Chapitre 5

Quelques jours plus tard

Alexandre décide de sortir pour se changer les idées. Il se rendit dans un bar voisin, s'assit au comptoir et commanda un verre. Ses yeux balayèrent le bar jusqu'à ce qu'ils tombent sur la silhouette d'une femme assise seule à une table.

Alexandre s'est approché d'elle et a engagé la conversation. La femme, manifestement intéressée, flirtait ouvertement avec lui. Même si Alexandre n'aimait pas Lauren, il sentait au fond de lui que ce n'était pas bien. Il n'a pas pu s'empêcher de se laisser emporter par ce moment. Ils ont bavardé un moment, mais avant que la situation ne dégénère, Alexandre s'est excusé et a quitté le bar.

En arrivant au manoir, Alexandre est accueilli par Lauren, qui plisse les yeux en le voyant. Elle avait remarqué son absence, et bien qu'elle ait peur de l'affronter, elle ne pouvait contenir sa curiosité.

Où étais-tu ? demanda-t-il, la voix légèrement tremblante.

Alexandre la regarda avec dédain, sans se laisser impressionner par l'accusation implicite de sa question.

Ce ne sont pas tes affaires, cracha-t-il froidement. Je fais ce que je veux, quand je veux.

Lauren sent la colère brûler en elle. Après tout ce qu'elle avait enduré, comment Alexander osait-il la tromper ?

Comment oses-tu, Alexandre ? -Il bafouilla, incapable de contenir ses émotions, "Ça ne te suffit pas de m'enfermer et de me faire tienne aussi souvent que tu le souhaites ?

Alexandre laisse échapper un rire dérisoire, sans se laisser impressionner par la confrontation.

-De quoi tu parles ? -S'il te plaît, Lauren, ne sois pas ridicule. Je possède cette maison, et je peux faire ce que je veux. Tu es juste ma femme, rien de plus. Tu n'as aucun droit sur moi. Dégagez de ma vue.

Les paroles d'Alexander ont frappé Lauren comme un seau d'eau froide. Elle s'est sentie si impuissante qu'elle s'est approchée de lui et l'a confronté. Elle ne pouvait plus supporter ce traitement de sa part.

-Je ne suis pas ton jouet ! -Je mérite le respect, Alexandre ! Tu ne peux pas coucher avec n'importe quelle personne qui se met en travers de ton chemin ! Tu empestes l'alcool et tu as du rouge à lèvres sur ta chemise, pourquoi...

Tais-toi ! Il la poussa contre le mur, elle gémit de douleur et fut terrifiée par la violence de ses mouvements. Qu'est-ce que tu me veux exactement ? Tu me détestes, tu me détestes, et maintenant tu es jaloux de moi... Je ne comprends pas.

Elle allait dire quelque chose, mais dans un sursaut, il lui saisit la nuque et l'embrassa fougueusement. Le baiser surprise lui brouilla la tête et lui vola tout l'air de ses poumons, et lorsqu'Alexandre se détacha, il la regarda, les yeux brillants, sombres d'un désir incessant.

Lauren baissa la tête. Il releva immédiatement le menton pour une prise forcée où ses yeux luttaient.

-Tu ne mérites rien, Lauren. Tu es juste une insignifiance dans ma vie. Je ne t'aimerai jamais, tu ne seras jamais plus qu'un fardeau.

Pourquoi me détestes-tu autant ?

-Je n'ai pas besoin d'une raison pour vous détester.

Ces mots ont été comme des coups de poignard dans le dos de Lauren.

Alexandre, se perdait dans ses yeux bruns, ce regard qui se brisait devant lui. Il n'y avait pas de raison particulière de la détester, au début il l'avait juste désignée comme une opportuniste, mais avec le temps il s'était rendu compte qu'elle n'était pas comme les autres, Lauren n'était pas prise dans la somptuosité. Par la suite, Alexandre commença à se sentir désorienté, il pensait à elle plus que de raison, il s'inquiétait en silence, mais il ne faisait rien pour y remédier.

Le fait de découvrir qu'il commençait à tomber amoureux de sa femme l'a mis en colère, l'a poussé à se retourner contre elle et à la haïr.

Je ne voulais pas tomber, l'histoire ne devait pas se répéter.

Sans un mot de plus, Lauren se retourna et s'enferma dans sa chambre, laissant Alexandre seul dans le couloir. Une fois seul, il s'effondra sur le lit en sanglotant.

Au moins, ils dormaient dans des chambres séparées ; je ne supporterais pas de partager le même lit qu'un homme aussi impitoyable que lui.

***

Deux mois plus tard...

La lumière de la salle de bains était faible, éclairant à peine la petite boîte blanche que Lauren tenait dans ses mains tremblantes. Ces derniers jours, elle s'était sentie bizarre, avec un mélange de nausées et de fatigue qu'elle n'arrivait pas à expliquer. Ses pensées tournaient autour de possibilités de plus en plus effrayantes. Finalement, elle s'était décidée à passer le test.

Avec un profond soupir, il prend son courage à deux mains et suit les instructions inscrites sur la boîte. Au fil des minutes, le silence se fait de plus en plus pesant. Il fixe le petit appareil, comme s'il pouvait contrôler le résultat par la force de sa volonté. Lorsque l'heure a enfin sonné, son cœur battait la chamade. Il s'approcha du test et ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'il vit les deux lignes roses qui confirmaient ce qu'il craignait le plus.

-Non, non, non... marmonna-t-elle, se sentant faiblir. Elle s'appuya sur l'évier, la réalité commençant à s'enfoncer dans sa poitrine comme une lourde plaque. Elle était enceinte. Le mot résonnait dans son esprit comme un écho terrifiant. Tout autour d'elle, le monde semblait s'écrouler.

Lauren était assise sur le sol froid de la salle de bain, le froid fouettant sa peau tandis que son esprit se remplissait de pensées chaotiques. Qu'allait-elle faire maintenant ? Elle ne pouvait pas le dire à Alexandre - il ne voulait pas d'enfants !

Il ferme les yeux, imaginant un avenir incertain.

La peur grandit en elle, se nourrissant des doutes. Elle ne peut pas se laisser abattre par ce qui se passe, elle a besoin de temps pour réfléchir.

Elle se lève, encore tremblante, et regarde son reflet dans le miroir. Elle sort de la salle de bains, le cœur encore battant.

Il ne comprenait pas comment l'appareil qu'on lui avait posé avait pu échouer. Elle renifle. Cette nouvelle la paniqua. Elle se souvint des précautions qu'ils avaient toujours prises et se demanda comment cela avait pu se produire.

Pourtant, l'idée d'amener un enfant dans cet environnement toxique la terrifiait. Comment pourrait-elle élever un enfant au milieu de ce mariage sans amour, entourée des murs oppressants de ce manoir ? Non, elle ne pouvait pas le permettre. Elle devait s'échapper, trouver un moyen de retrouver sa liberté.

Lauren regarda autour d'elle, évaluant les options qui s'offraient à elle. Elle savait qu'Alexander ne la laisserait jamais partir, qu'il ferait tout pour la garder sous son contrôle.

Un soir, lorsque la femme de chambre est entrée dans sa chambre, Lauren l'a regardée d'un air déterminé.

J'ai besoin que tu m'aides, dit-elle doucement, je vais m'échapper d'ici et je veux que tu m'aides à le faire. Je suis enceinte, tu sais, Alexandre ne doit pas savoir... il me demandera probablement d'avorter et je ne veux pas prendre la vie d'un homme innocent.

La servante la regarde avec surprise, mais aussi avec une lueur de compréhension dans les yeux.

Madame, êtes-vous sûre de savoir ce que vous faites ? demande-t-il, prudent. M. Alexander ne vous pardonnera jamais. Il vous cherchera sous toutes les pierres, si possible.

Lauren a acquiescé fermement.

Je sais", a-t-il déclaré. Mais je ne peux pas continuer à vivre comme ça. Je dois retrouver ma liberté, je dois partir d'ici le plus vite possible.

La femme de chambre la regarde avec sympathie et, après un bref moment d'hésitation, acquiesce.

Je ferai ce que je peux pour t'aider", murmure-t-il avec complicité. Mais c'est très dangereux.

-Je sais... merci.