Chapitre 5

Poiré

"G

Regor ne sait pas que tu es ici ?

Papa allait et venait, les yeux rivés sur le tapis. Jupiter jouait tranquillement à côté de ma chaise, distrait par un petit loup en jouet. Elle avait trois ans et était devenue adepte de l’art d’ignorer les disputes et les conversations sérieuses des adultes. Notre vie à Elclaw, avec son père, Gregor, rendait la tâche facile.

"Non J'ai dit. «J'ai juste pris Jupiter et je suis parti. J’en avais assez.

"Oh," dit papa en repoussant ses cheveux gris. Je pouvais voir ce qui se passait dans sa tête : il essayait de trouver un moyen de arranger les choses, de s'excuser auprès de Gregor et de nous renvoyer, moi et ma fille, à Elclaw. Papa était comme ça. Ce n'était en aucun cas une mauvaise personne, mais son esprit était toujours tourné vers le statut de notre nom de famille et s'il était ou non dans une « position appropriée » ou non. Notre famille a acquis du prestige en se mariant avec les Houndfangs et leur clan Silver Sun, donc quitter mon bâtard de mari infidèle était un problème pour papa.

« Il n'est pas trop tard pour arranger tout cela », a poursuivi papa. Il se parlait juste à lui-même à ce stade, pour se rassurer. "Oui. Vous pouvez appeler chez vous et dire que… que j'étais malade. Vous êtes venu me rendre visite.

« Les chiens de l'enfer, papa. Êtes-vous sérieux?"

« Bien sûr que je suis sérieux, Perichor. Et tu devrais l’être aussi. C'est le nom de votre famille auquel vous avez affaire. Si la rumeur circule que vous êtes parti, que vous avez des problèmes tous les deux… Les ragots seront extraordinaires et je ne sais pas ce que je pourrai faire pour vous alors.

« Je m'en fous des ragots. Je n'y retournerai pas, papa. Pas à un homme qui amène des femmes et des omégas dans notre chambre depuis des années. Je n’ai jamais voulu ce mariage, mais j’ai tenté ma chance. Il a eu tellement d’occasions et a raté chacune d’entre elles. Forcez-moi à quitter la maison ou la famille si vous le souhaitez. Je n'y retournerai pas. »

Papa avait l'air blessé. Il s'appuya contre le canapé et se frotta le front. « Je sais que la situation est loin d'être souhaitable, Perichor… Mais nous sommes de haute naissance. Gregor et vous êtes liés sous le sceau des grands clans des loups. Vous ne pouvez pas simplement partir. Vous devez rentrer.

« Plus je reste là avec lui, plus vite mon âme se détériore. Il ne me restera plus rien. Je dépéris, papa. Et notre fille, elle sera touchée aussi. Elle l’est déjà.

Ce n'était pas seulement l'infidélité. Gregor pouvait être un homme colérique et haineux, surtout lorsqu'il s'agissait d'interrompre son mode de vie. Il n'avait jamais levé la main contre moi ou Jupiter, mais il frappait avec ses paroles et sa voix. Les cris étaient si fréquents et si intenses que beaucoup de nos employés de maison avaient démissionné. J'aurais aimé pouvoir dire qu'il était au moins un bon père, mais il ne se souciait guère de participer à la vie de notre fille. Les Houndfang étaient la famille la plus riche d'Elclaw, et Gregor appréciait ce style de vie. Des fêtes extravagantes. Courses compétitives de cycles de loups. Voyager pour « affaires ». Et bien sûr, toute la tentation qui accompagnait ces choses.

Je suppose que je devais dire que la tricherie ne me dérangeait pas tellement. J'aurais peut-être pensé que je l'avais aimé pendant une brève période lorsque Jupiter est né, mais maintenant il n'y avait plus rien. C'était le manque de respect et l'exemple qu'il donnait à notre fille. L'irresponsabilité, le manque de caractère. Et j'étais amère d'avoir été obligée de sacrifier ma vie à Wolfheart pour être avec lui, de gaspiller tant d'années de ma jeunesse à souffrir. Il y avait des moments où j'aurais aimé qu'il change, et que peut-être au moins nous puissions avoir une vie calme ensemble. Je n'avais pas besoin de l'aimer, mais au moins nous pourrions l'avoir. Bien sûr, ce n'était pas possible. Ce n'était pas qui il était. Mais plus que tout, j’aurais aimé pouvoir en finir avec lui.

"Tu es là maintenant," dit papa, son expression s'adoucissant. « Alors, que pouvons-nous faire d’autre ? Jupiter et vous resterez ici le plus longtemps possible. Mais finalement, il faudra y retourner. Je suis désolé, mon fils. J'aimerais que nous puissions faire quelque chose, mais vous et Jupiter serez mieux là-bas que de vivre en exil. Je sais que tu sais ceci. Alors s’il vous plaît, pensez-y.

Il avait raison. C’était le pire dans tout ça.

La porte du salon s'ouvrit et mon frère Dimitrius entra, une serviette autour du cou. Il était en première année à l'école des arts de combat de la Dawn Academy et devait tout juste rentrer des cours.

"Hé", nous a-t-il dit, puis il s'est accroupi à côté de Jupiter. « Comment va ma nièce, hein ? Tu t'amuses, là ?

Jupiter le regarda, sourit et continua de jouer avec son loup. C'était une fille calme et n'aimait pas beaucoup parler aux autres, à part moi.

"Tout va bien, Perry?" » demanda Dimitrius.

J'ai souri, ne voulant pas alourdir mon frère. "Tout va bien."

"Vous êtes sûr? Tu veux que je batte Gregor pour toi ? Parce que je le ferai. Il a lancé plusieurs coups rapides et un coup de pied.

"Je suis presque sûr que le FAS n'apprécierait pas ce type de comportement de la part d'un de ses étudiants", dis-je. "Mais merci. Je souhaite que ce soit aussi facile."

« Si vous voulez que je garde Jupiter pour vous, faites-le-moi savoir. Cela fait un moment que vous n'êtes pas rentré chez vous. Vous devriez avoir le temps de visiter la ville.

"Je ne suis pas vraiment ici pour faire du tourisme, Dimitrius."

"Je sais. Mais tu as traversé beaucoup de choses. Tu devrais avoir du temps pour toi. N'est-ce pas, papa ?

«Euh, bien sûr. Bien sûr."

Dimitrius roula des yeux. Je savais qu'il ne respectait pas notre père.

"Allez", a-t-il exhorté. «Je sais que tu veux sortir et vérifier les choses. C'est d'accord."

"Bien, bien," dis-je. Il avait raison, de toute façon. Attendre à la maison me rendrait fou. J'étais dans le flou ici.

Je suis monté à l'étage dans mon ancienne chambre, qui avait depuis longtemps été transformée en bureau, et j'ai changé mes vêtements dans ma valise. À côté se trouvait la valise rose miniature de Jupiter. Je me sentais mal. J'aurais aimé ne pas avoir à être ici. J'aurais aimé ne pas avoir à courir. Je détestais que Jupiter doive subir tout cela, et je détestais que mon père ne soit pas plus utile. Je savais qu'il avait raison, ses mains étaient liées, mais j'aurais aimé qu'il puisse au moins être plus solidaire et compréhensif. Si maman était encore en vie, ça aurait été pareil. C'était elle qui avait mis en place ce foutu arrangement avec les Houndfangs, et tout cela parce qu'elle estimait que notre famille était « trop pauvre ». Pas assez de statut, pas assez d’argent.

C'était la première fois que je revenais seul à Wolfheart depuis plus de dix ans. Où irais-je ? Un endroit m’est immédiatement venu à l’esprit.

La piste cyclable White Tree Wolf m'a apporté des sentiments mitigés. Regarder les courses était une grande passion quand j'étais plus jeune, mais mon amour pour ce sport avait été entaché par la participation de mon mari. Pourtant, c’est là que j’ai fini par aller, presque automatiquement.