CHAPITRE 02

Malheureusement, notre appartement n'était pas très grand et, pour l'instant, un ou deux terrains de football ne semblaient pas assez grands.

"Je ne veux pas lancer une dispute, Ev, mais je veux juste que tu y réfléchisses."

"J'y ai réfléchi", répondis-je en entrant dans la cuisine alors que les lumières s'allumaient. J'ai ouvert le réfrigérateur et j'ai pris une bouteille d'eau. En retirant grossièrement le bouchon, j'ai retourné la bouteille et j'ai bu la moitié du contenu d'un seul coup. L'eau n'était certainement pas ma première boisson de choix, mais pour le moment, je n'avais pas la patience pour autre chose.

"Et qu'as-tu décidé?" » demanda-t-il prudemment, se levant du canapé pour s'asseoir près de l'îlot de cuisine en face de moi.

"C'est ce que je suis encore en train de décider." Je gardai la tête haute, évitant son contact visuel.

Je n'avais pas tort ici.

Il soupira longuement et lentement, et je laissai le silence s'installer entre nous, posant la bouteille à moitié vide sur le comptoir devant moi. Un rapide reflet de lumière attira mon attention alors que je tournais la tête et que je pivotais vers ma main gauche, remarquant la façon dont les plafonniers se reflétaient sur le petit diamant centré au milieu de la fine bande dorée.

Il y a trois semaines, il m'avait demandé de l'épouser et j'avais dit oui.

Malgré tout ce que je lui avais fait subir – la froide indifférence et les nombreuses réfutations à ses avances, il m'avait aimé. Quand je lui avais dit qu'il y aurait toujours une partie de moi indisponible… que je ne pouvais tout simplement pas partager, il m'avait accepté. Pour qui j'étais.

Et ce que j'étais prêt à lui donner.

«Je vais revoir les brochures», dis-je en offrant un rameau d'olivier alors que je m'avançais et tendais le reste de ma bouteille d'eau. Son sourire chaleureux revint tandis que ses doigts entouraient les miens autour du plastique.

«Je veux juste te voir réussir. Quel que soit votre choix, Ev. Bon sang, tu peux te spécialiser en vannerie, je m'en fiche. Je veux juste que tu sentes que tu as un but dans la vie au-delà de ton travail dans ce café que tu refuses de quitter.

"Je sais, et je t'aime pour ça," répondis-je, sentant le regard profond de ses yeux se poser sur les miens. Ayant besoin d'être plus proche de lui, je sortis de la cuisine et me dirigeai vers ses bras au comptoir où il était assis.

Il m'a entraîné dans son grand cadre, où le monde se sentait à nouveau en sécurité et mesurable.

"Je fais une mauvaise tasse de café", dis-je, mes lèvres se courbant en un sourire.

Ses doigts posèrent mon menton en coupe, l'inclinant vers ses yeux marron foncé.

"Je sais. Pourquoi penses-tu que je revenais tous les jours ? Ce n’était pas votre charmante personnalité.

"Je pensais que c'était mon cul", ris-je, en le secouant tandis que ses mains se refermaient autour de chaque joue et les serraient.

"Ah oui. Le cul d'une star du porno et la bouche d'un mime. Peu importe tous mes efforts, je n’ai jamais réussi à te convaincre de me parler.

"C'est un beau parleur, et en plus, on m'a dit de ne jamais parler à des hommes étrangers", dis-je, me détestant rapidement de l'avoir dit. Mon visage glissa légèrement alors que mon estomac se retournait, roulant et se retournant tandis que mon esprit revivait des souvenirs indésirables de mon passé.

Je ne veux plus jamais te voir parler à un autre homme. Tu me comprends, Everly ?

Les mots roulaient dans ma tête alors que j'essayais de les chasser. Au cours des deux dernières années de ma vie, j'ai vécu mille moments comme celui-ci. Un regard, une tournure de phrase, tout peut les provoquer. J'avais appris à reconnaître les symptômes et à traiter la réaction rapidement.

Si vite que Ryan ne semblait même plus s'en rendre compte.

"Eh bien," dit-il en souriant, ses mains glissant sous ma chemise, "Je t'ai finalement épuisé. Et maintenant tu es à moi.

Un faible sourire s'étala sur mes lèvres, quelques secondes avant que sa bouche ne touche la mienne.

Peu importe à quel point il m'aimait.

Peu importe à quel point je l'aimais en retour.

Je n'appartiendrais jamais, au grand jamais, à une autre personne. Aussi longtemps que j'ai vécu.

* * *

Le film avait été oublié depuis longtemps, tout comme nos vêtements.

Ils étaient répartis partout dans l’appartement, laissant une trace vers la chambre. Petite chapelure de débauche.

« Hé, il est encore tôt ; tu veux commander une pizza ? Ryan a crié depuis la douche alors que je prenais une longue inspiration et me blottis plus profondément dans les couvertures de notre lit.

"Est-ce que ça m'oblige à sortir de ce lit ?" Je gémis, bougeant mes jambes d'avant en arrière contre les draps lisses. Ryan a toujours dit que j'avais l'impression de nager dans mon lit quand je faisais ça.

En grandissant, je n’ai jamais eu de beaux draps. Bon sang, parfois il y avait des familles d'accueil qui ne me donnaient même pas de draps, juste une couverture et un matelas sale et nu.

Des produits de luxe comme les draps en coton égyptien étaient des choses auxquelles je ne m'habituerais jamais, peu importe le nombre de fois où mes jambes les touchaient. Chaque nuit, je m'enfonçais dans mon lit et je courais mes jambes d'avant en arrière contre la douceur, aimant la sensation contre ma peau.

Comme Ryan, cela m'a apporté la paix et m'a permis de me sentir en sécurité – deux choses avec lesquelles j'avais lutté pendant la majeure partie de ma vie.

"S'il te plaît, bébé. J'ai faim. J’ai tellement très faim », dit-il en passant la tête par la porte de la salle de bain. Ses lèvres se sont tournées vers le bas, le faisant paraître des années plus jeune. J'ai ri, incapable de résister à son charme enfantin.

"D'accord, d'accord," dis-je en m'étirant une dernière fois, avant de me lever pour attraper mon peignoir.

"En y réfléchissant bien, je devrai peut-être d'abord éliminer quelques calories supplémentaires", a-t-il déclaré en sortant de la salle de bain avec juste une serviette. Sa peau bronzée était lisse et mouillée par la douche, et je ne pouvais m'empêcher de me lécher les lèvres alors que je regardais une petite goutte d'eau glisser sur sa poitrine ciselée.

Qui aurait cru que les nerds pouvaient être si sexy ?

Son regard devint brûlant alors qu'il s'avançait et je regardais la serviette tomber sur le sol. Je reculai, sentant le bord du lit heurter l'arrière de mes genoux.

Nos corps se rencontrèrent une fois de plus tandis que sa main prenait l'arrière de ma tête, l'inclinant vers le haut. «Je t'aime, Everly. Je t'aime tellement," murmura-t-il en touchant ses lèvres aux miennes. Je gémis dans le baiser, sentant chaque centimètre dur de lui se presser contre moi.

Toujours conscient de mes besoins, il a été doux en me déposant sur le lit. Alors que ma tête touchait l'oreiller, j'entendis la sonnerie d'un téléphone portable dans tout l'appartement.

La tête de Ryan pencha vers l'avant, tremblant d'avant en arrière.

« Ignorez-le simplement », dit-il.

Je le poussais déjà par les épaules, le suppliant de me laisser répondre.

"Ça ne peut pas être si important, Ev," dit-il, ses yeux pétillant d'amusement. "Je suis ici."

J'ai roulé des yeux, attrapant mon peignoir alors que je courais vers le salon. "Ça pourrait être Sarah," dis-je. "Elle a eu sa première répétition ce soir." J'ai décroché le téléphone, ne reconnaissant pas le numéro, et j'ai fait une pause.

"Bébé", dit Ryan en se tenant sur le pas de la porte de notre chambre. "Reviens au lit. Quoi qu’il en soit, cela peut attendre.

Je n'ai pas écouté. Au lieu de cela, j’ai répondu et j’ai entendu les paroles que j’avais supplié Dieu de ne jamais permettre qu’elles se réalisent.

"Mlle Adams?" » a dit une femme à l’autre bout du fil.

"Oui," répondis-je.

"Voici le docteur Lawrence de l'hôpital St. Marcus."

Mon cœur se mit à battre frénétiquement tandis que ma main cherchait quelque chose de solide pour me soutenir. Je savais que ça allait arriver. Comme un train de marchandises au milieu de la nuit, je pouvais voir la lumière au loin… Je savais ce qui allait arriver.

Qui venait.

"Il est réveillé."

Le téléphone est tombé quelques secondes avant moi, puis le monde est devenu noir.