Chapitre 5

Danica

orsque je suis arrivé au travail mercredi matin, peu avant neuf heures, la porte du

bureau était déverrouillée et la réception sentait le café fraîchement moulu. Cette

chanson de Cake « Short Skirt/Long Jacket » jouait. Ce qui signifiait que ma cousine,

Jolie, était là.

W

Je pouvais l'entendre faire couler l'eau dans la cuisine du couloir, probablement en train

d'arroser les plantes. Elle arrosait toujours les plantes le mercredi.

J'ai déposé le bouquet frais de gerberas roses que je lui avais acheté dans le vase vide de son

bureau de réception. C’était un peu une de mes choses : offrir des fleurs aux gens. Je l’ai appelé

« des actes de fleurs aléatoires ».

"Bonjour!" J'ai appelé et j'ai entendu Jolie appeler une réponse alors que je me dirigeais vers

mon bureau. C'était le plus petit, mais au moins j'avais des murs. Et une fenêtre qui donnait sur la

réception, sinon une fenêtre qui donnait sur l'extérieur. La zone de réception était inondée de

lumière provenant des grandes fenêtres avant, ce qui me permettait de bénéficier d'un peu de

soleil indirect.

Lorsque Voilà Interiors a emménagé dans cet espace il y a trois ans, la décoration était une

affaire de famille. Le bureau était clairsemé, moderne et désormais majoritairement blanc, ce que

préférait ma tante Madeleine, avec des touches de couleurs douces, ce que je préférais. Et comme

mon appartement, il était meublé d’antiquités soigneusement sélectionnées.

Mon bureau comprenait un magnifique bureau français et deux chaises Queen Anne

recouvertes de jaune beurre. Chaque fois que je franchissais la porte, cette pièce me faisait

sourire. J'allumais la lumière, j'ouvrais la porte et je mettais de la musique si Jolie n'en avait pas

déjà. Ensuite, je déballerais mon ordinateur portable et le configurerais pour commencer à

organiser ma journée.

Pas aujourd'hui.

Aujourd'hui, j'ai fermé la porte derrière moi et lorsque je me suis assis et que j'ai ouvert mon

ordinateur portable, je suis allé directement en ligne et j'ai recherché l'image d'Ashley Player.

Comme un toxicomane qui aurait besoin d'une dose.

Condamner. Toujours magnifique.

J'ai fait défiler les images avec culpabilité. Jusqu’à présent, je n’allais pas très bien avec cette

histoire de l’oublier.

Un peu difficile à faire, alors que l'épicerie où je l'avais rencontré se trouvait juste en face de

mon bureau. Chaque fois que j'y allais – comme je l'avais fait tout à l'heure pour acheter les

fleurs de Jolie – ou même que je passais devant, cela me rappelait lui. Et avant de m'en rendre

compte, j'étais tombé dans une autre rêverie mettant en vedette ce regard qu'il m'avait lancé

samedi soir.

Techniquement, il lançait ce regard à ma sœur, puisqu'il pensait que j'étais elle.

Mais reste.

J'avais ressenti ce regard jusqu'aux os.

Je pouvais encore le voir debout là, juste devant moi…

Il était mouillé et je pouvais sentir le cuir de sa veste noire. Il avait les mains dans les poches

et il n'avait ni parapluie ni chapeau. La pluie tombait sur ses courts cheveux noirs. Ses sourcils

noirs et angoissés, si James-Dean-était-une-rock-star, étaient rapprochés sur ses yeux bleus,

bleus, et bon sang, étaient-ils intenses sur moi.

Je savais que son père était italien – parce que j'avais une connexion Internet, et oui, je l'avais

consulté sur Wikipédia – et vous pourriez peut-être le deviner, sans ses yeux bleus extrêmes et

son nez pointu. Il avait beaucoup d'angles aigus sur son visage et ces pommettes meurtrières…

mais ses lèvres étaient toutes douces et rouges.

Il avait une petite boucle d'oreille à chaque oreille avec une pierre noire, un piercing au

sourcil gauche et un, selon Internet, à la langue. Je l'avais entrevu quand il se léchait la lèvre

pendant que nous parlions… et j'avais passé le reste de la nuit à me demander ce que ça ferait

dans ma bouche.

J'ai réalisé qu'il pensait que j'étais ma sœur. Et je savais qu'elle l'avait fantôme.

Alors j'ai fait pareil.

Je lui ai laissé tomber, parce que sur le moment, je ne savais vraiment pas quoi faire d'autre.

J'aurais peut-être dû rester. Vous avez expliqué qui j'étais ?

Que je n'étais pas elle.

Mais il était tellement… ivre.

Et j'étais tellement gêné .

Qu'il pensait que j'étais elle.

Qu'elle était vraiment une garce avec lui.

Je voulais juste qu'il arrête de me regarder et de penser que j'étais quelqu'un que je n'étais

pas.

Je ne m'étais jamais senti aussi… mal à l'aise … à propos de ce regard dans les yeux de

quelqu'un – celui qui me disait qu'on m'avait pris pour ma sœur jumelle.

J'avais entendu parler de la nuit folle de Daniella dans une station de ski avec une rock star,

juste après que cela se soit produit. Je n'étais pas là, mais elle m'en avait parlé dès son retour de

ce voyage. Et je savais qui était Ashley Player.

Je veux dire, j'avais vaguement entendu parler de lui. J'avais entendu parler de son groupe,

les Penny Pushers. Mais c'était à propos de ça. Je ne savais même pas à quoi il ressemblait.

Après que Dani m'ait dit qu'elle l'avait rencontré – et qu'elle l'avait embrassé –, j'ai cherché

toute sa merde sur Google, comme n'importe quelle sœur le ferait.

Eh bien, je l'ai cherché sur Google une fois. Mais ensuite sa photo est apparue et il était

tellement… miam… je l'ai peut-être encore cherché sur Google. Vous savez, juste pour le

regarder, quelques fois ou mille. Comme si je ne pouvais pas vraiment faire confiance à ce que je

voyais.

Comme si je continuais à cliquer, je finirais par trouver une photo de lui qui n'était pas

attrayante.

Un peu comme je le faisais en ce moment.

Encore une fois, une recherche infructueuse.

Il s’est avéré qu’Ashley Player était belle sous tous les angles imaginables. Et maintenant,

j'avais vérifié ce fait, en personne.

Pas seulement ça… Il y avait juste quelque chose en lui.

Quelque chose qu’on ne pouvait pas vraiment voir sur toutes les photos. Quelque chose que

je n'avais ressenti qu'en sa présence. Dans ce regard qu'il m'a lancé.

Oui, il pensait que j'étais Daniella. Mais si je regardais au-delà de cela – et je l’ai fait – il y

avait quelque chose de tout à fait fascinant chez lui.

C'était peut-être cette chose cassée que j'avais cru apercevoir derrière ses yeux.

Peut-être était-ce à cause de son air vulnérable et confus. Tout ivre et trébuchant.

Mais non. C'était plus que ça.

Je ne pouvais pas m'empêcher de penser à lui, et ce n'était pas seulement parce qu'il était

magnifique. Ou parce qu'il a réussi. Je connaissais ces choses à son sujet auparavant, et je lui

avais à peine réfléchi au fil des années. Bien sûr, j'avais été curieux, il y a quatre ans, lorsque

Dani avait dit qu'elle l'avait rencontré. Mais c'était tout. C’était une curiosité normale et saine.

Ma sœur m'a raconté cette folle histoire, je l'ai cherché sur Google, j'ai vu des photos de lui. J'ai

été frappé par un pincement d'envie de "Salope chanceuse" .

Ensuite, je n’y ai vraiment plus pensé.

Au fil des années, j'avais presque oublié.

Mais ensuite je l'ai croisé l'autre soir sous la pluie et il m'a regardé dans les yeux… et

maintenant je ne pouvais plus lâcher prise… Quoi qu'il en soit, j'avais ressenti quand il me

regardait.

Je voulais le ressentir à nouveau.

Pourquoi diable ma sœur a-t-elle pu le rencontrer en premier ?

Elle a dit qu'elle ne l' aimait même pas .

Donc. Injuste.

… Et j’y suis allé, à nouveau attentionné.

À propos de quelqu'un que je ne connaissais même pas, parce que je pensais avoir ressenti

quelque chose que je ne pouvais même pas expliquer lorsque ses yeux rencontraient les miens.

Luxure , me suis-je dit. Vous avez ressenti du désir. C'est une chose normale à ressentir.

Maintenant, laisse tomber.

J'ai cliqué sur mon bureau et j'ai ouvert le projet sur lequel je travaillais hier. J'étais en train

de préparer une proposition pour une cliente potentielle qui cherchait à redécorer sa maison après

un divorce. Un peu mon pain et mon beurre, malheureusement.

Nous étions maintenant plusieurs – décorateurs et designers d'intérieur agréés – chez Voilà

Intérieurs, mais mon employeur, ma tante Madeleine, avait pris l'habitude de me coller avec les

divorcés. Surtout s'ils avaient plus de soixante ans.

D'une part, elle me protégeait, et parfois elle devenait bizarre à l'idée que j'entre seule dans

les maisons pour hommes. Elle aimait aussi trop dire que les femmes nouvellement divorcées

avaient besoin d’une touche de « sucre, d’épices et de tout ce qui est bon » – ses mots – que

j’apportais dans leur foyer et dans leur vie.

Même si cette évaluation était stupéfiante, il était vrai que le set des plus de soixante ans

semblait toujours m'intéresser. Je préférais attribuer cela au fait que je leur apportais des

gourmandises de la boulangerie de ma tante Mireille, mais en vérité, je savais que j'étais bon

dans mon métier.

Depuis ma première Barbie DreamHouse, j'avais un talent pour décorer les espaces intérieurs

en fonction des personnes qui les habitaient ; d'abord ma poupée Barbie, maintenant mes clients.

Honnêtement, je n'ai jamais vraiment aimé Barbie, mais sa DreamHouse ? Oui s'il vous plait.

Ma sœur avait arraché la tête de Barbie un jour, alors qu'elle était en colère contre moi, mais

cela ne me dérangeait pas vraiment. Je me suis vengé. Elle a toujours été plus attirée par Ken,

alors je lui ai aussi arraché la tête.

Nous avons toujours eu une manière d’équilibrer les choses. En tant que jumeaux, nous

devions pratiquement survivre. Du moins, nous l’avons fait à l’époque.

Aujourd'hui, je n'essayais même plus de suivre les cascades de Daniella.

Je l'ai laissée faire son truc, et elle m'a laissé faire le mien.

À moins, bien sûr, qu’elle désapprouve ce que je faisais.

Ensuite, j'en entendrais parler. Tout à ce sujet.

Ma sœur jumelle était une femme aux opinions bien arrêtées.

Mais qu’est-ce que j’avais appris d’elle ? Il était étonnant de voir avec quelle rapidité les

gens regarderaient au-delà de la tête manquante de Barbie si l'on savait comment l'accessoiriser

correctement.

Daniella a toujours eu un flair pour la mode et j'avais commencé à fabriquer des bijoux quand

nous étions enfants. Il fut un temps où nous pensions nous lancer en affaires ensemble, mais à

l’âge de seize ans, nous savions que cela ne fonctionnerait jamais.

Alors je suis allé travailler pour ma tante préférée.

Au cours des cinq dernières années, mon travail quotidien consistait à faire en sorte que les

maisons de mes clients reflètent leurs désirs intérieurs. Mais pas nécessairement leur réalité

intérieure. C’était probablement ma plus grande compétence : rendre tout ce qui se présentait

beau, assemblé. Même si les choses étaient en désordre sous la surface.

J’ai également excellé dans ce domaine dans ma vie personnelle. Par exemple, en ce

moment.

J'étais là, l'air bien habillée dans ma robe moulante bleu pâle et mes talons sexy mais

professionnels, assise dans mon magnifique bureau. Je ressemblais définitivement à une femme

qui avait sa merde ensemble.

Et tout ce à quoi je pouvais penser, c'était une rock star que ma sœur avait rencontrée et avec

laquelle elle s'était embrassée, puis fantôme, il y a quatre ans.

Et ça me tuait un peu.

Cela me dérangeait, bien plus que je ne le devrais probablement, qu'elle l'ait laissé tomber.

Cela me dérangeait qu'elle l'ait rencontré en premier. Cela me dérangeait qu'il pense que j'étais

elle.

En fait, beaucoup de choses dans cette situation me dérangeaient.

Je voulais que Daniella reconnaisse d'une manière ou d'une autre ce qu'elle avait fait. Pour se

sentir mal, peut-être. S'excuser? Si ce n’est pas pour lui, c’est pour moi . Ce qui était ridicule, je

le savais.

Mais je le voulais toujours.

Je voulais qu'elle dise quelque chose comme : Danica, je suis désolé d'avoir été si méchante

avec cet homme, et je suis désolé que tu t'es laissé prendre là-dedans. J'ai eu tort. Je devrais

apprendre à mieux traiter les hommes, surtout quand ce sont de belles rock stars qui semblent

parfaitement gentilles et un peu brisées. Et je suis désolé qu'il ait pensé que tu étais moi, parce

que clairement, je suis un connard.

Mais je ne savais pas comment lui faire faire ça. Je ne savais même pas comment la

convaincre – ou comment lui faire croire qu'elle s'en fichait.

Je ne savais même pas comment m'en moquer .

Je ne savais pas non plus comment gérer ma soi-disant amitié avec mon ex-petit-ami. Oui,

nous étions toujours amicaux, comme je l'avais dit à Dani. Mais il avait outrepassé les limites.

Repousser les limites.

M'appelle trop. Se présenter à l'improviste.

Il me demandait d'aller chercher des fleurs pour la nouvelle fille qu'il voyait, parce qu'il avait

un rendez-vous chaud avec elle et qu'il n'avait pas « assez de temps ».

Qui fait ça ?

Et qui va réellement chercher ces foutues fleurs ?

Est-ce que ça a fait de moi une meilleure personne parce que j'avais fait ça pour lui… ou est-

ce que ça a juste fait de moi un imbécile ?

Je m'en fichais. Je voulais juste que ça s'arrête. Je voulais savoir comment lui dire d'arrêter et

qu'il m'entende réellement… sans avoir à être méchant avec ça.

Comme Dani l'a dit, je devais fixer des limites claires.

Mais dessiner des lignes n’a jamais vraiment été mon point fort. Par conséquent, acheter des

roses pour mon ex – et les lui livrer – pour son « rendez-vous chaud ». Dans la pluie. Un samedi

soir.

Absurde. Je le savais.

Mais là encore… si je ne m'étais pas arrêté pour ces roses, je ne serais pas tombé sur Ashley

Player.

Et il ne m'aurait jamais lancé ce regard.

Le look qui était destiné à ma sœur.

Pouah.

J'étais tellement irrité contre eux deux. Mon ex-petit ami pour m'avoir demandé de ramasser

des fleurs pour sa nouvelle petite amie en premier lieu, sachant très bien que j'aurais du mal à

dire non, et ma sœur pour toute cette histoire d'Ashley Player.

Je n'avais même pas réalisé que j'avais cliqué sur sa page Wikipédia jusqu'à ce que je

découvre que je la lisais. Je l'avais ajouté à mes favoris après l'avoir croisé l'autre soir.

Totalement dégoûtant.

Pas cool du tout.

Et pourtant, j'étais là, à le traquer à nouveau…

Ma sœur et moi avions évidemment une règle concernant les hommes. Vous savez, la règle

cardinale. La même règle que toutes les sœurs sensées. Cela étant, nous n’avons pas eu de

relation avec un gars avec qui l’autre avait eu une relation en premier. Jamais.

Tu ne feras jamais ça à ta sœur.

Code fille.

Sacré.

Tu n'as tout simplement pas joué avec cette merde.

Et pourtant, j'étais là, en train de déconner.

Mon obsession effrayante et perverse ne cessait de me ramener dans un trou noir sur Internet.

Vous savez, celui dans lequel vous êtes tombé « accidentellement » alors que vous étiez censé

envoyer un e-mail lié au travail, vous retrouvant d’une manière ou d’une autre au fond d’une

recherche Google, puis glissant dans un trou de ver YouTube dans l’oubli.

Et vous ne parveniez tout simplement pas à retrouver le chemin de la sortie.

Sa page Wikipédia à elle seule m'a beaucoup appris sur lui.

Comme le fait que son groupe, les Penny Pushers, venait de se séparer. Il avait un meilleur

ami célèbre : Dylan Cope, batteur du groupe Dirty. Il avait quelques ex-petites amies semi-

célèbres, dont la plus célèbre était DJ Summer, un DJ local très cool dont j'avais assisté à

plusieurs concerts.

Il vivait ici, à Vancouver.

Sa mère était décédée.

Et il était bisexuel.

C’est du moins ce qu’Internet m’a dit.

Il avait au moins dix-neuf tatouages – il y avait une liste détaillée, quoique incomplète –, y

compris des manches presque pleines sur les deux bras.

Et avec son sourcil gauche, sa langue et ses oreilles, sa bite était percée.

Certains fans sérieux y avaient consacré beaucoup de temps.

Bien sûr, j'avais fait quelques recherches sur le côté pour vérifier ces faits Wiki, mais ils

semblaient exacts. Mais qui pourrait le dire avec certitude avec Internet ?

Ce que je savais avec certitude ?

Il était ridiculement talentueux – j'avais maintenant écouté les trois albums des Penny

Pushers, et bon sang, sa voix … Tout cela est graveleux et rugueux… et putain de beau. Non

seulement il était leur chanteur principal, mais il jouait de la guitare solo et il avait écrit la

plupart des chansons des Penny Pushers. Y compris mon préféré, « Gasoline », qui a totalement

détonné.

Il était extrêmement beau.

Il était définitivement célèbre, mais peut-être pas énormément. Comme d'après certains sites

de fans que j'avais parcourus, on pouvait encore le voir dans les rues de Vancouver, faisant des

choses aussi ordinaires que faire l'épicerie.

Et il est venu me voir l'autre soir sous la pluie.

Eh bien, il est venu vers Daniella.

Je savais qu'il était super ivre. Je pouvais sentir l'alcool sur lui.

Il pensait que j'étais ma sœur… Et pourtant, je n'arrivais pas à sortir son visage de ma tête.

Ce regard brisé.

Ces yeux .

"Danica!" Jolie a franchi la porte de mon bureau et j'ai sauté. Elle ferma la porte derrière elle

et étouffa un mot. " Licorne ."

"Quoi?" Je l'ai regardée se frapper la poitrine avec son poing, pas comme si elle s'étouffait

réellement, mais comme si elle essayait de redémarrer son cœur ou quelque chose comme ça.

"On dirait que tu as dit licorne ."

"Licorne", siffla mon cousin. "Là-bas. Ici. Dans le… » Elle fit un geste sauvage vers la

fenêtre de mon bureau.

Et là se tenait Ashley Player.

Dans notre bureau.

Je l'ai regardé bouche bée, comme si je regardais l'écran de mon ordinateur portable ou

quelque chose du genre, au lieu de passer directement par la fenêtre de la réception.

C'était lui.

En chair et en os.

Je me suis légèrement esquivé ; un réflexe.

Mais il ne me regardait pas. Il se tenait devant le bureau de Jolie, dos au bureau, regardant

par la fenêtre donnant sur la rue.

Putain de merde.

"Dites-moi que ce n'est pas la licorne d'une salope chanceuse", a déclaré Jolie en se cachant

près de la fenêtre tout en le regardant.

Et maintenant j'ai compris.

Jolie avait ce système de classement pour les hommes. Selon elle, tout en haut de la chaîne

alimentaire masculine se trouvait la licorne insaisissable et majestueuse. L'homme magique peut-

être inaccessible, avec lequel chaque fille, si elle avait de la chance, pourrait croiser la route une

fois dans sa vie.

J'ai jeté un coup d'œil à Ashley Player.

Licorne, en effet…

Puis je l'ai secoué. Qu'étions-nous, douze ?

J'ai fermé mon ordinateur portable et je me suis levé. Mes genoux tremblaient un peu. "C'est

Ashley Player," l'informai-je, ma voix vacillante. Je me raclai la gorge.

"Cher Dieu," grinça Jolie, "est-il un client ?" J'étais presque sûr qu'elle n'avait pas encore

cligné des yeux, comme si elle avait peur d'effacer l'image de lui qui était gravée dans ses yeux.

« En fait, c'est une rock star », ai-je dit, et Jolie m'a regardé comme si son cerveau avait

explosé.

«D'accord, mon cerveau vient d'exploser. Tu ferais mieux de régler ça avant que Madeleine

n'entre.

« Vous réalisez que c'est votre travail d'accueillir les gens lorsqu'ils entrent dans le

bureau… ? » » ai-je demandé.

« Madeleine va le bouffer, m'a-t-elle prévenu, et elle a toujours les meilleurs, ce qui n'est

vraiment pas juste. Elle est trop vieille pour avoir les meilleurs. Et je l' ai salué. Il t'a demandé .

"Jolie…" suppliai-je alors qu'elle ouvrait la porte.

« Licorne », murmura-t-elle, et avant que je puisse prononcer des conneries , elle était partie.

Disparue, devant ma porte et dans le couloir, probablement pour se cacher dans la cuisine ou

dans un placard – aussi loin qu'elle pouvait s'éloigner d'Ashley Player sans quitter le bâtiment.

J'ai gémi intérieurement.

C'était le problème du travail avec les membres de la famille. Vous ne pouviez pas vraiment

les virer.

Bien sûr, je me cachais actuellement derrière une porte. Jolie n'était pas la seule poule

mouillée dans la maison.

Avant de pouvoir perdre mon sang-froid, je me suis forcé à franchir la porte ouverte pour

trouver Ashley Player en train de me regarder.

Oh Jésus . J'ai pris une inspiration.

Il ressemblait effectivement à une licorne. Métaphoriquement parlant.

Tout cela est magnifique et spécial.

J'avais cette étrange envie de l'attraper et de le traîner en ville, de le montrer à tous mes amis,

pour pouvoir dire : Regardez ! Il est réel !

Il avait également l'air complètement déplacé dans le bureau de Madeleine. La zone de

réception était lumineuse, brillante et blanche, avec des détails rose pâle et jaune pâle.

Il était entièrement vêtu de noir.

Des chaussures de skate Vans, un jean moulant et déchiré et un T-shirt qui collait très bien à

sa poitrine dure, avec rien d'autre dessus que deux mots : Fuck Steady . Ses cheveux noirs courts

étaient nerveux et sexy. Les tatouages sur ses bras sculptés représentaient une sirène aux seins

nus, avec de longs cheveux blonds blancs couvrant juste ses mamelons, et des brassards sur ses

biceps qui indiquaient Fuck Bitches / Get Money .

Je les avais déjà vus en détail, sur Internet.

"Excusez-moi," dis-je.

Puis je suis retourné dans mon bureau pour me ressaisir, fermant la porte. Eh bien, j'ai un peu

paniqué. Puis je me suis repris.

Putain de Daniella.

Tout cela était de sa faute.

Elle m'avait insisté sur le fait qu'elle n'était pas intéressée à le revoir. Elle le lui avait dit très

clairement aussi… avais-je pensé. Dans mes livres, elle avait été parfaitement méchante avec lui,

et pourtant, pour une raison ou une autre, il voulait la revoir.

Et maintenant, j'étais pris au milieu de tout cela – ce que, malheureusement, j'avais déjà été

bien trop souvent auparavant, en tant que jumeau de Dani.

Une fois de plus, j'étais obligé de faire face aux répercussions des actes de ma sœur.

Mais j'ai repris mes esprits. Jolie avait raison. Je ne pouvais pas me cacher dans mon bureau

et le laisser à Madeleine. Très mauvaise idée. Digne de grincer des dents.

Alors j'ai pris une inspiration et j'ai ouvert la porte.

"Salut." Je suis entré dans la zone de réception et je l'ai regardé directement dans ses yeux

d'un bleu fou, recommençant. "Comment puis-je t'aider?"

Ses sourcils se contractèrent en quelque sorte. Il m'a examiné, mais pas comme s'il me

surveillait. C'était plutôt comme si j'agissais comme un cinglé.

Bien sûr, si j’étais vraiment ma sœur, j’agissais comme une cinglée.

Cependant, je n'étais pas Daniella Vola. Et je devais lui mettre les choses au clair, et vite.

Mais je pourrais le faire gentiment.

"Euh, pourquoi ne viens-tu pas dans mon bureau?" » suggérai-je avant qu'il puisse répondre.

Puis je me suis retourné pour le conduire à l'intérieur. Inutile de faire ça ici où quelqu'un pourrait

l'entendre. J'avais entendu quelques-uns de mes collègues entrer pendant que je le traquais sur le

Web ; ce n'était qu'une question de temps avant que quelqu'un ne sorte de son bureau à la

recherche d'un café ou de Jolie et ne le trouve debout ici. Une licorne perdue, abandonnée à la

réception.

Il m'a suivi à l'intérieur et m'a dit « Merci » lorsque je me suis forcé à croiser à nouveau son

regard.

J'ai fermé la porte derrière lui.

"Je m'appelle Ashley", dit-il avant que je puisse trouver quoi dire. Ses yeux bleus s'étaient

fixés sur les miens et je n'aurais pas pu détourner le regard si j'avais été en feu. Puis il m'a fait un

léger sourire, comme pour dire : Mais tu le savais déjà .

"Salut," répétai-je bêtement.

Son regard tomba sur mes lèvres. «Nous nous sommes rencontrés en Alaska…»

"Euh…"

"Et tu m'as appris les roses l'autre soir." Son regard descendit sur ma robe ajustée.

"Droite."

"Je, euh, suis allé à cette épicerie plusieurs fois pour essayer de te trouver, alors, divulgation

complète…" Ses yeux rencontrèrent à nouveau les miens. "J'espérais te revoir."

Oh mon Dieu...

"J'espère que ça va si je suis passé", a-t-il poursuivi. Et putain de merde … sa voix était plus

que sexy. Distrayant. J'ai eu du mal à suivre ce qu'il disait. « … je n’avais aucun autre moyen de

vous joindre. Je t'ai vu hier, entrer ici, puis j'ai jeté un œil au site Web de l'entreprise. Il y avait

une photo de toi avec d'autres femmes, alors j'ai pensé que tu travaillais ici. Il passa la main dans

ses cheveux. "Jésus. Je viens de m'entendre. Est-ce que c'était effrayant comme de la merde ?

«Euh. Non c'est bon…"

« Honnêtement, je pensais que j'allais venir ici avec un intérêt inventé pour le design

d'intérieur, mais j'ai ensuite réalisé que c'était stupide. Je voulais juste te parler. Je pensais que

nous pourrions parler. Ses sourcils sombres se sont rapprochés, faisant ce truc de James Dean, et

je ne pouvais pas le supporter.

"Bien," dis-je maladroitement. "Bien sûr. Euh, je m'appelle Danica.

"Danica…" répéta-t-il.

"Oui. Euh, Dani. Mais la plupart des gens ne m’appellent pas vraiment ainsi. C'est un peu

plus le nom de ma sœur… »

Il étudia mon visage, comme s'il essayait de comprendre ce que je disais. De toute évidence,

il ne savait pas que la fille qu'il avait rencontrée en Alaska avait une sœur jumelle.

Ensuite, j'ai essayé de commencer à expliquer le truc des jumeaux. Je l'ai vraiment fait. Mais

les mots ne venaient tout simplement pas. Je m'effondrais totalement sous la pression de ses yeux

bleus.

Ils étaient tellement bleus .

Mon Dieu, c'était embarrassant.

Je ne voulais juste pas l' embarrasser . Ou lui faire du mal ou quoi que ce soit, comme peut-

être que ma sœur l'avait déjà fait ?

Pourquoi diable voulait-il la revoir, de toute façon ? Elle lui a donné un faux numéro de

téléphone, pour l'amour de Dieu.

Ne l'avait-il pas compris ?

J'ai aperçu Madeleine par la fenêtre, entrant par la porte d'entrée. Elle a disparu dans son

bureau et j'ai attrapé ma poignée de porte. "Excusez-moi une minute", dis-je en désignant l'une

de mes chaises. "Asseyez-vous, s'il vous plaît. Je reviens tout de suite." Puis je me suis dépêché.

Lorsque j'ai fait irruption dans le bureau de Madeleine sans frapper, ma tante élégante était

assise derrière son bureau minimaliste rétro-moderne dans l'une de ses robes noires moulantes

emblématiques, ses cheveux noirs lissés jusqu'à ses épaules. Elle haussa un sourcil vers moi mais

leva à peine les yeux de son ordinateur portable. "Où est le feu?"

"Merde, merde, merde," marmonnai-je dans ma barbe en fermant la porte. « Je vais devoir la

tuer cette fois. Comme vraiment la tuer. Vous viendrez me rendre visite en prison, n'est-ce pas ?

"Qu'est-ce qu'elle a fait maintenant?" » demanda Madeleine, le regard fixé sur l'écran de son

ordinateur alors qu'un doigt manucuré cliquait nonchalamment sur sa souris. Elle aurait pu faire

des achats en ligne. Elle n'a même pas demandé à qui je parlais. Elle n’était pas obligée.

Madeleine connaissait bien les manières de ma sœur, donc rien de tout cela ne l'alarmait.

"Tu te souviens de la soirée entre célibataires à laquelle Daniella est allée en Alaska?" Lui ai-

je demandé, troublé, trop conscient qu'Ashley Player attendait dans mon bureau.

"Non."

«C'était il y a environ quatre ans. Des rock stars étaient impliquées. Et des monstres du cirque

? Finalement, j'avais attiré l'attention de Madeleine ; elle m'a regardé. « Et peut-être un

tatouage ?

"Daniella s'est fait tatouer?"

"Je pense qu'il s'est fait tatouer, en fait."

"Qui a?"

«Ashley Joueur. La rock star assise dans mon bureau en ce moment.

Madeleine s'appuya en arrière sur sa chaise et jeta un coup d'œil par la fenêtre, vers la

réception et vers mon bureau. J'ai jeté un oeil aussi. Il n'était pas assis. Il était debout, étudiant

l'impression encadrée sur mon mur, une peinture de Georgia O'Keeffe représentant une fleur de

trompette blanche.

"Il a demandé à Dani de l'épouser ou quelque chose comme ça ?" J'ai continué. "Je ne sais

pas. Il y avait beaucoup de détails salaces et j’essayais de ne pas tous les entendre. Elle m'a

définitivement dit qu'elle lui avait donné un faux numéro et qu'elle l'avait fantôme. Tu sais

comment elle va.

Le regard de Madeleine revint vers moi. "Et?"

« Et qu’est-ce que je suis censé lui dire ? Je l'ai croisé l'autre soir dans la rue et il pense que je

suis elle.

Madeleine jeta à nouveau un coup d'œil par la fenêtre, vérifiant Ashley. "Alors sois-la", dit-

elle. "Il est joli."

« Cela n'aide pas. Dis moi quoi faire."

Madeleine fronça les sourcils. Il en fallait beaucoup pour faire froncer les sourcils à

Madeleine ou à l'une de mes tantes. Vous savez, les rides. La famille Vola était composée de

femmes belles, fortes et sophistiquées. Malheureusement, malgré la génétique évidente, je n’ai

pas toujours été sûr d’en faire partie.

Les personnalités de ma famille, y compris celle de ma sœur, étaient si fortes que je m'étais

habituée à faire tout ce qu'on attendait de moi dès mon plus jeune âge. Même lorsqu'elle était

petite, Dani pleurait plus fort et recevait la part du lion de l'attention - un peu comme ma mère -

tandis que moi, en raison de ma nature qui plaisait aux gens, je devais faire tout ce qu'il fallait

pour que ma sœur, qui exigeait beaucoup d'entretien, soit heureuse - comme mon père l'a fait

pour ma mère.

Madeleine savait tout cela. Depuis des années maintenant, elle était la seule voix de ma

famille à me pousser à faire pousser une colonne vertébrale et à dire aux autres de la pousser.

"Je ne te dis pas quoi faire, Danica", dit-elle. "Qu'est-ce que vous voulez faire?"

"Je veux remonter le temps et gifler Dani à la tête."

Ma tante soupira. Puis elle se leva, lissa sa robe et se dirigea vers mon bureau. Je la suivis sur

les talons.

"Salut", dit-elle en offrant sa main à Ashley alors que nous entrions. "Je m'appelle Madeleine

Vola."

"Ashley," dit-il en lui serrant la main.

«C'est mon bureau», expliqua ma tante. "Voici ma belle nièce, Danica." Ashley m'a regardé.

« Danica a une sœur jumelle. Mon autre belle nièce, Daniella. Si je comprends bien, c'est

Daniella que vous avez rencontrée, en Alaska, n'est-ce pas ? Malheureusement, elle n'est pas là.

Elle ne travaille pas ici.

La compréhension commençait à apparaître sur le visage d'Ashley alors qu'il regardait tour à

tour moi et elle. Progressivement. "Oh."

"Ce sont de vrais jumeaux, chérie," l'informa Madeleine.

Merde. C'était horrible . J'avais des grimaces partout.

A-t-il été humilié ? Déçu?

En colère?

"J'ai entendu dire que tu es musicien?" dit Madeleine en changeant de vitesse, et il la regarda.

Elle faisait semblant de l'examiner de la tête aux pieds, comme elle ne le faisait que lorsqu'elle

envisageait d'avaler un homme en entier pour son goûter de minuit. « Avez-vous déjà travaillé

avec un architecte d'intérieur ? Elle a même fait ressortir sa hanche, donnant à son corps cette

forme sexy en S que je n'aurais jamais pu obtenir avec aucune autorité.

Super.

Les yeux bleus d'Ashley se posèrent à nouveau sur les miens et je lâchai : "Je propose une

consultation gratuite."

Madeleine m'a regardé. Je ne l'ai pas regardée dans les yeux, donc je ne savais pas vraiment

ce qu'elle pensait de mon offre. Tout ce que je savais, c'est que je ne pouvais pas la laisser

prendre Ashley Player comme cliente.

Pas. Événement.

Quoi qu'il en soit, elle me pardonnerait de l'avoir attrapé en premier, si c'est ce que j'avais

fait. Il se tenait dans mon bureau, et même s'il devenait mon client, en tant que propriétaire du

cabinet, elle aurait sa part.

"Je veux dire… si tu veux redécorer ta maison ou quelque chose du genre," ajoutai-je en

essayant de ne pas me tortiller.

Il n'arrêtait pas de fixer mon visage, comme s'il essayait de réorganiser mentalement les

pièces d'un puzzle qui ne s'emboîtaient pas vraiment.

Encore une fois, je ne pouvais pas détourner le regard.

Il n'a rien dit, pendant trop longtemps… Et j'avais envie de disparaître.

Ou peut-être simplement faire pousser un autre visage.

Celui qui ne ressemblait en rien à celui de ma sœur jumelle.