05

Lis

« Vous sentez-vous déjà roumain ? »La voix de Ruby taquina de l’autre ligne.

Lily sourit en saisissant le récepteur, «  Pas exactement-je me sens un peu aliénesque. »

« C’est mauvais, hein ? »

Elle se tenait au centre de sa salle de bain entièrement en porcelaine et s’enfonçait sur le bord de sa baignoire colossale. « C’est un tout autre monde ici et je ne suis là que depuis vingt minutes, comment vais-je survivre une semaine entière ? »

« Comment est ta chambre ? »

Lily lâcha un court rire en regardant autour d’elle, « Tu pourrais nager dans ma baignoire. »

Ruby siffla dans le téléphone, «  Ça a l’air cher. »

Lily soupira : « Je ne saurais pas. »Elle se tut.

« Tu vas bien ? Demanda Ruby, toute trace de sarcasme disparue.

Lily arracha une ficelle capricieuse qui se démêlait de sa couture sur son pull. « Je ne sais pas à quoi je pensais en venant ici. Il ne montre aucun signe de regret ou de culpabilité-il est presque impassible. »

« Tu veux rentrer à la maison ? »

Lily avait accordé beaucoup de faveur à cette pensée depuis qu’elle avait accepté ce voyage pour la première fois, mais elle était déjà là, dans un monde si différent de sa vie banale ; une partie d’elle aspirait à quelque chose qui sort de l’ordinaire de servir du steak et des œufs aux habitués de tous les jours.

Elle s’éclaircit la gorge, «  Non, d’ailleurs, ce serait impoli de ma part de ne pas profiter de toute cette bonté de porcelaine ? »

Ruby a ri, «  D’accord. »

« Dis bonjour à tout le monde pour moi ? »

« Sauf pour un manager haut et puissant qui est sur ses grands chevaux depuis votre départ. »S’exclama Ruby, poussant un hurlement de colère dans le téléphone.

Lily se mit à rire : » Vas-y doucement avec Jackson, veux-tu ? Il n’est pas si mal. »

« Hah ! Je m’en souviendrai la prochaine fois quand il te grondera d’avoir une fraction de minute de retard ! »

« Au revoir Rube. »Dit – elle avec un sourire.

« Au revoir Lil. »

Elle posa son téléphone de côté et se dirigea vers le miroir et resta bouche bée devant son reflet.

Il n’y avait pas beaucoup d’espoir pour ses cheveux. Elle a réussi à retenir les vagues filiformes, mais même maintenant, des mèches rebelles se détachaient pour encadrer son visage.

Ses yeux étaient de grandes flaques de bleu qui la regardaient, sous une série de cils entièrement frangés. Son nez était trop petit, sa bouche trop pleine et son visage avait presque la forme d’un cœur.

Elle se demandait si elle ressemblait tellement à sa mère que son père la fuirait. Cela semblait très probable.

Elle a quitté sa chambre et a commencé à chercher de la nourriture. À cette pensée, son estomac grogna bruyamment et elle fit signe à Louis de descendre alors qu’il arrivait au coin de la rue.

Il lui sourit avec charme : « Oui, madame ? »

« Qu’est-ce qu’il y a de bon à manger par ici ? »elle se recroquevilla intérieurement, réalisant à quel point elle devait sembler déplacée au garçon.

Comme s’il sentait ses pensées, il rit : « Suis-moi, je vais te montrer notre restaurant. »

Elle inclina un sourcil vers lui, « Vous avez un restaurant dans votre hôtel ? »

« Oui, le Restaurant de Poèmes, madame. »

« Comme c’est de très bon goût. »Elle l’a arrêté dans le couloir, » En fait, je cherchais quelque chose de plus autour des lignes de PB et J ? »

Louis gloussa : « Cela me semble plus idéal. Je vais demander au service de chambre de vous en apporter un, avez-vous besoin d’autre chose ? »

Elle sourit : « Non, merci. »

Elle était impatiente de retourner dans sa chambre. Alors qu’elle attendait son sandwich, ses pensées se tournèrent vers Ward et le grand groupe d’hommes qui les avaient accompagnés dans l’avion. Pourquoi aurait – il besoin de tant d’hommes pour récupérer des recherches ?

On frappa à sa porte et elle sauta de son lit. Elle fut surprise de voir Ward debout de l’autre côté.

« Puis-je entrer ? »demanda-t-il d’un ton d’acier.

Elle s’écarta et lui fit signe de passer.

Elle ferma sa porte et se tourna pour l’examiner. Il étudia sa chambre comme s’il la dimensionnait, se tenant tout majestueux comme dans son costume gris, avec ces mêmes yeux bleus artificiels, seuls les siens étaient plus sombres et maussades.

« Aimez-vous la chambre ? »

Elle croisa les bras contre sa poitrine et haussa les épaules d’un haussement d’épaules insouciant. « C’est bien pour un hôtel cinq étoiles. »

Il lui jeta un coup d’œil latéral, « Tu n’as pas l’air content. »

Elle soupira et s’éloigna de la porte : « Je suis désolée, oui, la chambre et l’hôtel, tout est très beau. »

« Mais ? »

Elle se retourna pour le regarder, «  Pourquoi ne me dis-tu pas simplement pourquoi nous sommes là ? »

Il lui fit un signe de tête brusque. « Puisque vous insistez –«  il s’arrêta et commença à errer dans la pièce, cueillant sans but le décor de porcelaine. « Il y a des rumeurs d’un animal inouï –«  il se tut, comme s’il choisissait le mot approprié pour sa prochaine pensée, « -errant dans les montagnes près de cette zone. »

Elle fronça les sourcils : « Un animal ? Quel genre d’animal ? »

Il se retourna et elle fut légèrement déconcertée par la lueur avide dans son œil. « C’est ce que je suis ici pour découvrir. »

« Et tu m’as demandé de venir parce que ? »

Ses bras s’écarquillèrent, presque d’une manière condescendante, « Je pensais que tu aimerais découvrir mon monde, être en dehors de la science. »Et puis, comme s’il sentait sa pensée intérieure, il ajouta : » J’essaie ici, Lilith, donne-moi un peu de crédit, n’est-ce pas ? »

Poussant un soupir par le nez, «  Comment puis-je aider ? »

Il sourit soudainement ; la surprenant, car un sourire changea complètement son visage, lui donnant presque une attitude paternelle. « En temps voulu. »Il s’est dirigé vers la porte et s’est tourné à mi-chemin vers elle », Nous sommes partis demain soir. »

Ses sourcils se froncèrent, «  Le soir, pourquoi pas le matin ? »

« Cet animal particulier réside dans l’obscurité. »Elle a été refroidie par la déclaration et quand il a quitté sa chambre, elle a eu un léger soupçon de peur.

Jusque tard dans la nuit, incapable de dormir, elle a mis en place une propagation confortable d’oreillers et de couvertures le long du sol, avec un petit assortiment de fraises enrobées de chocolat, ce qui restait d’un deuxième PB et J, et une bouteille de xérès.

Elle se livrait, elle le savait bien, mais elle n’arrivait pas à trouver une raison plausible à sa soudaine soif de vin et décida qu’il valait mieux ne pas essayer.

Elle a parcouru des chaînes sans but sur l’écran plat et s’est arrêtée sur une projection tardive de Law & Order.

Elle sirota son vin et mit une fraise dans sa bouche. Elle a fait cela à plusieurs reprises jusqu’à ce que ses yeux deviennent lourds et qu’elle s’endorme là sur son lit de fortune.

Elle bougeait vaguement, devenant instantanément consciente de l’ombre dans la pièce. Elle s’assit et relâcha une respiration brusque car l’homme se tenait soudainement au-dessus d’elle.

« N’aie pas peur. »

Il était à couper le souffle. Comme c’est étrange, pensa-t-elle, qu’un homme puisse vous couper le souffle. Ce qui était plus étrange, c’était ses yeux, si sombres, ils paraissaient presque noirs et d’une beauté surnaturelle. Elle semblait immobile pour bouger alors qu’il se tenait au-dessus d’elle. Sous son regard cagoulé, sa peau picotait ; son cœur sauta un battement ou deux.

Il s’agenouilla et elle se sentit encline à se pencher en arrière. L’odeur qui flottait dans ses sens sentait le sauvage et le masculin.

Elle tremblait, non de peur, mais de désir.

Il pencha la tête et ses cheveux noirs tombèrent en avant, éventant son visage. Elle leva une main pour toucher une mèche, se délectant de la douceur qu’elle ressentait dans sa main.

Il étendit des bras aussi gros que des branches d’arbres de chaque côté d’elle et pourtant, elle n’avait pas peur. Ce n’était qu’un rêve, son rêve. Si elle le voulait, rien ne lui ferait de mal.

Étrange encore, elle savait que cet homme était incroyablement fort, elle sentit la force dans ses doigts alors qu’ils la fouettaient, ne la touchaient pas, se contentant de brouter ses vêtements.

Elle s’essouffla, ne sachant pas pourquoi, car il ne l’avait pas encore touchée.

Ses yeux sombres attrapèrent les siens, «  Tourne la tête. »

Est-ce que sa voix était rugueuse, presque douloureuse ? Alors même que la pensée murmurait dans son esprit, elle fit ce qu’il lui demandait, tournant la tête, exposant la longueur de son cou.

Il se pencha et sa poitrine se souleva d’exaltation. Elle sentit son souffle sur son cou, elle sentit une vrille de ses cheveux caresser sa joue et-

Elle se cambra contre lui alors qu’un picotement de douleur poussa un cri surpris au-delà de ses lèvres et que, alors que son long avant-bras glissait sous elle, soutenant son poids, elle se sentit soudain rêveuse.

Rêveur dans un rêve ?

Il lui embrassait le cou, du moins c’est ce qu’elle pensait, mais elle ne pouvait plus simplement penser. Des choses étranges et merveilleuses lui arrivaient. Son odeur sauvage emplit son nez et elle ferma les yeux, se livrant sans prêter attention au danger, car, ce n’était qu’un rêve.

Quand il revint, elle ouvrit les yeux et cria, car dans l’obscurité, ses yeux brillaient de rouge.