chapitre 5

L’aube se levait lentement, inondant la forêt d’une lumière douce et dorée. Les triplés étaient à nouveau en sécurité, sous la garde vigilante d’Ethan et d’autres membres de confiance de la meute. Ayla et Ronan, quant à eux, se trouvaient dans la grande salle de réunion, entourés de cartes, de documents, et de visages préoccupés. La découverte de Jareth, un ancien membre de la meute, les avait laissés perplexes et inquiets. Comment avait-il pu revenir sans qu’ils s’en aperçoivent ? Et surtout, pourquoi avait-il ciblé leurs enfants ?

Ayla, les yeux fatigués mais résolus, regarda Ronan. « Nous devons comprendre ce qui a conduit Jareth à faire cela. Il doit y avoir quelque chose que nous ignorons. »

Ronan hocha la tête, son visage marqué par la fatigue et l’inquiétude. « Je sais. Nous devons aussi revisiter notre passé pour comprendre où nous avons échoué. »

Les deux s’installèrent dans un coin de la pièce, loin des oreilles curieuses des autres. Le silence s’installa entre eux, lourd de non-dits et de souvenirs douloureux. Ayla fut la première à briser ce silence.

« Tu te souviens de la première fois que nous nous sommes rencontrés ? » demanda-t-elle, ses yeux se perdant dans le passé.

Ronan hocha la tête, un sourire mélancolique se dessinant sur ses lèvres. « Comment pourrais-je oublier ? C’était lors de la grande fête de la moisson. Tu étais avec Kiera et les autres, et tu dansais au milieu de la clairière, insouciante et pleine de vie. »

Ayla esquissa un sourire en se souvenant de ce moment. « Oui, c’était avant que tout ne devienne si compliqué. Avant que les responsabilités et les secrets ne nous submergent. »

Ils se remémorèrent les moments heureux de leur passé, les promenades sous la lune, les discussions interminables sur l’avenir de la meute, et les rêves qu’ils avaient partagés. Mais rapidement, les souvenirs heureux laissèrent place aux souvenirs plus sombres, marqués par la trahison de Jareth et les tensions croissantes entre eux.

« Jareth était l’un de mes plus proches conseillers, » dit Ronan, la voix amère. « Je lui faisais confiance. Je ne pensais jamais qu’il pourrait nous trahir. »

Ayla hocha la tête. « Moi non plus. Mais il y avait des signes que nous avons ignorés. Des murmures, des alliances secrètes. Nous étions trop occupés à gérer nos propres conflits pour voir ce qui se passait sous nos yeux. »

Les tensions entre eux refirent surface, mêlées de ressentiment et de regrets. Ayla se souvint des nombreuses nuits passées seule, à attendre que Ronan rentre de ses réunions interminables avec les autres leaders de la meute. Elle se souvenait de ses tentatives désespérées pour maintenir leur relation à flot, malgré les défis croissants.

« Tu étais toujours si distant, » dit-elle, la voix tremblante de colère retenue. « Comme si tout le reste importait plus que nous. »

Ronan ferma les yeux un instant, sentant le poids de ses propres erreurs. « Je sais. J’ai échoué à te protéger, à protéger notre famille. Mais je pensais que je faisais ce qu’il fallait pour la meute. »

Ayla prit une profonde inspiration, essayant de contenir ses émotions. « Nous avons tous les deux fait des erreurs, Ronan. Mais maintenant, nous devons aller de l’avant. Pour nos enfants. »

Ronan acquiesça, sentant une vague de détermination les envahir. « Tu as raison. Nous devons nous concentrer sur l’avenir et sur la manière de déjouer les plans de Jareth. »

À ce moment-là, Ethan entra dans la salle, un air sérieux sur le visage. « Ronan, Ayla, nous avons découvert quelque chose. Il semble que Jareth ait été en contact avec une ancienne connaissance commune. »

Ayla et Ronan échangèrent un regard interrogateur. « Qui ? » demanda Ronan.

Ethan sortit un dossier et le posa sur la table. « Caitlyn. Elle a quitté la meute peu de temps après Jareth, prétendant vouloir explorer le monde extérieur. Mais il semblerait qu’elle soit revenue récemment et qu’elle ait été vue en compagnie de Jareth. »

Ayla sentit une vague de méfiance l’envahir. « Caitlyn… Elle était toujours si secrète. Nous devons la trouver et comprendre ce qu’elle sait. »

Ronan acquiesça. « Préparez une équipe. Nous partons immédiatement. »

Quelques heures plus tard, Ayla, Ronan, et une petite équipe de loups-garous se dirigeaient vers la dernière localisation connue de Caitlyn. La forêt dense et sombre semblait presque les avaler alors qu’ils avançaient prudemment, leurs sens en alerte maximale.

La cabane de Caitlyn était cachée au fond d’une vallée, entourée de broussailles et de végétation épaisse. Ils approchèrent silencieusement, entourant la cabane pour éviter toute possibilité de fuite.

Ronan fit signe à Ayla et à un autre membre de la meute de le suivre. Ils s’approchèrent de la porte et frappèrent doucement. Après quelques secondes, la porte s’ouvrit légèrement, révélant Caitlyn, son visage marqué par la surprise et l’inquiétude.

« Ayla, Ronan… Que faites-vous ici ? » demanda-t-elle, essayant de cacher son malaise.

« Nous devons te parler, Caitlyn, » dit Ronan, sa voix ferme mais calme. « Peux-tu nous laisser entrer ? »

Caitlyn hésita un instant, puis ouvrit la porte en grand. Ils entrèrent dans la petite cabane, s’installant autour d’une table en bois usée. Ayla remarqua des livres et des papiers éparpillés, des signes de recherches intenses.

« Caitlyn, nous savons que tu as été en contact avec Jareth, » dit Ayla, la voix calme mais autoritaire. « Nous avons besoin de savoir ce que tu sais sur ses plans. »

Caitlyn baissa les yeux, ses mains tremblant légèrement. « Jareth… Il m’a approchée il y a quelques mois. Il disait vouloir réparer les torts passés, mais je n’ai jamais cru à ses intentions. »

« Alors pourquoi es-tu restée en contact avec lui ? » demanda Ronan, le ton incrédule.

« Parce que je voulais comprendre ce qu’il prévoyait, » répondit Caitlyn, relevant enfin les yeux pour les regarder droit dans les yeux. « Je savais que s’il préparait quelque chose de dangereux, je devais vous en informer. Mais je n’ai pas eu l’occasion avant que vous ne veniez ici. »

Ayla sentit une pointe de scepticisme. « Et que prévoyait-il alors ? »

Caitlyn prit une profonde inspiration. « Il veut renverser Ronan et prendre le contrôle de la meute. Il pense que la meute a besoin d’un leadership plus fort, quelqu’un qui n’hésitera pas à utiliser la force pour atteindre ses objectifs. »

Ronan serra les poings, la colère bouillonnant en lui. « Il veut semer la division et la violence. Nous ne pouvons pas le laisser faire. »

« Il a mentionné quelque chose à propos d’un artefact ancien, » ajouta Caitlyn, ses yeux s’élargissant légèrement. « Un artefact qui lui donnerait un pouvoir immense. Je ne sais pas où il est, mais Jareth semble être prêt à tout pour le trouver. »

Ayla et Ronan échangèrent un regard. « Nous devons trouver cet artefact avant lui, » dit Ayla avec détermination. « Et mettre fin à ses plans une fois pour toutes. »

Caitlyn hocha la tête. « Je vais vous aider. Je connais certains de ses mouvements et je peux vous donner des informations sur ses alliés. »

Ronan soupira, sentant le poids de la responsabilité sur ses épaules. « Merci, Caitlyn. Toute aide sera précieuse. »

Ils passèrent les heures suivantes à discuter des informations que Caitlyn avait recueillies. Chaque détail était crucial pour comprendre la stratégie de Jareth et anticiper ses mouvements. La situation semblait de plus en plus complexe, mais Ayla et Ronan étaient déterminés à protéger leur famille et leur meute.

Alors que la nuit tombait, Ayla et Ronan se retrouvèrent seuls un instant, à l’extérieur de la cabane. Les étoiles scintillaient au-dessus d’eux, et le silence de la forêt semblait presque apaisant.

« Nous avons encore un long chemin à parcourir, » murmura Ayla, regardant les étoiles.

« Oui, » répondit Ronan en posant une main sur son épaule. « Mais nous le ferons ensemble, cette fois. Je ne te laisserai plus jamais seule. »

Ayla tourna la tête pour le regarder, une lueur d’espoir dans les yeux. « Nous avons fait des erreurs, Ronan. Mais peut-être que c’est notre chance de les réparer. »

Ronan acquiesça, sentant une nouvelle détermination naître en lui. « Nous allons nous battre pour notre famille, pour notre meute. Et nous vaincrons. »

Ils retournèrent à l’intérieur, prêts à affronter les défis à venir. La révélation de leur passé avait ravivé des douleurs et des tensions, mais elle leur avait aussi donné la force de se battre pour un avenir meilleur. Ensemble,

Ils étaient prêts à affronter les ténèbres et à protéger ceux qu’ils aimaient.