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Les vagues se sont écrasées doucement contre le rivage alors qu’elle remontait à la maison et emportait tout à l’intérieur, rangeant tout dans les placards vides. Laissant les produits de nettoyage de côté, elle a trouvé son ordinateur portable dans la pile désordonnée d’effets personnels et l’a allumé. Si elle allait nettoyer, la musique pourrait aider à faire passer le temps.

En parcourant la bibliothèque musicale, elle s’est finalement installée sur les Ramones et a commencé comme « Sheena est une Punk Rockeuse », a retenti à travers les petits haut-parleurs. L’après-midi passa rapidement alors qu’elle ouvrait la maison, époussetant, frottant et essuyant la maison de haut en bas. Elle déshabilla le lit et lava le linge, ainsi que les rideaux qui sentaient vieux et rassis. Chaque surface en bois a été polie et bientôt la maison a commencé à sentir frais. Le nettoyage l’avait toujours calmée chaque fois qu’elle devenait stressée. Ces sentiments laids ont été effacés et son stress sur Daniel et l’homme de l’épicerie s’est estompé avec la saleté dans la maison.

Le soleil commençait à se coucher alors qu’elle finissait d’essuyer la baignoire qui était maintenant d’un blanc éclatant. Elle a passé l’heure suivante à déballer ses affaires et à tout ranger. Une fois qu’elle eut rangé le dernier de son linge, elle se dirigea vers la cuisine pour fermer la porte d’entrée et s’arrêta à la vue. Descendant les marches et sur le sable, elle se dirigea vers l’eau et regarda fixement. Une lueur orange a été projetée sur le ciel, teintée de nuages en pointillés roses, s’estompant à l’horizon. Les vagues scintillaient dans la lumière couchée et le vent s’était calmé, soufflant doucement ses cheveux contre son visage et elle écarta les mèches brunes. Son corps lui faisait mal à cause du nettoyage mais elle se sentait en paix.

Peut – être que ce ne sera pas si grave ici, pensa-t-elle. Un nouveau départ pourrait être exactement ce dont j’ai besoin.

Le bruit d’un loup hurlant flottait au vent et elle leva les yeux vers les falaises. Elle pensait avoir vu une queue disparaître dans les arbres mais elle voyait probablement des choses. Ils n’avaient pas mentionné de loups dans la région. Elle devrait demander à Olivia demain quand elle aura son café. Elle s’inquiéterait aussi pour les meubles demain. En ce moment, elle se contentait simplement de regarder les vagues, jouissant d’une paix qu’elle n’avait pas ressentie depuis un certain temps.

Le trajet en ville le lendemain était plus rapide maintenant qu’elle avait ses repères. Cela ne lui a pris que quelques minutes et elle a pensé à marcher à partir de maintenant pour rester en forme. Elle avait besoin de la voiture aujourd’hui pour les meubles, mais après cela, il serait préférable de réduire les coûts.

Elle n’avait pas à se soucier d’argent puisque son père était décédé, il lui avait laissé à Adam et à elle une somme considérable chacun. Adam avait soufflé le sien en quelques mois, mais pas Norah. Elle a tout rangé, collectant des intérêts et en ajoutant quand elle travaillait pour Ray pendant les étés. Alice lui avait toujours fait l’employer pour être ce qu’il appelait affectueusement, une « salope de papier » , et Norah s’est rendu compte, en s’arrêtant devant le café, que ce serait son premier été en quatre ans qu’elle n’avait pas travaillé dans l’entreprise de Ray. Un pincement s’est tordu dans sa poitrine et elle est entrée dans le magasin, pensant que c’était une chose étrange d’être triste.

Olivia est venue de la fenêtre du fond, de la porcelaine vide dans sa main droite et elle a surpris Norah avec une rapide étreinte armée. « Hé, comment tu t’installes ?”

« D’accord, j’ai passé la journée d’hier à nettoyer donc au moins la maison a l’air mieux. Maintenant, j’ai juste besoin de meubles.”

Olivia est allée derrière le comptoir et a posé les tasses, elle a commencé à préparer le café de Norah, se souvenant de ce qu’elle avait commandé la veille. « Combien Jack a-t-il brûlé cette fois ?”

Norah haussa un sourcil. « Est-ce que tout le monde ferme les yeux sur ses habitudes de pyro ?”

« À peu près. C’est en fait un gars décent, il a été gentil avec mon frère, Luke au fil des ans, quand il n’est pas complètement tanké. Aussi c’est amusant à regarder parfois, il sait vraiment comment allumer un feu.”

” Bizarre », murmura Norah, avant d’élever la voix. « Peux-tu préparer le café pour y aller ? Je veux aller voir cet endroit d’occasion.”

« Bien sûr, c’est juste en haut de la route en passant. De l’autre côté de la rue des mécaniciens de Brad. Tu sais, Brad, “taquina-t-elle, «  le gars qui flirtait avec toi hier ?”

Olivia lui tendit une tasse en carton et elle enroula ses doigts autour de sa chaleur. “Tu regardais ?”

« Enfers ouais, pas grand-chose d’autre à faire ici, à part bavarder et fouiner dans les affaires des autres.”

Norah n’aimait pas le son de ça. Elle préférerait qu’ils en sachent le moins possible sur ses problèmes.

” Il était partout sur toi », a poursuivi Olivia. Elle regarda Norah de haut en bas. « Il ne semble pas être votre type.”

Elle a ri. « Tu me connais depuis moins de deux jours, Olivia, pour tout ce que tu sais, mon type est des hommes maigres, chauves et d’âge moyen.”

Olivia leva la main. « D’accord, tout d’abord-grossier. Deuxièmement, tu es comme moi ; tu les aimes bien définis, avec un rock dur –“

« Ne finis pas cette phrase, Olivia ! »Gail a appelé. « Ou je le dirai à ton frère.”

Norah a deviné que son frère était le type le plus protecteur alors qu’Olivia roulait des yeux. “J’allais dire, la personnalité !”

” Bien sûr, «  murmura Gail et Olivia sourit. La porte s’est ouverte et d’autres clients sont entrés.

En disant au revoir, Norah est remontée dans sa voiture, prenant une longue gorgée de café avant de démarrer le moteur et de se diriger vers un autre pâté de maisons, s’arrêtant dans le petit terrain à côté du magasin de meubles d’occasion. Avoir tout si près l’un de l’autre était très pratique. Saisissant la tasse et son sac, elle se dirigea vers l’intérieur.

Un petit homme trapu se tenait près du comptoir avant, une planche à clipser à la main et leva les yeux alors qu’elle s’approchait. « Comment allez-vous madame ? En quoi puis-je vous aider aujourd’hui ?”

Elle jeta un coup d’œil autour d’elle à la rangée de meubles étrangement organisés. L’odeur de poussière et de boules à mites était forte et elle se demanda s’il avait déjà ouvert les fenêtres. « Salut, je cherche juste de nouveaux meubles, un canapé et peut-être une table basse ?”

La prise de conscience se fit jour et l’homme éclata d’un sourire. « Ah, tu dois être la petite dame qui loue la maison de Jack sur la plage. Alors, il a détruit le canapé cette fois, hein ?”

“Je suppose que oui. »Elle a décidé de l’accepter. Si tout le monde ne se souciait pas de ce qu’il faisait aux meubles, alors elle devrait apprendre à l’accepter aussi.

Il lui toucha brièvement le bras. « Mes noms, Frank. N’hésitez pas à regarder autour de vous et à me faire savoir ce qui attire votre attention. Je vais vous faire une bonne affaire, assurez-vous simplement de choisir les pièces en bois pour que ce soit plus facile pour Jack plus tard !”

Frank rit de sa propre blague et Norah rit maladroitement dans sa respiration alors qu’elle se détournait. Savourant son café, elle se fraya un chemin dans les allées désorganisées en essayant de trouver un canapé et une table basse décents. Le bruit d’une moto lui traversait les oreilles alors qu’elle testait un canapé en cuir marron. Il avait encore une bonne assise et semblait en bon état pour un deux places. Le cuir s’était fané sur l’un des coussins, mais elle mettrait probablement une couverture sur le siège pour qu’il soit plus confortable. C’était trop grand pour sa voiture, mais peut-être que Frank pourrait la lui livrer.