Chapitre 2

Elle aurait juré que l'air s'épaississait entre eux. Qu'est-ce que ça disait ? Vous n'oubliez jamais votre premier amour ? Même si elle le voyait maintenant, elle aurait presque souhaité pouvoir le faire.

Au moment où il inspira profondément, elle sut qu'il la reconnaissait. Son corps était en train de s'effondrer alors qu'il la regardait ; son pouls commença à s'accélérer, et les nerfs qu'elle avait toujours ressentis autour de lui revinrent avec vengeance.

« Halle », dit-il, et il n'y avait aucun doute sur le choc et la déception dans sa voix.

Elle essaya d'avaler le venin qui s'était accumulé dans sa bouche. "Tonnelier."

Cinq minutes dans cette ville et sa pire peur s'était matérialisée devant elle. C'était la dernière personne qu'elle voulait voir. C'était la raison pour laquelle elle avait quitté Glenley en premier lieu. Et en le regardant maintenant, il était évident qu'il la détestait toujours.

Elle comprenait le pourquoi de sa colère. Après tout, c’était à cause d’elle que sa petite sœur était morte. Mais malgré tous ses efforts, les parties brisées en elle ne pouvaient pas voir au-delà de ce qu'il lui avait dit toutes ces années auparavant.

Enfonçant ses mains dans les poches avant de son jean, il avait l'air aussi peiné qu'elle. Il était plus large, avec une mâchoire ciselée et débraillée, et ses cheveux couleur sable étaient plus longs. Mais de près, elle pouvait voir la fatigue plisser ses yeux. Elle détestait l'envie qui la submergeait de jeter ses bras autour de sa taille et d'apaiser la douleur qui était gravée dans ses traits autrefois faciles.

Soudain, elle eut l'impression d'avoir à nouveau dix-huit ans, convoitant le frère aîné de sa meilleure amie – l'homme qui englobait le souvenir bouleversant de la seule nuit qu'ils avaient partagée ensemble – timide, vulnérable et peu sûr de lui en sa présence.

Mais elle n'était plus cette jeune fille de dix-huit ans ; elle était une femme adulte maintenant. Elle pourrait gérer ça.

"Que faites-vous ici?" Il a demandé.

Respire profondément, Halle, respire profondément.

Elle fit un geste vers son bol. "Gina's propose la meilleure glace", dit-elle, esquivant la vraie question.

Il n'a pas cligné des yeux. Je n'ai pas bronché. Je n'ai pas bougé. Il resta là, immobile et dur, son regard fixé sur elle alors que sa frustration grandissait. "Pourquoi es-tu de retour en ville?"

Elle pourrait lui poser la même question. Aux dernières nouvelles, il était en pré-médecine à Notre-Dame grâce à une bourse complète de football, poursuivant son rêve de quitter cette ville. Mais elle ne pouvait pas lui demander, ni lui répondre. Lui dire qu'elle était là pour déterrer la boîte à souvenirs qu'elle et Peyton avaient enterrée dans son jardin le matin de leur remise des diplômes, le jour de la mort de Peyton, ne semblait pas être quelque chose qu'elle devait mentionner.

« Halle », l'avertit-il alors qu'elle ne disait rien, puis il fit un pas vers elle. Elle voulait battre en retraite, mais elle était figée. La simple vue de lui lui rappelait avec quelle facilité il la consommait. La façon dont son corps s'était senti enroulé autour du sien. Comme il l'avait adorée avec ses mains et sa bouche et… oh mon Dieu.

Finalement, son esprit envoya le signal à ses membres, et elle réussit à se lever et à reculer. Seulement, cela ne faisait aucune différence. Il a envahi tout semblant d'espace qu'elle avait créé. Ils étaient si proches maintenant. Si elle le voulait, elle pourrait le toucher et le toucher.

"Pourquoi es-tu revenu?" il a demandé à nouveau.

Elle avait vaguement conscience de la poignée de personnes présentes dans le restaurant. Il avait toujours eu sur elle cet effet aveuglant. Mais elle n’avait pas l’intention d’entrer dans ce sujet ici. C'était la dernière chose dont elle avait besoin.

Comme elle ne lui répondait toujours pas, un son grave et envoûtant sortit de sa gorge, et il la dépassa.

Il n'y eut qu'un instant d'hésitation alors qu'elle le regardait quitter le restaurant avant que son courage ne lui donne un rapide coup de pied dans les fesses et qu'elle se précipite à sa poursuite. Il était dehors près de sa moto, attrapant son casque et ayant l'air furieux de toutes les nuances. Elle savait exactement ce qu'il ressentait. Même la brise de la tempête printanière qui approchait ne pouvait rien faire pour rafraîchir sa peau soudainement chauffée.

« Est-ce que ça va se passer comme ça ? Vous reprenez là où nous nous sommes arrêtés ? » Elle pouvait comprendre sa colère, mais s'éloigner d'elle ? Rien n'avait- il changé depuis leur dernière rencontre ?

"Putain, Halle." Il se retourna pour lui faire face et elle haleta, la méchanceté dans ses yeux encadrée par une douleur profondément enracinée – une douleur qu'elle avait créée – chassant l'air de ses poumons. « Je ne t'ai pas vu depuis dix putains d'années. Et la dernière fois que je t'ai regardé, c'était quand tu te tenais devant le cercueil de ma petite sœur, putain. Le cercueil dans lequel vous avez aidé à la mettre.

Ses mots l'ouvrirent en deux. Ils ont pris sa blessure à peine guérie et ont déchiqueté la cicatrice qui la maintenait ensemble.

«Je sais», fut tout ce qu'elle pouvait dire.

Il secoua la tête. "Tu n'aurais pas dû revenir ici."

Eh bien, elle devina qu'elle avait alors sa réponse. Apparemment, rien n'avait changé. Ils se disaient toujours des mots haineux et blessants.

Mais il avait raison. Elle n'aurait jamais dû revenir.