Chapitre quatre

Deux semaines plus tard, Anna ne savait pas si elle allait venir ou partir, et c'était entièrement la faute de Rakim. Il semblait qu'à tout moment, elle pouvait se retourner et le trouver derrière elle, lui souriant avec son sourire méchant, la faisant se sentir à nouveau toute chaude et toute rouge.

Cela avait commencé avec le fromage et les crackers de la cuisine, mais cela ne s'était certainement pas arrêté là. D'après ce qu'elle pouvait en juger, il était en ville pour faire une sorte de pause, et il semblait n'avoir rien de mieux à faire que de la retrouver et de discuter avec elle.

Quand il était parti le premier jour, tout semblait bien, jusqu'à ce qu'il se retourne vers elle avant de quitter la bibliothèque.

"Je suis intéressé à lire quelque chose de léger demain", a-t-il déclaré. "En arabe ou en anglais, l'un ou l'autre conviendra."

Une partie d'elle-même voulait lui dire que ce n'était certainement pas son travail et que le simple fait de rechercher de bonnes options sur Internet pourrait lui donner de meilleurs résultats, mais elle avait tenu sa langue.

Après avoir terminé son travail de la journée, elle parcourut certaines des étagères auxquelles elle s'était adressée quelques jours auparavant. Là, elle trouva quelques œuvres dont elle savait qu'elles lui conviendraient et les posa sur la table à côté de ce qui était devenu la chaise de Rakim.

C'est une chose très, très étrange à apprécier, pensa-t-elle, mais lorsque Rakim arriva le lendemain après-midi et sourit à ses choix, elle se sentit réchauffée de plaisir. Il y avait là quelque chose d'étrangement satisfaisant, et lorsqu'il la félicitait de son choix, elle devait faire de son mieux pour ne pas rougir de plaisir.

Tout dans sa tête lui disait de se méfier beaucoup de Rakim. C'était son patron, qui semblait avoir très peu d'idée sur les véritables limites. Et maintenant qu'elle les écoutait, des rumeurs couraient partout sur le fait qu'il était un playboy, qu'il poursuivait les femmes en ville ou qu'il se laissait pourchasser.

Cependant, c'était difficile de s'en souvenir lorsqu'il était assis et lisait dans la bibliothèque, souvent un livre qu'elle avait choisi pour lui. Parfois, il y avait quelque chose de presque domestique dans les après-midi où elle travaillait et où il lisait.

Et puis il y a eu les autres jours.

Même si Rakim ne lisait pas, il passait du temps à la bibliothèque. Parfois, il s'asseyait à l'une des longues tables avec des œuvres de la ville disposées devant lui. Anna vaquait à son travail et, en arrière-plan, elle l'entendait parler dans un arabe rapide, faisant des gestes en l'air avec insistance pour faire valoir son point de vue. Plus d'une fois, elle se demanda pourquoi il ne retournait pas simplement dans la capitale si c'était si important, mais bien sûr, ce n'était pas à elle de le dire.

Après un appel intense, il posa si brusquement son téléphone sur la table que s'il s'agissait d'un téléphone fixe à l'ancienne, il l'aurait sûrement claqué.

il.

Anna essayait généralement de s'écarter lorsqu'il était de si mauvaise humeur, mais aujourd'hui, elle était en train de saisir des informations sur un volume particulièrement curieux dans son ordinateur. Elle sursauta lorsqu'il posa son téléphone, et bien sûr, cela signifiait qu'elle levait les yeux juste à temps pour croiser son regard.

Ses yeux… on dirait qu'ils sont en feu , pensa-t-elle.

"As-tu quelque chose à me dire en ce moment ?" » demanda-t-il, et elle bégaya un peu, incertaine de la bonne réponse.

Avant même qu'elle ait eu l'esprit de répondre, il s'était éloigné de son travail et se dirigeait vers l'endroit où elle était assise. Anna se figea, mais ce n'était pas la terreur qui l'envahissait. C'était quelque chose de beaucoup plus chaleureux, et si elle avait eu le temps d'y réfléchir, elle aurait appelé cela de l'anticipation. Rakim la releva doucement de sa chaise et la fit pivoter pour qu'elle soit appuyée contre la table. Puis il tomba sur elle comme une meute de loups s'attaquant à sa proie. Ses mains étaient partout, mais sa bouche était sur la sienne. Elle pouvait sentir les dents derrière son baiser même s'il faisait attention à ne pas la blesser. Le baiser était une chose sauvage et nécessiteuse, la maintenant en place même s'il l'enflammait. Elle pouvait sentir la chaleur de son corps contre le sien, sentir à quel point il était plus fort qu'elle.

Au lieu d'essayer de se tortiller, Anna passa simplement ses bras autour de sa taille, l'embrassant du mieux qu'elle pouvait. Elle n'avait jamais été quelqu'un qui faisait les choses à moitié, et à cet instant précis, elle pouvait sentir qu'il attendait quelque chose d'elle. Même si elle ne comprenait pas très bien ce que c'était, elle voulait le lui donner.

Le baiser passa d'une intensité presque meurtrière à quelque chose de plus calme et plus profond. C'était presque comme si son contact et son baiser l'avaient adouci et mis au pas.

Cependant, juste au moment où cette pensée lui vint, il recula un peu. L'irritation avait disparu de son expression, le laissant avec un sourire légèrement triste.

"Par toutes les étoiles du ciel, tu es une tentation," murmura-t-il, repoussant ses cheveux blonds de son visage rouge.

"De quoi parles-tu?" » demanda-t-elle, toujours plus qu'un peu essoufflée, et quelque chose dans la façon dont elle demandait le faisait rire.

« C'est une chose si douce », c'était tout ce qu'il disait, mais quand il retournait à son travail, il était beaucoup plus joyeux.

Certains jours, Rakim était parfaitement décontracté et poli, mais Anna trouvait de plus en plus que ces journées étaient décevantes.

Il semblait que ce qu'il faisait n'avait pas d'importance ; dès qu'il entra dans la bibliothèque, elle ne put détourner son regard de lui. Elle espérait qu'elle était assez subtile à ce sujet, mais elle pouvait deviner à ses regards amusés occasionnels que ce n'était pas le cas. Plus d'une fois, elle se retrouva à le regarder droit dans les yeux, et quand il sourit, c'était comme si tout était chaud dans son monde.

Le fait qu'il commence à étendre ses commandes en dehors de la bibliothèque n'aidait pas non plus. Un après-midi, alors qu'il partait, il se tourna vers elle.

"Je ne pourrai pas venir à la bibliothèque demain, j'en ai peur", a-t-il déclaré. "Trop de travail va m'éloigner. Apportez des livres dans mon appartement ce soir vers huit heures. Si vous ne savez pas où je dors, je suis sûr que quelqu'un pourrait vous y diriger."

Il était parti avant qu'elle ait pu protester, mais ses joues étaient roses à force de s'imaginer demander à un membre du personnel de passage où elle pourrait trouver le cheikh après les heures d'ouverture. Rakim était connu pour être familier et amical avec son personnel, mais elle ne pouvait pas imaginer qu'il y ait vraiment un bon moyen d'embaucher un bibliothécaire au service du seigneur du manoir après la tombée de la nuit.

Il était dans son esprit toute la journée. Il lui fallut plus d'une heure pour trouver la bonne sélection de livres pour lui, et elle essaya de ne pas s'inquiéter du fait que cela empiétait sur son temps de travail habituel. Après tout, s'il lui demandait de faire ça, n'était-ce pas une bonne chose ?

À huit heures, elle avait une petite brassée de livres qui, selon elle, seraient assez utiles, et elle se dirigea vers ses appartements. Les quartiers royaux du cheikh avaient leur propre aile dans le palais, et le soir, lorsque les serviteurs étaient pour la plupart dans leurs propres quartiers ou en ville où ils vivaient, la salle était silencieuse, à l'exception de ses pas.

Pour une raison quelconque, Anna pensait aux harems des cheikhs du XVIIe siècle, où des palais entiers étaient construits pour les tenir à l'écart de tous les hommes, à l'exception du cheikh. Lorsqu'ils étaient convoqués, ils marchaient dans des couloirs réservés aux femmes qui marchaient pour plaire à l'homme le plus important de leur vie. Anna y réfléchit ; elle ne pensait pas qu'elle aimerait faire partie d'un énorme réseau de femmes destinées à plaire à un seul homme, mais si elle pouvait en constituer un harem, ce ne serait peut-être pas si mal du tout.

Son premier coup à la porte de Rakim fut doux, à tel point qu'elle n'entendit aucun mouvement ou bruit de réponse venant de l'intérieur. Elle réalisa qu'elle tremblait un peu, et elle inspira profondément avant de frapper plus fermement. Celui-ci reçut une réponse, et quelques secondes plus tard, la porte s'ouvrit pour révéler le corps à moitié nu de Rakim.

Il était clair qu'il venait de sortir de la douche. Ses cheveux noirs étaient humides et des gouttelettes d'eau perlaient sur sa poitrine et ses épaules nues. En dessous, il ne portait qu'un pantalon en lin à cordon, incolore et doux depuis l'âge.

Anna avait l'impression d'être figée par une douzaine de pulsions différentes à la fois. D'un côté, elle voulait faire preuve de politesse et détourner les yeux jusqu'à ce qu'il soit correctement habillé. Visiblement, elle l'avait interrompu pendant qu'il prenait sa douche. D'un autre côté, elle avait envie de se rapprocher de lui, de céder à sa curiosité quant à la sensation que ressentirait sa peau lorsqu'elle passerait ses mains le long de ses flancs. Elle voulait savoir quel goût aurait cette eau lorsqu’elle en tirerait une goutte puis une autre.

Bien sûr, tout cela était inacceptable, et elle réalisa en une fraction de seconde qu’elle devait sortir de là avant de faire quelque chose de vraiment offensant.

"Je pense que vous aimerez ces livres", réussit-elle à sortir. "Certains d'entre eux sont très fortement recommandés, et d'autres sont des choix que j'ai adorés. Je pense que nous avons des goûts similaires. Je veux dire, je pense que nous avons des goûts similaires en matière de lecture, pas... pas dans quoi que ce soit d'autre. Je veux dire... ".

Elle ne pouvait pas supporter de le regarder dans les yeux. Elle savait qu'elle le trouverait en train de se moquer d'elle, et elle savait qu'elle ne pouvait pas supporter ça en ce moment.

Au lieu de cela, Anna poussa ses bras chargés de livres vers sa poitrine, attendant juste assez longtemps qu'il les prenne avant de s'enfuir. Son sang battait à tout rompre dans ses oreilles, et elle savait que son visage était probablement rouge vif, et tandis qu'elle courait, elle ne pouvait s'empêcher de penser qu'elle était idiote.

Il va vouloir savoir pourquoi vous avez couru. Il va venir t'en parler demain, et il va rire, pensa-t-elle, et elle avait peine à le supporter.

Lorsqu'elle fut de retour en sécurité dans la bibliothèque, Anna s'obligea à prendre plusieurs respirations profondes.

Ce n'est pas si grave, essaya-t-elle de se rassurer. Tout va bien. Je n'ai rien dit ni fait quoi que ce soit de mal. Je me suis enfui comme si quelqu'un m'avait dit que ma maison était en feu. Non. Rien de mal là-bas. Je peux lui dire quelque chose, je suppose, et ce sera tout.

Elle ne semblait pas très convaincante à elle-même, mais c'était le seul moyen pour elle de rester calme. Elle se mit au lit cette nuit-là, essayant toujours de se rassurer, mais quand elle s'endormit, c'était dans un rêve de Rakim sortant d'une profonde mare d'eau bleue, la tête légèrement inclinée sur le côté alors qu'il lui demandait ce qui n'allait pas. , pourquoi courait-elle, et comment a-t-elle pu laisser tomber tous ces livres...

***

Si j'étais intelligent, je terminerais le jeu maintenant , pensa Rakim en mettant les livres de côté.

Il devait admettre que cela avait été une étrange séduction. Cela était en partie dû au fait qu'il n'était pas sûr d'avoir jamais eu une femme qu'il ne pouvait pas simplement avoir en claquant des doigts. Il avait eu tellement de femmes attirées par son apparence ou son argent qu'en avoir une qui se contentait de le regarder et de soupirer avec nostalgie lorsqu'elle pensait qu'il ne faisait pas attention était presque étrange.

L’autre partie était le fait qu’Anna était fascinante. Elle ne semblait pas se rendre compte qu'il la regardait presque autant qu'elle le regardait, ni qu'elle était, à sa manière, incroyablement belle.

Il avait été honnête, quoique légèrement tranchant, lorsqu'il avait dit que ses goûts se tournaient généralement vers un type de femme différent. Elle n'était pas grande, avec des courbes luxuriantes et une chute de cheveux noirs. Elle n'était même pas la blonde nordique glaciale qu'il préférait parfois.

Au lieu de cela, elle était petite et légère, silencieuse comme un murmure mais rapide comme un fouet. D'une manière ou d'une autre, chaque fois qu'il se trouvait dans la même pièce qu'elle, il ne pouvait s'empêcher de la regarder, comme si elle était une créature magique venue d'un autre monde, venue seulement pour lui rendre visite.

Il s'était moqué de lui-même à cause de son attirance pour elle, mais avec le temps, cela ressemblait moins à un sujet de rire qu'à quelque chose qui était profondément ancré dans ses os. C'était une belle femme, et sans aucun jeu, il la voulait.

Bien sûr, s'il voulait l'avoir, il devait s'assurer qu'elle arrête de le fuir.

Rakim avait pensé que le jeu pourrait se terminer ce soir et qu'il pourrait l'emmener dans son lit où ils feraient l'amour. Il remua à l'idée de l'étendre sur ses draps sombres, voyant l'éclat nacré de sa peau contre la soie. Il était trop facile d'imaginer à quoi elle ressemblerait, rouge de passion, et comment ses beaux yeux verts s'assombriraient avec le besoin de ce qu'il lui donnait.

Puis elle s'était enfuie, et il était damné s'il savait pourquoi. Rakim était un homme fier de pouvoir lire les gens, les femmes en particulier, et elle avait montré qu'elle le voulait. Cependant, au lieu de céder à ce qu'ils voulaient tous les deux, elle lui avait donné une brassée de livres comme s'il s'agissait d'une sorte de prix, et s'était simplement enfuie.

Il semblait que s’il voulait la séduire, il devrait changer un peu de tactique.

Il secoua la tête et, avec un sourire légèrement ironique, attrapa le livre en haut de la pile qu'elle lui avait achetée. Eh bien, elle avait un très bon goût en matière de livres, après tout.