempunyai anak yang dia cinta (anak yang lahir di luar nikah). Merupakan hal yang lumrah untuk memiliki anak haram di kalangan bangsawan, namun Duke ingin anak kesayangannya ini dapat menggantikannya.

Xenon adalah negara yang toleran terhadap anak-anak tidak sah. Selama anak itu terdaftar dalam daftar keluarga, tidak ada aturan tidak adil yang dapat dianggap merugikan mereka. Namun, untuk mendaftarkan anak tersebut, kedua orang tuanya harus menyetujuinya. Menurut ingatan Daniella, Duke tidak akan memiliki anak lagi dengan nama istrinya. Tidak diketahui apakah mereka tidak bisa mempunyai anak atau mereka setuju untuk tidak mempunyai anak, tapi kemungkinan besar adalah yang kedua.

“Aku tidak punya mata-mata di dalam faksi Yang Mulia.”

Bagi Duke, kata-katanya menggelikan. Seorang mata-mata? Seorang putri ke-16? Jika hal seperti itu benar, orang-orang yang bertanggung jawab atas keamanan harus membayar dengan nyawa mereka pagi ini.

“Bahkan jika kau telah menempatkan mata-mata, itu tidak masalah. Kau dapat melanjutkan.”

Dia merasa tidak nyaman karena dia yakin pria itu akan mendesaknya untuk meminta penjelasan atas banyaknya informasi yang dia miliki tentang dirinya. Namun, ternyata jawabannya sangat tenang. Sebenarnya, Hugo tampak terhibur saat ini. Dia menatapnya dengan mata aneh; dia bertingkah sangat berbeda dari terakhir kali dia melihatnya. Ternyata dia sangat sabar dan berwatak lembut. Memang benar bahwa seseorang tidak akan pernah bisa menilai karakter seseorang hanya dengan bertemu dengannya sekali saja. Sebuah harapan kecil muncul dalam dirinya; mungkin dia bisa menyampaikan pesannya kepadanya.

"Ah Benar. Seperti yang aku katakan… Jika Duku ingin anakmu menggantikanmu di kemudian hari, Yang Mulia harus menikah.”

"Jika Begitu. Putri, apakah maksudmu aku harus menikah denganmu?”

"…Benar."

Dia tertawa pelan.

“Bukan rahasia lagi aku punya anak yang ku cintai. Itu adalah informasi yang mudah diakses dan bisa diketahui dengan hanya sedikit usaha saja. Kecuali jika Kau mencoba merahasiakan fakta itu dan mengancamku?”

"TIDAK! Aku tidak mencoba mengancam Yang Mulia. Aku tidak berani mempunyai pemikiran seperti itu. Seperti yang sudah aku katakan, aku di sini untuk mengusulkan kontrak. Aku ingin menunjukkan kepadamu manfaat yang bisa Kau peroleh dengan menikah denganku.”

Dia menatap kosong ke arah Daniella dan membuka bibirnya.

"Benarkah? Apa itu ? Keuntungan yang aku peroleh dengan menikahimu, Putri?”

Nada suaranya kering dan seperti bisnis.

“Aku tidak punya saudara. Yang Mulia tidak perlu memikirkan hal seperti itu. Statusku di keluarga kerajaan sangat rendah sebagai putri ke-16, jadi kau tidak perlu membebani dirimu dengan mahar yang mahal. Tapi karena aku seorang putri, menurutku itu akan lebih menarik secara natural daripada seorang bangsawan tanpa nama yang berasal dari suatu tempat yang tidak jelas. Meskipun aku berasumsi Yang Mulia tidak peduli dengan hal-hal kecil seperti itu. Aku tidak akan pernah mengganggu kehidupan pribadimu. Kau bisa bermain dengan siapapun sepuasnya, tidak, Kau boleh menjalani kehidupanmu dengan cara yang sama seperti yang Kau jalani selama ini. Jika Kau mau, kita bahkan mungkin akan mengatur waktu untuk bercerai di masa depan.”

Dia mendengarkan dengan tenang, tapi ekspresinya aneh.

“Oh, yang terakhir. Aku tidak akan menjadi penghalang bagi anak Yang Mulia. Kau tahu, aku tidak bisa hamil.”

Hugo menghela nafas panjangnya. Dia harus menutup mulutnya karena dia merasa sangat tidak nyaman saat ini. Saat ini, ekspresi ini adalah ekspresi yang paling sering dia saksikan pada penampilan Duke.

“Apa maksudnya semua itu ?”

Ekspresinya berubah menjadi dingin sekali lagi.

“Putri, kuharap aku bisa masuk ke dalam otakmu untuk melihat apa yang ada di dalamnya. Sungguh… tidak, lupakanlah. Apakah Kau benar-benar yakin ini bermanfaat bagiku?”

"…Hah?"

“Mari kita bahas satu per satu. Putri, kau akan menjadi istri Duke Liam Hugo. Kekuatanku tidak terlalu lemah sehingga mudah ditekan oleh beberapa bangsawan belaka. Ada cabang di pemerintahan yang menangani keluarga langsung versus kerabat yang terkait karena pernikahan, jadi aku tidak perlu stres karena hal-hal seperti itu. Lain ceritanya jika mereka memutuskan untuk melakukan makar. Bahkan jika itu masalahnya, tidak sulit untuk menyelesaikan kejadian seperti itu. Soal mahar… Seperti yang ku katakan, tapi kekayaan Duke Liam Hugo tidaklah sedikit. Tidak ada alasan bagi kami untuk mengambil jalan pintas untuk mendapatkan mahar. Hal-hal seperti memohon kepada bangsawan lain, aku tidak perlu membuat diriku stres karenanya. Dalam tradisi keluarga Liam Hugo, kami tidak percaya pada hal-hal seperti perceraian. Jika Kau ingin memisahkan diri dari keluarga Liam Hugo, Kau hanya dapat melakukannya setelah kematian. Tidak, Kau mungkin tidak akan bisa melakukannya bahkan setelah kematianmu. Bagaimanapun, itulah masalahnya. Adapun masalah pribadiku…”

Dia mengerutkan alisnya seperti sedang menderita sakit kepala.

“Aku biasanya bisa segera menebak, kenapa kau mengusulkan hal seperti itu. Namun, apakah Kau sedang memberitahuku jika setelah aku menikah aku bisa terus bermain-main dengan wanita ini dan wanita itu, dan merusak reputasiku sendiri?”

"…Hah?"

Pikiran Daniella berubah menjadi putih bersih.

“T…tapi dari apa yang kudengar terakhir kali…”

“Aku belum menikah saat ini. Tidak ada yang peduli apa yang dilakukan pria lajang terhadap banyak wanita.” Kata-katanya cukup masuk akal.

“Sangat tidak dewasa jika berpikir kau memahami seseorang karena alasan sederhana seperti itu.” Meskipun dia tidak berusaha menyindir, kata-katanya memicu kemarahan di hati Daniella.

“Kalau begitu, Yang Mulia, apakah Kau sudah membuat resolusi bahwa Kau akan setia hanya pada satu wanita setelah pernikahanmu selama sisa hidupmu?”

Dia tidak bisa menjawab untuk sesaat. Tentu saja tidak demikian. Dia tidak akan membuat keputusan yang tidak masuk akal seperti itu. Bukankah lebih baik jika sesekali bermain-main? Namun, dia tidak mengerti mengapa dia mencoba membenarkan dirinya sendiri saat ini.

“Itu bukanlah sesuatu yang harus kau khawatirkan, Putri.”

“Ya, tentu saja tidak. Tapi tetap saja, kau tidak menyangkal kata-kataku.”

“Tidak masalah apakah itu masalahnya atau tidak. Itu bukanlah sesuatu yang harus dipedulikan oleh seorang putri.”

“Tentu saja tidak. Apakah aku pernah mengeluh tentang hal itu?”

Keheningan tiba-tiba menyelimuti keduanya yang sedang bertengkar. Daniella menahan akal sehatnya yang telah terbang sangat jauh, dan menutup mulutnya dengan sopan. Dia telah mengatakan beberapa hal yang tidak berguna. Daniella, yang kesal, menjadi cemberut. Jika tidak ada keuntungan apa pun dari pernikahan ini, maka tidak ada alasan untuk menyelesaikan kontrak ini.

“Lalu… Bagaimana dengan masalah anakmu yang menggantikanmu? Apakah tidak ada manfaatnya jika aku tidak bisa hamil?” Bukankah merupakan masalah yang serius jika seorang wanita tidak dapat melahirkan anak? Hugo menjadi bingung dengan nada bicara Daniella; daniella seolah sedang menanyakan warna baju mana yang terlihat bagus di toko pakaian.

“Memang benar aku berharap anak ini menggantikanku. Akan sedikit merepotkan jika istriku melahirkan seorang anak laki-laki, tapi…. Aku tidak berhutang penjelasan apa pun kepadamu mengenai hal ini. Lagi pula, tidak ada yang bisa diperoleh dari masalah ini. Juga, apakah ada cara untuk membuktikan bahwa Kau tidak dapat melahirkan anak?”

"…TIDAK."

Kalaupun dia mendapat diagnosis dari dokter, mereka tidak akan bisa memberikan konfirmasi 100 persen. Jika dia hamil, dokter itu akan memberikan diagnosis yang salah dan dia harus membayarnya dengan nyawanya.

“Jika Kau tidak dapat membuktikannya, maka Kau tidak dapat mencantumkannya sebagai salah satu manfaatnya.”

“Hha…”

Daniella menghela nafas berat. Semua yang dia persiapkan telah habis. Lalu dalam mimpinya, untuk alasan apa dia menikahi wanita itu? Pasti ada syarat tertentu yang telah mereka sepakati. Mungkinkah rumor pernikahan kontrak itu hanya kebohongan belaka dan mereka berdua saling jatuh cinta? Daniella, yang putus asa, tiba-tiba memikirkan satu hal dan mengangkat kepalanya.

"Kemudian. Bagaimana dengan ini? Aku tidak akan jatuh cinta pada Yang Mulia.”

"…Apa?"

“Aku akan memastikan untuk tidak akan pernah mencintaimu. Aku hanya akan menyimpan hatiku untuk diriku sendiri.”

Dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Daniella memandang ke arahnya dengan tatapan kosong. Ini adalah pertama kalinya dia melihatnya tertawa terbahak-bahak. Jadi dia adalah manusia yang bisa tertawa seperti ini juga. Dia berpikir betapa bodohnya dia berpikir bahwa dia tidak akan pernah tertawa sebelumnya.

“Dari semua manfaat yang kau ucapkan, aku paling suka yang ini.”

Lucu sekali. Wanita ini benar-benar lucu.

"Baiklah. Mari kita pertimbangkan itu menjadi kelebihanmu. Kalau begitu, Putri, kau tidak masalah jika aku bermain-main dengan wanita lain, dan tidak masalah jika aku menyelesaikan pernikahan ini dengan perceraian. Tapi Putri, apa yang kau dapatkan dari ini?”

“Aku baik-baik saja… hanya dengan mendapatkan gelar istri Duke.”

“Aku tidak akan membiarkanmu untuk hidup bermewah-mewah hanya karena gelar itu. Selain itu, aku tidak akan mengizinkanmu juga menggunakan gelar itu untuk menyelesaikan perebutan kekuasaan pribadimu yang tidak seberapa itu.”

“Aku tidak menginginkan hal seperti itu. Hanya saja… Aku sudah memberitahumu bahwa aku adalah putri ke-16. Yang Mulia Kaisar bahkan tidak mengetahui keberadaanku saat dia menjalani hidupnya disana.”

Dia tidak berusaha menghiburnya dengan kata-kata seperti ‘itu tidak benar’. Sebaliknya, senyuman mengembang di bibirnya.

“Seorang putri harus bersiap untuk dijual pada saat itu juga demi Kerajaan. Ketika mahar yang sesuai telah ditawarkan, kerajaan akan langsung menjualku ke tempat mana pun di bumi ini. Tidak peduli berapa umur pria itu atau berapa kali pria itu telah menikah; tidak peduli seberapa buruk reputasinya. Yang Mulia Duke, setidaknya Kau masih muda dan belum menikah. Sebelum kerajaan menjualku… Aku ingin menjual diriku sendiri. Setidaknya aku akan memilih posisi itu untuk diriku sendiri. Apapun yang terjadi padaku, aku tidak akan merasa menjadi korban.”

Mata Daniella tampak seperti sedang menangis dengan sedih. Hugo bukanlah seseorang yang mudah berempati dengan orang lain. Dia tidak akan memikirkan orang lain terlepas dari situasi mereka. Usulan Daniella tidak memiliki rencana atau dasar apa pun; Hugo tidak memiliki sedikitpun kepercayaan terhadap hal itu. Meski begitu, ini adalah pertama kalinya sejak Hugo dilahirkan dia merasa begitu terhibur.

“Kalau begitu, sudah waktunya aku harus pergi. Aku telah banyak mengambil waktumu, Aku minta maaf atas semua kekasaranku. Mohon maafkan aku."

Daniella berdiri dan menundukkan kepalanya. Begitu dia mengangkat kepalanya, ekspresinya tampak segar. Daniella telah melakukan yang terbaik untuk melawan nasibnya sendiri. Apakah semuanya berjalan lancar, itu tergantung pada langit sekarang. Dia telah melakukan semua yang dia bisa.

"Aku akan memikirkannya."

Mata Daniella terbuka lebar.

“Aku belum bisa memberikan jawaban pasti kepadamu. Seperti yang Kau katakan, Putri. ini adalah kontrak yang dapat mengubah hidup.”

"Ah…"

Sulit dipercaya. Rasanya seperti mimpi.

“Aku hanya setuju untuk memikirkannya. Aku belum setuju untuk melakukannya.”

"Aku mengerti."

“Ekspresimu terlihat seperti kau bangga karena telah mencapai sesuatu yang hebat, jadi aku hanya mengkonfirmasi pemahamanmu.”

Daniella sedikit mengernyit dan mengerucutkan bibirnya. Apakah Hugo sedang menggoda Daniella saat ini? Kemarahan mulai muncul di dalam dadanya entah dari mana. Selain penampilan luarnya, tidak ada satu pun hal tentang Hugo yang Daniella sukai.

“Kalau begitu, pertama…”

Ketika Hugo berdiri dan mengulurkan tangannya ke arahnya, Daniella berdiri dengan linglung tanpa reaksi apa pun. Hugo menggenggam dagu Daniella dengan tangannya yang besar dan menempelkan bibirnya ke bibir Daniella. Sampai saat itu, Daniella tidak tahu apa yang sedang terjadi. Sesuatu menyerbu bibirnya dan menyentuh bagian dalam mulutnya. Daniella menutup matanya rapat-rapat. Tangannya dikepal erat hingga gemetar.

Ciuman dalam yang tiba-tiba itu tidak berlangsung lama. Lidahnya dengan ringan menyentuh mulutnya sebelum dia berpisah dari bibirnya yang gemetar. Setelah melihat wajah Daniella yang memerah, Hugo tertawa.

“Aku baru saja mengkonfirmasi sesuatu.”

"Untuk apa…?"

“Setidaknya kita tidak boleh merasa adanya penolakan terhadap kontak fisik sebagai pasangan suami istri. Syukurlah, hal itu tidak terjadi pada kita.”

"Ah begitukah…"

"Silakan tunggu sebentar. Aku akan menyiapkan kereta kuda untuk mengantarmu kembali ke gerbang istana kerajaan.”

Dia berbalik dan pergi, sementara Daniella duduk di sofa. Dia memijat pipinya yang terbakar dengan tangannya. Sebagai pasangan suami istri, tentu ada kalanya momen seperti itu dibutuhkan. Kontak fisik seperti beberapa saat yang lalu adalah sesuatu yang tanpa basa-basi. Namun, Daniella mengepalkan kedua tangannya dan mulai memukul dirinya sendiri.

"Kau bodoh Daniella. Kau benar-benar idiot yang putus asa.”

Benar-benar sulit dipercaya, tetapi Daniella tidak memikirkan apa pun selain kata ‘pernikahan’. Dia benar-benar tidak memikirkan lebih jauh lagi mengenai status sebagai suami-istri. “Bahkan jika sudah menikah, dia akan mempunyai kekasihnya sendiri,” pikirnya. Dia tidak bisa melihatnya dengan cara lain. Dia sama sekali tidak berpikir bahwa dia harus tidur di ranjang yang sama dengannya.

“… Aku tidak akan bisa mendapatkan saran mengenai hal ini dari siapa pun.”

Dia meraba-raba pikiran ketidakdewasaan dirinya yang memalukan.

***

Sebagai gantinya, muncul masalah yang memerlukan pemikiran mendalam dari Hugo.

"Pernikahan…"

Hugo saat ini berusia 23 tahun. Dia sudah berada pada usia optimal untuk menikah. Meski begitu, dia belum terpikir untuk menikah. Selain pernikahan, dia sudah memiliki lebih dari cukup masalah yang harus diselesaikan. Dia tidak ingin menyia-nyiakan waktunya untuk hal yang menyebalkan seperti seorang istri. Pertama, dia tidak ingin berurusan dengan pernikahan. Dia tidak pernah kekurangan perempuan untuk menyalurkan nafsunya.

Namun jika dia ingin putranya menggantikannya, dia harus menikah. Satu-satunya orang yang dapat mewarisi posisinya adalah mereka yang tercatat dalam daftar keluarganya. Tidak peduli apakah Duke akan berpisah karena kematian atau bercerai, dia harus menikah untuk secara resmi mengadopsi putranya ke dalam daftar keluarga. Menurut hukum Xenon, pria lajang tidak diperbolehkan mengadopsi anak atau secara resmi memasukkan mereka ke dalam daftar keluarga.

Anak itu masih kecil. Hal seperti pernikahan bukanlah hal yang mendesak. Tapi suatu hari nanti, Hugo tetap harus menjalaninya cepat atau lambat. Hugo perlu menemukan wanita pengertian yang mau membiarkan anak nakal itu terdaftar ke dalam keluarga. Mengingat hal itu, penawaran seorang putri yang datang mencarinya cukup menarik.

“Kebebasan dalam kehidupan pribadiku, katamu? Itu adalah tambahan yang bagus.”

Dia tertawa terbahak-bahak. Dia telah menunjukkan reaksi dingin pada sang putri, tetapi semua faktor ini sangat menarik. Dia menggodanya dengan ciuman dan dia tertawa sekali lagi memikirkan wajahnya yang memerah. Dia memang manis. Ini merupakan perubahan kecepatan yang menyegarkan.

Namun, ada terlalu banyak aspek yang meragukan. Dia harus memastikan apakah dia benar-benar seorang putri. Dia harus mencari tahu siapa dalang sebenarnya. Apa tujuannya dengan lamaran ini? Dia berasumsi semua yang dia katakan hari ini adalah kebohongan.

Dia mengasumsikan situasi terburuk ketika dia merasa curiga. Itu adalah motto hidupnya.

Yang Mulia, ini Jerome.

Begitu dia menjawab, 'masuk', kepala pelayannya yang setia masuk.

“Aku kehilangan kata-kata, Yang Mulia. Aku akan memastikan kejadian seperti hari ini tidak akan terjadi lagi di masa mendatang.”

"Itu bukan salahmu. Meski begitu, Kau tidak bisa menjajakan Roy setiap detik dalam hidupmu.”

“Aku akan melakukannya mulai sekarang.”

Jerome tidak pernah menyangka dia akan menyebabkan kekacauan besar hanya dalam waktu singkat ketika jerome pergi. Bagaimana dia bisa meninggalkan Yang Mulia sendirian dengan orang lain yang berlatar belakang misterius?! Jerome berhati-hati agar tidak menimbulkan masalah bagi Yang Mulia, sambil dengan hati-hati menginjak es tipis di ibu kota. Saat ini, rasanya seperti seseorang telah memukul bagian belakang kepalanya dengan sangat keras; pagi yang tidak terkendali dengan jumlah kemarahan yang meningkat di dalam dadanya. Jerome menggertakkan gigi sambil melampiaskan seluruh amarahnya kepada Roy.

“Perintahkan Fabian untuk melapor kepadaku segera setelah dia tiba.”

“Aku menerima perintahmu, Yang Mulia.”

Hugo memutuskan dia akan menggali semua yang dia bisa tentang putri Daniella.

***

Larut malam, Jerome menyapa Fabian yang tiba di rumah Duke. Fabian adalah asisten pribadi Duke Liam Hugo. Fabian berusaha semaksimal mungkin untuk menghindari pekerjaan di luar jam kerjanya, tidak peduli betapa sibuknya keadaan. Jika ini bukan urusan yang mendesak, dia tidak akan melakukan perjalanan ke sana selarut ini.

"Apa yang telah terjadi?"

Fabian menepuk bahu kakaknya, Jerome, yang wajahnya tampak kaku seperti batu. Mereka adalah anak kembar yang lahir dari ibu yang sama di hari yang sama, namun mereka tidak terlihat sama, kecuali mata biru mereka. Mereka yang mengetahuinya semuanya terkejut dengan fakta tersebut.

“Ini bukan kasus yang serius, jadi santai saja. Hanya saja Yang Mulia sudah sangat penasaran dengan topik ini sejak lama. Besok adalah hari liburku, jadi aku memutuskan untuk mampir malam ini. Apakah dia masih bangun?”

“Dia tidak ada di dalam.”

"Apa ini? Apakah dia sudah berangkat untuk perjalanan malam? Sekarang aku di sini, semua orang sudah pergi. Tentu saja hal itu akan terjadi padaku. Tidak ada gunanya. Ah, tolong jangan beritahu Yang Mulia bahwa aku mampir. Besok adalah hari liburku, jadi aku tidak ingin dia memanggilku.”

Fabian adalah bawahan yang sungguh-sungguh, tapi dia selalu kekurangan setengah langkah karena kemalasannya. Jerome mendecakkan lidahnya, tapi dia tidak membantahnya karena dia percaya pada Fabian. Jika pekerjaannya mendesak, dia pasti akan menyelesaikannya secepat mungkin. Fabian berbalik untuk pergi tapi tiba-tiba berhenti.

"Kemana dia pergi?"

Jerome ragu-ragu sejenak.

“Tempat Countess Falcon.”

“Falcon… Falcon… Siapa…apa? Dia masih pergi mengunjunginya?”

"Pelankan suaramu. Semua orang sedang tidur.”

“Bukan itu masalahnya! Apa yang sedang kau lakukan?"

“…Apa yang harus aku lakukan? Aku tidak memiliki kualifikasi untuk peduli dengan siapa dia melepaskan hasrat prianya.”

“Kenapa kau tidak peduli? Tiga suaminya meninggal! Dia pastinya wanita terkutuk!”

“…Apakah kau seorang anak kecil? Sebuah kutukan? Apakah ada hal seperti itu?”

“Bagaimana kabar putri Baron Lawrence?”

“Aku sudah mengiriminya mawar sesuai keinginan Yang Mulia.”

“Kenapa kau tidak memberitahuku apa pun? Jika aku tahu sebelumnya… ”

“Apa yang bisa kau lakukan? Apakah Kau berencana membiarkan wanita masuk ke kamarnya? Jangan melampaui batasmu, Kau akan kehilangan nyawamu. Tahukah kau berapa banyak leher yang kau miliki?”

“Ah, sungguh.”

Seluruh tubuh Fabian bergetar karena frustasi saat dia menggaruk kepalanya dengan marah.

“Mengapa kau menjadi begitu sensitif setiap kali mendengar nama wanita itu?”

"Aku sudah bilang padamu. Wanita itu adalah seorang penyihir. Seharusnya tidak ada wanita sial yang begitu lama dekat dengan Yang Mulia. Dia telah mempertahankan hubungan dengan wanita itu selama lebih dari setahun. Dia tidak pernah bertindak seperti ini dengan wanita lainnya. Tidak salah lagi. Yang Mulia sudah jatuh cinta padanya!”

“…Aku jamin jika Kau mengucapkan kata-kata seperti itu di depan Yang Mulia, Kau akan kehilangan nyawamu.”

"Aku tahu! Itu sebabnya aku diam selama ini!”

Arah kesetiaan orang ini telah melenceng ke arah yang buruk, pikir Jerome. Meskipun Jerome tidak membenci situasi ini seperti halnya Fabian, dia juga tidak merasa nyaman dengan hubungan itu. Semua suaminya meninggal setahun setelah pernikahan mereka karena sebab yang tidak diketahui. Mereka sangat sehat namun tiba-tiba sebuah kecelakaan menimpa mereka. Oleh karena itu, semua orang di kalangan atas percaya bahwa dia wanita yang dikutuk.

Selain itu, hubungan antara Countess Falcon dan Duke berbeda dari yang lain. Dia akan menjaga hubungan seksual panasnya dengan Countess Falcon bahkan saat berkencan dengan wanita lain. Dia tidak mengiriminya hadiah mahal seperti biasa yang Hugo lakukan. Meski begitu, ikatan mereka tetap kuat. Sekarang, sudah lebih dari setahun.

Tiga bulan lalu, dia putus dengan putri Baron Lawrence. Jadi sekarang, Countess Falcon adalah satu-satunya rekan di atas tempat tidurnya. Jika Fabian mengetahui fakta ini, dia akan melompat-lompat lebih marah daripada sekarang, jadi Jerome menyimpan untuk dirinya sendiri.

"Aku pergi."

"Apa yang akan kau lakukan?"

Jerome memegang Fabian. Dia punya firasat buruk bahwa Fabian tidak akan pulang.

“Aku akan melaporkan temuanku kepada Duke.”

Dia ingin memaksakan dirinya di antara keduanya, apapun yang terjadi. Dia menerima perintah untuk melakukan pencarian latar belakang seorang putri sebulan yang lalu. Dia tidak mengerti mengapa Duke memerlukan penelitian ekstensif terhadap putri ini, tapi bagaimanapun juga, dia adalah seorang gadis. Dia berencana menggunakan laporannya untuk melawan penyihir itu.

Duke belum menyampaikan kata-kata tertentu kepadanya saat memberikan pekerjaan itu, tapi dia sudah menanyakan kemajuannya dua kali. Artinya dia sangat tertarik dengan laporan itu.

"Kau tinggal. Aku akan kembali."

"…Kau akan pergi?"

“Aku akan pergi dan memberitahunya bahwa Kau memiliki sesuatu yang penting untuk dilaporkan kepadanya. Jika dia ingin pulang, aku akan membawanya ke sini. Jika dia ingin mendengarkannya nanti, pulanglah dengan tenang. Bagaimana kedengarannya?”

“…Bagus. Katakan padanya itu adalah laporan yang sudah dia tekankan padaku berkali-kali.”

"Aku mengerti."

Sembilan dari sepuluh kasus, dia akan memutuskan untuk pulang. Jika Duke memutuskan untuk mendengarkan laporan itu nanti, dia akan memikirkan dengan serius situasi saat ini. Namun peluangnya kecil. Seperti yang diungkapkan Fabian, hubungan mereka sudah terjalin sejak lama. Sebelum Countess, tidak ada kasus lain seperti kasusnya. Tapi hanya karena alasan kecil ini, dia tidak percaya Duke mencintainya dengan cara apapun.

Duke adalah orang yang dingin dan tidak berperasaan. Pasti ada alasan mengapa Duke pergi mencari Countess, tapi alasan itu bukanlah alasan yang emosional. Itulah mengapa Jerome tidak mengkhawatirkan Duke seperti yang dilakukan Fabian.

***

Di atas tempat tidur yang besar, seorang pria sedang duduk dengan bantal besar di punggungnya, sambil membaca beberapa dokumen. Di atas dada pria tersebut, seorang wanita yang tidak memakai sehelai benangpun tengan meraba dada lebar pria tersebut sambil menggerakkan pinggulnya.

“Ha…eung…ah… Bagaimana?”

Dia mengerang menggoda sambil menggerakkan pinggulnya dan mengambil pe***nya yang keras, tetapi wajah pria itu, yang sedang melihat-lihat beberapa dokumen, tetap tidak berubah.

"Cukup enak."

“Tidak… ya. Kau…terlalu berlebihan. Butuh waktu…dua bulan…untuk mendapatkan…”

Anita merengut melihat penilaian tenang pria itu, namun dia tidak mengatakan itu 'sampah', jadi itu bisa dianggap sebagai pujian. Kepala Anita tersentak ke belakang sambil terus menggerakkan pinggulnya ke atas dan ke bawah. Setiap kali pria itu menggali bagian *terdalamnya*, dia menjerit dengan tajam.

"Bagaimana dengan itu?"

"Cukup enak"

“Aku… sedang membicarakan hal ini.”

Hugo melemparkan dokumen itu ke lantai dan tertawa. Dia meremas pantatnya dengan tangannya yang besar membuat bagian dalam tubuhnya menggeliat dengan suara desahan panjang.

“Ini juga cukup enak.”

"Ya ah…. Kau…terlalu pelit dengan penilaianmu ahhh…. Jangan…berpikir bahwa aku juga tidak pernah menghakimimu…”

“Bagaimana nilaiku?”

“Kau… sangat luar biasa. Juga."

"Hmm."

Dia menyeringai dan memegang pinggulnya saat dia bangun. Wanita itu berbaring di tempat tidur sementara Huga menungganginya. Dia mulai mendorong pinggulnya ke dalam tubuh wanita itu dengan kekuatan besar. Saat tubuh bagian bawah mereka bertemu dengan suara seperti tamparan keras memenuhi ruangan, sementara wanita itu berteriak.

“Huuk! Aah! Aak!!”

Tubuh bagian bawah wanita mulus itu menempel pada tubuh bagian bawah Hugo. Dia tidak membiarkan wanita yang berteriak itu beristirahat, sambil terus mendorong Pe**snya kedalam rongga sempit itu tanpa henti. Dia tidak berhenti sampai wanita itu mengatakan dia merasa ingin mati. Perempuanlah yang selalu mengibarkan bendera putih untuk mengakui kekalahannya.

Udara yang membara tetap panas di seluruh kamar tidur. Anita terkikik, meringkuk di dada Hugo yang lebar sambil tersenyum puas.

Dia bisa merasakan bekas luka pertempuran di bawah otot-ototnya yang kokoh. Penampilannya menghipnotis; ciuman berpengalaman dan teknik bercinta di atas tempat tidurnya membuatnya terbakar panas. Dia bisa dengan mudah bertahan sepanjang malam dengan daya tahannya yang sangat kuat. Tidak ada satupun kekurangan pada dirinya. Dia telah bertemu banyak pria, tapi Hugo menonjol dari yang lain.

Pada awalnya, dia terpesona dengan latar belakangnya. Dia adalah penguasa Utara, Duke Liam Hugo. Kapan dia mendapat kesempatan untuk tidur dengan pria seperti itu? Awalnya dia berpikir seperti itu, tetapi identitasnya tidak lagi penting sekarang. Dia agak frustasi dengan statusnya yang tinggi di masyarakat.

Anita sudah mengetahui Hugo telah mengakhiri hubungannya dengan Lawrence. Ketika dia bertemu Lawrence di Pesta kemenangan, Ella Lawrence memelototinya seolah dia adalah musuh bebuyutannya, dan dia menebak situasinya. Anita tidak merasa permusuhan terhadap Ella. Ironisnya, dia merasa kasihan karena Ella telah berubah menjadi salah satu wanita masa lalunya. Anita mengantisipasi mungkin saja Ella bisa mendapatkan hati Hugo. Pikiran Anita terbelah dua – dia berharap pria itu akan jatuh cinta dengan wanita lain, tapi di saat yang sama, dia tidak ingin hal itu terjadi.

Duke Liam Hugo bukanlah seorang playboy terkenal di kalangan masyarakat kelas atas. Tanpa diduga, orang-orang tidak mengetahui perempuan perempuannya. Hugo hampir tidak pernah menjalin hubungan dengan wanita pemegang kekuasaan. Ella adalah kasus yang jarang terjadi, di mana mereka bertemu melalui teman.

Ella adalah wanita terkenal, tapi dia tidak memiliki banyak kekuasaan. Baron Lawrence juga tidak memiliki latar belakang keluarga yang kuat. Dengan kata lain, dia adalah seseorang yang bisa Hugo mainkan dan buang kapan pun dia mau. Anita paham dia selalu memperhitungkan sejauh ini.

Mereka yang pernah melakukan hubungan seks dengan Duke tidak pernah memiliki pernikahan yang bahagia. Anita bisa memahami alasannya sekarang. Dia sangat pandai dalam berhubungan seks. Dia bisa mengirim seorang wanita ke surga berkali-kali dalam satu malam. Setelah mencicipinya sekali, tidak ada pria lain yang dapat memuaskan hasrat mereka.

Sebagian besar orang akan mendekatinya karena terpesona oleh kekuatan dan statusnya yang tinggi, namun seiring berjalannya waktu, mereka semua akan jatuh cinta pada pria itu secara keseluruhan. Dengan demikian, wanita akan terus bergantung dan terobsesi padanya. Namun pada akhirnya, mereka semua akan dibuang ke tempat sampah.

Dia seperti api namun dapat sedingin es. Dia mungkin bisa memberikan tubuhnya kepada seorang wanita, tetapi dia tidak akan memberikan mereka sedikit pun bagian hatinya. Kapan itu dimulai? Awalnya Anita berniat menikmati kenikmatan jasmani, saat ia sadar, ia sudah memberikan hatinya. Tapi begitu dia mengungkapkan hatinya, dia akan membuangnya seperti semua wanita lain seperti wanita sebelum dia.

Oleh karena itu, Anita tidak pernah mengungkapkan isi hatinya sendiri. Dia berperilaku seolah dia membutuhkannya untuk kebutuhan materi; itu akan tetap menjadi hubungan memberi dan menerima. Dia tidak pernah bertanya kapan dia bisa bertemu dengannya lagi. Dia tidak pernah menghubunginya terlebih dahulu. Begitulah cara dia bisa bertahan lebih dari setahun.

“Kau akan menandatangani kontrak denganku, kan?”

Anita menjalankan kelompok pedagang. Dari waktu ke waktu, dia akan memberi tip padanya dan dia akan bersenang-senang berinvestasi di sana-sini. Kini, kelompok pedagangnya telah berkembang ke skala yang lebih besar dan dia telah membuat kontrak, sehingga dia bisa menjadi salah satu investornya. Dia berperilaku seolah-olah dia membutuhkannya untuk kelompok pedagangnya. Kenyataannya, dia memang punya pemikiran untuk mendapatkan keuntungan melalui dia.

“Aku akan memeriksanya.”

"Apa? Aku sudah mengungkapkan semua rahasia inti kelompok pedagangku! Haruskah aku menawarkan lebih banyak niat baik daripada ini?” Anita menyelipkan tangannya ke bagian bawah tubuhnya dan mengusapkan pinggulnya. Dia dengan lancar menggerakkan tangannya ke atas dan kebawah.

“Bukankah akulah yang menunjukkan niat baik?”

"Astaga. Bagaimana kau bisa begitu percaya diri?”

Karena Anita menstimulasinya, kejantanannya mulai menegang lagi. Anita mendekatkan dirinya ke dada Hugo dan menghisap putingnya. Dia menjilat putingnya sambil memijat P***nya yang mulai keras.

“Bisakah kau memasukkannya kembali kedalamku, aku menginginkanmu?”

Saat Hugo mengangkat tubuhnya, Anita buru-buru mengangkat bokongnya. Tangan Hugo menekan punggungnya saat Hugo menusukkan P***nya ke dalam tubuh Anita.

“Hah…. Ung…”

Hugo masuk dan keluar dengan semangat, sementara Anita menjilat bibirnya sendiri membayangkan apa yang akan terjadi. Tepat Saat itu, seseorang mengetuk pintu kamar yang sedang membara.

“Nyonya, aku punya pesan penting untukmu.”

Suara dari balik pintu bergetar. Anita menggertakkan giginya. Siapa yang berani mengganggu waktu berharganya saat bersama Hugo? Dia harus mencambuk dan mengusirnya di pagi hari.

“Aku sudah memberitahumu untuk tidak mengganggu waktu kami! Pergilah!”

“Tamu sedang mencari Yang Mulia Duke. Dia telah meminta audiensi untuk urusan mendesak.”

Seorang tamu Duke? Anita menatapnya dengan mata kaget. Dia berharap dia akan menolak orang ini, tetapi setelah berpikir sejenak, Hugo melepaskan P***nya keluar dengan cepat. Anita berteriak karena rangsangan sesaat.

"masuk."

Anita menyembunyikan kekecewaannya dan melihat keluar.

“Biarkan dia masuk.”

Sesaat kemudian, seorang pria membuka pintu dan masuk. Wanita itu mengenakan gaun tembus pandang, payudaranya terlihat jelas saat dia berbaring di tempat tidur. Di belakangnya, Duke duduk dengan dada terbuka. Jerome mengamati semua ini dengan ekspresi bosan tanpa berkedip, lalu menundukkan kepalanya.

Yang Mulia, Aku minta maaf karena mengganggu waktu istirahatmu.

"Ada apa?"

“Fabian sedang menunggumu di mansion dengan laporan yang diminta oleh Yang Mulia. Aku di sini untuk menanyakan pendapat Yang Mulia tentang pekerjaan yang telah Kau tanyakan berkali-kali sebelumnya.”

"Aku mengerti. Aku akan segera pergi, jadi tunggu aku.”

Jerome pergi dan Hugo bangkit dari tempat tidurnya, sedangkan wajah Anita memucat.

“Kau… pergi?”

“Di mana pakaianku?”

Hatinya terasa seperti terkoyak. Dia ingin menahannya. Dia ingin memintanya untuk tinggal. Apakah langit akan runtuh jika dia mendengarkan laporannya besok? Ia tak segan-segan untuk kembali bekerja. Tapi dia tidak bisa menahannya. Jika dia menempel padanya, dia akan mendorongnya menjauh. Kalau begitu, dia tidak akan pernah datang ke sini lagi. Dia telah sering mengunjungi rumahnya berkali-kali dan tanpa sadar hatinya menjadi percaya diri.

Dia menginginkan pria ini. Dia sangat menginginkan pria ini. Meski itu hanya angan-angannya sendiri, rasanya seluruh darahnya mengering di dalam dirinya.

“Apakah kau masih pergi ketika tubuh memberikan respon seperti ini, lihatlah?”

Dia membekap payudaranya yang besar ke tubuhnya. Mata Hugo tidak terpengaruh oleh teknik menggoda yang genit seperti itu. Hugo tersenyum tipis dan dengan ringan mencium bibirnya.

“Perintahkan mereka untuk membawakan pakaianku.”

Anita mengerucutkan bibir merahnya. Tetap saja, dia memerintahkan pelayannya untuk membawakan pakaiannya yang telah disimpan rapi. Anita secara pribadi membantunya saat dia berpakaian. Dia sengaja menyentuhnya di tempat tertentu sambil mencumbu bagian bawah tubuh hugo.

"Cukup."

Mendengar kata-katanya, Anita tersentak ketakutan. Dia menatapnya dengan mata sedingin es. Biasanya, jika Anita merayu pria lain seperti itu, mereka akan buru-buru menanggalkan pakaian dan melemparkan diri ke arahnya. Bagaimana dia bisa mendinginkan tubuhnya begitu cepat? Sepertinya hasrat sebelumnya adalah sebuah kebohongan. Anita menggigit bibirnya dengan hati yang pahit. Dia tidak ingin pria itu meninggalkan hidupnya selamanya.

“Kau sudah selesai.”

Anita mundur dua langkah dan mengapresiasi penampilannya dengan hati gembira. Perawakannya yang tinggi dan tubuhnya yang proporsional ditonjolkan oleh pakaiannya. Anita sangat mencintai tubuhnya seperti halnya wajahnya. Hanya melihatnya saja sudah membuatnya merasa senang.

“Aku tidak akan berada di rumah selama 10 hari ke depan.”

Ucap Anita dengan nada angkuh. Jika seseorang mencoba mengikat orang seperti itu, dia akan melarikan diri lebih cepat. Terkadang, seseorang harus mengambil jarak seperti ini. Tanggapannya adalah balas dendam kecil terhadap pria yang meninggalkannya dengan sikap dingin. Namun dia segera menyesali perilaku remehnya. Dia tertawa pelan seperti dia bisa melihat menembus dirinya.

Anita mengikutinya ke pintu kamar tidurnya. Dia tidak pernah mengikutinya keluar dari rumah miliknya. Ketika dia datang mengunjunginya, dia tidak pernah menemuinya di pintu. Itu mungkin hanya tindakan untuk melindungi harga dirinya.

Setelah beberapa saat berdiri dalam kegelapan, Anita perlahan berjalan keluar menuju balkonnya. Kereta kudanya sudah agak jauh. Bahkan setelah keretanya sudah lama menghilang, dia berdiri tanpa bergerak menatap ke kejauhan.