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Lorsqu'ils arrivèrent à l'aéroport, Matt, son escorte monotone, s'arrêta le long du virage et se glissa derrière le volant pour l'aider à porter ses bagages.

Elle lui adressa un sourire gêné et il répondit par un bref hochement de tête avant de se glisser à nouveau dans le Durango et de partir avec désinvolture.

Secouant la tête, elle jeta ses sacs sur son épaule et commença à entrer. Des valets vêtus de leurs boutonnières blanches impeccables et de leurs gilets rouges faisaient signe aux passagers d'aller et venir; de longues files de personnes se formaient depuis le bureau d'information et les guichets. Le sol blanc poli grouillait de touristes et de voyageurs trimballant des bagages à main et des porte-documents, un flot de voix résonnait à travers les larges plafonds étendus alors que la lumière grise du matin rayonnait à travers de grands verres cristallins.

Lily se tenait au centre, agrippant ses bagages avec incertitude alors que ses yeux parcouraient la foule à la recherche de la silhouette majestueuse de son père.

Elle n'avait pas vu son père depuis plusieurs années et que dire pendant ces cinq années, l'apparence de son père n'avait pas radicalement changé ? Il pouvait se tenir à un pied de là sans qu'elle le sache. Elle a essayé d'imaginer une vie plus réaliste; une vie où elle et son père avaient ce lien inséparable d'amour inconditionnel mais essayaient aussi fort qu'elle le pouvait, son esprit ne pouvait pas s'enrouler autour de cette illusion.

Elle repéra le salon et pensa que son père l'y attendrait peut-être. Les passagers retardés ont imprégné la pièce, occupant des sièges en cuir alors qu'ils se gorgeaient de collations et de café; plusieurs journaux et magazines divertis, une adolescente nerveuse tambourinait une paire de baguettes sur la table devant lui alors qu'il secouait la tête au son de la musique diffusée par son casque, mais aucun des visages autour d'elle ne lui était familier.

En poussant un soupir, elle se dirigea vers le bar et commanda un café noir. Elle agrippa sa tasse en polystyrène de bière amère de l'aéroport et se demanda pensivement si cela avait été une erreur.

"Mme. MacDermott ? » ce n'était pas une surprise pour elle que l'homme qui l'accueillit ne soit pas son père.

Levant la tête, elle regarda l'homme qui s'adressait à elle. "Oui?"

"Votre père vous attend à bord de l'avion."

Lily fronça les sourcils alors qu'elle se remettait sur ses pieds, "Est-ce qu'on ne prend pas-"

"Nous prenons un avion privé."

« Est-ce nécessaire ? » demanda-t-elle, perplexe quant à la raison pour laquelle son père prendrait des mesures aussi extrêmes pour voyager.

L'homme hocha simplement la tête d'un bref hochement de tête et tendit la main pour prendre ses bagages. Alors qu'ils se dirigeaient vers l'avion, elle essaya de donner un sens au goût extravagant de son père pour la moindre des choses. Essayait-il de l'impressionner en demandant à un parfait inconnu de la conduire et de prendre un avion privé plutôt que la vraie affaire?

Alors qu'elle montait dans l'avion, ses mains ont commencé à trembler et son estomac s'est mis à battre des papillons. Étrange qu'elle se sente si mal à l'aise quand l'homme n'était que son père, mais ce n'était simplement pas le meilleur mot pour décrire la silhouette ferme et sculpturale qui l'attendait.

« Lilith. La voix de son père était précise et sévère tout comme les plans méthodiques de son visage. Il avait choisi une chemise blanche sous un gilet en ardoise foncé qui correspondait à son pantalon gris.

Il était plus un étranger que son père, mais elle ne pourrait jamais oublier les détails uniques de son apparence, de son menton anguleux à ses épaules élancées et alignées. La richesse des cheveux noirs coupés, maintenant parsemés de gris, lui a donné une allure plus proéminente.

D'épais sourcils noirs s'inclinaient au-dessus des yeux qui reflétaient son bleu céruléen mais ses yeux détenaient des secrets ; secrets qu'il avait peu l'intention de révéler.

Il n'offrit aucune salutation chaleureuse, simplement un sourire qui n'atteignit pas le regard analytique de ses yeux alors qu'il indiquait un siège.

Elle avait beaucoup de questions, des questions telles que 'Où diable étais-tu ces cinq dernières années de ma vie ?', 'Pourquoi maintenant as-tu décidé de couper les lignes gênantes et de tenter d'être parent ?', à la place, elle s'est abstenue et s'installa confortablement dans son siège d'avion qui démangeait.

Il s'installa en face d'elle et croisa une jambe maigre sur l'autre. Elle remarqua que son pantalon gris était sans un seul pli et que son élégant Bostonian noir brillait à la perfection ; dépourvue de tout défaut.

Elle remua mal à l'aise sur son siège, se sentant vraiment 'sous le microscope', ce qui était un terme approprié, compte tenu de sa profession. En tant que biochimiste renommé, il était payé pour découvrir des choses que la plupart des gens auraient du mal à comprendre.

Il a mené des recherches et étudié un assortiment de matière vivante. Aussi loin qu'elle s'en souvienne, sa profession l'avait toujours éloigné de chez lui. Il passait des heures et parfois des jours entiers dans son laboratoire à analyser et tester des théories.

Ses théories avaient toujours été la priorité de sa famille. Le regard dans ses yeux chaque fois qu'il cherchait une réponse ou était sur le point de découvrir, apportait une lumière inimaginable à ses yeux, une lumière que la famille n'a pas réussi à allumer.

Elle le regarda avec méfiance. De toutes les années où elle avait connu son père, elle ne l'avait jamais connu passionné par autre chose que son travail.

Le pilote est venu sur le haut-parleur et les a préparés pour le décollage. Lily attacha rapidement sa ceinture de sécurité alors que l'avion s'animait.

« Vouliez-vous dire ce que vous avez dit au téléphone ? demanda-t-elle, brisant le silence perplexe qui régnait entre eux.

« Me croiriez-vous si je disais oui ?

Elle n'a rien dit.

Il sourit : « Je ne le pensais pas.

Elle agrippa son café rassis. "Suis-je censé croire que tu as eu une révélation sur notre relation père-fille inexistante?"

Il inclina le menton pour mieux l'observer. "J'imagine que vous avez une colère réprimée à mon sujet."

Lily renifla, "La colère n'est qu'un mot pour décrire ce que je ressens envers toi." Elle plissa les yeux avec un chagrin renouvelé. « Quelle était la raison de mon escorte et de mon tour de fantaisie ? Et l'homme à l'aéroport, celui qui n'avait pas de personnalité, essayais-tu de me séduire avec des méthodes qui gaspillent ton argent durement gagné ? »

Il poussa un profond soupir en laissant tomber sa jambe au sol. Lily se raidit alors qu'il se penchait vers elle. « Lily- » elle fut surprise par son ton empathique, une émotion qu'elle n'avait pas ressentie en lui depuis la mort de sa mère. "- Je suis un biologiste de premier ordre, mais quand il s'agit d'être un père, j'en ai une imitation assez merdique, alors pourquoi ne pas me faire plaisir et faire semblant de passer un bon moment, hmm?"

Elle ne savait pas si elle devait être outrée ou impressionnée qu'il ait reconnu l'un des nombreux défauts.

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