06

Lis

Lily se réveilla langoureuse et plus fatiguée que lorsqu’elle s’était endormie. Roulant sur le dos, elle cligna des yeux groggy devant le surplomb au-dessus d’elle.

Assise, elle repoussa ses cheveux de son visage et plissa les yeux contre la lumière du matin. Alors qu’elle attendait que le flou dans sa tête se dissipe, elle tourna le cou et sentit un léger pli. Elle grimaça et baissa les yeux, surprise de trouver sa flanelle ouverte au cou.

Elle a écarté les couvertures et s’est levée et a trouvé son petit pique-nique de minuit. Fronçant les sourcils, elle n’avait aucun souvenir d’être venue se coucher. Elle traversa la pièce jusqu’à la salle de bain et appuya sur l’interrupteur. Alors qu’elle s’avançait devant le miroir, elle haleta.

Son visage manquait de couleur, ce qui n’était pas trop inhabituel car son teint était pâle, mais elle avait l’air beaucoup plus pâle que sa pâleur normale. Elle tourna la tête, ressentit un autre spasme et repoussa ses cheveux.

Les minuscules marques sur son cou étaient presque trop faibles pour être détectées, mais elle les a trouvées, deux marques de morsure complexes qui lui ont retourné le ventre.

Le peu de couleur qu’il lui restait sur le visage se dissipa complètement lorsqu’elle se détourna du miroir, se rappelant un rêve qui avait été presque surréaliste.

Instinctivement, ses mains bougèrent pour rapprocher les bords de sa flanelle, alors que les effets de son vin de minuit semblaient presque disparaître avec une soudaine alarme énervante.

Elle pressa une main sur son cœur battant sauvagement dans sa poitrine alors qu’elle imaginait l’homme de son rêve ; était-ce un baiser de rêve ou une morsure nocturne effrayante ?

Ses yeux hésitaient prudemment aux marques de morsure dans le miroir.

Cela avait semblé si réel ; aurait-il pu être réel ?

Elle flotta jusqu’à la porte de la salle de bain et ses yeux balayèrent sa chambre, ne trouvant aucune indication d’effraction.

Elle secoua la tête et rit nerveusement. Elle était idiote. Elle manquait sérieusement dans le département des rencontres pour avoir évoqué un amant fantôme.

Elle s’est douchée et habillée. Même après s’être préparée pour la journée et avoir presque bien dormi jusqu’à midi, elle ne pouvait pas imaginer pourquoi elle pouvait encore être fatiguée.

Elle a décidé qu’elle avait peut-être roulé dans la nuit et en même temps entaillé son cou, sur quoi, elle ne le savait pas, mais cela semblait la seule explication rationnelle des marques soudaines sur son cou par opposition à la réalité de quelque chose existant qui n’a tout simplement pas fait impossible.

Pourtant, les marques l’énervaient, lui rappelant trop bien son amant fantôme et décida de les cacher.

Elle tira une écharpe légère de ses bagages et l’enroula lâchement autour de son cou. Prenant une minute pour redresser quelques mèches ingérables, elle quitta sa chambre.

Elle fit signe à Louis dans le couloir alors qu’il s’approchait d’elle.

« Bonjour, madame. »

« Lily. »Elle corrigea, se sentant maladroitement dix fois son âge de vingt-cinq ans. « Avez – vous vu l’homme avec qui je suis arrivé ? »

Il hocha la tête : « M. McDermott déjeune en bas. Puis-je vous montrer le chemin ? »

Elle secoua la tête, « Non merci –«  elle commença à le dépasser et s’arrêta, soudainement frappée d’une pensée. « Louis ? »

Il se retourna : « Oui, Mlle Lily ? »

« Y a-t-il eu –«  elle se tut, ne sachant pas comment exprimer l’inhabituel. « - des discussions bizarres ? »

Louis fronça les sourcils, «  Bizarre madame ? »

« Ce que je veux dire, est-ce que quelqu’un a signalé une effraction ? »

Il ne semblait pas aussi surpris par sa question : « Non madame. »Il l’étudia un peu plus attentivement. « Est-ce qu’il s’est passé quelque chose ? »

Son visage devint rouge et elle chercha à détourner son attention. « Non pas du tout. J’étais simplement curieux, vous savez, nouveau continent et tout. »

Il parut satisfait de sa réponse et sourit comme pour la rassurer. « C’est un hôtel prestigieux, madame, avec la meilleure sécurité. »

Elle sourit et se tourna pour se bousculer dans le couloir. Elle le sentit la regarder tout le long.

Alors qu’elle entrait dans le hall, Ward se dirigeait vers elle. Rien ne semblait passer inaperçu sous son examen minutieux, car il remarqua immédiatement sa pâleur. « Es-tu malade ? »ses yeux se sont déplacés sur son visage et son cœur a fait un saut nerveux lorsque ses yeux bleus se sont posés sur l’écharpe autour de son cou.

« Non. »dit-elle rapidement, détournant son attention de l’écharpe. « J’ai eu une nuit agitée. »

Son regard en miroir prit une lueur particulière et connaissante. « Une cause particulière ? »

Elle se sentit soudain nerveuse sous son regard scrutateur. « Première nuit dans un nouveau pays, cela a tendance à vous démêler un peu les nerfs. »

Il la regarda avec une suspicion soudaine. « J’imagine que ce serait le cas. »Il a dit, ses yeux toujours en train de chercher, » Retrouvez – moi ici dans quelques heures, nous avons du travail à faire. »Il s’éloigna, la laissant seule dans le hall.

Elle se retourna et trouva le réceptionniste la regardant curieusement. Elle offrit un petit sourire et le commis détourna rapidement les yeux.

Fronçant les sourcils, Lily haussa les épaules pour rien et monta les escaliers.

Elle retourna dans sa chambre et tomba sur le lit, ses doigts touchant distraitement l’écharpe autour de son cou.

Son anniversaire était dans deux jours et elle allait le passer à Bucarest, pourtant, une partie d’elle n’était pas aussi ravie à l’idée de cela, elle eut soudain un profond désir de rentrer chez elle dans son petit appartement encombré vers ce monde étranger de délices en porcelaine et fraise-chocolat.

Elle ferma les yeux et se représenta chez elle.

Lily…

Elle tira debout, les yeux écarquillés en fouillant la pièce ; certaine d’avoir entendu la voix.

La peur a alimenté son cœur, l’envoyant dans une frénésie palpitante.

Elle écouta attentivement, s’efforçant de trouver des sons à l’extérieur de sa porte. Peut-être qu’un couple parlait dans le couloir ou que les préposés passaient des serviettes ?

Aucun autre son n’est venu.

L’avait-elle imaginé ?

Elle secoua la tête pour tenter de secouer les nerfs. La Roumanie commençait à tourner des histoires dans sa tête, avant trop longtemps, elle rêverait de Vlad Dracula au lieu de son amant fantôme.