Chapitre 5

Milla regarda Ansel dans les yeux pendant un moment, communiquant silencieusement avant de se retourner vers Alec. « Donc, nous ne changerons tout simplement pas. Vous avez dit que les luttes ne commençaient qu'une fois que vous aviez changé. Nous resterons sous notre forme humaine.

« Ce serait bien, » il haussa les épaules. « Tant que vos voyages vous éloignent de la ville principale. Plus vous vous en approcherez, plus l’envie de changer de direction deviendra de plus en plus insatiable. Je n'ai jamais rencontré un métamorphe capable de résister à cela.

Milla fronça les sourcils. Elle aimait les défis.

Alec leva les yeux vers Ruby. « Vous avez dit que votre frère avait été attiré il y a un an ? Quel genre de métamorphe était-il ? Si c'est inhabituel, il y a une chance que j'aie entendu parler de lui.

Ruby fronça les sourcils et regarda Ansel. "Griff n'est pas un métamorphe."

Alec se moqua. « Bien sûr qu’il l’est. S’il a été appelé par la porte, alors c’est un métamorphe. C’est la seule raison pour laquelle les portes attirent, s’il y a un métamorphe présent.

"Mais," Ruby regarda à nouveau Ansel, "il n'avait jamais changé auparavant. Il me l'aurait dit. Je suis sur et certain!"

Ansel lui prit la main. « Ruby, je pense qu'il était peut-être un métamorphe sans formation. Les migraines que vous lui avez décrites sont quelque chose que les jeunes métamorphes subissent juste avant qu'on leur apprenne à se transformer. Je les ai eus vers l’âge de sept ans.

« Inka et moi avions huit ans lorsque nous les avons reçus. Kain était plus jeune, environ cinq ou six ans », a déclaré Milla.

« Une fois que vous avez appris à vous déplacer, ils disparaissent. Mais il me semble que tes parents sont partis avant d’avoir pu lui enseigner. Il leva les yeux vers Alec. « Ses parents ont été tués dans une avalanche quand Griff avait neuf ans. Depuis, elle élève Griff.

Alec fronça les sourcils. « Leurs corps ont-ils été retrouvés ?

Ruby secoua la tête. « Vous pensez qu'ils ont été attirés ici et que nous pensions simplement que l'avalanche les avait tués ?

Alec haussa les épaules, puis, sentant l'insensibilité de ce qu'il faisait, il se contenta de la regarder dans les yeux. "Ils étaient probablement des métamorphes s'ils avaient un fils métamorphe."

Le groupe se tut tandis que cette information pénétrait dans l'esprit de tout le monde.

"Eh bien," Milla leva les mains en l'air avec frustration. « Alors, quelle est notre prochaine étape ? Comment diable pouvons-nous trouver Griff ?

Les yeux d'Alec semblaient vaguement amusés par son humeur mais le reste de lui restait parfaitement immobile. « Les jeunes enfants qui franchissent le portail mais n'ont pas encore bougé sont très précieux. Leurs formes animales peuvent encore être choisies.

"Quoi?" » Exigèrent Ansel et Milla en même temps. Cela n’avait aucun sens pour eux. Ils n'ont pas choisi d'être des ours. Ils l’étaient juste . Tout comme ils sont nés blonds et aux yeux verts. Les ours étaient dans leur sang.

Alec haussa les épaules. « Ils les appellent des choisisseurs, ces enfants. Ils sont rares et très précieux. S’il y a eu un sélecteur vendu dans la ville principale l’année dernière, vous pourrez peut-être le retrouver. Il n'a pas mentionné que le cerveau de l'enfant aurait sans doute déjà succombé à la nature d'Herta. Il sera peut-être ramené sur terre physiquement, mais il ne sera plus jamais le même.

Ruby, l'estomac gonflé à la fois d'horreur et d'espoir, reprit la parole. « Griff n'était pas vraiment un enfant. Il avait dix-sept ans lorsqu’il franchit le portail. Il aurait dix-huit ans maintenant.

Alec se figea, les yeux écarquillés et brillants dans la nuit. Le vent tirait un nuage sur la lune et pourtant, il brillait de quelque chose.

« Griff, tu l'as appelé ? Dieu saint au ciel. Votre frère est le Griffon. "Quoi?" Ruby se leva d'un bond. « Il se transforme en griffon ? "Non," Alec plissa les yeux et agita la main en l'air. "Les griffons sont mythiques", se moqua-t-il comme si c'était une information évidente dans tout cela. «Ils l'appellent le Griffin parce qu'il peut se transformer en n'importe quoi. Pourtant, c'est un homme adulte. C'est un grand choix. Le seul de l'histoire connue. Mais il résiste à ce changement. Certains métamorphes peuvent résister à l'hypnose de cet endroit. Il résiste. Il n'est pas encore cassé. L'Empereur le garde dans la ville principale. Il le convoite pour son propre esclave. Il veut briser le Griffon.

Alec vibrait de tension alors qu'il continuait. « J'ai vu le Griffon. Avec mes propres yeux. Il n'y a pas deux mois. Je libérais un groupe de métamorphes nouvellement arrivés avant qu'ils puissent être vendus. Dans la ville principale. L’Empereur a fait sortir le Griffon enchaîné pour leur montrer ce qui arrive aux métamorphes qui tentent de résister. Les yeux d'Alec s'assombrirent et l'estomac d'Ansel se tordit. Il ne voulait vraiment pas que Ruby entende tout ce que cet Empereur avait fait à son frère afin de faire valoir son point de vue.

Alec s'éclaircit la gorge et passa à autre chose. « Il n'avait pas de cheveux comme les tiens, Ruby. Il avait les cheveux foncés.

"Presque noir", murmura-t-elle entre ses mains qui couvraient sa bouche.

"Et les yeux bleu foncé," continua Alec. « Et une étrange marque sur son bras. Ici." Il tapota son propre biceps.

"Son tatouage," les yeux de Ruby se remplirent. « C'est la montagne où mes parents ont disparu. Oh mon Dieu, j'étais tellement en colère contre lui quand il s'est faufilé et a récupéré ça. Oh, bon garçon, Griff. Oh mon Dieu. Ansel, il est là ! Il est vivant! C'est un métamorphe. Il est… oh Jésus. Ruby se balança sur ses pieds et Ansel la prit sur ses genoux, la tirant vers le bas et lui chuchotant à l'oreille.

"Elle a besoin de se reposer", dit Ansel au groupe, debout avec Ruby à ses côtés, les yeux écarquillés et pratiquement aveugle alors qu'elle absorbait toutes les informations qu'elle venait de recueillir.

"Vous êtes en sécurité ici, sur cette montagne." Alec se leva. « Il n'y a aucune habitation ni ville à vingt milles au moins. Nous ne serons pas interrompus ce soir.

"Nous?" Milla se leva. « Maintenant, tu vas soudainement rester avec nous ? »

Alec la mesura du regard. "Pour la nuit. Oui. C'est ici un endroit aussi agréable qu'un autre pour se reposer.

Peut-être était-ce dû aux effets résiduels du changement. C'était peut-être parce qu'elle ne s'était pas encore reposée. Mais Milla n'a pas discuté quand Ansel lui a fait signe de se diriger vers la tente avec Ruby. Elle se blottit dans son sac de couchage et sentit presque immédiatement le sommeil la tirer. Mais elle pouvait sentir la panique de Ruby, son esprit vrombissant.

Compassion, se rappela Milla.

Elle tendit la main et tapota l'épaule de Ruby. "Nous le trouverons,

Péquenaud."

Considérant que c'était un travail bien fait, Milla se retourna et se tourna vers le mur de la tente. Elle savait que les hommes étaient tous les deux là-bas. Elle pouvait entendre leurs respirations, leurs battements de cœur. Mais elle ne pouvait que sentir son frère. C'est en pensant à l'homme inodore aux yeux marron brillants que Milla s'endormit.