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Vaporisant une demi-boîte de déodorant sur elle-même pour masquer l’odeur persistante de sueur, elle noua ses cheveux bruns en un nœud à la base de son cou et trouvant un bloc-notes dans la cuisine, fit le point sur ce qu’elle devait acheter. En haut de la liste se trouvaient les fournitures de nettoyage et elle a ajouté de la nourriture, n’écrivant que l’essentiel. Elle s’inquiéterait de remplir son garde-manger une fois installée. Une fois la liste terminée, elle attrapa le téléphone de la maison pour appeler Alice. Elle avait fermé son compte mobile, de peur que Daniel puisse le suivre, alors maintenant ce téléphone serait sa seule ligne de vie pour le monde.

Trouvant le numéro d’Alice dans sa liste de contacts d’urgence, elle composa le numéro. Elle savait qu’Alice n’aimait pas qu’elle soit sans portable, mais Norah ne serait pas découragée. Sur la quatrième sonnerie, l’appel est passé.

« Ray Jones à l’appareil.”

Norah sourit à son maniérisme. « Bonjour Ray Jones, c’est Norah Jacobs qui parle.”

« Norah ! »Il avait l’air soulagé. « Alice sera ennuyée d’avoir raté votre appel. Elle vient d’aller à la bibliothèque. Avez-vous fait un voyage en toute sécurité ?”

Elle a joué avec le cordon téléphonique. « Ouais, il n’y avait aucun problème.”

“Je suppose que tu as trouvé l’endroit d’accord alors ?”

“J’ai eu de l’aide locale. »Elle a pensé à Olivia. « Je ne pense pas que j’aurais trouvé Jack autrement.”

« Ah, Jack. »Elle pouvait entendre le sourire dans sa voix. “J’envoie de l’argent aujourd’hui pour des meubles. Il y en avait plus, mais Jack a tendance à y aller quand l’endroit est vide et à brûler des morceaux quand il est sur une cintreuse.”

« Ah, ce n’est pas réconfortant d’entendre…”

Ray a ri. “Ne vous inquiétez pas, il ne descend pas quand les gens restent.”

« Comment pouvez-vous être d’accord avec lui juste en train de brûler des meubles ?”

Il soupira. « Quand il s’agit de cet endroit, Jack et moi sommes sur la même longueur d’onde. Nous ne l’aimons pas mais nous le gardons parce que c’est un bon investissement. Les meubles sont facilement remplacés et si cela permet à Jack de se sentir mieux, alors je lui dis de le laisser. Juste un conseil ; ne vous attaquez à rien de coûteux. Une fois que vous serez parti, il sera probablement brûlé.”

« Dûment noté. »Norah n’arrivait toujours pas à croire qu’il était d’accord avec le fait que Jack brûle des meubles, mais elle n’avait jamais vécu ce qu’ils avaient vécu, alors elle ne pouvait pas juger.

« S’il y a des problèmes, n’hésitez pas à appeler et ne vous inquiétez pas pour ce salaud, Daniel. Nous garderons un œil sur lui.”

Elle sentit des larmes commencer à se former. Elle aimait Ray et Alice. « Merci, Ray.”

« Pas de problème. Désolé Norah, j’aimerais discuter davantage mais j’ai un rendez –vous à prendre – “

“Pas de problème. Vas-y et envoie mon amour à Alice.”

« Fera l’affaire. Parle bientôt.”

« Au revoir.”

Remettant le récepteur dans le berceau, elle attrapa sa liste et se dirigea vers la porte. À la mention de Daniel, elle voulait juste ramper dans son lit et se vautrer, mais son besoin névrotique d’une maison propre, et plus important encore, une douche l’a fait monter dans sa voiture et se diriger vers la ville.

En arrivant sur la route, elle vit que l’entrée était difficile à voir même à la lumière du jour. Elle était surprise de l’avoir aperçu la nuit dernière, le bord de la route était couvert d’herbes hautes et la porte était si petite que si vous ne saviez pas qu’elle était là, elle serait facilement manquée.

En s’approchant du quai, à la lumière du jour, la ville paraissait tout à fait charmante. Le quai est allé loin dans l’eau, de nombreux messieurs plus âgés bordaient la passerelle, leurs cannes à pêche plongées dans l’eau alors qu’ils attendaient en contemplation silencieuse un grignotage.

Un restaurant était assis au bout de la rue principale, de grandes baies vitrées offrant une belle vue sur l’océan. Beaucoup de gens étaient déjà assis aux tables en plein air, la pluie d’hier soir un souvenir oublié alors que le soleil promettait une bonne journée. En tournant sur la rue principale, les gens marchaient dans les rues, quelques chiens de tête et devant, elle a vu un panneau indiquant le café Twilight.

C’était une planche de bois bleue avec une écriture cursive blanche et une étoile au-dessus du «  i «  là où le point aurait dû être. S’arrêtant dans un parking vide, elle se dirigea vers la porte bleue, la caféine étant une priorité sur sa liste. Sans cela, elle serait en état de mort cérébrale à l’heure du déjeuner, et la zombie Norah n’était pas amusante à côtoyer. Une cloche a sonné lorsque la porte s’est ouverte et elle a vu Olivia lever les yeux derrière le registre, son visage se fendant en un sourire.

« Norah ! Comment vas-tu ? »Elle a crié à travers l’embrasure de la porte derrière le comptoir. « Hé Gail, c’est la nouvelle fille dont je te parlais.”

Une femme aux cheveux roux brillants regarda au coin de la rue et lui sourit. « J’ai beaucoup entendu parler de toi, Norah. Le premier café est sur la maison.”

Pas du genre à dire non au café gratuit, Norah a accepté.

« Alors, quel est ton poison ? »Olivia a demandé. Aujourd’hui, ses cheveux bruns cendrés étaient tressés dans le dos, ses yeux bleus pleins d’énergie et elle portait une chemise à manches courtes et un short noirs.

« Un café au lait, dans la plus grande tasse que vous avez.”

“Êtes-vous assis ?”

« Bien sûr, pourquoi pas. »Les yeux parcourant la vitrine de pâtisseries, elle a choisi un croissant fourré aux épinards à grignoter. Prenant place près de la fenêtre, elle jeta un meilleur coup d’œil autour du café.

Les murs étaient d’un blanc crème avec des moulures bleu bébé. De grandes fenêtres ouvertes laissent entrer suffisamment de lumière naturelle et des œuvres d’art sont accrochées dans la boutique, dont beaucoup représentent des images de la ville. Levant les yeux, le plafond était couvert de guirlandes lumineuses et elle espérait pouvoir les voir la nuit, ce serait magnifique. Les chaises étaient en gros bois lourd peint en blanc et les coussins d’un bleu profond. Ils étaient confortables pour s’asseoir et Norah avait le sentiment qu’elle avait trouvé son nouveau lieu d’écriture.

Près du comptoir, elle a vu un panneau qu’elle avait manqué. Il était écrit, Un avertissement : tous ceux qui citent ou font référence à la série Twilight comme une blague seront obligés de payer la taxe sparkle. Un pot a été placé sous l’enseigne, rempli de billets d’un dollar et elle a souri.

En sortant sa liste, elle a ajouté de la nourriture à la section épicerie en attendant. Le café et le chocolat figuraient en tête de liste car elle avait appris que les deux étaient importants pour son processus d’écriture. Sans eux, rien n’a été fait.

” C’est parti », Olivia déposa son café et sa pâtisserie avec un sourire.

L’odeur de caféine s’éleva de la tasse et son corps commença à se détendre de l’odeur réconfortante. « Merci, Olivia. Es-tu bien rentré à la maison hier soir ?”

Olivia agita la main. « Ouais, c’était bien. Rylan était là, apparemment il l’a annulé avec sa copine, c’est pourquoi il est parti. Elle était vraiment collante et l’évitait depuis quelques jours parce qu’elle savait qu’il voulait y mettre fin. Elle a dû le manquer cependant et l’a appelé. Il avait une ouverture et il l’a prise, espérant qu’en le faisant dans un lieu public, cela signifierait qu’elle ne deviendrait pas folle de merde de chauve-souris, ce qu’elle a toujours fait d’ailleurs. C’était hilarant.”

Norah prit une gorgée de café. « Putain c’est bien. Pourtant, il n’aurait pas dû vous abandonner.”

« C’est vrai, ne vous inquiétez pas, il a compris ce qui lui arrivait.”

Un client est entré et Olivia a souri avant d’aller prendre sa commande. Mangeant lentement, Norah griffonna des notes pour son histoire au bord de sa liste jusqu’à ce que la nourriture et le café aient disparu et qu’elle n’ait plus de place.

La prochaine fois, n’oublie pas le cahier, se rappela-t-elle. Olivia préparait un café et elle s’est approchée. « Pouvez-vous me dire où se trouve le supermarché ?”

Elle leva les yeux de la machine à café. « Bien sûr, montez simplement le pâté de maisons et vous verrez un sentier d’arbres. Si vous suivez cela jusqu’au bout, l’épicerie est juste là. Ce n’est qu’à trois minutes à pied.”