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Remplaçant le bébé dans la poussette avec beaucoup de réticence, je me redresse pour faire face à M. Holt, mon cœur battant à mille à la minute alors qu’il me fixe simplement de ses yeux gris sans émotion. Je laisse mes yeux vagabonder d’eux – mêmes, regardant au-delà de son apparence pour évaluer son panier qui contient des aliments pour bébés transformés…plus d’aliments transformés pour bébés…une boîte de craquelins pour bébé…des trucs plus transformés…un lait…lait gériatrique….attends, quoi ?

« C’est tout ça pour lui ? »Je demande doucement sous le choc à quel point ses connaissances en matière de soins aux nourrissons sont limitées et ce n’est que mon hypothèse à travers lui appelant son fils un » ça «  et son choix dans l’épicerie pour bébés. « Le lait gériatrique ? »

Pendant une fraction de seconde, je vois un éclair de confusion s’enflammer dans ses yeux avant qu’il ne le cache en le remplaçant par un regard neutre, contrant : « Non, le lait est pour ma gouvernante. »

Le sortant de son panier bien qu’il ait déclaré que c’était pour sa gouvernante, je secoue la tête avec un amusement silencieux alors que ses joues deviennent rose pâle. Poussant la poussette vers l’avant après mûre réflexion, je lui passe mon panier.

« Je vais t’aider », propose-je doucement, mes joues s’échauffant un peu à quel point je suis audacieux, en avançant. « Mais d’abord, nous allons devoir remettre toutes ces choses traitées. Les bébés ne peuvent pas manger autant de choses préfabriquées. »

Espérant dans mon esprit qu’il me suivrait réellement, je pousse un énorme soupir de soulagement lorsque j’entends le doux cliquetis de ses chaussures de travail derrière moi. Dieu merci…L’embarras s’il ne me suivait pas, cela m’aurait hanté pour le reste de ma vie.

Quinze minutes après avoir choisi différents produits pour bébé sur les étagères et les lui avoir transmis, je commence à me demander comment je me suis toujours mis dans des situations délicates comme celle-ci, vous savez aider les autres même quand vous ne devriez pas les aider, en toute honnêteté, je pensais juste à me coucher et à dormir le week-end mais comme d’habitude, rien ne se passe jamais comme prévu, du moins pour moi.

Allant sur la pointe des pieds en cherchant une boîte de lait en poudre située sur l’étagère du haut et destinée aux enfants d’un à trois mois, je m’arrête, me tournant une minute vers M. Holt au moment où il commence à examiner un paquet de carottes que j’avais mis dans son panier, demandant curieusement : « Quel âge a votre fils ? »

« Trois mois », répond-il instantanément, continuant d’examiner les carottes en les comparant à une bouteille d’aliments transformés pour bébés sur l’étagère devant lui. « Je pense. »

Soupirant doucement, je prends silencieusement le paquet de carottes de sa main, le remplaçant par une boîte de lait en poudre pour bébé d’une tranche d’âge de deux à trois mois, décidant que nous devrions dépêcher les choses, je finis par lui passer quelques choses de plus alors que nous terminons toute l’allée en direction de la caisse enregistreuse.

Avec moi poussant la poussette dans la rue et M. Holt tenant nos sacs d’épicerie, aucun de nous ne se dit plus rien alors que nous marchons jusqu’à une élégante Audi A4 garée sur le trottoir à côté d’un parcmètre, ce qui m’arrête dans mon élan. Eh bien, n’est-ce pas un bon rappel pour moi qu’il est plus riche que Crésus ? Sautant légèrement lorsqu’il ouvre la botte, M. Holt place soigneusement des sacs en papier à l’intérieur.

« Euh…cela devrait vous durer tout le week-end…et probablement aussi le début de la semaine », murmure-je avec désinvolture alors qu’il range la poussette, son bébé dormant profondément sur mon épaule. « Je vais juste mettre ce petit gars dans la voiture et je serai en route… »

En ouvrant la porte de la banquette arrière, je me fige quand je ne vois pas de siège d’auto pour bébé…il a un siège auto pour bébé, non ? En fermant la portière avec mes fesses, j’ouvre le siège passager, espérant intérieurement qu’il y a un siège auto mais à ma grande surprise, il n’y en a pas.

« M. Holt, où est votre siège auto ? »Je demande, la voix plus haute que d’habitude alors qu’il ferme la botte. « Je ne pense pas qu’il puisse encore s’asseoir sur une chaise aussi grande… »

Frottant sa lèvre inférieure avec son index en pensant, il répond : « Je n’ai jamais investi dans un. Habituellement, je le pose simplement sur le siège et je mets la ceinture de sécurité dessus. »

Tu dois te moquer de moi…

Mordant ma lèvre inférieure, je lui offre doucement : » Je peux te prêter ma voiture seat…my l’appartement est juste là-bas… »

Hochant la tête, il porte mon sac d’épicerie en papier alors que je me dirige vers le complexe d’appartements, monte au troisième niveau par les escaliers, passant devant M. Holt mes clés, il déverrouille la porte, révélant l’appartement de taille moyenne et confortable.

Vérifiant les signes de ma colocataire de l’université, je pousse un soupir de soulagement quand je ne vois aucune indication qu’elle soit à la maison alors qu’il suit dans l’appartement après moi, plaçant le bébé dans le lit que j’avais toujours dans le coin du salon, je me retourne pour lui faire face.

« Mets-toi à l’aise », je blablate nerveusement, déposant mon sac sur le canapé pour deux personnes, ramassant des brésiliens et des culottes égarés pendant que je me glisse près de lui. « Euh…il y a de l’eau sur la table de la cuisine..les toilettes sont juste là au milieu de la passerelle…ouais…Je reviens tout de suite… »

Courant dans l’appartement, je cherche haut et bas le siège auto que j’arrive à trouver quinze minutes après le début de ma recherche dans ma chambre faisant office de porte-papier. En enlevant les papiers, je porte rapidement le siège d’auto à M. Holt qui le retire de ma main lorsque je suis visible, nos doigts se frottant momentanément l’un contre l’autre, faisant battre mon cœur d’un battement.

« Yeah…so maintenant, vous êtes prêt pour le week-end », bégaie-je, me balançant nerveusement sur mes talons alors qu’il se dresse juste au-dessus de moi. « Euh…Je vais chercher le bébé et tu pourras probablement rentrer à la maison…Oh…Si vous avez besoin d’aide pendant le week-end sur la façon de préparer des aliments frais pour bébés ? Vous pouvez demander mon numéro à M. King… »

Se retournant pour prendre le bébé dans le lit, je le tiens doucement contre ma poitrine, alors qu’il gémit doucement dans son sommeil, mes lèvres se tirent doucement dans un doux sourire lorsque sa petite main trapue jaillit pour saisir le devant de mon chemisier.

« Danny », dit soudain M. Holt derrière moi, me faisant me tourner pour le regarder sous le choc. « Son nom est Danny. »

Oubliant momentanément que je ne suis pas seulement en compagnie d’un homme qui n’a aucune idée de la façon de prendre soin d’un bébé mais aussi de tenir ce bébé, je souris largement, regardant en arrière le petit ange qui a maintenant un nom, gloussant doucement, « Danny…gentil petit Danny… »

Soudain, une sonnerie nette et nette retentit dans l’appartement, réveillant le bébé de la manière la plus dure et la plus inattendue, diable la sonnerie m’a même fait sauter et encore moins le bébé qui gémissait. Posant doucement le siège d’auto pour bébé sur le sol, M. Holt grimace profondément en répondant à l’appel.

« C’est mieux d’être bien », s’enclenche-t-il dans le récepteur, son ton est grossier et menaçant, faisant même tenir les poils à l’arrière de mon cou.

Tapotant le dos de Danny pour tenter de le calmer, je finis par entrer dans la cuisine où les gémissements de Danny sont moins susceptibles d’être entendus. En le faisant rebondir sur ma hanche, j’émets de doux roucoulements dans une très mauvaise tentative de le clamer vers le bas vu qu’il n’a que trois mois.

« C’est bon », murmure-je doucement, doutant qu’il puisse ou non m’entendre sur ses pleurs. « Danny, shush…it c’est bon… »

Répétant cela encore et encore, les gémissements de Danny se transforment lentement en petits gémissements, ses jolis yeux gris me regardent curieusement alors que je frotte son dos de manière apaisante. À en juger par les petites vibrations que je ressens contre ma poitrine, je décide qu’il se serait réveillé en pleurant, que le téléphone de M. Holt ait sonné ou non.

Versant de l’eau chaude sur une bouteille de lait que j’avais descendue de l’une des étagères, je l’ai laissée s’infiltrer pendant environ trois minutes avant de mettre une partie du lait maternisé que je voulais pour les enfants de trois mois dans la bouteille, me demandant brièvement pourquoi j’ai même une formule dans cette tranche d’âge dans mon garde-manger.

Peut-être que je l’ai acheté par erreur une fois et que je ne l’ai jamais ramené au magasin… Je raisonne avec moi-même, me rappelant que le fils de M. King avait dix mois lorsque j’ai pris soin de lui, ce qui me donne maintenant une excuse pour expliquer pourquoi j’ai encore un siège d’auto parmi quelques autres produits pour bébé comme des couches et des lingettes humides dans ma chambre. Nous apportions parfois notre travail à l’appartement, ce qui signifiait à l’époque que Leo devait venir aussi, alors là, j’ai résolu l’énigme.

« D’accord, » je soupire doucement, tenant Danny sur le côté, frottant la tétine du biberon sur ses lèvres, essayant de le faire rentrer. « L’heure de maman…ahh… »

Tendant la main pour tenir la bouteille de lait avec moi pendant qu’il boit, Danny aspire avidement le liquide crémeux, émettant de petits bruits de siphonage lorsqu’il avale, sortant dans le salon où M. Holt a presque terminé son appel, je ne manque pas de remarquer qu’il a l’air moins amusé.

« Mlle Summers, si je peux vous déranger ce soir », déclare-t-il précipitamment en s’approchant de moi, ses yeux gris orageux et irrités. « Je vais devoir te confier la tâche de t’en occuper ce soir. Si possible, je le récupérerai vers dix heures demain matin, sinon je vous le ferai savoir demain. »

Avant que je puisse lui répondre ou l’interroger sur cette demande soudaine, M. Holt s’est déjà précipité par la porte de l’appartement avec son téléphone portable appuyé contre son oreille, sa voix grave s’estompant rapidement en partant. Abasourdi, je me tiens dans le salon avec Danny qui boit encore volontiers à la bouteille.

Qu’est-ce qui vient de se passer ?