05

Béatrice ne quittait pas son regard de celui de Calvin. Elle voulait marcher vers lui, mettre ses bras autour de lui et cacher son visage dans sa poitrine. Fermez les yeux et respirez son odeur de fumée de papier brûlé et de feuilles mortes, mais la distance qui les séparait semblait immense.

Finalement, il fit un pas en arrière et quitta la pièce. Elle ferma la porte derrière elle avec un clic sec et retourna rapidement à ses appartements.

Béatrice est partie avant l'aube et Calvin s'est levé. Elle fut tentée de l'embrasser, mais ne le fit pas. Il n'a pas bougé même lorsqu'il s'est levé pour s'habiller avec son pantalon uni, une chemise fine et une veste légère. Quand elle ferma la porte derrière elle, elle ne vit pas comment il attrapa son côté de l'oreiller et le rapprocha de son visage.

Béatrice est arrivée à Llanrhidian en milieu de matinée. Le soleil brillait derrière une légère couverture de nuages pelucheux, l'air sentait le bois humide, les fleurs commençant à fleurir et une brise marine de la mer voisine. Ces odeurs lui avaient manqué presque autant que l'odeur de miel qui accompagnait toujours sa mère. Elle n'en fut pas consciente jusqu'à ce que ses bras s'enroulent autour de la taille de Béatrice et qu'elle enfouisse son visage dans ses cheveux châtains.

"Tu nous as manqué", a murmuré Rihana en caressant les cheveux tressés de sa fille.

─Moi aussi toi ─chuchota-t-elle en entourant son petit frère par les épaules, en serrant sa jambe.

Son père attendait derrière eux, à quelques pas de là. Son visage, aussi expressif que celui de sa fille, était chargé d'une émotion que Béatrice n'avait vue qu'au retour d'une campagne militaire.

─Dis-nous, comment était la vie conjugale? ─ demanda sa mère tandis qu'elles marchaient main dans la main.

Ils étaient allés à sa rencontre à l'entrée principale de la petite ville. Les bottes de Béatrice ne faisaient aucun bruit sur le pavé de pierre inégal, pas plus que l'épée qu'elle avait récupérée dans l'appartement de la ville et maintenant en équilibre doux sur sa hanche, se cognant contre sa cuisse à chaque pas.

« Différent, » dit-il, tendant sa main pour que Nick la prenne. Il sourit quand son regard rencontra celui de son frère, identique au sien. Je suis encore en train de m'adapter à ce que signifie porter ça.

Elle leva la main, entrelacée avec celle de sa mère, l'anneau de cobalt scintillant à chaque mouvement. Rihana a dit quelque chose à côté d'elle, mais Béatrice ne l'a pas entendue. Ils traversaient une rue commerçante, pleine de petits immeubles aux vitrines et échoppes de différentes couleurs. La vie bourdonnait, bourdonnait comme un petit essaim. Des voix avec un accent familier parvinrent à ses oreilles, la faisant frissonner de désir.

Ils passèrent devant un magasin où Béatrice avait l'habitude d'acheter ses fournitures de peinture. Le couple qui la dirigeait la connaissait depuis qu'elle était toute petite et elle avait commencé à suivre les cours qu'ils donnaient le quatrième jour de la semaine l'après-midi. La femme et sa plus jeune fille, quelques années plus jeune que Béatrice, exposaient certaines des peintures que les enfants avaient dessinées cette semaine-là. Tous, du plus talentueux au moins; chacun avait sa place dans le grand kiosque prévu à cet effet. Les deux femmes se retournèrent au son de voix derrière elles. Béatrice leur sourit. Ils n'ont pas retourné le geste.

Une grimace se figea sur les lèvres du jeune guerrier. Sa tête s'emplit d'un bruit statique et vibrant. Comme celle d'un serpent reniflant l'air avec sa langue fourchue.

Béatrice s'arrêta brusquement. Son père, qui marchait derrière eux, a failli la heurter.

"Je pense que je vais aller me promener," dit-il d'une voix tremblante.

─Tu viens d'arriver.

Béatrice secoua la tête, se libérant de l'étreinte de sa mère et de son frère.

─J'ai besoin de me dégourdir les jambes et de me vider un peu la tête. En plus, j'ai très envie de voir les falaises. Ne pense pas que tu es si important ─ dit-il en forçant un sourire narquois ─, tu n'es pas la seule chose que j'ai raté de Llanrhidian.

Sans attendre de réponse, je me suis retourné et j'ai commencé à marcher rapidement. Il ne voulait pas qu'ils voient son visage plus que nécessaire. Je ne peux rien te cacher.

Béatrice pense qu'il serait bon de choisir un sweat à capuche, même s'il est trop lourd pour le printemps. Il la laissa cacher son visage comme s'il ne pouvait pas voir. Les plaintes qui suivaient ses pas alors qu'il empruntait le chemin étroit qui devait mener aux abords de la ville l'auraient rapproché. Vous pourrez esquiver plus facilement le regard des passants sans reposer votre menton sur votre poitrine. Courez sur le sol sous les bottes en passant du rocher au sol dur.

Il ne s'est pas arrêté même avec ses jambes balançant son corps comme un fouet. Ou mince et en forme de queue reptilienne. Ce n'était pas le moment pour moi de faillir tomber dans un étang qui n'était pas encore asséché. Il s'arrêta au col de bosquets d'épicéas et de chênes et se fraya un chemin à travers un fourré d'épines et gratta la peau de son pantalon.

La mer bleue sans fin ressemblait encore à un animal endormi. Le bruit des vagues s'écrasant contre les rochers aux veines sombres semblait respirer lentement. Une paix qui peut être brisée à tout moment.

Béatrice atteignit la falaise sur des pieds chancelants et s'assit près du bord. De là où il se trouvait par temps clair, il pouvait voir de la brume, un étrange banc de brume qui entourait Elter de tous côtés et empêchait de voir quoi que ce soit. Il respire profondément, inhalant l'odeur de la terre. Le sol dont il avait besoin et dont il avait désespérément besoin l'accueillerait à bras ouverts et le maintiendrait haut, éliminant le poison semblable à un nid de l'arrière de son crâne. Mais ce qu'il trouve, c'est ce qu'il veut abandonner.

Son cœur lui faisait mal, mais pas parce qu'elle ne s'était pas précipitée là-bas. C'est une douleur qui ne disparaît pas même au repos. Malheureusement sans abri. Le désir de vous voir faire face à la perte et de sentir que vous ne pourrez jamais vous en remettre. Je ne sais pas s'il sera jamais à la maison ou bienvenu. Une partie de quelque chose Le jeune soldat cligna des yeux tandis que ses yeux se rétrécissaient. J'ai pensé à tort que c'était à cause de la brise marine, mais cette pensée m'a fait encore plus mal au cœur. Même la mer de sa terre ne veut pas de lui à ses côtés.

Béatrice resta assise jusqu'à ce que le ciel commence à virer à l'orange et à l'or et que le vent perde sa chaleur. Il se figea dans une course désespérée à travers les bois. Après quelques semaines de mouvement, ses muscles ressemblent à des poumons.

L'ombre projetée par les branches d'arbres sur elle l'empêche de voir qui est la silhouette du personnage après qu'elle ait atteint quelques pieds. Il s'arrêta et sa main se tourna vers le couteau. Il ne bronche pas lorsque le soldat s'approche suffisamment pour reconnaître les traits de son visage.

Salut Devon.

Le jeune homme s'arrêta de bouger au son de sa voix. Les derniers rayons du soleil qui filtraient à travers les feuilles illuminaient ses yeux verts, leur donnant une touche dorée. La couleur des yeux des loups, pensa Béatrice.

─Nathalie.

Béatrice laissa échapper un rire surpris.

─ De quoi s'agit-il?

─C'est comme ça qu'il t'appelle, n'est-ce pas? Et j'imagine tout le monde dans le palais. Au moins pour le visage ─ ajouta-t-il avant que Béatrice n'ait fini de traiter ses premiers mots.

La jeune femme plissa les yeux et inclina légèrement la tête, pesant soigneusement ses mots.

─ Y a-t-il quelque chose que tu veux me dire en face et que tu n'oses pas?

Devon n'a pas répondu tout de suite. Il la regarda, partiellement caché dans l'obscurité de la forêt. Béatrice resserra ses doigts autour de la garde. Il scanna son ancien partenaire d'entraînement. D'après ce que j'ai pu voir, il n'était pas armé. Du moins pas avec les armes avec lesquelles il l'a combattue.

─ Comment as-tu pu? ─il a enfin parlé, sa voix une octave plus bas, plus grave─ Je ne comprends même pas ce qui a pu vous passer par la tête au moment où vous l'avez laissé poser sa main sur vous pour la première fois.

Béatrice se retint de laisser échapper une expiration fatiguée.

─Cela ne te regarde pas.

─Vous nous avez trahis.

Béatrice passa sa main libre sur ses yeux et se pinça l'arête du nez. Le bruit à l'intérieur de sa tête augmenta, palpitant de plus en plus fort et de plus en plus douloureusement.

─Oh, par Dannan…

─ N'ose pas dire son nom !

Les feuilles tremblaient, provoquant un murmure au-dessus d'elles. Aucune brise ne les remuait. Béatrice regarda le dannan avec de grands yeux, sentant la douleur dans sa poitrine se propager à son estomac.

"Elle est toujours ma déesse, Devon", a répondu Béatrice lorsque la rumeur s'est éteinte. C'est à elle que je dédie mes prières du matin et du soir.

Un rire acide et pas drôle lui parvint.

─Il faut être très courageux pour prier la déesse du dannan avant d'aller se coucher avec le Fils Préféré de la Maison et après s'être réveillé à côté de lui le matin.

─Elle n'a rien contre l'amour.

─ L'amour ? Ne me fais pas rire, Nathalie, dit Devon en grognant son nom. Les rayons du soleil mourant illuminaient les dents du guerrier. Il se moque de vous et de nous tous. Ce n'est rien de plus qu'une démonstration que nous sommes sous son pouvoir et qu'il peut faire de notre peuple ce qu'il veut.

Béatrice commença à bouger, contournant la position de Devon. Si elle ne s'éloignait pas de lui, elle allait avoir un problème. Pas à cause de ce que Devon pourrait lui faire ou lui dire, mais parce que Béatrice commençait à se méfier d'elle-même et des picotements qui lui montaient aux doigts et aux poignets, malgré son épuisement.

« Je ne vais pas discuter avec vous à ce sujet, Devon.

─Parce que tu sais que c'est vrai.

─ Non ─ Il répondit durement et s'arrêta un instant, car tu sais qu'il ne sert à rien d'essayer de te convaincre que je l'ai choisi pour toi. Pourquoi m'insultes-tu ici, n'est-ce pas ? Parce que je ne supporte pas l'idée de nier toi et lui. Savez-vous pourquoi je fais ça ? demanda-t-il, cette fois en se rapprochant d'elle. Jusqu'à ce qu'une distance de moins de cinq pas les sépare ; Jusqu'à ce qu'il puisse voir la colère de Devon sillonner, parce que Calvin n'a jamais voulu que je l'aie, et il ne m'a jamais dit de faire quoi que ce soit.

Tout autour de lui devenait incroyable. Une douleur aiguë palpita dans la tête de Béatrice et elle se sentit fatiguée mais étrange. Sa poitrine avait l'impression d'avoir couru pendant des heures. Ses yeux se rétrécirent. Il ne savait pas à quoi il pensait ni pourquoi c'était arrivé. Mais ses paroles sonnent juste. Malgré tout ce qui s'est passé il y a quelques semaines, il n'a jamais douté de ce qu'il a dit. Est.

Il cligna des yeux et ses yeux se fixèrent sur Devon. Son vieux poing se serra contre lui, mais il ne dit rien. Vous pouvez voir son cou monter et descendre pendant qu'il avale. Le jeune soldat n'était pas sûr, mais Devon n'a rien dit. Ce n'est pas nécessaire. Béatrice pouvait comprendre la vérité des mots qu'il avait mis sur son visage sous les pommettes qui étaient maintenant encore sur sa bouche.

Le jeune couple tenait simplement la tête. Sans attendre une autre réponse, il se retourna et s'éloigna.

Lorsqu'elle atteignit la ville, une lumière était déjà allumée avec des pierres magiques et il y avait très peu de feu sur la route, ce dont Béatrice était reconnaissante. Elle hésita devant la porte d'entrée de ses parents avant de frapper, mais la serrure était généralement verrouillée car elle avait la clé et elle ne s'était pas encore présentée pour le dîner. Il a été ouvert par son jeune frère, qui a dû courir jusqu'à la poignée.

─ Génial !

Béatrice lui sourit et lui prit les mains. Les mains de Nick étaient mouillées lorsqu'il les posa sur la joue rouge de sa sœur. Entrant dans la cuisine, il remarqua que ses parents avaient déjà mangé. Il y avait une assiette vide sur laquelle il était normalement assis à table. Rihana s'est levée pour le voir et est morte, mais le pot à feu brûlait toujours.

"N'essaie pas de t'enfuir, Nick." Damon se jeta sur ses épaules, rinçant les assiettes et les couverts que nous avions mangés pour leur dîner.

Le bébé y met le nez et Béatrice lui sourit. Nick grimpa sur une chaise à côté de son père, posa sa main sur l'évier, tint la vadrouille et aida à desserrer ce qui commençait à se former devant lui. Il n'était pas un enfant éphémère pour son âge, mais quelque chose disait à sa sœur qu'il grandirait pour correspondre à leur père. De nombreuses personnes douées et talentueuses ne rentrent pas dans un petit corps.

Béatrice le regarda sans perdre son sourire, mais il y avait de légères étincelles de joie dans ses yeux. Sa mère prit l'assiette sur son bureau et se plaça devant la marmite.

"Tu ne nous as pas dit à quoi ressemblait la vie dans le palais." Il se tourna vers sa fille et dit Damon continuait à reculer à la même vitesse et Nick était sec.

Béatrice haussa les épaules, bien que personne ne la regardât.

─ Je n'ai pas grand-chose à dire. Elle s'ennuie. Calvin est occupé à essayer de repousser d'autres vents et tempêtes, du moins tôt ou tard. Il n'y a rien d'autre à faire que de se promener et d'essayer de se lier d'amitié avec les politiciens et les rues du palais. "Honnêtement. Si elle mentait, ses parents le découvriraient bientôt. Béatrice pense que c'est une force différente que les fées développent à leur naissance. Cela ressemble à un foutu labyrinthe."

Quand elle eut fini, sa mère revint avec un bol de chou que Béatrice aimait et que son père détestait. Elle sourit en s'approchant de lui. Sa mère répéta lentement le geste. Béatrice a mis la cuillère à son doigt et a attendu que ses parents disent, mais ils ne sont pas venus. Elle ne regarde pas le dîner. Il sentait bon, mais il n'avait pas faim, même s'il n'avait rien mangé depuis. Ce n'est pas clair. la nuit dernière?

─La vie là-bas n'est pas très différente de ce que j'ai trouvé ici à mon retour.

Les mots sortirent de sa bouche sans qu'elle puisse les contenir. Serein, lent. Il continuait à remuer le bouillon en les prononçant. Le silence s'installe dans la cuisine. Les éclaboussures de l'évier et le cliquetis des plats s'étaient arrêtés. Ni le bruit du chiffon frottant ceux qui étaient déjà lavés.

La voix de sa mère semblait extraordinairement calme à côté d'elle.

─ Que veux-tu dire?

─Tu sais ce que je veux dire. Je ne suis pas stupide. Pas tellement », a-t-il ajouté après avoir avalé difficilement.

─Béatrice…

─Les gens murmurent à mon passage. Idem au palais.

Il entendit le craquement du bois de la chaise sur laquelle sa mère était assise. Il se serait probablement retourné pour regarder son père. Béatrice n'a pas levé les yeux pour le vérifier ; il continuait à remuer le bouillon fumant.

─C'est comme vivre dans un putain de nid de vipères. Quand je passe devant eux, ils sifflent, chuchotent et se tendent comme s'ils s'apprêtaient à m'attaquer, et je...

Il n'a pas fini sa phrase. Pas avec des mots, du moins. Elle ne put retenir les larmes qui sortaient de sa gorge. Il laissa tomber la cuillère et se couvrit le visage de ses mains. Des bras s'enroulèrent autour de ses épaules et l'odeur de miel emplit son nez, mais cela n'empêcha pas son corps de se convulser à cause des pleurs et les larmes de couler chaudes sur ses joues.

Sa mère lui caressa les cheveux, le dos. Son parfum a changé, devenant plus salé. Est-ce qu'elle pleurait aussi ?

─Montre-leur que tu peux être aussi vipère qu'eux.

Béatrice s'est séparée de sa mère pour la regarder. Ses yeux gris semblaient humides dans le plafonnier. Les côtes de Béatrice serraient ses poumons et son cœur de culpabilité face à ce qu'elle avait accompli.

─Je ne suis pas comme ça, maman ─répondit-il en se séparant d'elle et en essayant de faire disparaître les traces d'eau salée de ses joues─. Je ne suis pas du genre à parler dans le dos des gens.

─Apprenez à être. Ne vous méprenez pas, vous n'avez pas à devenir une personne différente, Béatrice ─ a-t-elle précisé, en l'aidant à faire disparaître les larmes, également avec ses doigts ─, faites simplement semblant d'y vivre, si c'est ce que vous voulez ─ Rihana a pincé les lèvres avant de continuer ─. Tu savais qu'être avec Calvin aurait un prix.

─Oui ─répondit Béatrice en hochant la tête─, mais l'imaginer n'est pas la même chose que de le vivre.

─ Cela change-t-il ce que tu ressens pour lui?

La jeune femme tourna son attention vers le lavabo. Son père était appuyé contre le comptoir, les manches de sa chemise retroussées et ses bras croisés sur sa large poitrine. La lumière de la pièce faisait ressortir le tatouage noir sur son avant-bras droit, montant de son poignet jusqu'à son coude. La lune dans ses quatre phases entourée de flammes.

Nick s'était assis sur la chaise qu'il utilisait pour se rendre au lavabo. Le chiffon humide reposait maintenant sur ses genoux et elle regardait sa sœur aînée avec une inquiétude sincère. Il essaya de sourire, sans grand succès.

Béatrice n'a pas réfléchi à la réponse à la question de son père.

─Non. Je l'aime.