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Zeb les a rapidement conduits chez lui et pendant les heures restantes de la nuit, il lui avait fait l’amour. Il avait été si gentil avec elle au début sachant que c’était sa première fois. Il l’avait emmenée vers de nouveaux sommets, faisant plaisir à son corps d’une manière qu’elle n’aurait jamais pu imaginer. Elle a connu un orgasme engourdissant l’esprit après l’autre jusqu’à ce qu’elle se sente complètement rassasiée et désossée, finissant par s’endormir dans le refuge sûr de ses bras.

Les rayons du soleil du petit matin l’avaient finalement réveillée. Avant d’ouvrir complètement les yeux, Elizabeth tendit la main vers Zeb, mais au lieu de trouver le corps fort qui avait agressé ses sens la nuit précédente, elle ne trouva que des draps froids et vides. Ses yeux s’ouvrirent et Elizabeth se leva d’un bond, réalisant alors que Zeb Crooker était, en fait, parti.

Après leur merveilleuse nuit ensemble, Elizabeth voulait, inutile, le voir une dernière fois avant qu’il ne quitte la ville. Frénétique, elle a appelé son amie Erica pour qu’elle vienne la chercher et l’emmène à l’aéroport. Tout ce qu’elle avait prévu de faire était de le voir partir. Ils ont juste passé la nuit ensemble et quelle merveilleuse nuit ça avait été. Une fois de plus, elle se dit en souriant en franchissant les portes d’entrée de l’aéroport et ensuite elle aurait les souvenirs des dernières 24 heures pour la retenir jusqu’à son retour.

Après avoir posé une tonne de questions, elle a rapidement appris qu’il partait à la porte 11. Elle posa les pieds au sol et se précipita à travers l’aéroport, priant pour qu’il ne soit pas trop tard. Ce n’est que lorsqu’elle a tourné ce dernier virage qu’elle a réalisé à quel point elle avait été complètement idiote.

Zeb se tenait là à la porte 11 d’accord. Il se tenait là et une blonde était enroulée autour de lui pendant qu’il lui donnait sa propre version d’une amygdalectomie.

Le visage d’Elizabeth tomba alors que la réalité s’écrasait sur elle. Elle retint la puissante piqûre de larmes menaçantes et se retourna. La douloureuse vérité était qu’elle n’avait été rien de plus qu’une autre encoche sur la ceinture de Zeb Crooker. Ce n’est que lorsqu’elle est rentrée à la maison que les larmes ont vraiment commencé à couler.

Juste au moment où elle ne pensait pas que les choses pourraient empirer, quatre semaines plus tard, Elizabeth a découvert qu’elle était enceinte. Elle n’était en aucun cas prête à être maman. Elle le savait et après avoir lutté avec ses options, elle a finalement décidé de donner son petit garçon en adoption. Elle n’avait pas de travail et elle ne pouvait pas subvenir à ses besoins. Au moins de cette façon, elle savait que son fils aurait les nombreuses choses qu’elle n’aurait jamais pu lui donner.

Elizabeth n’a jamais parlé à personne de son aventure d’un soir avec Zeb Crooker. Lorsqu’elle a refusé de nommer le père de son bébé, la ville s’était retournée contre elle. Ils l’ont traitée de salope et de pute et lui ont dit qu’elle devait continuer Maury et faire l’une de ces émissions « qui est mon bébé papa ». Elizabeth a entendu les rumeurs, les a supportées et les a ignorées. Elle a refusé de passer le reste de sa vie à se vautrer dans son propre désespoir en écoutant les ragots de la ville locale.

Elle était beaucoup plus forte maintenant et beaucoup plus sensible que la naïve fille de 18 ans que Zeb avait laissée derrière elle. Elle a terminé ses études d’infirmière et était maintenant infirmière en chef dans le seul hôpital de Macon. Elle était fière de son exploit et refusait de laisser son passé pleuvoir sur elle maintenant.

Elizabeth regarda fixement le seul homme qui était à lui seul la seule raison de son réveil brutal à l’âge adulte. Il lui souriait avec arrogance et en ce moment, elle n’aimerait rien de plus que de lui lancer quelque chose.

De préférence quelque chose de gros et quelque chose de dur qui lui ferait mal ; lui faire très mal et lui causer toutes sortes de douleurs.

Zeb commença à se frayer un chemin vers elle complètement inconscient des sentiments tumultueux qu’Elizabeth éprouvait envers lui. Le sang dans ses veines bouillait et son corps était gelé raide de toute la colère et la haine qu’elle ressentait pour cet homme à cause de la façon dont il l’a quittée et est allé si facilement dans les bras d’une autre femme.

« Lizzie ? Bébé ? Tu n’as pas changé du tout. »Il se lécha la lèvre inférieure et lui tendit les bras dans l’expectative. « Puis-je recevoir un câlin de l’une des plus belles dames de Mâcon ?”

Avec une force qu’elle n’avait pas réalisé qu’elle possédait, Elizabeth se leva pour le rencontrer avec un air renfrogné sur son visage aussi gros que le Texas. Qu’est-ce qui lui ferait penser qu’elle le laisserait jamais la toucher à nouveau ?

« Va te faire foutre Zeb Crooker. »Elizabeth posa hautainement ses mains sur ses hanches et effleura grossièrement son épaule juste à côté de lui, ignorant l’enfer de l’infâme Zeb Crooker. Elle n’était pas sur le point de se laisser reprendre la même vieille route parce qu’elle savait que si elle le faisait, cette fois, elle pourrait bien devoir le tuer.