Chapitre 5

Gaston haussa les épaules, acceptant que l'apparence de ses murs n'était pas pertinente. "Bon point. Alors, quelle est votre réponse concernant le financement et l'espace de laboratoire ? » Il fit un pas de plus vers elle, ses narines se remplissant de son doux parfum. C'était un parfum dont il se souvenait si bien. Elle était fraîche et vivante, comme des roses.

En fait, elle tremblait, tout son corps tremblait alors qu'il se rapprochait d'elle. Elle voulait qu'il parte, mais sa voix ne voulait pas parler, ses yeux le regardant avec méfiance. « Je ne sais pas pourquoi tu es ici mais il doit y avoir une raison. Et quoi que ce soit, je m'en fiche. Sortez », dit-elle, souhaitant que le tremblement de sa voix cesse afin qu'elle puisse paraître, au moins de l'extérieur, plus confiante et non affectée par cet homme.

Il ne l'a pas écoutée. En fait, il s'approcha encore plus, ses yeux parcourant ses traits un à un. « Est-ce que tu dors bien, petit ? » demanda-t-il doucement, ses yeux remarquant les cernes sous ses yeux auparavant vibrants.

Sa bouche s'ouvrit devant l'affection et elle cligna des yeux, pas sûre de ce qu'il faisait. Elle ne réalisa pas que son langage corporel s'était adouci mais elle sentit ses entrailles fondre, frustrée parce que cela s'était toujours produit quand il s'approchait d'elle. "Ne fais pas ça, Gaston," supplia-t-elle, sans même se soucier du fait qu'elle devait le supplier si cela l'éloignait d'elle.

"Ne fais pas quoi?" Il leva la main et repoussa doucement une mèche de cheveux égarée de sa joue. « Vous avez perdu du poids, vous ne mangez pas bien. Que vais-je découvrir d’autre sur toi ? Il a demandé.

Elle s'éclaircit la gorge et détourna les yeux, fixant le milieu de son énorme torse. "Peut-être que je te déteste et qu'il n'y a aucun moyen que je te laisse revenir dans ma vie."

Sa main s'est arrêtée et pendant un instant après qu'elle ait parlé… elle est restée là dans les airs. Ses yeux étaient perçants alors qu'il l'observait attentivement, bougeant à peine. Et puis il soupira et fit un pas en arrière. "Appelle-moi quand tu changes d'avis." Il sortit une carte de la poche intérieure de sa veste et la posa sans bruit sur le comptoir.

L'instant d'après, la porte de son appartement se fermait et elle pouvait entendre le silence, l'obscurité. Avec un souffle d'air, elle réalisa aussi qu'elle avait retenu son souffle alors qu'il était proche et qu'elle avait désespérément envie de courir après lui, de crier qu'elle n'était pas affectée par lui malgré tous ces petits signes qu'elle... je lui ai donné.

Au lieu de cela, elle se dirigea vers sa chambre, les jambes tremblantes, tombant dans son lit et se recroquevillant avec l'oreiller serré contre son ventre tandis que les larmes qu'elle pensait épuisées il y a sept ans revenaient précipitamment, se déversant sur ses cils sur son oreiller. . Elle réclamait un avenir dont elle ne devrait plus désespérément désirer. Elle ne pouvait pas faire confiance à Gaston et devait le garder en dehors de sa vie. Elle avait évolué. Elle n'avait plus jamais besoin de lui ni de ces charmants sourires !

Elle trouverait du financement d'une manière ou d'une autre. Elle était intelligente et avait une bonne réputation. Elle pourrait surmonter cela comme elle avait surmonté tous les autres obstacles au cours des sept dernières années. Grâce à un travail acharné et à de la détermination.

Quatre jours plus tard, Elana paniquait. Toutes les subventions imaginables lui avaient été refusées et le directeur du laboratoire prévoyait déjà que son espace soit occupé par quelqu'un d'autre. Quelqu'un qui avait du financement. En plus de cela, elle n'avait aucune idée de qui avait saboté son travail, mais il y avait définitivement quelque chose qui n'allait pas avec ses résultats de laboratoire. Si elle n'avait pas réfléchi dans ce sens, elle n'aurait jamais recherché les petits problèmes qui indiquaient que quelqu'un avait falsifié ses lames et les bactéries qu'elle avait utilisées.

Cela lui donnait un sentiment paranoïaque. Elle regardait tout le monde. Chaque fois que quelqu'un s'approchait de son espace de travail, elle gardait son travail, cachant ses résultats avec son corps ou ses papiers, tendue par l'angoisse que n'importe qui puisse être le coupable qui essayait de ralentir ses efforts. Ce furent quatre jours misérables pour Elana qui, d'habitude, ne prêtait pas beaucoup d'attention à autre chose que ses expériences.

Son niveau d'anxiété n'a cependant pas ralenti ses efforts pour trouver un financement alternatif. Elle a soumis des demandes de subvention à plusieurs sources, même certaines qui n'étaient pas nécessairement liées à son domaine de travail, mais à ce stade, elle était désespérée et à court d'options. À chaque lettre de refus, elle savait que son échéance approchait.

Le vendredi, elle n’avait plus d’alternative. Lorsqu'elle est entrée dans son appartement cet après-midi-là, avec toutes ses diapositives et son matériel dans une boîte parce qu'elle n'avait plus d'endroit où travailler, elle a jeté son matériel dans un coin et a regardé la carte de visite coûteuse sur le comptoir. Il n'avait pas bougé depuis le départ de Gaston cette nuit-là. En fait, elle avait eu peur que la carte puisse mettre le feu à ses doigts si elle la touchait, alors elle restait exactement là où il l'avait placée et elle la contournait chaque fois qu'elle était dans la cuisine.

Mais maintenant, elle n’avait plus le choix. Elle devait se procurer un laboratoire où elle pourrait reconstruire ses expériences. Une fois cela fait, elle pourrait évaluer quelles étaient ses autres options. Peut-être que si elle utilisait simplement l'espace de Gaston, elle trouverait des réponses qui lui permettraient de postuler à d'autres subventions. Ce serait certainement bien de pouvoir lui rendre sa charité.

Tout d’abord, pensa-t-elle avec effroi. Elle décrocha le téléphone et composa le numéro, ses doigts tremblant alors qu'elle appuyait sur les boutons. Il sonna deux fois avant que sa messagerie vocale ne le décroche et elle était si soulagée qu'elle parvenait à peine à prononcer une phrase cohérente. "Gaston, voici Elana," elle prit une profonde inspiration. Jusqu’à présent, elle allait bien. Salutations qu'elle pourrait faire. Manger du corbeau, c'était un tout autre problème. « Je voulais vous remercier pour l'offre de financement et vous parler des détails. À votre convenance, bien sûr », a-t-elle ajouté, par mesure de précaution au cas où il penserait qu'elle exige son temps. "Quoi qu'il en soit," elle prit une profonde inspiration et ferma les yeux. « Si vous avez besoin de plus d’informations sur mes expériences, faites-le-moi savoir. J'ai hâte d'avoir de vos nouvelles », dit-elle en lui donnant son numéro de téléphone portable.

Cela fait, elle appuya sur le bouton de fin et tomba sur son canapé usé, soulagée d'en avoir fini avec le pire. Cela n'avait pas été aussi douloureux qu'elle l'avait prévu, pensa-t-elle avec soulagement.

Mais juste au cas où, elle a sorti son ordinateur portable et a commencé à chercher des sites de financement supplémentaires. Il devait y avoir une entreprise agricole qui pourrait être intéressée par son travail. Le problème était son manque de résultats au cours des six derniers mois. Cela l'écrasait et si elle pouvait comprendre qui, pourquoi et comment quelqu'un avait violemment altéré son travail, elle serait au moins capable de parler de ce problème et de fournir un meilleur argument pour expliquer pourquoi elle était si près d'atteindre les résultats qu'elle avait espérés. recherché. Mais elle avait seulement la preuve que quelqu'un sabotait. Elle n'avait aucune idée du comment ni du pourquoi. Et qui la rendait un peu folle.