Bab 6 Pertemuan Yang Tak Terduga

Karena itu, setelah mengamati Hong Ling selama setengah bulan, Mu Jinxi akhirnya memutuskan bahwa gadis itu dapat dipercaya.

Adapun pelayan lainnya di Taman Bunga Plum, dia masih perlu waktu untuk menilai.

Bagaimanapun juga, terlalu banyak mata di sekitar, dan dia belum dapat memastikan mata-mata itu berpihak pada siapa.

Terhadap diri "Mu Jinxi" yang dulu, dia hanya bisa menertawakan dengan dingin—betapa gagalnya hidupnya, terlebih lagi sebagai seorang wanita!

Tidak heran Chu Tianci sejak awal tak pernah menaruhnya di mata, memang dirinya dulu sama sekali tidak menarik perhatian siapa pun.

Namun... tentang pria bernama Chu Tianci itu sendiri, dia tidak ingin banyak berkomentar.

Bagi pria yang memiliki banyak istri dan selir, baik tubuh maupun pikirannya secara alami menolak, selama bisa menghindari kontak fisik dengannya, itu sudah cukup baik.

Mengenai urusan perasaan, lebih baik sama sekali tidak ada.

Namun, melihat keadaan sekarang, tampaknya jika dia ingin bertahan di Kediaman Raja Nan Yang, dia harus melakukan sesuatu!

Ketika dia masih memikirkannya, suara Hong Ling terdengar di telinganya, "Permaisuri, di depan ada sebuah paviliun, kita bisa duduk dan beristirahat sejenak. Di danau ini juga ada ikan mas yang berenang, sangat indah."

"Baik, mari kita lihat." Mu Jinxi mengangguk, menatap paviliun di depan, semakin berjalan semakin terasa angin sejuk berembus.

Duduk di dalam paviliun, dia bisa langsung melihat air danau yang berkilau.

Benar seperti yang dikatakan Hong Ling, ikan-ikan emas berenang di tepian air yang jernih. Melihat pantulan cahaya emas itu, bibirnya sedikit terangkat, menampakkan senyum lembut dan elegan.

Hong Ling yang berdiri di samping menatap dengan terpesona, Permaisuri saat ini sungguh membuat orang sulit memalingkan pandangan.

Wajahnya masih sama seperti dulu, tetapi ketenangan dan keanggunan yang terpancar dari dalam dirinya membuatnya tampak berbeda.

Dengan pakaian hijau zamrud—rok berlipit serba hijau dengan selendang tipis—kulitnya seputih giok dan auranya sehalus anggrek, keanggunannya begitu memikat.

Hong Ling berpikir, jika Raja melihat Permaisuri dalam keadaan seperti ini, dia pasti akan terpukau.

Menangkap tatapan Hong Ling, Mu Jinxi menoleh dan tersenyum kecil, "Apakah ada yang salah dengan penampilanku hari ini?"

"Permaisuri hari ini sangat cantik," pipi Hong Ling memerah, dia segera menundukkan pandangan dan menjawab dengan sopan.

Mu Jinxi tersenyum ringan—dia tahu betul apa yang dipikirkan gadis itu.

Bagaimanapun, dia bukan lagi Mu Jinxi yang dulu, sikap dan pembawaannya pun sudah berbeda.

Namun bagaimanapun juga, sekarang dia adalah Mu Jinxi, dan Mu Jinxi adalah dirinya—itu sudah menjadi kenyataan yang tak bisa diubah.

Saat itu, dari kejauhan tampak tiga wanita cantik dengan dandanan rapi berjalan sambil tertawa kecil.

Di belakang mereka ada tiga pelayan yang mengenakan pakaian hijau kebiruan.

"Permaisuri, itu Nyonya Pertama, Nyonya Ketiga, dan Nyonya Keempat," bisik Hong Ling dengan nada cemas.

Ketiga wanita itu lebih sulit dihadapi dibandingkan Nyonya Kedua, biasanya mereka sering diam-diam menjebak Permaisuri, dan Permaisuri tak bisa berbuat banyak.

Mereka licik, sedangkan Permaisuri terlalu polos, akhirnya yang selalu dirugikan adalah Permaisuri sendiri.

Mendengar itu, Mu Jinxi menoleh, menatap tiga wanita cantik dengan postur berbeda—satu lembut menawan, satu murni pemalu, satu lagi berlekuk indah dengan gerakan tubuh menggoda.

Mereka adalah Nyonya Pertama Du Ke, Nyonya Ketiga Fang Rongmei, dan Nyonya Keempat Duan Tingwei.

Baru saja melewati sepetak pepohonan, mereka melihat Mu Jinxi sedang menikmati pemandangan di paviliun.

Ketiganya tersenyum dingin dalam hati—dia tampaknya sangat santai, masih sempat-sempatnya menikmati pemandangan.

Begitu Mu Jinxi menatap mereka, ketiganya diam-diam mengumpat dalam hati. Mau tak mau mereka harus berjalan mendekat, menundukkan kepala, dan memberikan salam sesuai etiket.

Melihat mereka datang, senyum di bibir Mu Jinxi tetap lembut tanpa perubahan.

Namun Hong Ling merasa gugup, khawatir para nyonya itu akan kembali memamerkan betapa mereka dicintai Raja, membuat Permaisuri tersulut emosi lagi.

"Kami memberi salam kepada Permaisuri," ketiganya membungkuk dengan sopan.

Mu Jinxi memandang mereka, matanya sedikit berkilat kagum.

Selera Raja memang tinggi—meski wajah mereka dilapisi bedak dan pemerah pipi, mereka semua cantik luar biasa. Tidak heran pria sedingin es seperti Chu Tianci mau menerima mereka sebagai selir.

"Tiga adikku tidak perlu terlalu sopan, duduklah," ujarnya dengan senyum lembut dan ramah.

Ketiganya saling bertukar pandang, sedikit heran melihat sang Permaisuri sama sekali tidak menunjukkan rasa iri atau getir di wajahnya, lalu mereka pun duduk.

Saat duduk, Nyonya Pertama melirik sekilas ke arah Hong Ling yang berdiri di belakang Mu Jinxi, kemudian dengan tenang duduk tanpa ekspresi.

"Permaisuri tampak begitu bersemangat hari ini, datang ke taman halaman depan untuk menikmati bunga. Sayangnya, Raja sedang tidak berada di kediaman dalam beberapa hari ini, jadi sekalipun Permaisuri menunggu di sini seharian, tidak akan bisa bertemu beliau," kata Nyonya Keempat dengan suara lembut yang sengaja dibuat genit.

"Permaisuri tampaknya sudah pulih sepenuhnya, ya. Beberapa waktu ini kami tidak berkunjung karena takut mengganggu istirahat Permaisuri. Semoga Permaisuri tidak menyalahkan kami," ujar Nyonya Ketiga dengan nada lembut dan malu-malu.

Nyonya Pertama melihat keduanya sudah berbicara, lalu ikut tersenyum manis kepada Mu Jinxi, "Beberapa hari ini Selir Samping Shen juga sempat menyebut nama Permaisuri. Aku pun lega mendengar Permaisuri sudah membaik."

Mendengar kata-kata itu, dua nyonya lainnya menahan tawa dingin dalam hati—apakah Du Ke mulai takut pada Permaisuri?

Song Xue kalah karena terlalu bodoh, tapi mereka tidak akan mengulangi kesalahan itu.

Mereka tahu betul seperti apa sifat Permaisuri, dan yang paling penting: Raja sama sekali tidak mencintainya!

Selama dua tahun ini, Raja bahkan belum pernah menyentuhnya sekali pun—bahkan mereka para selir lebih sering bertemu Raja dibandingkan Permaisuri.

Seluruh Kediaman Raja kini dikelola oleh Selir Samping Shen, jadi untuk apa mereka takut?

Selir Samping Shen dikenal lembut dan murah hati. Selama mereka bisa menyenangkannya, kelak melahirkan anak, hidup mereka pasti makmur dan penuh kehormatan.

Namun, selama Permaisuri masih ada, ketenangan mereka tak akan pernah utuh.

"Diriku sudah sehat kembali, terima kasih atas perhatian kalian," jawab Mu Jinxi dengan senyum tenang, seolah tak terusik oleh sindiran dan kepalsuan mereka.

Hong Ling diam-diam menghela napas lega—syukurlah, Permaisuri kali ini tetap tenang.

Namun pemandangan itu tak luput dari mata Du Ke. Dia menunduk sedikit, matanya berputar penuh rencana.

"Dengar-dengar setengah bulan lalu Raja sempat menjenguk Kakak, ya?" tanya Nyonya Ketiga dengan ekspresi polos seolah benar-benar penasaran.

Mu Jinxi mengangguk, kilatan tak terbaca melintas di matanya, suaranya lembut saat menjawab, "Benar, Raja datang bersama Selir Samping Shen untuk menjenguk diriku."