Chapitre 6

Il vit instantanément le changement en elle. Ses joues rougirent et ses yeux brillèrent de feu, mais sous le feu se trouvait une vulnérabilité qui l'arrêta net. Il n'avait vu ce regard dans ses yeux qu'une seule fois auparavant, lorsqu'elle se trouvait sous lui comme une fille sur le point de devenir une femme.

Le niveau de tension entre eux s'intensifia brusquement et il se souvint de la tempête soudaine, rendant l'air électrique grâce à sa puissance.

Comment aurait-il pu croire que cette rencontre serait facile. Il avait abordé cette première réunion avec la certitude qu'une fois qu'il l'aurait vue et lui aurait parlé, il se rendrait compte qu'elle n'avait aucune magie pour lui après tout. C'est faux , pensa-t-il en observant le jeu de la lumière des étoiles dans ses yeux. Non seulement la magie était toujours là, mais aussi la douleur, la colère et toute cette histoire compliquée et désordonnée entre eux.

"Allons boire un verre." Ils avaient besoin d’autre chose pour les occuper, d’un rituel civilisé pour les aider à contenir les émotions primitives qui menaçaient de devenir incontrôlables. "Nous pouvons parler du bon vieux temps."

"Non, merci."

Le son de sa voix d'institutrice le mit soudain en colère. "Grandis, Megan. Si tu veux jouer au jeu de la femme d'affaires, joue au moins comme un adulte." Ils n’avaient jamais été très doués pour les rituels civilisés.

"Je ne sais pas de quoi tu parles."

"J'ai déjà vu votre espèce jouer au travailleur pendant qu'un pauvre laquais faisait tout le sale boulot au bureau."

Son regard était méprisant mais il y avait quelque chose sous ce mépris qui le rapprochait.

"Ce n'est pas comme ça?" il a ordonné. "Tu vas devoir parler vite si tu veux que j'achète cette phrase."

"Je m'en fous de ce que vous achetez", a-t-elle lancé. "Je sais qui je suis et ce que je fais et je me fiche de ce que tu penses de tout cela."

"Parle comme la fille unique de Darrin McLean", dit-il avec un rire dur. "Je parie qu'il continue de gâter sa petite princesse et de baiser ses concurrents pendant qu'ils..."

"Enfoiré!" Le bruit de la gifle rebondit sur l'eau et leur revint. Elle commença à trembler.

Il lui attrapa la main et la tint fermement. "La prochaine fois, je riposterai."

"Va au diable."

"J'y suis allé", dit-il. "Tu veux en entendre parler ?"

Elle voulait le gifler à nouveau mais savait qu'il valait mieux ne pas essayer.

Il jeta un coup d’œil à l’annulaire de sa main gauche.

"Je ne suis pas mariée", dit-elle en remarquant la direction de son regard. "Une fois, c'était plus que suffisant."

"Moi non plus."

Elle haussa un sourcil. "Je ne me souviens pas avoir demandé."

"Tu le voulais, Megan." Il était de retour en terrain familier, taquinant, recherchant, chassant. "Admets-le. Tu es aussi curieux à mon sujet que je le suis à ton sujet. Cela fait six ans. Beaucoup de choses peuvent arriver à une personne en six ans."

"Tu te flattes."

"Je ne pense pas." Il lui caressa l'intérieur du poignet avec son pouce. Elle n'a pas essayé de s'éloigner. "Il y a beaucoup d'histoire entre nous."

"Histoire ancienne", dit-elle. "Rien de tout ça n'a d'importance."

"Je pense que oui."

"Et je pense que tu as tort."

"Comme je l'ai dit, six ans, c'est long."

"Nous avons commis une erreur et nous l'avons rectifiée. A quoi ça sert de ressasser le passé ?"

"Nous ne nous sommes pas toujours battus", lui rappela-t-il. "Parfois . . . "

Il la prit dans ses bras. Elle se tenait raide tandis qu'une centaine de voyants d'avertissement s'allumaient dans son cerveau. C'était insensé... dangereux... excitant. Elle sentit l'odeur familière de sa peau et ses sens devinrent incontrôlables.

Il lui prit le menton avec sa main puis baissa la tête vers la sienne.

"Ne dis rien", murmura-t-il. "Laisse-toi aller."

Elle poussa un léger gémissement tandis qu'il passait lentement sa langue le long de ses lèvres, puis la glissait dans sa bouche, explorant la douceur intérieure. L’amertume et la colère du passé disparurent temporairement tandis qu’une douceur liquide inondait son corps.

Ses mains serpentèrent le long de sa colonne vertébrale et s'enfoncèrent dans ses cheveux épais. Ses hanches se pressèrent contre les siennes et elle sentit son excitation monter. Ses doigts étaient écartés à plat sur sa poitrine et elle les glissa sous le tissu de coton lisse de sa chemise et les passa, paumes vers le bas, sur son épaisse natte de poils sur la poitrine.

Son baiser descendit le long de sa gorge, le long de la fine colonne, jusqu'à son épaule bronzée. Avec une délibération séduisante, il poussa son châle en dentelle et elle le laissa glisser jusqu'au sol du pont.

Sa bouche brûlante lui marqua l'épaule, puis se dirigea lentement, inévitablement, vers sa poitrine.

Elle prit sa tête soyeuse dans ses mains. De ses index, elle traçait la courbe fière de ses pommettes et la ligne têtue de sa mâchoire. Pendant un instant, ce fut comme si les six dernières années ne s'étaient jamais produites. Elle avait à nouveau dix-neuf ans, enflammée de l'intérieur pour l'homme qui lui avait volé son cœur. Elle devint extrêmement consciente de ses seins, de la façon dont ses mamelons se tendaient à mesure que ses lèvres se rapprochaient. Elle était aussi chaude que la nuit tropicale et la chaleur semblait monter par vagues autour d'elle, menaçant de lui faire jeter la raison aux quatre vents.

Son visage était à moitié dans l'ombre et ses yeux tristes plongeaient dans les siens avec un regard qu'elle ne pouvait pas comprendre. Il ne pouvait plus lui faire de mal, alors pourquoi ne pas s'accorder ce dernier plaisir ?

Son souffle se coupa lorsque ses doigts encerclèrent à nouveau son poignet. Ses sourcils sombres étaient froncés en ce qui ressemblait à un air renfrogné. Elle essaya de retirer sa main mais il la retint fermement. "Jake, nous ne pouvons pas--"

Ses mots se transformèrent en un halètement étouffé alors que, avec une grande délibération, il se sépara puis embrassa chacun de ses doigts tour à tour. Sa bouche était chaude. Le frottement de ses dents contre la peau sensible rendit ses mamelons tendus. Le geste était farouchement érotique et lui transperça le cœur, la catapultant dans une autre époque où il n'y avait qu'elle et Jake et un avenir merveilleux qui s'étendait devant eux.

Inclinant la tête en arrière, elle le regarda, essayant de lire l'expression dans ses yeux. Le vent s'était levé, fouettant ses cheveux autour de son visage, les rendant aussi emmêlés et sauvages que ses émotions. Elle ne pouvait pas contrôler la montée du désir indésirable qui traversait son corps.

Il la rapprocha légèrement d'une main insistante contre le bas de son dos. "Ça a toujours été bien entre nous, n'est-ce pas, Megan ? Toujours." Le simple contact de sa main contre la chair nue de sa colonne vertébrale la faisait trembler de désir.

"Oui," murmura-t-elle, incapable de nier la vérité. "C'était toujours bien."

Ses seins et ses hanches se pressèrent contre son corps avec une urgence qui l'effraya. Elle se força à se raidir dans ses bras. Il n'allait pas l'attirer près de lui comme il le faisait avant. Elle était plus âgée maintenant et plus intelligente. Oh, il pourrait être charmant, affichant son sourire meurtrier, bougeant son corps puissant avec la grâce d'un prédateur de la jungle. Avec une demi-chance, il pourrait la charmer jusqu'à ce qu'elle revienne dans son lit.

"Tu te souviens de la première fois?" Sa voix était de l'or fondu.

Elle lutta pour dissiper la magie qui s'installait autour d'eux. "Le passé ne m'intéresse pas, Jake. Le futur est ce qui est important pour moi." L'avenir de Jenny, avant tout. Mon Dieu, pensa-t-elle, ne le laisse pas découvrir notre fille. Elle n'avait pas de place pour lui dans sa vie, même si son corps traître disait le contraire.

"C'était notre nuit de noces", dit-il, ignorant ses protestations. "Ils avaient un seau de champagne rosé sur de la glace..."

"Champagne rose", dit-elle avec un doux rire. "Vous êtes gentil. Je doute qu'un raisin de champagne se soit trouvé à proximité de cette bouteille."

"Alors tu t'en souviens. Je commençais à me poser des questions."

Bon sang. Il avait toujours été capable de la plier à sa volonté. "Est-ce que tout cela a un sens ? Nous étions merveilleux dans la chambre et horribles dans toutes les autres pièces de la maison."

"Il y avait plus dans notre mariage que ça."

"Non, il n'y en avait pas. Je ne t'ai jamais connu, Jake, pas vraiment. Tu étais un grand mystère pour moi à l'époque comme tu l'es maintenant."

"Ce n'est pas moi qui ai renoncé au mariage", a-t-il souligné. "Vous étiez."

"J'avais de bonnes raisons." Et tu m'as laissé partir sans me battre.

"Je ne dis pas cela, Meggie. Ce que je dis, c'est qu'il y a des choses à régler entre nous."

Elle détourna le regard, les yeux attirés par le sillage argenté que la Déesse de la Mer laissait sur son passage. Comment pouvait-elle argumenter sur le fait qu'à la maison, leur fille dormait paisiblement, serrant son ours en peluche préféré contre sa poitrine, rêvant des rêves que Megan était déterminée à réaliser.

"Pouvez-vous nier qu'il y a quelque chose entre nous, Meggie ?" Sa voix était basse, séduisante… dangereuse.

"Non." Elle se tourna pour lui faire face. "Je ne peux pas. Mais cela ne veut pas dire que nous devons agir en conséquence."

"Peut-être que nous devrions." Il la libéra de son emprise et son corps tout entier se tourna vers le sien. "C'est peut-être la seule façon de nous débarrasser du passé une fois pour toutes et de continuer à nous en occuper." Le scintillement éternel de ses yeux devint plus sombre, plus intense.

"Ce n'est pas un voyage d'agrément pour moi", dit-elle, son esprit parcourant d'interminables couloirs sinueux, à la recherche d'une issue. "Je suis ici pour travailler."

"Dimanche", dit-il. "Après-demain. Vous aurez fini à quatre heures. Après cela, votre temps vous appartient."

Ses sourcils se haussèrent. "Tu sais pour dimanche?"

"Je sais tout."

Elle ne doutait pas de lui. "Vous, les pianistes, circulez."

Il lui fit un de ces sourires qui lui avaient plié les genoux lorsqu'elle était jeune et naïve. Malheureusement, ce sourire fonctionnait toujours maintenant qu'elle était plus âgée et plus sage. "Dimanche soir", dit-il en effleurant sa joue du bout des doigts. "Dix heures." Il l'embrassa rapidement, ses lèvres touchant à peine les siennes. Juste assez pour rendre le désir en elle plus fort. "Ici."

"Peu importe ce que je décide ?"

"Peu importe ce que tu décides." Le regard dans ses yeux ne supportait aucune discussion. "Tu me dois bien ça, Meggie."

Elle se souvenait de la nuit où elle l'avait abandonné. Comment elle avait fait tout son possible pour éviter la confrontation, les questions et toute cette histoire peu recommandable de rompre un mariage. Elle ne savait pas comment gérer les conflits, la pauvreté ou toutes les mille choses qui pouvaient mal tourner entre un mari et sa femme.

Elle n'avait tout simplement pas compris que le divorce ne faisait que mettre fin à un mariage aux yeux de la loi ; il a fallu bien plus qu’un morceau de papier pour convaincre le cœur que c’était fini.