Chapitre 2

"Cela a dû être difficile à expliquer à un enfant." Renfrey avait l'air troublé.

"Notre meute ne croit pas à l'importance de garder des secrets", dit Belmont, sentant une ombre familière se presser sur son cœur. « Nous abordons ensemble des sujets difficiles et, avec l'intelligence, nous maîtrisons les sentiments désagréables qui peuvent survenir. C'était une leçon précieuse à apprendre pour Rylan, aussi jeune soit-il. Cela ne fera que le rendre plus fort.

"Cela en dit long sur vous", dit Reeve, et Belmont ne manqua pas la façon dont Lyrie lui donna un coup de coude désapprobateur dans les côtes. « Je veux dire… tu es glacial, Belmont. Je veux dire cela comme un compliment. Je t'ai vu avec une griffe de démon sur la gorge et tu avais l'air aussi calme que maintenant.

"C'est une histoire de famille", dit Belmont, tournant son regard vers le portail dans l'espoir que les autres Alphas comprendraient qu'il en avait assez de parler de son passé. Ce n'était pas une histoire qu'il aimait raconter, l'histoire plutôt particulière de la façon dont il était devenu père. Même lorsqu'il laissait de côté les parties les plus difficiles, comme il l'avait fait dans ce récit, cela lui tordait toujours le cœur d'une manière qu'il trouvait difficile de réprimer. Et pour le moment, il avait suffisamment de choses à penser sans ajouter ces anciens soucis à son assiette. Comme le fait que sa meute soit en retard, par exemple. Ils s'attendaient à ce que le portail s'allume depuis une demi-heure, annonçant l'arrivée de la meute. La meute de Darion était arrivée juste à temps lorsqu'ils étaient arrivés. Était-il possible que le Conseil ait à nouveau des problèmes avec le portail ?

Comme en réponse, il y eut un étrange crépitement dans l'air, un bourdonnement statique qui indiquait la magie. Les Alphas rassemblés regardèrent vers le portail, et Belmont retint son souffle lorsqu'il vit les runes profondément gravées dans la roche commencer à briller. Lorsqu'ils étaient arrivés ici, les démons de l'île avaient fait tout ce qui était en leur pouvoir pour endommager le portail, mais toute leur magie noire était impuissante face à la force ancienne qui avait creusé un passage magique entre cette île et ce passage magique. monde et le leur. Halforst abritait des loups depuis plus longtemps que quiconque pouvait s'en souvenir, mais ce portail était là depuis encore plus longtemps.

Et maintenant, cela lui ramenait enfin sa famille.

Les loups apparaissaient par groupes de deux ou trois à la fois, l'air scintillant et se déformant au-dessus de la surface rocheuse plate et apparemment banale du portail avant de céder la place aux contours des personnages, puis aux personnages eux-mêmes. Chaque groupe s'écarta rapidement du portail tandis que le groupe suivant passait, et Belmont se laissa sourire en voyant sa meute commencer à se rassembler de l'autre côté du portail. Même s'il était impatient d'accueillir sa meute dans leur nouvelle maison, il savait qu'il ne fallait pas risquer d'interférer avec le fonctionnement magique du portail. Les conseillers à l'autre bout du fil travailleraient dur pour assurer le passage en toute sécurité d'un si grand groupe, et il n'allait pas rendre la transition plus dangereuse en faisant irruption au milieu du champ magique.

Il commença à réaliser que quelque chose n'allait pas lorsque la lumière vive de la surface du portail commença à s'atténuer, le crépitement dans l'air s'éloignant. D'après ses calculs, le groupe qui se tenait blotti près du portail représentait environ la moitié de sa meute, à peine deux douzaines de loups l'attendaient. Où étaient les autres ? Les conseillers faisaient-ils une pause ? La meute de Darion était passée en même temps, et quand il jeta un coup d'œil de côté à Syrra , il put voir au léger froncement de sourcils sur le visage du gardien du savoir que c'était inhabituel. Mais le portail avait indéniablement été désactivé, et Belmont cacha sa confusion alors qu'il s'avançait pour saluer sa meute.

C'est à ce moment-là qu'il a vu les blessures. Presque tous les loups qu'il a vu portaient des bandages quelque part – quelques-uns avec les bras en écharpe, d'autres avec les jambes bandées qui s'appuyaient sur d'autres loups pour se soutenir.

"Alpha Belmont, nous sommes heureux de voir votre visage."

La voix familière de son plus ancien conseiller lui fit sourire, et Belmont tendit la main pour embrasser le vieux loup alors qu'il s'approchait du devant du groupe. Raske était un conseiller des Alphas de la meute depuis plus longtemps que Belmont n'était en vie, sa sagesse et son expérience n'avaient d'égale que ses compétences en tant que gardien du savoir . Il était là pour Belmont depuis qu'il était enfant, d'abord en tant que conseiller de son père, puis en tant que sien lorsqu'il a accepté le rôle d'Alpha il y a près de dix ans. Mais depuis tout ce temps, Belmont avait rarement vu une telle expression de tristesse sur le visage du vieil homme.

"Bienvenue à Kurivon ", dit-il, laissant apparaître un peu de son inquiétude alors qu'il regardait le groupe regroupé pour voir des expressions de chagrin similaires se refléter partout. "Je sens que c'est une occasion moins heureuse que prévu."

« Les terribles nouvelles doivent être annoncées rapidement », dit catégoriquement Raske . « Alpha, lors de notre voyage vers le quartier général du Conseil, nous avons été pris en embuscade par une armée de démons. L'ampleur et la force de l'attaque nous ont complètement surpris, étant donné la proximité avec laquelle nous avions établi notre camp du centre bien protégé de Halforst . En luttant pour nos vies, nous avons réussi à repousser l’attaque, mais à un prix terrible. Vous regardez l’ensemble des survivants, Alpha Belmont. Vingt vies perdues.

Belmont se concentra entièrement sur sa respiration pendant un moment alors qu'il comprenait l'énormité de ce que son conseiller lui disait. Le vieil homme déplaça un peu son poids, et il put dire, à la grimace qu'il ne cachait pas vraiment, que Raske faisait également partie des blessés. Belmont était conscient des autres Alphas se tenant derrière lui, attendant de saluer sa meute et de célébrer leur arrivée en toute sécurité sur Kurivon . Près de la moitié de sa meute perdue… c'était impensable. Il détestait la partie sauvage et désespérée de lui qui voulait que ce soit une terrible blague que son conseiller lui faisait. Le déni était une réponse irrationnelle à la tragédie, et il avait espéré s'en être sorti.

"J'aurais aimé être là", dit finalement Belmont, sa voix basse alors qu'il cherchait les yeux de chacun de ses camarades restants . « La place d'un Alpha est entre sa meute et tout danger qui la menace. J’ai laissé tomber chacun de vous.

"Tu n'aurais pas pu le savoir." C'était Yara , l'une des amies les plus proches de Tetra, ses cheveux noirs en partie masqués par des bandages. Sa voix était rauque et son visage encore sillonné de larmes, et Belmont sentit son rythme cardiaque s'accélérer. « Nous étions en vue des murs de la ville – ce genre de présence démoniaque n'apparaît tout simplement pas sans avertissement, à moins que quelqu'un… »

« Yara », dit sèchement Raske . "Je vous ai prévenu de laisser de telles conjectures à l'Alpha."

«C'est de sa faute», siffla la femme, le visage tordu par le chagrin. « C'est sa faute, Alpha Belmont, ça doit être… elle est revenue… elle est revenue juste pour… » Elle inspira en frissonnant. « Tetra est mort », cracha-t-elle soudainement, comme si les mots étaient du poison qu'elle expulsait.

Belmont sentit son cœur se glacer dans sa poitrine. "Rylan ?" » dit-il, ayant l'impression qu'il ne pourrait pas respirer tant que la question n'aurait pas été répondue. Raske s'avança rapidement.