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Tournant la tête, Lexi jeta un coup d’œil derrière Declan puis revint dans la direction de Nate. « Où est Claire ? »

« Eh bien, Cendrillon s’est transformée en citrouille assez tôt ce soir », a ri Nate. Lexi a commencé à rire puis a laissé tomber son visage dans ses mains.

Il a fallu toute la maîtrise de soi de Declan pour ne pas éloigner les mains de Lexi de ce sourire et lui demander de ne plus jamais le couvrir.

« Vin ou tequila ? »Demanda Lexi, toujours en riant d’elle-même.

« Certainement du vin. »

« Eh bien c’est bien, au moins elle a juste sommeil et n’est pas nue. »Tous les trois se sont mis à rire parce qu’ils avaient tous fait l’expérience de Claire lors d’une soirée tequila.

« Eh bien, tu sais lequel je préfère, » dit Nate avec un clin d’œil.

« Dégueulasse ! »Lexi gémit en se bouchant les doigts dans les oreilles.

Lexi se pencha pour ramasser son sac de sport, mais Declan la battit dessus. « J’ai compris ça », a-t-il dit en souriant.

« Tu n’es vraiment pas obligé, je peux le porter », protesta Lexi, mais Declan ne bougea pas.

« Cela ne me dérange pas du tout. Vous vous rattrapez tous les deux. J’ai les sacs. »

« Merci Declan. »Son doux sourire est réapparu et a presque dérangé Declan parce qu’il l’avait mérité tout seul.

Mettant le sac sur son épaule comme s’il ne pesait rien, il suivit Nate et Lexi alors qu’ils se dirigeaient vers le parking. Normalement, Declan ne serait pas ravi d’agir en tant que groom de quelqu’un, mais il aimait être spectateur en ce moment. Les yeux rivés sur Lexi, il regarda ses longues boucles sombres se balancer lentement d’avant en arrière sur son dos alors qu’elle marchait et le balancement de ses hanches avait complètement hypnotisé Declan.

Après que Lexi se soit enregistrée à l’hôtel, le trio s’est dirigé vers la chambre de Nate. C’était une pièce attenante avec Claire endormie du côté de Nate et ses valises d’équipement dans la pièce voisine avec le reste de l’équipe.

L’équipe de Declan a accepté de passer la nuit à tour de rôle dans la chambre avec Nates cases. La deuxième série de chambres attenantes était réservée à Lexi et aux membres de l’équipe de Declan qui n’étaient pas de garde.

Nate tendit à Declan la clé de la chambre et se dirigea vers l’autre porte. « Je vais aller voir la belle au bois dormant très vite. »

Declan lui fit un rapide signe de tête et glissa la clé dans la porte avec Lexi derrière lui.

Pierce, Marcus et Caleb étaient assis autour d’une petite table de l’autre côté de la pièce, cartes en main. Toutes les têtes ont pivoté en entendant la porte s’ouvrir et les yeux de Pierce se sont dirigés directement vers Lexi en lui donnant une fois de la tête aux pieds et vice-versa.

« Tu dois être Lexi, » dit Pierce avant que Declan puisse faire l’introduction.

« Je suis Pierce, ce grand vieux grincheux est Marcus et ce petit juvénile dans le coin est Caleb. »

Marcus leva rapidement le menton de Lexi et lui sourit, ce qui était plus une réponse qu’il n’en donnait à la plupart des gens.

« Ne fais pas attention à lui Lexi, Pierce a des raisins aigres parce que ce juvénile vient de gagner deux cents dollars de lui au poker », jubilait Caleb en lacant ses doigts derrière sa tête et se pencha en arrière avec satisfaction. Étant le plus jeune et le plus récent membre de l’équipe à 26 ans, Caleb s’est souvent retrouvé au centre des blagues de Pierce. Heureusement pour Caleb, il pouvait aussi le préparer et il pouvait le prendre.

Lexi se mit à rire des plaisanteries légères lancées dans la pièce et c’était le son le plus doux que Declan ait jamais entendu.

Se déplaçant pour poser sa main sur le bas de son dos, il la guida légèrement devant lui pour qu’elle puisse s’asseoir. Il n’était pas sûr qu’elle voudrait rester, Nate avait raison, elle avait l’air assez fatiguée, mais il espérait bien qu’elle le ferait.

La porte communicante s’ouvrit et Nate se glissa à l’intérieur aussi silencieusement que possible de la pièce où Claire dormait, fermant la porte derrière lui.

« Comment va notre fille ? »Lexi s’est renseignée.

« Mort au monde », a déclaré Nate en riant en traversant la pièce jusqu’au mini-réfrigérateur dans le coin pour prendre une bière.

Le bruit sourd des sandales compensées de Lexi frappant le sol capta l’attention de Declan et il la regarda grimper dans un fauteuil près de la fenêtre.

Elle reste.

Croisant ses jambes, Lexi se plia en un joli petit tas sur la chaise surdimensionnée.

Mon Dieu, elle est sacrément mignonne.

Elle l’a surpris en train de le regarder et a retenu son regard pendant quelques secondes avec ses lèvres parfaites se recroquevillant en un sourire éclatant. Ils étaient les deux seuls dans la pièce, ou du moins c’était ce qu’il ressentait pour Declan. La chaleur a commencé à se répandre dans sa poitrine et il a déplacé son poids à la sensation inconnue.

Qu’est-ce qui ne va pas avec moi ?

L’anxiété qui avait consumé Lexi ces derniers jours était maintenant une réflexion après coup alors qu’elle riait avec Nate et ses amis. Maintenant, elle comprenait pourquoi il en parlait si souvent. Ils étaient hilarants et l’ont acceptée comme l’une des leurs presque immédiatement.

D’après ce que Lexi pouvait dire, ils étaient tous d’anciens militaires, mais de toutes les branches différentes. Elle a supposé que Caleb devait avoir une sorte de formation médicale parce qu’il était appelé doc à quelques reprises. Il avait un visage de bébé et n’avait pas l’air un jour de plus de vingt et un ans, mais son corps était maigre et musclé comme s’il n’avait jamais eu de glucides de sa vie.

Marcus était le plus grand des quatre et avait la voix la plus profonde que Lexi ait jamais entendue. Il avait l’air du type fort et silencieux et avait définitivement l’air le plus méchant, mais il y avait tellement de gentillesse dans ses yeux.

Pierce était définitivement le clown de la classe et d’après les commentaires de tout le monde, il était aussi tout à fait l’homme à femmes. Lexi pouvait comprendre pourquoi. Pierce ressemblait plus à un mannequin qu’à un ancien marine, ils étaient tous muscles sur muscles, mais c’était Declan qui avait toute son attention. Il était l’un des plus grands du groupe juste derrière Marcus et ses larges épaules et sa poitrine épaisse lui donnaient envie de l’escalader comme un arbre. Du rougissement se répandit sur ses joues quand elle pensa à quel imbécile elle s’était ridiculisée à l’aéroport.

Je suis un câlin ?