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Nicolas

La rage couve encore dans mes veines à cause de ce salopard sicilien qui a osé vendre de l'héroïne dans mes rues.

Connard stupide.

D'habitude, je laissais mes hommes s'occuper de ces ordures, mais je voulais envoyer un message clair sur ce qui arriverait au reste de la mafia sicilienne s'ils ne se foutaient pas de Vancouver.

Je bois la moitié d'une coupe de champagne, mais les bulles sucrées ne font qu'aggraver encore davantage mon humeur. Mes yeux se tournent vers le serveur, qui se précipite instantanément à mes côtés. « Whisky », je commande, et une minute plus tard, le verre est posé devant moi.

Après que le liquide brûlant m'apaise un peu, je jette un coup d'œil à la fille qui sera bientôt ma demi-soeur. Cette pensée me fait friser les lèvres de dégoût.

Thérèse Drakatos.

Son corps est légèrement détourné de moi, pas assez pour attirer l’attention, mais suffisamment pour me donner l’épaule froide.

Je sais tout ce qu'il y a à savoir sur elle, vu qu'elle sera bientôt mon problème. En tant que chef de famille, Tess sera sous ma responsabilité. Le manque de respect qu'elle m'a montré est une indication claire qu'elle sera une poignée pour laquelle je n'ai ni la patience ni le temps.

Elle a vingt et un ans et est en âge de se marier. Plus vite j'arrangerai son mariage pour elle, plus vite je pourrai la confier à un autre homme. La dernière chose pour laquelle j'ai de l'énergie, c'est une petite fille gâtée de quinze ans ma cadette.

Mes pensées se tournent vers la manière dégoûtée dont elle a regardé ma main, et j'ai presque laissé échapper un rire amusé. Je dois le lui remettre, c'était courageux. C'est vraiment stupide, mais courageux quand même.

« Nikolas, as-tu des nouvelles de Christos ? » demande Athina, me sortant de mes pensées.

"Oui, il sera au mariage."

"Où va-t-il rester?" » demande le père.

« Considérant qu'il s'agit de sa famille, je suppose qu'il restera ici », je marmonne. Je n'ai rien à voir avec les arrangements du mariage. Je sais juste que mon cousin est présent parce que nous avions un appel professionnel plus tôt.

Athina laisse échapper un soupir. "Je vais vérifier avec lui."

"Où sont les toilettes déjà ?" Tess chuchote à Helena.

"Au bout du couloir, deuxième porte à votre droite."

Tess recule la chaise et se lève, elle fait un long chemin autour de la table au lieu de simplement passer à côté de moi, faisant semblant de la garder dos à moi.

Mes yeux dérivent sur son corps avant de se fixer sur son cul courbé qui est clairement fait pour la fessée. Ma paume me démange à cette pensée.

Je trouve mon regard fixé sur l'embrasure de la porte et, ennuyé contre moi-même, je force mon attention sur ma famille, mais à la seconde où Tess revient dans la salle à manger, mes yeux se fixent sur elle comme un missile à recherche de chaleur.

J'admire sa peau crémeuse et ses riches cheveux chocolat avec des plumes pour encadrer son visage. Elle n'a pas le même nez et les mêmes sourcils aristocratiques que sa mère, mais ses traits sont plutôt délicats.

Contrairement à la plupart des mondains de l'âge de Tess, qui sont tous maigres comme de la merde, son corps remplit parfaitement la robe. Je ne peux m'empêcher d'apprécier ses courbes pleines et saines.

Elle me surprend en train de la regarder, puis plisse les yeux.

Comme je l'ai dit, courageux mais stupide.

Nous partageons un regard qui attise les braises de mon humeur. Tous ceux qui me connaissent savent qu’il n’en faut pas beaucoup pour me mettre en colère. En tant que chef de la mafia, je dois être brutal et impitoyable pour que mes ennemis sachent ne pas me baiser.

Dans mon monde, la peur est la denrée la plus précieuse, et c'est quelque chose que cette fille apprendra bien assez tôt. Ceux qui sont craints dirigent le monde. Ceux qui ont peur ne sont que des pions.

Ne vous y trompez pas, elle sera un pion.

Lorsque Tess prend place, je suis frappé par un léger parfum féminin. Quelque chose de frais avec des notes de fleurs et de vanille. Elle sent la beauté et la jeunesse… prête à se corrompre.

Mon téléphone sonne et le sortant de ma poche, je vérifie le message d'Andreas, mon meilleur ami et bras droit. Ayant grandi ensemble, cet homme est comme un frère pour moi et l’une des rares personnes en qui j’ai confiance.

On dirait que le message a été reçu. Les rues sont calmes.

Le coin de ma bouche se soulève tandis que je tape ma réponse.

Bonnes nouvelles.

Quelques secondes plus tard, l'appareil vibre dans ma main.

N'oubliez pas la rencontre avec le sacerdoce. Je viendrai te chercher dans une heure pour ton vol.

Je range le téléphone dans ma poche et prends une autre gorgée de whisky, ce qui incite le serveur à se rapprocher à nouveau pour remplir mon verre.

Mes pensées se tournent vers la rencontre avec la Prêtrise. Nous sommes les cinq chefs des familles criminelles les plus importantes qui dirigent le monde. Nous n'avons qu'une seule règle : nous ne nous embêtons pas avec les entreprises ou les familles des autres ; le reste du monde est un jeu équitable.

Me détendant sur ma chaise, je fais tourner le gobelet, mes yeux fixés sur le liquide ambré qui tourbillonne tandis que mes pensées tournent autour des quatre autres membres de la Prêtrise.

Liam Byrne, chef de la mafia irlandaise. Gabriel Demir, chef de la mafia turque. Luca Cotroni, Don de la mafia italienne, et Viktor Vetrov, responsable de la bratva. Luca et Viktor sont proches comme des frères et j'ai vite compris à quel point une alliance avec les deux hommes est précieuse. Avec leurs forces conjointes, énerver l’un ou l’autre serait complètement stupide.

La Prêtrise se réunit à Los Angeles tous les trois mois pour prendre contact et maintenir les choses civiles entre nous. Il s’agit d’éviter une guerre qui mettrait le monde à genoux.

Une assiette est posée devant moi, attirant mon attention sur le dîner. Le coin de ma bouche se soulève légèrement lorsque je remarque que nous mangeons de la moussaka. C'est le préféré de papa. Athina a essayé une fois de le préparer, mais n'a réussi qu'à le réduire en un croustillant noir. Inutile de dire que ma sœur n'est pas une bonne cuisinière.

Je jette un coup d'œil à papa et Helena et le regarde lui déposer un baiser sur la main en remerciement d'avoir préparé le repas.

Quand papa m'a dit pour la première fois qu'il envisageait de se remarier, j'étais vraiment malheureuse. Notre mère est décédée il y a deux ans et personne ne prendra jamais sa place. Elle était la mère la plus aimante et la plus parfaite, et tout le monde sera toujours pâle en comparaison avec elle.

Mais le voyant heureux et sachant qu'Helena est bonne pour lui, j'ai accepté les souhaits de mon père. S’il veut une nouvelle épouse à l’âge de soixante-douze ans, qui suis-je pour l’en empêcher ?

La conversation continue de tourner autour du mariage pendant que nous profitons du repas. Pas intéressé, mes pensées reviennent aux affaires.

J'ai succédé à mon père il y a douze ans et j'ai depuis étendu nos opérations d'une main de fer en possédant non seulement chaque centimètre carré de la Grèce et de Chypre, mais également du Canada. Papa n'a quitté la Grèce qu'après la mort de maman, alors qu'Athina et moi avons élu domicile à Vancouver il y a plus de dix ans.

La mafia sicilienne, qui tente de s'implanter sur mon territoire, est la première résistance que je rencontre. Bien sûr, il y a eu des complications au fil des années, mais rien de tel. Les Siciliens sont arrivés par vagues au cours des trois derniers mois, comme une peste qui ne veut pas s'éteindre, et j'ai l'impression que c'est parce que Liam renforce son emprise sur Chicago. Je le saurai à la réunion de ce soir.

Une fois le dessert servi à table, je remarque que Tess est aussi silencieuse que moi, écoutant seulement mais ne participant pas à la conversation. Lorsqu'on parle des robes des demoiselles d'honneur, elle fronce le nez comme si elle détestait l'idée de porter une robe jaune.

« Vous n'êtes pas d'accord ? Je murmure doucement pour que les autres n'entendent pas.

Tess sursaute visiblement avant que son regard ne se pose sur mon visage. "Je n'ai rien dit."

Le coin de ma bouche se soulève. « Tu n'étais pas obligé. L’expression de votre visage en dit long.

Même si la peur pour moi danse dans ses iris, elle fronce légèrement les sourcils. « Vous êtes un expert dans la lecture des expressions faciales ? »

"Oui." C'est l'une des choses qui me rendent si bon dans mon travail.

Elle lève les yeux au ciel avant de concentrer son attention sur le baklava, ce qui me fait lever dangereusement le sourcil droit. En penchant la tête vers la droite, pour me rapprocher d'elle, je murmure : « Pas gyrévontas Gia mpeládes ».

Son regard se tourne à nouveau vers moi, l'irritation faisant briller des taches dorées dans ses iris. « Mon grec est rouillé. Voulez-vous traduire ?

Le coin de ma bouche se soulève plus haut. "Vous cherchez des ennuis."

Tess garde un moment de contact visuel avant que la peur ne resserre ses traits. « Est-ce ainsi que les choses vont se passer ? Tu vas me menacer dès que tu en as l'occasion ?

Cette fois, je lui fais un grand sourire. Elle cligne des yeux plusieurs fois avant de froncer les sourcils.

"Arrêtez de me manquer de respect, alors j'arrêterai les menaces." Tess ne semble pas comprendre à quel point elle a de la chance en ce moment. J'ai tué des hommes pour moins cher.

Ses yeux parcourent mon visage, puis elle dit : « Heureusement, nous n'aurons pas à nous voir après le mariage, donc il ne devrait pas y avoir de problème. Acceptons simplement de nous ignorer d'ici là.

Un rire m'échappe, attirant l'attention de ma famille sur moi car ce n'est pas quelque chose que je fais souvent. Je me lève et regarde Tess tandis que j'ajuste mes poignets et ma veste. "Aussi amusant que cela puisse être, j'ai une réunion à laquelle assister." Mon regard se tourne vers celui de mon père, puis revient vers Tess. "Je laisserai nos parents expliquer comment les choses se passeront une fois qu'ils seront mariés afin qu'il n'y ait pas de malentendus désagréables."

Faisant un signe de tête à papa et Helena, je sors de la salle à manger, souhaitant pouvoir rester pour observer la réaction de Tess face à la bombe qui est sur le point de lui être lancée.