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"Je m'appelle Ursula Sinistra", répondit la jeune fille au même moment, distraite par la vue dégoûtante de l'œil de l'homme devant elle.

Les deux hommes les regardèrent avec des yeux morts, puis l'un d'eux attrapa la jeune fille et avec une force extraordinaire la porta sur son épaule. Ursula Sinistra hurlait et se débattait, mais personne ne semblait l'entendre, cette ville était déserte. Le chat a sauté sur l'autre homme qui s'était penché pour l'attraper et a tiré entre les maisons, il a dû penser qu'ils les attendaient, il était tombé dans le piège comme un naïf, les années avec le plus puissant La sorcière du royaume d'Agave ne l'aidait pas, on leur avait appris à être prudents.

« Pose-moi, je n'ai rien fait, laisse-moi partir » cria Ursula Sinistra sans comprendre pourquoi on l'emmenait : « Arthur », cria-t-elle, mais le chat était parti.

Les maisons étaient toutes fausses, de simples décors en carton, maintenant qu'elles étaient passées, il le voyait bien. Appuyé contre le coin sombre de la fenêtre de l'un d'eux, le chat regardait. Ils ont chargé Ursula Sinistra à l'arrière d'une camionnette verte, sont montés dans le taxi et sont repartis en soulevant de la poussière. Si Ursula Sinistra avait ne serait-ce qu'une once du pouvoir de sa mère, nous pourrions les anéantir en un instant.

Arthur a sauté inaperçu dans le camion qui prenait de la vitesse et s'est immédiatement mis au travail en brisant les cordes avec lesquelles ils avaient attaché la fille; ils étaient très durs.

"Ne t'inquiète pas, je te libère," lui murmura-t-il à l'oreille. Ils lui avaient mis une cagoule sur la tête pour qu'il ne voie pas où ils allaient.

En quelques minutes il réussit à détacher la fille, ils durent descendre sans être vus.

Ils attendirent le chemin pour entrer dans une forêt.

"Maintenant il faut sauter, dès qu'on est au sol, se laisser tomber dans la végétation"

"Oui, si je ne me casse pas la tête en tombant, je suis contente", a-t-elle répondu, pas convaincue du plan.

Au lieu de cela, le chat sauta prestement et elle se laissa glisser, se cognant un peu les fesses, mais parfaitement capable de rouler derrière un buisson.

"Maintenant," dit-il aussitôt qu'il eut repris son souffle, "je ne bougerai pas d'ici à moins que tu ne m'expliques pourquoi ils nous ont attaqués comme ça, dès qu'ils ont entendu mon nom."

"Je ne sais pas tout," le chat la regarda et laissa échapper un petit miaulement.

"N'essaie pas de m'adoucir," dit-elle sèchement.

"D'accord, ce que je sais, c'est que ces hommes sont au service de Malitia"

Ursula Sinistra attendit en silence que le chat continue.

"La reine Malitia est diabolique et veut supprimer la magie de nos terres, ou plutôt, elle veut que toutes les créatures magiques sous son pouvoir gouvernent le monde."

"Et qu'est-ce que j'ai à voir avec cette mégalomane ? Je suis une fille normale, je n'ai rien de magique !", a répondu Ursula Sinistra.

« Vous vous trompez, mais si nous continuons, avant qu'ils ne réalisent que nous sommes partis et qu'ils reviennent nous chercher, vous pourrez découvrir la vérité. Quelqu'un qui saura mieux que moi pourquoi vous êtes ici.

Ursula Sinistra n'avait jamais entendu ce nom, mais elle n'avait d'autre choix que de suivre le chat.

"Dans ces endroits, il faut être prudent avec deux types d'ennemis. Vous connaissez un type, c'est la reine Malitia et sa foule d'assistants, des êtres mutés. Ce sont les Chasseurs, stupides mais forts.

L'autre type d'ennemi est aussi le plus dangereux : ce sont les Inquisiteurs, je ne vous expliquerai pas qui ils sont, mais je vous dirai qu'ils veulent brûler tous ceux qui sont comme nous. A leur service se trouvent les Pagliacci, les hommes en costume que vous avez vus dans votre maison, et les Rubber Men, créatures nées d'esprits malades, capables d'avaler des êtres humains..."

Tourné à gauche vers le chat : "Quoi ? Avaler, qui ?"

"Laisse tomber, allez. Certaines choses sont à savoir petit à petit... Allez, on y est presque...".

Iris Splendor était une ville de petites maisons, faites de marbre vert, qui réfléchissaient les rayons du soleil et les projetaient sur le sol, divisés en mille petits arcs-en-ciel. Ils entrèrent dans la ville avec précaution, craignant encore la mésaventure récente avec les chasseurs, mais dans ce pays les gens souriaient et semblaient très hospitaliers. Alors Ursula Sinistra entendit la voix.

Viens à gauche, suis le chemin de la lumière, il te mènera à moi. C'était un appel de velours, celui qui l'attirait et encore la mélodie qui l'avait accompagnée ce matin-là :

« Arthur, allez ! »

Il se mit à courir entre les maisons, jusqu'à atteindre celle qu'il estimait être la bonne : un rayon de soleil tombait sur le toit de chaume, c'était une maison blanche, avec un filet de fumée sortant de la cheminée. Elle ressemblait tellement à la maison de ses rêves qu'il décida d'ignorer l'odeur qui lui vint alors qu'il s'approchait de la porte et ce sentiment d'alerte qui lui disait de s'échapper.

« A gauche, qu'est-ce que tu fais ? Arthur avait l'air effrayé mais elle ne le remarqua pas, la seule chose qui comptait était la voix.

"La personne que nous recherchons est ici," chuchota-t-elle, "il m'a appelée."

Une femme diaphane apparut dans l'embrasure de la porte, avec des cheveux blonds, si clairs qu'ils semblaient presque blancs, et un regard glacial planté dans les yeux de la jeune fille, plongeant dans ses pensées.

Le chat a tout vu derrière les chevilles de la fille et, non, ce n'était pas la voix qui l'appelait, mais il était trop tard, le chat ébouriffait sa fourrure en passant devant la femme, pas besoin d'un nez fin pour le sentir. sentir. C'était la puanteur de la pourriture, de la corruption de la chair et de l'esprit.

La maison était humide et sombre, construite entièrement en bois sombre, Ursula Sinistra regarda autour d'elle et sentit le souffle qui lui manquait, elle se mit à haleter comme si elle se noyait.

Arthur souffla sur la femme, qui répondit par un sourire.

"Asseyez-vous dans mon humble demeure, il y a si longtemps que je vous attends !"

Ursula Sinistra s'affala sur le canapé poussiéreux à bout de souffle, essayant de se calmer mais la constriction dans sa poitrine ne partait pas et la voix dans sa tête était devenue dure, un avertissement de fuir. Les images qu'il lui a envoyées étaient d'énormes tortures magiques et en même temps des prisons, de la ruse et un énorme chaudron bleu. Cela n'avait aucun sens pour elle, mais elle connaissait quand même le sens, cela venait de ses racines magiques.

Le chat monta à côté d'elle sans perdre de vue la dame pâle.

Gauche, écoute. La voix remplissait son esprit, la calmait et rendait ses pensées plus claires. Demandez à utiliser la salle de bain.

"Tout est bien?" murmura la femme, debout devant elle, elle ne l'avait pas vue approcher, elle était trop concentrée sur elle-même, suivant ce que disait la voix : « Comme tu as grandi, ma fille.

Ursula Sinistra s'est de nouveau sentie essoufflée et a pensé qu'elle allait bientôt s'évanouir. Il devait se dépêcher. Croyez-moi, Gauche. Fait ce que je dis.

"Euh, puis-je avoir un verre d'eau?", la femme se tourna vers l'évier, d'où elle sortit un verre graisseux et commença à le remplir au robinet, Ursula Sinistra fit une grimace: "Madame, je ne Je ne veux pas déranger, mais nous sommes en route depuis longtemps et je dois utiliser la salle de bain."

"Bien sûr," la voix douce ne put cacher une note irritée.

Ursula Sinistra se leva, mais Arthur resta immobile en regardant la femme qui posait le verre sale sur la table, à l'intérieur l'eau était brune et il espérait qu'Ursula Sinistra ne la boirait pas.

"Par ici fille, dernière porte au bout".

"Merci," continua Ursula Sinistra et entra dans une salle de bain sombre et couverte de toiles d'araignées, quelque chose effleurant sa main alors qu'elle appuyait sur l'interrupteur. L'ampoule a clignoté et s'est éteinte avec fracas. Ouvrez la fenêtre et les volets, libérez le serviteur de la lumière. Il n'a pas beaucoup de temps.

Ursula Sinistra ouvrit le robinet et tira la chaîne pour ne pas entendre le bruit de la fenêtre qui grinçait sur ses gonds, les volets étaient durs, elle devait pousser de toutes ses forces pour les ouvrir.

Dehors, la verdure dominait ce qui avait été une serre, du lierre couvrait les murs, quelques outils de jardin rouillés, une table à deux pieds seulement, pitoyablement de travers et inutile. De grands arbres avaient traversé le toit, la lumière s'était transformée en poussière et en tristesse. Gauche se pencha par la fenêtre et l'enjamba, le cœur dans la gorge.

Je n'avais jamais rien vu de plus terrifiant.

Des chaînes maintenaient ses poignets au-dessus de sa tête et étaient attachées au mur avec un gros clou rouillé. Il avait peut-être quelques années de plus qu'elle. Enfant. Les yeux fermés, ses cheveux bruns ébouriffés cachant son visage, il se croyait mort. Elle se rapprocha, tiraillée entre vouloir l'aider et vouloir s'éloigner le plus possible.

Se dépêcher. Il a constaté qu'il ne pouvait pas désobéir à la rumeur.

Il s'est approché et a vu qu'en plus des blessures causées par les chaînes sur ses poignets, il avait d'autres blessures sur sa poitrine, la chemise bleu clair qu'il portait était déchirée et tachée de sang.

Les chaînes étaient fermées par un gros cadenas, il cherchait de quoi les rompre, les plantes immobiles ignoraient cette recherche fiévreuse et rendaient l'environnement tropical, sa chemise collée à son dos. Il aspirait de l'air humide et vicié, l'expulsait avec un souffle de colère.

Tout est magique dans ce lieu, les feuilles de lierre cachent la liberté.

Ursula Sinistra se jeta dans le feuillage, aveuglée par les feuilles, tâtonnant la terre humide, les yeux fermés, guidée uniquement par l'instinct. Je dois la retrouver, se répétait-elle, et pendant tout ce temps elle priait pour que la femme lui accorde encore quelques minutes avant de venir la chercher. Pauvre Arthur, qui sait comment il allait. Il se força à ne pas y penser. La clé.

Il était sur le point de perdre espoir quand il a touché un objet métallique, l'a ramassé et s'est enfui.

La serrure claqua avec un bruit sourd et le garçon, libéré de son joug, tomba dessus, inconscient. Il chancela sous son poids, puis le fit glisser contre le mur.

« Ma fille ! » coassa la femme derrière la porte de la salle de bain, d'une voix si semblable à celle de Laura, sa fausse mère, qu'elle le choqua « As-tu déjà fini dans la salle de bain ?

Elle a couru pour regarder à l'intérieur de la maison et a crié : « Je vais bien, juste une minute » et a prié pour que cela lui soit accordé.

Il se tourna vers le garçon et essaya de le réveiller : "Allez, allez, allez. Réveille-toi, bon sang, je n'ai pas le temps !"