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Son premier mari était un homme terrible et j’aurais aimé qu’il soit encore en vie, pour pouvoir le tuer encore et encore. Il devrait être celui qui brûle dans les parties les plus profondes de l’enfer. Quand Mme Maggie m’a parlé de son premier mariage, j’ai réalisé qu’elle était l’une des femmes les plus fortes que j’aie jamais rencontrées. Elle a enduré un an mariée à ce bâtard et a quand même réussi à regarder le monde d’une manière heureuse.

« Notre mariage n’a duré qu’un an », pinça-t-elle les lèvres en versant la pâte à biscuits sur la plaque à pâtisserie. « C’était une petite merde ivre, qui me traitait comme un punching-ball. Les deux premiers mois de notre mariage ont été heureux et presque un fantasme. J’étais heureux, mais pas aussi heureux que je l’étais ce soir-là, j’ai dansé avec Noah. Je me souviens des nuits où Bobby me battait, je pensais au peu de bonheur que Noah m’avait donné et je savais que je survivrais. La dernière fois que Bobby m’a frappé, c’était l’un des pires coups qu’il m’ait jamais donnés. J’ai cru que j’allais mourir et j’ai finalement pris ma défense et l’ai signalé aux autorités. Il est mort d’une intoxication alcoolique un mois plus tard. »

« Ce salaud méritait une mort bien plus terrible », serrais-je les dents avec colère, secouant la tête en regardant le bol de pâte vide. J’étais tellement tenté de le retirer du comptoir et de lécher toute la pâte, mais Mme Maggie semblait pouvoir lire dans mes pensées et l’a jeté dans l’évier. Elle était méchante parfois.

Elle soupira, tournant la minuterie magnétique sur le réfrigérateur et continua à parler. « Il l’a vraiment fait, mais ce n’était pas mon appel à faire. »Elle fredonnait sous son souffle au rythme de la musique et secouait la tête en balançant lentement ses hanches.

La musique était l’une de mes choses préférées au monde et je ne l’avais jamais autant appréciée que lorsque Mme Maggie m’a présenté des tourne-disques. Il y avait quelque chose de tellement magique dans la musique de cette époque qui m’a fait tomber amoureux d’elle. Ma liste de lecture allait de Frank Sinatra à Farruko (qui étaient totalement différents), mais j’étais à peu près ouvert à tout.

« J’étais dans une épicerie locale en train de chercher des pommes quand j’ai rencontré un homme qui m’a immédiatement reconnu. Curieusement, « sourit-elle, » Viens t’envoler avec Moi jouait à la radio et Noah m’a demandé de danser. Je n’ai jamais pensé que je serais aussi heureux qu’à l’époque. »

« Que faisait-il là-bas ?! »J’ai écarquillé les yeux. Nous ne sommes jamais arrivés à cette partie de l’histoire ! Elle m’a juste dit qu’après ça, elle avait retrouvé Noah et qu’ils s’étaient mariés.

Elle haussa légèrement les épaules, pressant pensivement ses doigts contre ses lèvres. « Je lui avais parlé de ma ville natale et il espérait que j’y vivais encore. Au début, il pensait que c’était très idiot de sa part ! Nous n’avions passé qu’une nuit ensemble et nous avions dansé et fait des bêtises, mais comme moi, il a dit que c’était la nuit la plus mémorable de sa vie. Nous avons commencé à sortir ensemble après cela et peu de temps après, nous nous sommes mariés. Nous avons été ensemble pendant 48 ans avant son décès. »

Mon cœur se serra dans ma poitrine au sourire triste sur son visage et avant que je puisse dire des mots de consolation, elle secoua la tête et me tapota la main. « Aw, ne sois pas triste pour moi, Dani-love, nous avons eu un mariage très heureux et magnifique. Et je sais qu’il attend que je le rencontre chaque fois que mon heure viendra. »

« Je sais que c’est égoïste », je me suis levé pour la serrer dans mes bras et lui ai embrassé la joue, « mais j’espère que ce n’est pas de sitôt. Tu es ma personne préférée au monde et j’espère que M. Noah te partagera avec moi un peu plus longtemps. »

Mme Maggie a ri, me tapotant le dos alors qu’elle me rendait mon câlin et a dit : « Oh, mon enfant, ça ne dépend tout simplement pas de moi ! Allez, écoutons M. Sinatra pendant que les cookies finissent. »Elle m’a guidé vers le canapé et nous nous sommes assis pour parler.

J’ai surtout écouté ses histoires et donné mon avis de temps en temps. Nous avons dansé maladroitement et elle m’a appris à danser le swing. C’était aussi dur que ça en avait l’air. Je pensais que j’allais me fouler les jambes, mais elle était incroyable. Pour une femme de 75 ans, elle a bougé comme si elle en avait 20 !

J’avais l’habitude de danser sur de la musique moderne dans les clubs ou de descendre et de danser avec un homme comme si nous faisions l’amour avec des vêtements. Mais il y avait quelque chose de si amusant et sauvage dans la danse swing sans avoir l’air trop obscène. Sans oublier que les paroles de la musique étaient très romantiques et douces à l’oreille.

Après avoir mangé environ cinq biscuits aux noix de macadamia-dieu merci pour ces trois volées d’escaliers parce que je serais gros comme l’enfer-nous avons continué à écouter de la musique et Mme Maggie a continué à se remémorer son temps avec Noah.

Elle m’a parlé des différentes dates auxquelles il l’avait emmenée et de la façon dont ils dansaient toujours sur leur musique sur le tourne-disque quand il revenait du travail parce que c’était leur activité préférée. Après s’être disloquée le genou lorsqu’un saut a mal tourné, elle n’a plus jamais pu danser et était vraiment triste, presque déprimée d’avoir dû quitter la troupe. Cependant, Noah a égayé sa journée en dansant avec elle tous les jours, portant la majeure partie de son poids, pour qu’elle ne se blesse pas – et si ce n’était pas des objectifs relationnels, je ne savais pas ce que c’était.

« D’accord, » Mme Maggie se leva de son siège, «  Je dois aller faire la vaisselle parce que Michael va appeler d’une minute à l’autre maintenant. »

J’ai secoué la tête, souriant et me suis levé. « C’est bon, Mme Maggie, je vais nettoyer la cuisine et tu pourras parler à ton fils ! »

Elle a souri, gentiment et m’a serré la main avec soin. « Merci, Dani-amour. Si j’avais des filles, j’espère qu’elles seraient aussi gentilles que toi. »

Mon sourire s’élargit et se pencha pour embrasser sa joue. « Et si j’avais pu choisir ma mère, tu serais définitivement à moi. »

« Oh, mon enfant ! »Elle a inhalé brusquement, » Tu vas me faire pleurer. Allez nettoyer la cuisine ou plus de biscuits à la macadamia pour vous ! »

« Oui, madame ! »Je me suis précipité vers la cuisine et j’ai commencé à trier la vaisselle sale. Je fredonnais dans ma respiration, tapotant du pied le long de la musique qui jouait encore doucement en arrière-plan et tournoyais parfois, pratiquant mes mouvements de danse swing.

C’était une chose tellement étrange à dire. J’étais en train de danser le swing. Il y a cinq ans, j’aurais ri de moi-même parce que j’avais l’air si bête. La danse swing était dangereuse et je me foulerais probablement quelque chose et si je me blessais, je ne pourrais pas faire le tour et prendre mes photos bien-aimées.

J’ai vécu ma vie planifiée et tout devait être parfait. Pourtant, ici, je sautais comme un imbécile parce que je me permettais de vivre et de ne pas m’inquiéter de toutes les conséquences. Carpe Diem était vraiment la devise de ma vie et j’allais vivre le reste de ma vie heureuse.

La vieille Daniela mourrait en vivant dans un appartement miteux. Bon sang, elle n’aurait même pas de chat et elle flipperait d’avoir 25 ans et d’être célibataire sans projet de s’installer.

Mon plan était de rencontrer quelqu’un au début de la vingtaine et de me marier à 25 ans parce que je ne voulais pas que mon premier enfant ait 30 ans. Quelle blague c’était ! J’avais 25 ans, j’ai été largué un mois avant mon mariage il y a un an et je vis actuellement avec un chat qui m’accordait plus d’attention que n’importe quel autre homme et j’étais vraiment content.

Ma mère ne me rappelait pas constamment la déception que j’étais d’un enfant et je n’avais pas à rivaliser pour attirer l’attention de mon père avec ma sœur. J’aurais dû déménager il y a des années et essayer d’être heureux par moi-même au lieu de chercher leur approbation !

J’aurais évité tellement de choses ! Comme me faire larguer par un homme qui trouvait ma sœur jumelle plus attirante que moi. Comment était-ce possible ?! Nous avions littéralement la même apparence ! La seule différence à laquelle je pouvais penser était nos personnalités.

Veronica vivait là-bas. Elle avait confiance en elle et arrachait tout ce qu’elle voulait (de toute évidence, Marcos était ce qu’elle voulait parce qu’elle lui arrachait l’enfer !) Fondamentalement, nos personnalités étaient si différentes que nous étions aux extrémités opposées du spectre.

Elle était extravertie ; j’étais timide. Elle adorait faire rire les gens ; je me tenais à l’arrière-plan, juste à regarder. Elle a été populaire toute sa vie ; j’étais juste «  la sœur jumelle de Veronica. »ELLE COUCHAIT AVEC DES HOMMES MARIÉS ; C’ÉTAIT MOI QUI ALLAIS ME MARIER.

D’accord, Daniela, respire ! Tu es au-dessus de ta putain de sœur. Ce n’est pas parce que vous espérez qu’elle attrape une sorte de MST pour toutes les choses terribles qu’elle fait que vous devriez ruiner le reste de votre vie en étant misérable. Montrez-lui que vous avez le pouvoir dans votre vie !

J’ai respiré profondément et j’ai essayé de me détendre. J’ai fermé les yeux et essayé de me concentrer à nouveau sur la musique. La musique de M. Sinatra était trop géniale pour être en colère. J’ai secoué la tête au son de la musique et je me suis détendu en continuant à faire la vaisselle.

En regardant le sourire triste de Mme Maggie, mon cœur s’est brisé. Ses enfants étaient vraiment les hommes les plus ingrats du monde. Ils avaient une mère incroyable, qui ne voulait qu’un appel par semaine et ils ne pouvaient même pas le faire. Si elle avait été comme ma mère, je comprendrais, mais Mme Maggie était la meilleure femme du monde.

Je l’ai regardée continuer à regarder l’horloge sur le mur, à chaque seconde, puis au téléphone, attendant juste qu’elle sonne. Michael, son plus jeune fils, avait promis qu’il l’appellerait aujourd’hui à 19h ; il était 19h30 et il n’y avait toujours pas d’appel.

Après avoir fini de sécher l’évier, je me suis dirigé vers le salon et je me suis assis sur le canapé, à côté de Mme Maggie. Elle pinça les lèvres, écarquilla ses larmes et me lança un faible sourire.

« Mme Maggie… »