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« Si tu veux la voiture, je m’arrête et je sors. Je ne t’ai pas encore vue », a-t-elle dit en conduisant, les yeux rivés sur la route. « Tu peux avoir la voiture. »

« J’ai besoin d’une voiture, mais j’ai aussi besoin d’un otage. »Il a laissé tomber l’arme et l’a tenue sur ses genoux. « Et vous m’avez vu. »ajouta – t-il, sa voix paraissant soudainement très fatiguée.

« Je suis ton otage ! Tu m’enlèves ? »elle a éclaté avant de pouvoir s’arrêter. « Me détourner n’était pas suffisant, vous devez ajouter l’enlèvement à la liste ? »Elle a combattu l’envie de se tourner et de le regarder. Elle n’avait toujours pas vu son visage ou quoi que ce soit de distinctif à son sujet. Elle ne voulait pas le voir et elle a prié pour qu’il se rende compte qu’il n’avait ni besoin ni envie d’elle. Tant qu’elle ne le regardait pas, il pouvait la laisser partir.

« Pas de questions, continuez à conduire. »

Elle a fait ce qu’il a demandé et est restée sur la route. Maintenant que certains de ses esprits et facultés étaient revenus, elle remarqua qu’ils se dirigeaient vers le nord. S’ils continuaient dans cette direction, ils sortiraient directement de la ville. Elle se demanda si c’était ce qu’il voulait qu’elle fasse et était sur le point de lui demander quand elle se souvint de sa règle de non-questions et se tut. Il ne lui avait pas encore dit de changer de cap.

Quand il n’a rien dit pendant près de cinq minutes, sa curiosité a pris le dessus sur elle et elle lui a jeté un coup d’œil. Elle n’a pas regardé fixement ou même vraiment regardé de si près, mais elle l’a regardé. Quand il n’a pas réagi à ce qu’elle le regarde, elle a cessé d’être si secrète.

Elle lui jeta encore quelques regards furtifs alors qu’il regardait par le pare-brise, contemplant quelque chose. L’arme était toujours sur ses genoux, mais au moins son doigt n’était pas sur la détente.

Il était plus jeune qu’elle ne l’avait supposé, à la fin de la vingtaine si elle devait deviner, et joli. Il était beau oui, mais il avait aussi l’air d’un gars sympa. Il ressemblait à un homme ordinaire, et malgré le fait qu’il venait de la kidnapper et qu’il tenait toujours une arme à la main, il avait juste cette aura de gentil garçon autour de lui.

Il portait un jean, une chemise blanche superposée à une chemise boutonnée noire et un manteau noir usé et confortable. Ses cheveux étaient brun foncé et portés longs et un peu hirsutes, mais ils n’avaient pas l’air désordonnés ou négligés. Elle pensait que ses yeux étaient bleus, mais elle ne pouvait pas en être sûre puisqu’il ne la regardait pas. Il était très beau, il n’y avait aucun doute là-dessus, mais elle remarqua les cernes sous ses yeux, la pâleur de sa peau et l’expression serrée et dessinée sur son visage.

Il n’avait pas l’air d’un criminel endurci. Il ressemblait à un gars normal.

Quand elle pensait à un criminel, elle pensait toujours au sketch générique typique de la police, mais ce type ne ressemblait pas du tout à ça. Il ressemblait à quelqu’un qu’elle verrait dans un café, pas à un criminel.

« Où est-ce que je conduis aussi ? »demanda-t-elle, brisant enfin le silence presque assourdissant. Ils arrivaient à la limite du comté et elle ne pouvait plus rester là tranquillement, même avec sa règle de non-questions.

« Quoi ? »demanda-t-il en la regardant, presque comme s’il avait oublié qu’elle était là.

Maintenant qu’elle pouvait voir ses yeux, elle fut surprise de voir qu’ils étaient la nuance de bleu indigo la plus incroyablement brillante. Elle n’avait jamais vu des yeux de cette couleur auparavant, et pendant un instant elle s’y perdit.

« Nous sommes presque à la limite du comté, bientôt nous serons au pays du bétail. »Elle secoua la tête et se força à arrêter de regarder dans ses yeux étonnants. C’était son kidnappeur, pas quelqu’un qu’elle avait rencontré en speed dating.

« Pouvez-vous vous rendre à l’autoroute d’ici ? »demanda – t-il en regardant autour de lui, presque comme s’il essayait de s’orienter.

« Dans quelle direction ? »

« Quoi ? »Il la regarda avec un regard interrogateur, il semblait vraiment distrait par quelque chose.

« Dans quelle direction allons-nous », répéta-t-elle. « Quelle autoroute ? »

« Au nord-ouest, nous devons aller au nord-ouest », a-t-il dit en se frottant les yeux.

« D’accord. »Elle a quitté la rue et s’est dirigée vers l’autoroute, ce n’était pas trop loin et elle pouvait y arriver assez facilement.

Son esprit tremblait. Elle était kidnappée et forcée de conduire la voiture de son frère par un homme à moitié fou mais distrait avec une arme à feu. Elle n’avait aucune idée de l’endroit où ils allaient, de la distance ou de la raison pour laquelle ils y allaient. Elle ne pouvait pas penser maintenant, elle pouvait seulement conduire et se concentrer pour ne pas mettre en colère l’homme avec l’arme. Pour elle, cela semblait être la ligne de conduite la plus sensée et la plus sûre.

Il lui a fallu moins de vingt minutes pour les amener sur l’autoroute du nord. Ce faisant, elle s’est rendu compte qu’elle conduisait de plus en plus loin de chez elle, maintenant à une vitesse beaucoup plus rapide qu’auparavant.

« Où vais-je ? »demanda-t-elle après une autre longue période de silence.

« Quoi ? »demanda-t-il en la regardant, il avait de nouveau regardé par la fenêtre.

« Où vais-je, où conduisons-nous aussi ? »

« Qu’est-ce que ça importe ? »

« À moins que tu veuilles conduire, ou au moins faire attention, tu devras me dire où nous allons pour que je puisse nous y amener. Je ne peux suivre les panneaux si tu ne me dis pas où je conduis. Tu devras les regarder et me dire exactement quand et où aller. »

« Midland, » dit-il finalement.

« Midland ! C’est à au moins quatre cents kilomètres, peut-être plus. »Elle l’a juste regardé avec de grands yeux avant de se retourner pour regarder la route. Elle conduisait après tout, ce serait probablement une bonne idée de regarder où elle allait.

« C’est là que je dois aller. Pouvez-vous nous y amener ? »

« Je ne connais pas le chemin. Je n’y suis jamais allé…. Qu’y a-t-il ? »

Pour autant qu’elle le sache, Midland était une toute petite ville au milieu de nulle part. C’était peu peuplé et, si elle se souvenait bien, ce n’était pas tant une ville qu’un ensemble de fermes pauvres et de cabanes de chasse. Elle ne pouvait pour la vie d’elle penser à une seule raison d’aller à Midland.

« Vous n’avez rien à craindre », a-t-il dit en regardant distraitement autour de la voiture. « Avez-vous un GPS ? »

« Non. »

« Sur ton téléphone ? »demanda-t-il en la regardant.

« Bonne chance pour trouver un signal ici. »Elle renifla. « Et je n’ai pas de données sur mon téléphone. »

« Qui n’a pas de données ? »Il l’a juste regardée.

« Je ne le fais pas », a-t-elle riposté. « Et ton téléphone ? »

« Je n’en ai pas. »

« Qui n’a pas de téléphone ? »

« Je ne le fais pas, plus du moins. »

« Et maintenant ? »