07

Mémorisant son emplacement, elle a continué à aller derrière de vieilles étagères et à la fin, a aperçu quelques tables basses. Elle était sur le point de s’approcher lorsque la voix de Frank a crié : “Rylan, comment vas – tu ?”

Les oreilles de Norah se redressèrent à ce nom et elle jeta un coup d’œil entre les étagères du comptoir avant. Un homme se tenait debout en train de parler à Frank, il semblait avoir une vingtaine d’années, une ombre de cinq heures ornant sa mâchoire et il sourit à Frank, lui donnant un aperçu de la fossette sur sa joue droite. Des cheveux châtain clair ont été balayés de son visage et il avait l’air de rentrer du travail, sa chemise blanche était couverte de poussière et avait des taches là où il s’était manifestement frotté les mains. Les mêmes marques n’étaient que légèrement visibles sur son jean noir.

Il ne semblait pas s'en soucier, et Norah ne put s'empêcher de remarquer que ses vêtements accentuaient le fait qu’il était en forme. En examinant sa carrure moyenne, elle remarqua qu’il avait une personnalité dure comme le roc, elle corrigea sa pensée. Bon sang, mais Olivia avait raison.

Alors, c’est le gars qui a laissé Olivia au bord de la route, pensa-t-elle. Elle voulait aller le châtier mais comme il ne savait pas qui elle était, ce serait probablement gênant. Il commença à lui faire demi-tour et elle retourna rapidement derrière les étagères, faisant semblant d’examiner les tables à côté d’elle, le cœur battant de peur d’être surprise en train de regarder. Sa voix douce n’atteignit pas ses oreilles et elle attendit qu’elles finissent de parler avant de sortir de sa cachette.

Quand elle est sortie, Rylan était parti et elle est allée voir Frank. Il leva les yeux alors qu’elle s’approchait. « Avez-vous trouvé quelque chose ?”

« Ouais. »Elle lui a montré la table basse et le canapé qu’elle avait choisis. La table basse était un simple bois sombre et elle était juste assez longue pour peut-être tenir dans sa voiture.

Elle lui a posé des questions sur la livraison et il a dit que c’était bien. “Je peux sortir le canapé cet après-midi, si tu es à la maison ? J’apporterais aussi la table mais je n’aurai pas de place dans le plateau pour cela.”

“C’est bien, ça devrait rentrer dans ma voiture. »Frank l’a aidée à réaliser la longue table basse. C’était plus lourd qu’il n’y paraissait et elle se demandait comment elle allait le faire entrer chez elle. Frank attendit qu’elle rabatte les sièges arrière et l’aida à le soulever à l’intérieur. Ils l’avaient à mi-chemin lorsque le téléphone a sonné à l’intérieur.

« Oh tire, je parie que c’est mon assurance, donne-moi une seconde. »Laissant tomber l’extrémité, il a couru à l’intérieur et les jambes de Norah ont plié sous le poids. Elle a essayé de le pousser mais il semblait être coincé sur le siège plus loin. Elle essaya de soulever-maudissant Frank pour l’avoir abandonnée – lorsque deux mains apparurent à côté de la sienne, soulevant la table avec facilité et la glissant dedans. L’odeur de sciure de bois et de pin flottait sur elle et son dos frôlait la poitrine de quelqu’un.

Elle se retourna pour dire merci et fit une pause ; son aide mystère avait été Rylan,qui s’éloignait déjà. Elle fixa son dos pendant un moment, confuse qu’il ne soit pas resté là pour qu’elle lui dise merci.

« Merci, Rylan” » dit-elle doucement et se retourna alors que Frank revenait en courant.

« Désolé pour ça, oh regarde, tu l’as en toi.”

“J’ai eu de l’aide.”

« Bien, bien, heureusement que nous sommes une ville si amicale. Je ferais mieux d’y retourner, je les ai mis en attente. Je te verrai cet après-midi alors.”

Fermant son coffre, elle paya Frank pour les meubles et retourna dans la rue principale. Ses pensées retournèrent à Rylan. C’était étrange qu’il ait pris le temps de l’aider, mais qu’il n’ait pas traîné pour attendre les éloges. La plupart des hommes étaient comme des chiots de cette façon ; ils avaient soif de la gratitude des femmes – ou du moins de celles qu’elle connaissait.

Peut-être que ces hommes de Bellvale étaient différents.

Alors qu’elle passait le pâté de maisons suivant, un bâtiment en briques blanches a attiré son attention et elle s’est arrêtée, se donnant mentalement des coups de pied pour ne pas avoir remarqué la librairie plus tôt. Son livre radar devait être sur le fritz, normalement la librairie était le premier endroit où elle se trouvait dans une nouvelle ville. Incapable de rentrer chez elle sans y jeter un coup d’œil d’abord, elle est sortie de sa voiture et s’est dirigée vers l’intérieur.

La brique à l’intérieur correspondait à l’extérieur mais conservait sa couleur rouge naturelle, fanée par l’âge. Les murs étaient recouverts d’étagères et le propriétaire avait utilisé le petit espace, entassant toutes les surfaces disponibles avec des livres. Les nouveaux livres se sont estompés en vieux livres alors qu’elle descendait la petite allée vers les voix à la fin. Deux femmes se tenaient près du comptoir dans une vive dispute. Ils semblaient avoir la fin de la vingtaine, une femme avait la peau olive foncée qui faisait ressortir ses yeux verts. Ses cheveux noirs étaient attachés en un chignon désordonné et alors que Norah s’approchait, elle entendit ce qu’elle disait –

« Karl Urban est l’un des hommes les plus sexy du monde. Dire qu’il ne l’est pas est tout simplement absurde. Avez-vous-même vu Star Trek ?”

” Je l’ai fait », répondit la femme aux cheveux blonds fraise. « Et je pense qu’il a un certain charisme, mais je n’irais pas jusqu’à dire qu’il est sexy. Il n’est pas dans mon top dix de toute façon.”

La femme aux cheveux noirs se moqua d’indignation et vit Norah les observer. Elle lui fit signe de venir avec sa main parfaitement manucurée. « Nous avons besoin d’un tiers pour régler ça ; Karl Urban est-il sexy, chérie ?”

Norah vit un poteau métallique derrière le comptoir, menant à l’étage suivant et essaya de se recentrer sur la conversation en cours. “Je pense que vous avez tous les deux de solides arguments d’après ce que j’ai entendu, mais je suis d’accord avec – je suis désolé de ne pas connaître vos noms.”

” Je suis Wendy, «  dit la femme aux cheveux noirs. « Et cette personne qui n’a aucun goût pour les hommes, c’est Madison.”

Madison sourit et fit signe de la main. « Salut.”

“D’accord alors – «  Elle regarda Madison. “Tout d’abord, qui est votre numéro un ?”

« Jensen est d’accord.”

Norah hocha la tête en signe d’approbation. « Alors vous avez du goût. Putain de bon goût à ça, mais je pense que je dois toujours me ranger du côté de Wendy. Karl Urban est définitivement sexy à mon avis.”

« Ah ! »Wendy a couru autour du comptoir et a abordé Norah dans un câlin écrasant les os. “Je t’aime bien.”

“Tu aimes tous ceux qui sont d’accord avec toi, Wen,” dit Madison avec ironie.

Wendy tira la langue et secoua légèrement les épaules de Norah. « Désolé pour ça. Y avait-il un livre en particulier que vous cherchiez avant que nous vous entraînions dans notre discussion ?”

“Je ne fais que naviguer, en fait. Je suis nouveau en ville, donc je vais probablement flotter ici presque tous les jours de la semaine –“

« Oh, tu dois être Norah ! »Wendy la serra de nouveau dans ses bras. « Olivia a déliré pour toi l’autre soir. J’espère que vous me laisserez voir votre écriture un jour. Je suis une critique assez décente.”

« Peut-être un jour. »Norah, s’éloigna, habituée à tant de câlins en une journée. « Recommanderiez-vous des livres sur la région ? J’ai été occupé le mois dernier, donc je ne suis pas allé dans une librairie depuis un moment.”

Wendy est allée sur une étagère à l’avant du magasin et a sorti un gros livre. « Si vous allez rester à Bellvale, alors vous devez monter dans le train des loups.”

« Des loups ?”

Wendy lui tendit le livre. Il s’agissait des loups, de leur histoire et de la mythologie environnante. “C’est plus un livre de recherche, mais c’est l’un de nos meilleurs vendeurs.”

« Pourquoi ça ?”

-À cause des loups dans la forêt, interrompit Madison. « Aussi, parce que Wendy répand de fausses rumeurs sur les loups-garous.”

« Je ne le ferais jamais ! »Wendy a déclaré, tandis que Madison a dit : » elle le fait «  dans son dos.

« Les loups sont-ils souvent aperçus ? »Norah pensa à la queue qu’elle avait vue sur les falaises la nuit précédente.

” Ils ont tendance à rester au centre de la forêt », a expliqué Wendy. « Il est rare que quelqu’un les voie près de la ville.”

« C’est bien, » poussa Norah un soupir de soulagement.

Wendy hocha la tête, glissant un cheveu errant derrière son oreille. “Je suis à peu près sûr que quel que soit le sac, il se trouve plus au nord à cette période de l’année, alors ne stressez pas.”