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Très lentement, Elizabeth se redressa plus droit. Elle fit un effort pour jeter un coup d’œil à travers ses paupières partiellement ouvertes et confirma par elle-même que l’homme qui se tenait à quelques mètres d’elle était, en fait, le seul et unique, Zeb Crooker ;

Et d’après le peu qu’elle pouvait voir de l’homme, son temps avec les Marines lui convenait bien. Il avait un bronzage embrassé par le soleil qui brillait d’une belle couleur bronze, faisant ressortir l’ascendance amérindienne de certaines de ses familles. Ses muscles d’acier étaient bien définis à travers le tee – shirt noir moulant qu’il portait. Et si cela n’avait pas suffi, son jean en denim foncé épousait parfaitement son magnifique cul, lui rappelant à quel point ces globes fermes et arrondis se sentaient bien dans ses mains cette nuit-là, il y a toutes ces années.

Non ! Elle ne pouvait pas y aller. Elizabeth voulait se gifler. La dernière chose qu’elle avait besoin de faire en ce moment avec lorgner le mauvais garçon résident de Macon. Elle était là, elle avait fait ça et elle s’était promis depuis longtemps qu’elle ne recommencerait plus jamais.

Au lycée, toutes les filles voulaient avoir Zeb Crooker. Étant l’adolescent moyen excité qu’il était, il les acceptait obligeamment sur presque toutes les offres. Elizabeth a fait de son mieux pour rester loin de lui pendant les quatre années de son trimestre de lycée. Elle avait été fière d’elle-même. Elle était l’une des rares personnes à ne pas être tombée dans son lit.

C’était jusqu’au soir après l’obtention du diplôme. Elle pouvait se souvenir de cette nuit comme si c’était arrivé hier.

Toute la classe supérieure a fait la fête à la ferme de Jacob Long. Étant la giroflée qu’elle était, Elizabeth se tenait dans le coin pendant la première partie de la nuit. Elle était toujours debout dans ce coin quand Zeb s’approcha d’elle et lui demanda de danser.

Au début, elle ne pouvait pas croire que M. Popular lui avait demandé de danser avec lui. Avant qu’elle ne puisse lui dire non, Zeb l’avait déjà tirée au centre de la piste de danse improvisée et enroulé ses bras autour d’elle.

Elle était piégée. Au début, elle restait là, ne sachant pas quoi faire, mais alors que la chanson continuait à jouer, Zeb l’a persuadée d’adopter un rythme de balancement facile de leurs corps. Une chanson s’est transformée en deux, deux chansons se sont transformées en trois et avant qu’Elizabeth ne le sache, l’horloge du grand-père avait sonné minuit.

Zeb arrêta de danser et regarda dans les yeux couleur caramel d’Elizabeth. « Pourquoi est-ce Lizzie qu’après toutes ces années passées à l’école ensemble, j’ai juste maintenant la chance de danser avec toi ?”

Elizabeth rassembla un sourire timide. Elle haussa les épaules. “Je n’ai pas la réponse à celui-là Zeb. Peut-être que c’est parce que tu ne m’as jamais demandé ou peut-être que c’est juste parce que toutes les autres fois où tu as été what quel est le mot que je cherche ? Préoccupé juste un peu ?”

Il grogna et en même temps il la souleva, la positionnant confortablement sur ses genoux. “Je sais quelque chose qui me préoccuperait”, a-t-il admis sans vergogne.

Son sourire espiègle n’a rien fait pour l’avertir du moment où il a mis ses lèvres sur sa bouche et s’est mis à l’embrasser insensée. Quand sa langue lécha le long de la couture de sa bouche, Elizabeth sortit d’instinct seule et s’ouvrit pour lui. Il sonda sa bouche, sa langue caressant la sienne et une bouffée de chaleur liquide alla droit au centre de son être. Elle avait été embrassée par de nombreux mecs au cours de sa courte vie, mais n’avait certainement jamais été embrassée comme ça. C’était magique et elle ne voulait pas que ça s’arrête. Quand Zeb se retira enfin, il la regarda attentivement et frotta sensuellement le coussinet de son pouce le long de la ligne de ses lèvres enflées embrassées.

« Tu es si belle Elizabeth. Tellement belle que tu me fais mal pour toi. Je pars demain et je ne sais pas quand je reviendrai. Veux-tu venir avec moi chez moi pour que je puisse te montrer à quel point tu es belle pour moi ? Je peux vous promettre que notre nuit me donnera des rêves pour toutes ces nuits froides et solitaires que je passerai dans le désert en me battant pour notre pays.”

Elizabeth hésita seulement un instant. Elle était vierge et avait juré très tôt de rester vierge jusqu’au mariage. Bien sûr, elle savait que plusieurs de ses amis avaient déjà accompli l’acte, mais jusqu’à présent, Elizabeth n’avait tout simplement jamais senti qu’elle était vraiment prête.

Mais alors qu’elle était assise là sur ses genoux à s’agiter sous son examen minutieux, elle se sentit irrésistible. Il la voulait. Cela était évident non seulement par le regard chauffé dans ses yeux orageux, mais par l’excitation pressante poussant contre son arrière-train.

Décidant de jeter la prudence sur la terre, Elizabeth pensa à quoi diable. Elle avait 18 ans maintenant. Elle était une grande fille et assez âgée pour prendre ses propres décisions doggone. Avant qu’elle ne puisse changer d’avis, Elizabeth leva timidement la tête et avec quelle bravade elle pouvait rassembler, elle hocha la tête. « Bien sûr. J’adorerais.”

« Vraiment ?”

« Vraiment”, confirma – t-elle, cette fois sans se soucier de cacher le sourire de son visage.

D’un geste rapide, Zeb l’avait ramassée et avait porté son style de mariée jusqu’à son camion d’occasion. Il n’a pas posé Elizabeth jusqu’à ce qu’il atteigne le côté passager. Et même alors, il a ouvert la porte, l’a mise sur le siège et l’a bouclée. Leurs yeux se connectèrent à nouveau et il lui donna un autre baiser brûlant de son âme qui lui coupa le souffle.