Chapitre 4

Cendre

jeje me suis réveillé assez tôt le lendemain matin. Pas par choix.

Ces jours-ci, si je pouvais m’en empêcher, je ne me réveillais jamais tôt.

J'étais toujours sur le canapé de Dylan, qui portait probablement maintenant une empreinte

permanente de mes fesses, pour trouver « Got the Time » d'Anthrax qui me claquait au visage et

les gens s'affairaient autour de moi.

Quelqu'un avait placé un haut-parleur juste à côté du canapé et l'avait pointé vers ma tête.

"Lever et briller!" Amber a crié à cause de la musique incroyablement forte lorsque j'ai

commencé à m'asseoir. "Café?"

Dylan a sauté sur le canapé et a commencé à jouer de la batterie sur ma tête et mes épaules

avec les télécommandes. Je l'ai frappé et il a sauté à nouveau.

Putain, pourquoi était-il si joyeux ?

Puis ça m'a frappé.

Ils partaient. Aujourd'hui.

Con transportait des sacs par la porte arrière, qui était ouverte, et la sœur d'Amber, Liv, était

avec elle dans la cuisine. J'ai passé ma main sur mon visage.

Mon meilleur ami partait .

J'ai tendu mon autre main et je l'ai agitée jusqu'à ce qu'Amber y mette une tasse.

La caféine m'a aidé à bouger. J'ai même eu le temps d'avaler un peu de nourriture et de

prendre une douche avant que nous montions tous dans le bateau de Dylan et nous dirigeions

vers le continent.

La mère de Dylan et deux de ses sœurs nous ont accueillis à l'aéroport pour lui dire au revoir,

Liv est venue voir Amber et c'était comme un véritable au revoir. Même si Dylan et Amber

venaient tout juste de voyager à travers l'Amérique du Nord pour une étape de quatre mois de la

tournée mondiale de Dirty's Hell & Back , ils se dirigeaient maintenant vers l'étranger pour le

long terme. Ils seraient de retour dans trois mois pour une courte pause, mais à part ça, ils

seraient sur la route pendant très longtemps.

De leur point de vue, ils auraient tout ce dont ils avaient besoin. Dylan ferait ce qu'il préférait

: jouer de la batterie avec Dirty. Et Amber, en tant que photographe de tournée de Dirty, vivrait

son rêve de voyager et de photographier le monde. Ils avaient leur carrière. Ils s'étaient connus.

les aurais pas .

J'ai fait un câlin ridiculement long à Amber et, à la fin, j'ai dit la seule chose à laquelle je

pouvais vraiment penser. "Prend soin de lui."

"Je le promets", dit-elle, et ça faisait du bien. J'aimais l'idée que Dylan soit aimé, même si je

ne pouvais pas être celui qui le ferait. "Je t'aime, Ashley", m'a-t-elle dit, les larmes aux yeux vert

menthe.

Je savais qu'elle le savait. À sa manière. Une manière amicale de le faire.

Mais son cœur était avec ma meilleure amie.

"Ouais, pareil ici," dis-je, car que pouvais-je dire ? Je l'ai toujours fait. Peut-être que je n'étais

pas amoureux d'elle, mais je l'aimerais probablement toujours. Une fois que j’ai ressenti cela à

propos de quelqu’un, je n’ai jamais vraiment changé d’avis.

Mon cœur ne fonctionnait tout simplement pas de cette façon.

Elle m'a laissé partir et Dylan m'a pris dans ses bras pour un câlin.

« Tu vas nous manquer », dit-il.

"Ouais."

"Ce ne sera pas pareil sans toi."

"Je sais. Bonne chance avec ton groupe d’ouverture merdique.

Il rit. « Procurez-vous un groupe et nous repartirons en tournée. La domination mondiale…

nous y sommes destinés. Ensemble."

Ouais. Peut être.

«Je te verrai en Angleterre», dis-je. Parce que j'allais là-bas dans à peine deux semaines pour

jouer à un festival avec Dirty.

Pourquoi avais-je encore une fois l'impression de le perdre ou quelque chose comme ça ?

"Ouais." Il m'a donné une tape dans le dos. Puis nous l'avons lâché et Amber lui a pris la

main. Ils ont commencé à s'éloigner lentement, mais Dylan me regardait toujours. «Je t'aime,

mec», dit-il.

"Ouais."

Je l'ai regardé, lui et Amber, s'éloigner avec Con et quelques membres de l'équipage de Dirty

qui étaient venus les aider. Je n'ai vu personne d'autre dans le groupe, mais ils avaient peut-être

pris des vols différents. Je ne les ai pas accompagnés jusqu'à la sécurité ou quoi que ce soit. Je

les ai juste regardés partir.

Amber s'est retournée une fois et a pris une photo de nous tous debout ici. J'ai levé la main

pour lui dire au revoir et elle a pressé sa main contre son cœur.

Puis Dylan a passé son bras autour d'elle et ils sont partis.

J'ai tenu le coup, d'une manière ou d'une autre. Je n'ai pas pleuré. Même lorsque la mère de

Dylan s'est mise à sangloter dès qu'il était hors de vue.

"Ce sont toujours tes bébés, tu sais?" dit-elle, l'air un peu petite et perdue, et je lui ai fait un

câlin. J'avais une place spéciale dans mon cœur pour Mama Cope, comme je l'avais toujours

appelée.

Dylan Cope avait gagné à la loterie au niveau de sa famille, de sa petite amie, de son

groupe… putain de talent ; vous le nommez.

J'aurais probablement facilement pu le détester si je ne l'aimais pas autant.

J'ai accompagné Mama Cope jusqu'à sa voiture et j'ai dit au revoir aux différentes sœurs

avant de perdre ma capacité à rester ensemble. Même l'inébranlable Liv avait l'air un peu

larmoyante, et ça allait me faire craquer.

Je suis retourné à mon camion et je suis sorti de là.

J'ai pleuré un peu après avoir quitté l'aéroport. Pas comme un vilain cri ou quoi que ce soit,

mais j'avais définitivement les larmes aux yeux et les choses sont devenues floues pendant une

minute. Il y avait quelque chose de vraiment déchirant à déposer quelqu'un qu'on aimait pour

prendre un avion… et à quitter l'aéroport sans lui.

Je n'avais pas été séparé de Dylan comme ça depuis des années. Pas avant cette tournée.

C'était ma faute aussi. Si j'avais pu garder mon groupe ensemble, les Penny Pushers auraient été

en tournée en ce moment.

Putain.

J'aurais probablement dû m'arrêter pour reprendre mes esprits, mais à la place, j'ai mis de la

musique pendant que je conduisais. "Madder" de Groove Armada. La musique m'a toujours aidé

à gérer mes conneries. Au refrain, je l'ai monté fort .

Ouais, j'étais ce connard qui jouait de la musique si fort qu'elle faisait trembler vos fenêtres

quand je m'arrêtais à côté de vous dans la circulation.

Je me suis dirigé tout droit vers le nord à travers la ville, vers le centre-ville, vers mon

appartement à Coal Harbour. Mais quand j'ai atteint Pender Street et que j'aurais dû tourner à

gauche, j'ai tourné à droite.

Directement dans le quartier chinois.

Et oui, alors que je conduisais dans les rues, je scrutais les trottoirs à sa recherche .

En fait, il m'a fallu du temps pour trouver l'épicerie où je l'avais vue acheter des roses. D’une

part, il y en avait beaucoup et ils se ressemblaient tous. Et deuxièmement, j'étais tellement ivre

samedi soir.

Il s’est avéré que l’ épicerie se trouvait en réalité à la périphérie de Chinatown, entre un

dispensaire de mauvaises herbes et une autre épicerie. C'était le seul magasin du quartier avec

des fleurs à vendre devant.

J'ai trouvé une place de parking à un pâté de maisons et je suis sorti. J'ai branché le compteur

et j'ai tiré ma casquette noire sur mes yeux, conscient qu'il faisait grand jour. J'étais seul et je ne

voulais pas vraiment être reconnu ou parler à qui que ce soit.

Sauf peut-être elle .

Je suis passé devant l'épicerie, je me suis même promené. Quelles étaient les chances de la

croiser à nouveau ici ? Je n'en avais aucune idée.

D'après ce que je savais, elle vivait ailleurs et se trouvait ici il y a quelques jours pour affaires

ou quelque chose du genre, et ne reviendrait jamais. Peut-être qu'elle séjournait dans un hôtel du

centre-ville et s'est promenée dans le quartier chinois, comme le font les touristes, et a acheté ces

roses pour, je ne sais pas, son mari ?

Peut-être qu'elle vivait ici, dans les appartements miteux au-dessus de l'épicerie.

Peu probable. Ma chance n'a pas été très bonne, et de toute façon, elle était la dernière chose

de Skeezy.

Puis, sans même penser à ce que je faisais, je me suis retrouvé dans le café au bout du pâté de

maisons et de l'autre côté de la rue.

De qui je me moquais ? J'avais branché le compteur pendant deux heures. J'avais prévu de

m'attarder.

J'ai pris un café et je me suis assis au bar, le long de la fenêtre, d'où j'avais une vue parfaite

sur l'auvent rouge et jaune délavé de l' épicerie.

J'ai bu mon café et regardé mon téléphone sans enthousiasme, tout en gardant un œil sur la

rue. Pendant un moment, j’ai réussi à me convaincre que j’étais là pour travailler.

J'ai renvoyé quelques messages, supprimé un tas d'autres. Ils sont apparus dans toutes les

applications, mes comptes de réseaux sociaux, ma messagerie électronique. Je n’en ai

probablement jamais lu quatre-vingt-dix pour cent.

J'avais maintenant un assistant virtuel, ce mec qui travaillait pour moi à temps partiel et que

je ne m'étais jamais rencontré, dont le travail consistait essentiellement à aider à filtrer toute cette

putain de correspondance. Ma société de gestion me l'avait trouvé après m'avoir proposé d'en

embaucher un, comme à chaque fois que je ne répondais pas à leurs messages parce que je ne les

voyais même pas.

J'avais aussi des muscles loués maintenant. Mon premier garde du corps personnel. Pas à

temps plein ou quoi que ce soit, juste sur appel. C'était nouveau.

Ces dernières années, je n'avais pas vraiment réalisé à quel point j'étais devenu célèbre ni que

j'avais besoin d'une sécurité personnelle, car quand j'étais en tournée, nous avions la sécurité, et

quand je n'étais pas en tournée, j'étais avec Dylan et son la sécurité nous a couvert. Ce n'est

qu'après son départ en tournée, il y a presque cinq mois, sans moi, que je me suis rendu compte

que j'étais désormais vraiment seul. Et je ne devrais probablement plus l'être.

C'est Jude qui a trouvé Haz pour moi. Hayden, ou Hazard, comme l'appelaient ses frères du

West Coast Kings Motorcycle Club, était un motard, comme tant d'agents de sécurité de Dirty.

Jude, également roi, incitait souvent ses frères MC à travailler dans l'équipe de sécurité de Dirty.

Haz avait été intéressé, mais Dirty avait assez de gars pour la tournée, alors Jude lui avait jeté un

os et l'avait envoyé travailler pour moi.

Chaque fois que j'avais besoin de Haz, il était disponible pour moi.

Comme en ce moment, assis dans ce café… J'aurais probablement dû l'avoir avec moi. Jude

m'avait recommandé de l'appeler chaque fois que j'étais « en public ».

Cependant, je n’étais toujours pas totalement à l’aise avec ça.

Haz était cool. Nous deviendrions amis. Il ne gênait pas mon style lorsque nous sortions le

soir ; c'était la clé. Les filles l'aimaient bien, c'est sûr. En théorie, cela ne me dérangeait vraiment

pas de l'avoir dans les parages.

Mais je me suis dit que si je pouvais garder un profil assez bas tout seul – comme m'asseoir

ici seul, devant mon téléphone, avec ma casquette baissée sur mes yeux – je n'aurais pas besoin

qu'il me garde. Si j'avais prévu d'attirer l'attention sur moi, ou de me saouler et de baisser ma

garde, je l'appellerais.

Chose intéressante, ce n'était même pas ma propre société de gestion qui s'était préoccupée

de ma sécurité et avait suggéré le truc d'un garde du corps. Ils ne m’avaient jamais vraiment

soutenu comme ça.

C'était le manager de Dirty, Brody Mason.

Maintenant que mon groupe s'était séparé, je ne savais même plus où j'en étais avec ma

société de gestion, ni combien de temps j'allais pouvoir tout payer. Mon comptable m'a assuré

que j'étais solide, que je n'avais pas besoin de m'inquiéter autant et que j'avais vu les chiffres.

Mais grandir dans une cabane avec mon père mauvais payeur, où l'électricité et l'eau étaient

toujours coupées et où il vendait toujours ma merde sous moi pour payer de la nourriture ou des

cigarettes, m'avait laissé une association inconfortable avec l'argent.

Même quand je l’avais, je n’étais pas vraiment sûr qu’il ne disparaîtrait pas.

Argent.

Amour.

Sécurité.

Merde insaisissable.

Même si mes finances étaient actuellement solides, je ne me sentais pas en sécurité. Ce qui

signifiait que je devais regarder vers l’avenir, voir comment j’allais gagner ma vie à l’avenir.

Et faites de la musique qui tue.

Sur ce point, je savais qu’il était temps de procéder à une refonte complète de mon réseau

professionnel. À commencer par la rupture de mon groupe – vérifiez. Ensuite, rencontrer la

direction et discuter de ce à quoi ressemblerait l'avenir – à terminer à une date ultérieure lorsque

je me sortirai la tête du cul.

Les heures passèrent pendant que je baisais sur mon téléphone, sans vraiment rien accomplir.

Deux, pour être exact, avant de perdre complètement la capacité de me leurrer en pensant que

j'étais assis dans ce café pour travailler. Bien sûr, ils avaient le Wi-Fi et j'aurais pu rester occupé

toute la journée à renvoyer des messages si j'avais eu le moindre désir de le faire.

Le seul désir que j'avais vraiment à ce moment était de découvrir qui diable était Danny,

pourquoi je ne pouvais pas m'empêcher de me poser des questions à son sujet… et ce que ça

ferait de la revoir, sobre.

Comme cela ne semblait pas vraiment une possibilité, j’ai finalement mis fin à cette journée.

De toute façon, mon parcomètre avait probablement expiré.

Je me suis dit que même si la foudre frappait une troisième fois et que je la revoyais – peu

probable – cela n'aurait probablement pas d'importance de toute façon.

Elle s'était jetée sur moi. Deux fois.

Après toute cette histoire entre Dylan et Amber, je m'étais juré de ne plus jamais m'impliquer

avec quelqu'un qui ne voulait pas vraiment de moi. J'y suis allé, j'ai fait ça bien trop de fois.

D’où toutes les fêtes de rupture.

Et cette fille ? Elle ne voulait pas de moi il y a quatre ans, et clairement, elle ne voulait pas de

moi maintenant.

Impasse.

Perte de temps.

Alors pourquoi étais-je si disposé à tout gaspiller pour elle ?

Je suis retourné à mon camion et suis rentré chez moi, où j'ai appelé ma société de gestion et

fixé une réunion en personne pour plus tard cette semaine. Comme le professionnel que j’étais

censé être.

Quand j'ai raccroché, j'ai regardé autour de moi mon appartement vide et silencieux.

Je me demandais ce qui serait pire : accroché sur l'île, seul, ou accroché ici, seul.

Ensuite, j'ai appelé Brad, le beau-frère de Dylan, et je suis allé le rencontrer pour boire des

bières.

Je l'ai refait le lendemain.

Cette fois, à pied. Vers midi, je me suis traîné le cul hors du lit et j'ai marché depuis chez moi

à Coal Harbour en passant par Gastown et jusqu'à Chinatown, et j'ai pris un café dans le même

café. Assis à la fenêtre pratiquement au même siège.

Et j'ai regardé les femmes passer dehors.

S'ils étaient blonds, je regardais de plus près.

Mais aucun d’eux n’était elle .

Il avait plu ce matin et j'avais guetté les bottes jaunes. L'imperméable beige. Le parapluie

transparent.

Pas de dé.

J'ai travaillé un peu sur mon téléphone, mais c'était surtout pour tuer le temps.

Dylan m'avait envoyé un message d'Allemagne à un moment donné, m'avait dit qu'il avait

atterri et m'avait demandé ce que je faisais.

Je travaillais sur de la musique , lui ai-je dit, ce qui était techniquement vrai à 1% environ.

En chemin, j'avais eu une idée de chanson, sur l'obsession d'une nana, à la "Every Breath You

Take". La police s'en est tirée, alors pourquoi pas moi ?

Eh bien, félicitations, connard. Vous êtes un véritable harceleur maintenant.

Jésus Christ. Est-ce que je m'ennuyais vraiment à ce point ?

Est-ce que tu es opposé à l'idée de continuer ma vie ?

Publier la petite annonce était peut-être mignon. Passer une fois à l'épicerie dans l'espoir de

l'apercevoir ? Romantique, peut-être. Mais c'était juste triste. Le genre de chose qu'un mec

pathétique qui vivait dans le sous-sol de sa grand-mère ferait avant de rentrer chez lui et quoi ?

Préparer le dîner pour sa RealDoll ?

Vous le perdez.

Ouais. Je m'ennuyais. C'était un putain de fait.

Avec mon groupe terminé et Dylan parti et rien sur quoi travailler, rien à vraiment espérer à

part une série interminable de fêtes, d'aventures d'un soir et de gueules de bois, j'avais envie de

quelque chose dont je m'en foutais.

Même si ce n'était qu'un putain de fantasme.

C'est pour ça que les gens croyaient au destin, n'est-ce pas ? Dans le destin ?

C'est pourquoi ma grand-mère croyait. Pourquoi elle m'a raconté toutes ces choses qu'elle a

faites après le départ de ma mère. Qu'il y avait une raison . Un but dans tout cela. Un bien plus

grand encore à découvrir.

Même si je ne voyais pas ce que c'était.

Elle m'a dit à plusieurs reprises que nous avions tous un destin qui ne pouvait être altéré,

même par un chagrin ou la pire malchance.

Mais ce n’étaient que des conneries. Juste des trucs que les vieilles dames se disaient pour

pouvoir dormir la nuit après que des choses horribles se soient produites.

Parce que si vous croyiez avoir un destin, cela vous donnait de l'espoir. La foi qu'il y avait un

but, une méthode dans la folie.

Que même si vous étiez destiné à beaucoup de mauvaises choses, vous étiez sûrement destiné

à quelque chose de bien aussi. Droite?

Faux.

De mauvaises choses sont arrivées.

Une bonne merde est arrivée.

Des conneries aléatoires sont arrivées.

Cela signifiait tout ce que vous vouliez dire, et c'était tout.

Le destin est une connerie.

J’en étais presque sûr.

Et la seule raison pour laquelle je réfléchissais à toutes ces conneries et m'interrogeais sur

cette fille de Danny, c'était parce que j'évitais carrément de continuer ma vie et de faire face à de

vrais problèmes – comme la rupture de mon groupe et ma carrière qui risquait de sombrer dans la

merde.

Ouais. C'était à peu près tout.

J’étais vraiment terrifié, si j’étais honnête avec moi-même, à l’idée que ma carrière soit

terminée.

Putain.

La musique était ma vie. Il n’y avait littéralement rien d’autre que je voulais faire de ma vie

comme je voulais faire de la musique. Mais l’idée de devoir monter un nouveau groupe à partir

de zéro, tout seul, était comme une putain de torture.

Torture déprimante.

Mon cœur n’y était pas, donc c’était un problème.

L'autre problème… Putain si je savais. Peut-être que mon plus gros problème, ces jours-ci,

était que je n'arrivais pas à comprendre quel était mon problème.

La peur de l’échec, oui. Il y avait ça.

Mais la fête de rupture était censée y contribuer. C'était censé être une réinitialisation.

Redémarrage complet du système, recommencez le lendemain. Ou quand la gueule de bois

prenait fin.

J'avais toujours juré par mes fêtes de rupture. Il y en avait beaucoup au fil des ans, et ils

faisaient toujours l'affaire.

Jusqu'à maintenant.

Il y a une semaine, Summer m'avait expliqué exactement quel était mon problème : le soir de

la réception de mariage aride de Zane et Maggie, quand elle et moi sortions ensemble et que je

n'étais pas ivre pour une fois, et que nous avions un tête-à-tête à propos d'une relation

amoureuse. tas de trucs. D'après Summer, je tombais toujours amoureuse des mauvaises

personnes.

Intéressant d’entendre cela de sa part, puisque c’est probablement d’elle que je suis le plus

tombé amoureux.

Mais si les personnes que j'avais le plus aimées – Summer et Dylan – et celles pour lesquelles

j'avais commencé à tomber – Amber et Elle – n'étaient pas toutes pour moi, alors qui avait raison

?

Putain, qui savait.

Pas moi.

Mais traquer une fille au hasard avec qui j'avais couché lors d'une fête, il y a quatre putains

d'années ? Pas bon.

Pas bon du tout.

Je me suis levé pour partir, me jurant solennellement d'arrêter de traquer cette nana de Danny

ici et maintenant. Ensuite, je suis sorti du café en me sentant comme un connard, et pas

seulement comme le genre de connard habituel et ironique que mes amis disaient que j'étais. Un

connard légitime. Parce que qui fait cette merde ?

Un romantique désespéré ?

Un idiot désespéré ?

"Oh mon Dieu..." La nana qui entra dans le café alors que je sortais a en fait trébuché un peu

quand elle a vu mon visage.

Ouais; J’ai souvent eu cette réaction.

"Vous êtes Ashley Player", s'est-elle exclamée.

"C'est moi", dis-je en ralentissant un peu.

"Ouah." Ses yeux s'écarquillèrent. « Les Pushers ont-ils vraiment rompu ?

"Ouais. Désolé bébé." Qu'étais-je censé dire d'autre ?

"Qu'est-ce que tu vas faire?" » demanda-t-elle rapidement, sentant probablement que je

m'éloignais. Je m'éloignais du café pendant qu'elle restait là, tenant la porte ouverte. « Est-ce que

tu vas encore jouer avec Coop ?

Ah. Elle était donc une fangirl d'Andy Cooper. Mon bassiste serait ravi d’entendre ça.

Mon ancien bassiste.

Je l'ai regardée. Elle était plutôt mignonne. Petite fille asiatique, probablement ce qu'il lui

faut. Elle ressemblait peut-être à une étudiante, avec son sac à dos et tout, mais elle était légale.

Début de la vingtaine.

"Il est sur Instagram", lui ai-je informé, éludant sa question. "Et je lui dirai que je t'ai

croisé..."

"Sandra", dit-elle, ses yeux s'écarquillant.

"Sandra", dis-je. "Ravi de vous rencontrer."

Puis j'ai continué à marcher. Je pensais ce que j'avais dit ; Je dirais à Coop de la surveiller.

Peut-être qu'il le ferait, si elle lui envoyait réellement un message. Elle avait probablement une

note de six sur mon échelle personnelle de beauté, mais j'étais presque sûr qu'elle aurait au moins

une note de huit sur la sienne. Nous avions des goûts différents, mais vous avez compris ce genre

de conneries sur un gars après avoir parcouru le monde avec lui pendant neuf ans.

Elle avait l'air sympa aussi. Coop aimait les gentils.

J'aimais aussi les gentils fans. Qui ne le ferait pas ? Cela m'a rappelé que quelqu'un s'en

foutait si je continuais à faire de la musique ou non. Je les aimais particulièrement quand ils

n'essayaient pas de prendre un selfie avec moi quand j'étais d'humeur merdique.

Mais les femmes… ? Nice n’était pas très haut sur ma liste de priorités.

Très chaud, oui. Passionné. Doux, peut-être, d'une manière qui durcit la bite.

Mais « sympa » je m'en foutais.

Peut-être que cela faisait partie de mon problème ?

Je me suis dirigé vers l'intersection et j'ai attendu que le feu change. Pendant que j'attendais,

j'ai regardé l' épicerie, à mi-chemin du pâté de maisons en face de moi, car apparemment, j'étais

un gourmand de punitions.

Mais il s’est avéré que le destin existait vraiment.

Et c'était puissant comme de la merde.

Parce qu'elle était là . Des bottes de pluie jaunes et tout.

Tous les poils de mon corps se dressaient.

Ce n'est pas le destin, dit une petite voix en moi. Si vous traquez suffisamment quelqu'un,

vous finissez par le trouver.

J'ai dit à cette voix de se taire alors que je la regardais.

Elle n'avait pas de parapluie cette fois. Il ne pleuvait plus. Mais c'était définitivement elle.

Elle portait une robe ajustée de couleur crème, jusqu'aux genoux, avec une petite fente sur le

côté. Les jambes nues en dessous, et oui, les bottes jaunes. Ses cheveux étaient attachés en queue

de cheval haute et elle portait une autre de ces boîtes de boulangerie bleu clair – et avait du mal à

ouvrir une porte haute et lourde dans un vieux bâtiment juste en face de l'épicerie chinoise.

Je l'aurais aidée s'il n'y avait pas eu une dizaine de véhicules en mouvement et un demi-pâté

de maisons entre nous.

J'ai appuyé environ un millier de fois sur le bouton du passage pour piétons alors que je la

regardais disparaître dans le bâtiment.

Lorsque le feu a changé et que la circulation s'est finalement arrêtée, j'ai traversé la rue, mais

je l'ai fait lentement. Je me suis arrêté sur le trottoir devant le bâtiment et j'ai regardé fixement.

Les briques extérieures étaient vieilles et en ruine, mais l'intérieur, d'après les fenêtres

géantes et plus récentes, a été rénové.

Sur la fenêtre avant à côté de la porte, il était écrit en grosses lettres fantaisie : Voilà .