Chapitre 3

Une demi-heure plus tard, Amy et moi avons commencé notre promenade. Même si nous avions nos voitures, nous voulions faire de l'exercice. En plus, la pizzeria n'était pas si loin. Elle arborait un sourire qui m'a rendu curieux. Amy a toujours été une personne heureuse, mais la façon dont elle bourdonnait de joie contagieuse était le signe qu'il se passait quelque chose.

"Qu'est-ce qui te fait sourire si fort?" Ai-je demandé, ma question teintée d'humour.

Amy haussa les épaules et sauta un peu en attrapant ma main. "Rien... rien du tout."

"Amy", prévins-je. "Allez. Avouez-le, ou je vous chatouille la merde.

Elle rigola et s'écarta, pressant ses bras le long de son corps, cachant ses points sensibles. "N'y pense même pas."

«Alors dis-moi», ai-je poussé.

« Ce n'est rien, honnêtement. Je suis vraiment très heureuse qu'Austin vienne ici et nous passerons du temps sur le même campus », a-t-elle répondu.

J'ai réussi à sourire, même si l'idée de la présence d'Austin ne m'a pas apporté un grand réconfort. "Austin était un horrible voisin, mais il a toujours été un bon frère, n'est-ce pas ?"

"Le meilleur. Vous savez, certaines personnes sont toujours nulles envers leurs frères et sœurs, mais pas nous. La vérité est que je ne sais pas comment j'aurais pu traverser mon adolescence sans vous deux.

J'ai souri. "Eh bien, nous n'avons pas complètement réussi à nous en sortir", ai-je traîné. « Il nous reste un an. »

Amy se moqua. "Peu importe. J'ai juste hâte d'avoir 21 ans, pour que nous puissions aller à plus que de simples fêtes à la maison », a-t-elle roulé des yeux. «Je te le dis, Linds, dès que nous aurons atteint 21 ans, nous allons démolir la merde. Nous prenons l'avion pour une île des Caraïbes, et nous allons fumer de l'herbe et boire comme s'il n'y avait pas de lendemain ! » s'exclama-t-elle.

J'ai ri. "D'accord, retiens tes chevaux juste une seconde. Vous réalisez que nous serons toujours étudiants, n'est-ce pas ? Des étudiants fauchés.

Elle renifla. "Parlez pour vous, mais dès que j'atteins 21 ans, je puise dans cet héritage que mes grands-parents nous ont laissé avant de mourir."

"Sûr que ton père va permettre ça?" J'ai haussé un sourcil. M. Callaghan avait toujours été un homme astucieux et calculateur. Je ne m'attendais pas à ce qu'il veuille que ses enfants soient exposés à quoi que ce soit qui pourrait les arracher à son contrôle.

Amy haussa les épaules avec nonchalance. « Ce n'est pas comme s'il avait le choix. La paperasse compte vraiment, et s’il joue dur, alors je prends un avocat.

« Pensez-vous que nous y parviendrons ? »

"Ça peut; Papa aime diriger, et quand les choses ne sont pas sous son contrôle, il s'énerve – mais pas cette fois. Je veux ce qui est à moi.

Un petit silence passa entre nous et j'imaginai le grand homme aux cheveux noirs que je n'avais jamais vu sourire depuis que je le connaissais. M. Callaghan arborait toujours un air renfrogné permanent, ses yeux toujours froids, son corps toujours raidi par la tension. Félicitations à Austin et Amy pour avoir survécu sous son toit.

« Quoi qu'il en soit, » continue Amy, « Austin recevra son argent l'année prochaine. Nous verrons alors s’il se bat. Mais j'ai le sentiment qu'il ne le fera pas. Austin fera tout pour plaire à papa.

« Qu'est-ce que ta mère a à dire à propos des manières de contrôler de ton père ? » J'ai demandé.

Amy roula des yeux. "Elle est comme un écho pour mon père, alors qu'en penses-tu ?"

J'ai fait une grimace et je lui ai frotté le bras avec sympathie. "Désolé, Ames."

« Il n’y a pas de quoi être désolé, ma meilleure amie. Sois juste reconnaissant de ne pas avoir de parents comme les miens.

"Les miens ne sont pas parfaits non plus, tu te souviens?"

"Tout est parfait par rapport à ce que j'ai, croyez-moi", répondit-elle avec moquerie.

Un autre petit silence s'établit entre nous, comme c'était habituellement le cas lorsque le sujet de la famille d'Amy était abordé. Il y avait toujours une gêne qui remplissait l'air comme pour nous laisser le temps de tout comprendre avant de revenir à notre programmation habituelle.

Un couple s'est approché de nous sur l'allée, le gars avec son bras autour des épaules de la fille. Il l'embrassa sur la tempe alors qu'ils passaient devant nous, et j'ai repéré le dégoût qui remplissait le visage d'Amy alors qu'elle se tordait et les regardait partir. Elle se retourna avec un profond air renfrogné. «Pouvez-vous vraiment croire ça?» s'exclama-t-elle.

"Quoi?" Ai-je demandé, inconscient.

"Je pense que j'ai juste vomi un peu dans ma bouche", murmura-t-elle, avec un haut-le-cœur dramatique.

J'ai ri en regardant le couple, la main du gars serrant maintenant les fesses de la fille. "Pourquoi?"

"C'est Alexia Francis, la meilleure amie de Regina Davis", a-t-elle informé.

"D'accord…" Les noms ne me disaient rien, mais je soupçonnais que c'était une histoire derrière ce qui la faisait vomir.

"Et le gars est Sean Davis", a-t-elle poursuivi. « Voyez-vous où je veux en venir avec ça ? » Elle m'a lancé un regard impatient.

Je hausse les épaules. "Euh… Regina et Sean sont frères et sœurs ?" J'ai deviné.

Elle m'a tapé sur l'épaule avec un sourire. "Tu l'as eu!"

"Ai-je?" Ai-je demandé avec incertitude, essayant toujours de comprendre sa réaction.

"D'accord, slowpoke, laisse-moi l'épeler. Alexia sort avec le frère de sa meilleure amie, dit-elle en secouant la tête.

Mes sourcils se froncèrent. "Qu'est-ce qui ne va pas avec ça?" J'ai demandé.

Elle s'est arrêtée de marcher, me regardant comme si je venais de commettre un crime. « Est-ce qu'il faut vraiment demander ? Sortir avec le frère de votre meilleur ami est le maître des interdits. Je le jure, c'est la pire chose.

"Est-ce que c'est?" Ai-je demandé, perplexe. Je pourrais penser à bien des choses pires que ça. Comme le réchauffement climatique, la cruauté envers les animaux, la criminalité en col blanc… c'était une liste interminable.

« Bien sûr que oui ! Je ne sais pas comment certaines personnes font. Comme la maladresse, la grossièreté ! Je veux dire, comment peux-tu discuter d'hommes avec ta meilleure amie alors qu'elle couche avec ton frère ? s'exclama-t-elle, imitant à nouveau ce haut-le-cœur.

Oh mec . Je me suis frotté les mains, la culpabilité me rongeant. Austin et moi n'avions pas poussé les choses au-delà de ce baiser, mais je me sentais mal de toute façon.

«Je suis tellement heureuse que toi et Austin soyez complètement opposés. Je suis heureux que cela n'arrive jamais entre vous deux parce que sérieusement, vous et moi ne pourrions jamais nous entendre.

"Tu n'as pas à t'inquiéter pour ça, crois-moi," lui assurai-je.

Amy rayonnait et mes joues me brûlaient en me souvenant du bal de fin d'année et de ce baiser torride, de la main d'Austin glissant sous ma robe, de ma jambe enroulée autour de lui, de ses doigts courant le long de mes cuisses, remontant, remontant, touchant...

Putain de merde . J'ai résisté à l'envie d'éventer mon visage, la chaleur se propageant à chaque centimètre carré de mon corps.

Amy n'était toujours pas au courant de notre rencontre. Dans sa tête, je considérais Austin comme mon voisin dégoûtant et ennuyeux. La culpabilité me consumait encore, même si ce qui s'était passé il y a des années. Savoir que j'avais fait quelque chose qui déchirerait Amy si elle le découvrait me hantait encore aujourd'hui.

Pour ma défense, je ne savais pas qu'Amy détesterait qu'Austin et moi soyons ensemble. Son éclat prouva que j'avais eu raison de ne rien lui dire. Cela a également prouvé que je devais garder secret ce qui s’était passé… pour toujours.

Enfin, si je ne voulais pas perdre mon meilleur ami.