Chapitre 3

Il attrapa les deux poignets et la fit tourner rapidement. Ses pieds s'emmêlent. Une ballerine est tombée. La queue de billard a claqué lorsqu'elle a heurté le sol avec son sac à main. Elle s'est écrasée contre le mur extérieur du bar. Son souffle partit en un sifflement. Sa prochaine inhalation était remplie du parfum hallucinant d'Evan Sommers. « Voulez-vous à nouveau les faits ? Le colonel a tiré. Mesures de sécurité à respecter. Ces phrases sont-elles suffisamment courtes pour que vous puissiez y prêter attention pendant une foutue seconde ?

« Court et sec. Vous êtes à un tee-shirt. Elle remuait ses poignets, qui n'allaient nulle part. Il détenait les deux. Elle était enveloppée par lui. Entouré de lui. Si elle essayait de se libérer, elle se retrouverait avec de vilaines écorchures.

"Cela ne change rien."

« Ne sois pas idiote », dit-il en secouant fermement ses épaules. « C'est le protocole de prendre des précautions. Nous ne savons pas ce qui se passe, et c'est vraiment nul. Le colonel est sous garde armée. Et à qui pensez-vous qu’il a fait confiance pour assurer votre sécurité ?

« Ne me touche pas. Tu n'as plus le droit, compris ?

« Votre peau est moite et votre pouls bat à tout rompre. Vous êtes sous le choc.

Elle utilisa une paume tremblante pour essuyer la sueur de son front. « À quel point c'est grave,

Evan ? Papa?"

Il détourna le regard, ce qui lui fit à nouveau chuter le ventre. C'était un juge qui prononçait une peine juste avant la chaise. "Il a fallu plus de sept heures pour arriver à un avant-poste d'extraction à l'extérieur de Berlin."

"Et papa avec une balle dans le ventre tout le temps." En partie pour retenir les cris, elle a commencé à réciter ce qu'elle savait. Son enfance n'avait pas été moyenne, et les faits… l'aidaient. Les faits étaient ce qu'elle pouvait faire de mieux quand elle n'avait pas le droit de savoir autre chose. « Selon l’arme et les munitions, possibles dommages irréparables aux organes. Une période prolongée de saignement, parfois abondante. Mais une blessure qui peut mettre des jours à devenir mortelle.

Beaucoup de douleur. Il était dans le malheur, n'est-ce pas ?

Evan hocha sombrement la tête. "Aucun coup de feu n'est jamais amusant."

"Tu dois m'emmener vers lui." Kat était reconnaissante d'avoir un mur derrière elle. Elle nageait dans un cauchemar vicieux. «Je préfère le voir sous respirateur, tant que je peux le voir vivant.» Ayant besoin d'exprimer sa peur sur quelque chose – sur un corps –, elle lui frappa la poitrine. « Et tu me gardes loin de lui. Tu es un putain de salaud.

Il recula suffisamment pour faire croire à Katsu qu'elle l'avait réellement déplacé, mais non, la distance qu'il lui donnait était complètement volontaire. Il était rapide, rusé, mortel. Avec seulement quelques mètres entre eux, elle était toujours enfermée.

« J'étais prêt à rester avec lui à l'hôpital. Pendant toute la durée. Mais je lui avais déjà fait une promesse. Je te trouverais et m'assurerais que le danger ne se propage pas à toi. Alors dites-moi. À votre avis, qu’est-ce qui le retient en ce moment ? Qu'est-ce qui lui donne la tranquillité d'esprit pour mener cette bataille ? Parce que c'est une bataille. Il ne peut pas non plus perdre son attention en s'inquiétant pour vous. Dis-moi que je me trompe, Katsu.

Le combat l'avait épuisée, tout comme elle imaginait que le sang avait dû s'écouler de son père. Elle avait perdu sa mère à dix ans. Elle ne pouvait pas non plus perdre papa.

Ce n'était pas tout. Evan, l'homme qu'elle avait autrefois cru aimer, ne se souciait pas de ses émotions. Elle se demandait si son jeune homme aurait géré ce moment avec plus de tendresse, peut-être en la prenant dans ses bras et en lui murmurant des mots rassurants.

Fantaisie. Des fictions. Ce n'était plus Evan Sommers – si cela avait déjà été le cas.

"C'est de mon père dont nous parlons." Ses paroles étaient tendues. « Pour vous, il est peut-être le colonel Nicholas Stafford, mais pour moi, il n'est que papa. C'est la seule personne au monde qui me serre dans ses bras. C'est le grand soldat dur qui m'a appris le Krav Maga, puis qui a utilisé un livre de bibliothèque pour apprendre à tresser mes cheveux après la mort de maman. Sa voix se brisa. Elle ferma les yeux contre

Le regard pénétrant d'Evan. "J'ai besoin de le voir."

"Katsu..." Son nom était un murmure d'air contre sa joue.

«En plus, je sais comment vous travaillez. Il y aura cinquante hommes qui sonneront dans sa chambre – non, attendez. Probablement seulement trois. Ce seront trois agents capables de détruire un régiment à eux seuls. Dis-moi où je serai plus en sécurité, à part

Le siège du CFA à Southie ?

Evan lui lança un regard noir. Un muscle éclata sur le côté de sa mâchoire et les tendons de son cou se contractèrent. "Tu as toujours été un énorme emmerdeur pour moi, Kat. Vous n’êtes même pas censé en savoir grand-chose sur notre opération.

"Mais je fais. Passer à autre chose."

« Si je vous emmène rendre visite au colonel, vous ferez ce que je vous dirai après. Vous aurez besoin d'un endroit sûr où rester.

"Bien sûr. Peu importe."

"Katsu Stafford."

Elle frissonna. Il avait tissé un cocon autour d'elle. Tous les sens étaient imprégnés par lui. La cadence de sa voix était particulièrement convaincante. Il avait toujours eu ce pouvoir – en partie voyou du sud de Boston, en partie playboy de la haute société.

Il n'avait pas détourné le regard. « Sommes-nous d'accord ? » "Oui, monsieur," répondit-elle sarcastiquement.

Si c'était le prélude à une rediffusion d'il y a quatre ans, quand ils étaient stupides et adoraient s'amuser et pensaient que l'été durerait éternellement, elle pourrait peut-être en profiter à nouveau – une fin merdique et tout.

Mais c'était différent. Ils étaient tous les deux différents. Il était revenu dans sa vie pour ramener le chaos à la maison.